招工的事情最終還是李良出面擺平的，他召集了兩家人的族老們開了一場會，專門討論了一下關於村裏人來做幫工的事情，最終確定了十來家條件比較艱難的過來做事，這其中就有李老三一家。

李若松記得那天開會回來後，李良的表情非常嚴肅，心情也很不好，他當時沒問，後來卻被李良叫去了正堂，他也是那個時候才知道，這個村子已經窮到了什麽地步，這十幾家人如果不是因為太窮了，窮的連孩子都養不起了，家中不會只有這麽五六個孩子，那條貫穿村子的河流中不知道溺斃了多少孩童，男孩、女孩、雙兒都有，窮啊，窮的生的起養不起，除了把孩子淹死，他們不知道該怎麽辦。

李良還專門帶著李若松夫夫以及李若杉去了這十幾家轉了一圈，破敗的茅草屋，墻是黃泥做的，屋頂是茅草搭的，這裏漏風那裏漏雨，空空蕩蕩的屋子，給他們倒水的碗都是帶著缺口的，就這，還已經是家中最好的碗了，其他的碗破的更不像樣，缺舍不得扔。

家中幾乎就沒有幾件衣服，老大的衣服是爹娘的衣服改的，老大穿過了老二穿，老二穿過了老三穿，老三穿過了繼續給下面的孩子們穿，新三年舊三年縫縫補補又三年，李若杉甚至覺得有些衣服怕是比他的歲數都大，那些補丁摞補丁的衣服讓李若杉沈默了很久。

這十幾家人中當家的夫婦都年紀不大，明明不過是三十左右的人，瞧上去卻像是五六十歲的人，佝僂著腰，似乎是已經被生活的重擔壓的直不起身來了，消瘦黝黑，滿頭白發，若是不知道的怕是會以為這些人都是為人祖父母的了。

那一天，在外面轉了一圈回來後之後，李家上上下下七口人坐在正堂中一句話都沒說，窮啊，這個地方實在是太窮了，他們以前只是聽說過一些，卻從來不曾親眼見過，哪怕是來了劉家溝了，他們也很少出門，哪怕是出門了也只是去村長家或者是族長家，還真是從未去過這種人家看過，李若松和成棟以及李若杉在這之後多少都有些改變，尤其是李若杉，似乎像是一下子長大了，他畢竟是家中最小的孩子，家人又大都憐惜他幼年喪母，雖然並不寵溺，卻也從來都是厚待。

李若杉畢竟也是千嬌萬寵中長大的孩子，哪怕經歷過吃不飽肚子的日子，卻也有屋子住，有疼愛自己的母妃，還有偷偷藏吃的給他的小太監和小宮女們，等到出了宮，又有了祖父母、爹娘、哥哥哥夫，一個一個的都把他當成寶貝，李若杉就是再成熟，多多少少還是帶了些驕縱脾氣，只是，打從那天跟著家中長輩們出去了一趟，看了那些人住的地方吃的東西，聽著他們含淚說出的話，李若杉那些驕縱之氣一夕之間消失的無影無蹤。

這十幾家條件最差的人安排進來做工之後，家中條件確實改善了不少，加上李良承諾日後會有更多差事，村裏人也都盼望著李家能夠越來越好，這樣他們將來也都能掙些銅板，不求發家致富，好歹也能夠養家糊口，偶爾的能給家中孩子們買點肉吃。

閱微堂和演武堂勉強算是開張了，可最大的弊端也顯露了出來，第一個就是沒人，所有能夠派上場的人都已經派上場了，但是人手依然不足，尤其是王子清和王子澤被演武堂那邊抽調走之後，他們這邊的人手更是捉襟見肘，再加上本來成棟、李若松和李若杉自己也都是要上課習武的，人手就更加緊張起來。

以前李若松和成棟是覺得自己應該把這裏經營好，若是將來李若杉用得上，他們也不至於完全沒有東西能夠拿得出手，但現在，在看過這個村子裏那些村民之後，兩個人覺得身上的擔子重了不少，他們不再只是李家人，而是擔負著劉家溝這麽多戶人家全部希冀的人。

對村子裏的人成棟和李若松都多了一份以前所沒有的包容心，兩個人再說起之前村中人的表現時，再沒有了之前的厭惡和反感，而是多了一絲悵然。

當天晚上，李若松和成棟兩個人躺在床榻上，良久，成棟先開口說道：“若松，我要為自己之前說過的話道歉。”

黑暗中，李若松溫和而堅定的聲音響起，“不止是你，我們都需要道歉，我今日去看了才明白，他們為什麽會為了來做工的機會鬧得親兄弟反目，我之前說窮山惡水出刁民，現在想想是我太過於武斷了，自視甚高，覺得自己不會做出這種不顧手足的事情來。

現在想想，根本不是這麽回事，能夠多做一份工，能夠掙些銀錢，不是為了別的，而是為了活下去，為了讓自己的幾個孩子能夠吃口熱乎飯，現在想來，是我太狹隘了，把事情想得太簡單了，你之前一直提醒我，看事情不能只看表面，以前我不懂，現在卻是有些明白了。”

成棟握著李若松的手，說道：“不，我也是，我之前勸你的這些話我自己也沒有做到，我們搬來沒多久請全村人來吃飯，我記得在散席後我曾說過從來沒見過這麽粗魯的吃相，也從來沒見過這麽喜歡占小便宜的人。

那是因為他們有幾桌人連筷子都顧不上了，菜剛上桌就用手抓著吃，走的時候甚至還跟我們討要沒有拿出來的飯菜，我當時就在想，怎麽會有這種人，現在想來，若是有法子，他們也不願意如此丟人吧，如果不是餓極了又怎麽會直接用手，他們中有幾個人我現在想想，當時也是忍著羞愧來跟我們討要的吧，許是想著有一點是一點，孩子們多少能夠有點吃的。”

成棟的口氣很淡，他固然是喜歡有骨氣的人，什麽不是嗟來之食，什麽不為五鬥米折腰，能這麽有骨氣的人要麽就是不愁吃喝的人，要麽就是極少數人，他想起剛剛見到李若杉的時候，小小的孩子，明明已經有八歲了，卻瘦小的如同五六歲的孩童一般，那時候他是怎麽想的來著，好像是希望這孩子能夠多吃點，再多吃點，好好補一補，李若杉還是跟他毫無血緣關系的弟弟，他撿到了都心疼不已，那些眼睜睜看著親生孩子餓死的爹娘心中該有多難受，他們那麽麻木想來也不是因為冷血，而是因為麻木了，與其讓這個孩子活下來跟著自己受苦，還不如在他什麽都不知道的時候送他早些投胎，也許能夠重新投胎到一戶富貴人家。

“夫君。”成棟突然喊道。

“怎麽？”李若松問道。

“你說，咱們真的可以讓這個村子裏的人過上有飯吃，有衣穿，安安穩穩，踏踏實實的日子嗎？”成棟突然有些不確定，他不知道自己是不是真的有這個本事，他的眼前總是會閃過那些人的樣子，想起他們飽含希冀的樣子，想起他們皮包骨頭的身軀。

李若松翻了個身，將成棟緊緊抱在懷裏，在成棟耳邊輕輕說道：“可以的，有你，有我，有爹娘，還有祖父母，咱們肯定可以的。”

成棟笑了笑，補充到：“還有若杉，張管家，周護院，李管事和劉管事，對了，還有何嬤嬤。”

“嗯，你瞧，咱們還有這麽多人，總是能夠想出法子的，所以，你別擔心，不會一直窮下去的，鄉親們也不會一直受苦的，咱們現在開了學堂，別的不說，一日三餐總是能夠在這裏解決的，最起碼，這些人家節省了不少飯菜，對不對？”李若松開導道。

“也是，有的時候我也覺得自己是不是太杞人憂天了一點，明明不是什麽大事情，我卻總是容易胡思亂想，這樣不好，要改。”成棟揪著李若松的衣裳，有些不好意思的說道。

李若松輕輕笑了笑，說道：“無妨，為父就是喜歡你這個樣子。”

成棟將臉貼在李若松的胸膛上，感受著李若松的體溫和心跳，只覺得內心一片寧靜，就在成棟昏昏欲睡的時候，他突然想起一件事情，“啊，我忘了，娘說咱們賬上已經沒有足夠的銀兩了。”

“什麽？”這句話一下讓李若松清醒過來，“沒有銀兩了？怎麽會？”

沒人還好說，李家人碰到的最大的難題就是銀兩已經不足了。

李家大房離開松江府的時候，本來就沒有帶多少銀兩，全部加起來怕是還不到二百兩，李齊他們是跟著押鏢的鏢局一路到的下河村，給了二十兩銀子，添置家中的家具花了三十多兩銀子，後來又起了兩棟宅子，前前後後花了約莫一百兩的樣子，再加上家中購買糧食、縫制衣裳、買牛買車什麽的，賬上的銀兩已經不足三十兩了。

這個情況顯然是超出了李若松想象的，聽到成棟說家中銀兩不夠了，李若松皺起了眉頭，現在閱微堂和演武堂都剛剛開課，多了一百多人吃飯，家中還請了不少人做工，他們不收束脩，又剛剛到農忙季，家家戶戶都沒什麽餘糧，偏偏這個時候他們手裏面沒銀兩了，這日後該怎麽辦才好？

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