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第252章眼紅

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第252章 眼紅

齊敬高的話一說完,賀元盛從新坐了下來,自言自語道:“看來要找出魏家的藏銀,必須要抓住魏吉了。”

其他三家,是因為家主都被抓捕,再加上所有產業,都在錦衣衛的監控之內,這才沒出問題。

可魏吉逃走,連張氏也提前離開揚州,情況就麻煩了,畢竟魏家的其它人,不知具體情況,否則齊敬高早就拿到銀子了。

“侯爺,想要抓魏吉,可以從張氏那裏入手!”齊敬高開口提醒。

“我已經命人抓捕張氏!”

張氏手中帶著大筆錢財,賀元盛怎能忘記,所以揚州這邊收網之後,他立刻下令,讓盯著張氏的人動手抓捕。

可如今的情況,讓他有些擔心,因為魏吉太過狡詐,還提前留了後路,想要抓捕他,絕不是一件容易的事。

賀元盛猜的一點都沒錯,因為南京那邊,又出了麻煩,抓捕張氏的人,根本沒法動手。

“侯爺,南京那邊來信,說荊王的人,在保護張氏,他們沒法抓人!”

第二天一早,韓勇來到鹽運使司衙門,給賀元盛帶來這個消息。

“你說什麽?”

賀元盛吃驚的問道,臉上也帶著幾分不敢相信的神情。

韓勇重覆了一遍,最後開口道:“荊王的人,態度強硬,不惜動武,屬下的人,不敢擅自做主,所以沒能抓到張氏!”

“倒是聰明!”

賀元盛一想,就知道這是魏吉安排的後路,找高進忠做靠山。

“侯爺,我們要怎麽辦?”韓勇開口詢問,畢竟南京那邊,還在等著回信。

“繼續盯著,等我回到南京,在解決此事!”

南京的情況,非常覆雜,一些手下,根本壓不住場子。

而高進忠,雖然是流寇出身,可礙於種種情況,現在跟永昌帝是一體的。

所以靠著手下,解決不了問題,一個弄不好,還會讓賀元盛陷入被動。

因為整頓鹽務,還抄了四大鹽商的家,朝廷上,定會出現波瀾。

畢竟這麽多銀子,永昌帝也好,浙黨官員也罷,都會眼紅不已。

同一時間,南京城,楚忠平的府邸,十幾個官員,正在談論鹽務的事。

“閣老,賀元盛整頓鹽務,還抄了四大鹽商的家,絕對能撈一大筆銀子,我們不能讓他獨吞,必須上繳國庫!”

陳士駿率先開口表態,因為現在的他,不僅是江蘇巡撫,還兼著戶部尚書的職位。

而朝廷沒錢,戶部尚書可不好幹,所以陳士駿一直在想辦法,要搞銀子。

“此事很難啊!”

楚忠平嘆了口氣,他雖然讚同陳士駿的意見,卻知道此事很難。

因為他與賀元盛,曾經有過協議,每年只給朝廷上繳一百萬兩鹽稅,所以想在此事上分一杯羹,難度可想而知。

畢竟賀元盛不是好惹的,手中還掌握著強軍,楚忠平根本不能跟其食言,否則後果會很嚴重。

“抄家所得,本就應該上繳國庫,這有什麽難的!”

閆明澤開口道,他頭腦一般,能做到刑部侍郎這個位置,也是家族勢力巨大,並不是靠著個人能力。

“那就請閆侍郎,去跟長寧侯說吧!”

楚忠平不屑的開口,語氣中帶著些諷刺的意味。

“我去就我去,不過朝廷要下一道正式旨意!”

也許是真不夠聰明,所以閆明澤立刻答應,還開口討要聖旨。

這番話,讓其他浙黨官員意外,一個個用看傻子般的目光,看著閆明澤。

因為官員們都了解現在的局勢,也知道想要用聖旨來壓賀元盛,根本不現實。

“閆侍郎,朝廷可以派你做欽差,巡視鹽務!”

既然閆明澤主動請令,楚忠平自然要順水推舟,畢竟此事不成,沒有任何壞處,可若是成了,國庫的空虛,就可以解決了。

在浙黨官員,打這批銀子主意的時候,永昌帝跟蕭靜,同樣坐在一起,談論著此事。

“伴伴,賀元盛整頓了鹽務,還抄了四大鹽商的、和眾多官員的家,一定賺的腦滿腸肥。”

“太上皇有什麽想法。”

“一定要想辦法,讓他吐出些銀子!”

永昌帝毫不猶豫的開口回答,神情中帶著幾分猙獰。

“太上皇,這可不容易啊!”

蕭靜嘆了口氣,臉上也漏出幾分愁容。

自從朝廷南遷之後,國庫一直空虛,內庫就更不用說了。

甚至最近兩個月,連官員們的俸祿,軍隊的餉銀,都發不出來了。

面對這種情況,輔政的永昌帝,自然要想辦法。

可朝廷的威信大降,各地官府,都在截流稅銀,他根本沒有能力解決。

“不容易也要辦!”

永昌帝的態度非常堅定,現在的他,都要窮瘋了,見到銀子,自然會眼紅。

何況他對賀元盛的恨意很深,只要有機會,就想報覆。

更主要的是,高進忠東來,帶來了二十餘萬人馬,這些人雖然戰力一般,可該有的餉銀、補給,全都不能少。

畢竟永昌帝就靠著這些軍隊的支持,才能在朝廷上,有一席之地。

所以為了銀子,永昌帝可以不惜一切代價。

“除非跟楚閣老達成協議,一起逼迫長寧侯,也許會有一些機會。”

思索了一會,蕭靜提出這個建議。

“那就跟他們談談!”

“老奴稍後就去拜訪楚閣老!”

夜色降臨之時,一輛馬車,緩緩走向楚忠平府邸。

車上的人正是蕭靜,只是這個大太監的臉上,是一片愁容。

別看他白天,對永昌帝提出,要跟浙黨聯手,可蕭靜知道,此事絕不會那麽容易。

不說能不能成功逼迫賀元盛,就是雙方聯手,逼其讓步,可之後的分臟,也是一件麻煩事。

過了半個時辰,蕭靜到了楚忠平的府邸外,並讓下人去通傳。

“老爺,蕭靜蕭公公求見!”

一個下人,走進書房,向楚忠平匯報。

此時的楚忠平,正在書房內看書,聽了下人的話,神色微微一動。

“請蕭公公去會客廳稍坐!”

“諾!”

一盞茶的時間過後,楚忠平跟蕭靜二人,在會客廳中見了面。

二人客套了幾句,楚忠平開口詢問:“蕭公公來找老夫,有何貴幹?”

“長寧侯在揚州,整頓鹽務,不知閣老是否知情?”

“事情這麽大,老夫自然知情!”

“那閣老可有什麽想法?”

“老夫十分欽佩,沒想到長寧侯不但擅長治軍,在政務上,也有高超的能力。”

接著話鋒一轉:“

鹽政混亂,是朝廷的頑疾,官員、鹽商、竈戶們,沆瀣一氣,共同侵吞鹽稅,朝廷顧及大局,一直無法整頓,沒想到這個難題,卻被長寧侯解決了!”

說到這裏,楚忠平的臉上,漏出一種與有榮焉的表情,看得蕭靜直皺眉,心中還暗自罵了一句,真是狡猾的老狐貍……

這番話,表面上是在誇賀元盛,可蕭靜明白,此舉另有深意。

“閣老,長寧侯整頓鹽務,抄了揚州四大鹽商的家,能得到不少銀子,而國庫空虛,連官員們的餉銀都欠了數月,難道你沒有什麽想法。”

知道打啞謎、東拉西扯的,不是楚忠平的對手,蕭靜幹脆直入主題。

“老夫跟長寧侯有過約定,他總領鹽務,每年上繳朝廷百萬兩銀子即可,怎好反悔啊!”

“這也是為了大局,閣老自然要站出來說話!”

“哎!”

楚忠平嘆了口氣,為難的說道:“老夫實在不好開口!”

說完之後,楚忠平閉上眼睛,裝成一副無奈的樣子。

這讓蕭靜痛恨不已,他了解楚忠平的為人,知道一大筆銀子就在眼前,對方不會不動心,之所以如此表現,就是想在接下來的合作上,分得更多的利益。

“此事關乎大局,閣老還是勉為其難吧!”

頓了頓,繼續開口:“若是閣老肯出面,太上皇一定會支持,屆時無論得到多少銀子,國庫可分六成,剩下的四成,進入內庫!”

蕭靜決定讓一步,他沒有楚忠平的耐心,自然落入下風。

何況主動上門,表示聯手合作,一定會陷入被動。

這也是永昌帝太窮,哪怕蕭靜有些能力,也起不到作用。

不過楚忠平還是沒有回應,坐在椅子上,閉目養神。

“三七分,閣老以為如何?”

蕭靜見此,又退了一步,只是心中,憤怒是不行。

“以後荊王麾下人馬的軍餉,朝廷不在支付!”

這時楚忠平開口了,算是同意了這個分配方式,不過提出了一個要求。

這番話,讓蕭靜變了臉色,沈聲道:“這可不能!”

高進忠麾下,有二十幾萬軍隊,雖然戰力不堪,卻是永昌帝唯一的支持。

而這二十幾萬人馬,待遇雖低,每月也要十萬兩餉銀。

若是朝廷不出這筆銀子,銀子就要從內庫中出,蕭靜豈會同意。

“荊王麾下,有二十幾萬人馬,每月耗資巨大,可這些兵馬,良莠不齊,屢屢騷擾百姓,視王法於無物,如此不堪的軍隊,朝廷耗費巨資養著他們,作用何在!”

此言一出,蕭靜的臉色,頓時難看起來,一時之間,也說不出話來……

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