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第248章張網

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第248章 張網

四大鹽商,手中掌控著大部分食鹽、以及食鹽鋪子,他們一動,揚州城內的鹽價,立刻漲了一些。

而且大量的存鹽,也被悄悄藏了起來,隨時準備罷市。

還有一些四大鹽商的人,在暗中鼓動竈戶,減少產量,甚至做出許諾,彌補減產的損失。

不過這一切,都被一些錦衣衛看在眼裏,並將事情匯報給了陳睿。

鹽商這麽大的動作,陳睿自然不敢隱瞞,當即派人騎快馬,通知賀元盛。

“風雨欲來啊!”

陳睿知道賀元盛要整頓鹽務,所以趕到揚州城後,一直在盯著鹽務官員,以及四大鹽商的情況。

經過這麽長時間,陳睿了解很多東西,自然會有些憂心。

因為鹽商的力量不小,哪怕賀元盛是一條強龍,也未必能碾壓這些地頭蛇。

而揚州鹽政,若是混亂起來,定會引出更大的亂子,畢竟百姓的生活,少不了食鹽。

陳睿在這裏憂心匆匆,可兩淮鹽場的齊敬高,卻是異常輕松。

他已經知道賀元盛東來的消息,此舉代表著,收網的時刻即將到來,屆時陳久淩一定會完蛋。

陳久淩完蛋,鹽運使這個職務,就是他的了,豈能不高興。

畢竟齊敬高的心願,就是當大官,光宗耀祖,讓他的親人後悔莫及。

帶著種種小心思,齊敬高又把目光,看向了面前的一個大木箱子。

“可惜了!”

語氣中充滿了不舍,還有一絲肉痛之意。

大木箱子,正是四大鹽商送來的禮物,裏面裝的全是金銀珠寶,價值超過五萬兩。

這麽一大筆錢財,窮困潦倒的齊敬高,怎能不動心。

可他知道,鹽商們即將完蛋,賀元盛也在盯著他的一舉一動,若是把這筆燙手的財物收入囊中,定會影響今後的前途。

“來人!”

“齊先生!”

“把這箱子財物,封好了,送到庫房,待侯爺到了,一並交給他!”

齊敬高的話,讓許恒目光一動,卻沒有多說什麽,答了句:“諾!”

接著叫來兩個親兵,把箱子擡走。

就在此時,有親兵進來匯報:“齊先生,崔老爺來了!”

“快請!”

不大的功夫,崔宏圖走了進來。

“齊先生,找老夫來,有什麽事?”

最近一段時間,崔宏圖也非常忙碌,

在揚州城內購買鋪子,並跟一些商人接觸。

畢竟四大鹽商被收拾之後,他要接管,自然要提前準備。

“侯爺即將來到揚州,我們也要收網了!”

“是嗎,這太好了!”

崔宏圖興奮起來,仿佛看到了海量的銀子,在像他招手。

更讓他高興的是,成為鹽商之後,會跟賀元盛綁到一起,再也不用擔心被清算。

“所以你要準備好了,若是誤了侯爺的事……”

齊敬高沒有往下說,可崔宏圖已經明白了他的意思,當即開口表態:“齊先生放心,崔某保證,絕不會出問題!”

崔宏圖的語氣很自信,

臉上也帶著一副胸有成竹的表情。

齊敬高這才滿意,也沒有多問,畢竟之前的崔宏圖,可是跟倭寇勾結的大海商,心機、手段都不差,定能應付好一切。

在兩個人商議之時,安排好了外界事物的魏吉,也回到內宅,對著妻子張氏吩咐:“你準備一下,明日一早,帶著孩子們離開揚州,去南京城。”

“老爺,局勢真有這麽危險?”

“局勢會如何發展,我也猜不到,不過小心為妙!”

說到這裏,魏吉嘆了口氣,還露出幾分擔憂之色。

“那您跟我們一起走吧!”

張氏提出建議,看著魏吉的目光,也帶著幾分關懷。

“還沒到那個地步!”

接著話鋒一轉:“若是真有危險,我會及時離開的。”

“老爺……”

張氏還要再勸,可這時,魏吉打斷了她的話:“行了,我有分寸,你只要帶走孩子們,看住我們的東西即可!”

頓了頓,繼續開口:“以後我會每日給你寫信,若是哪一日,沒有收到信,立刻把那些東西,交給荊王。”

“妾身明白,老爺自己小心!”

雖然還有些擔心,可張氏卻不敢再說什麽,只能點頭答應。

第二天一早,張氏帶著魏吉的三個孩子,以及大量的行李,坐著馬車出府。

行李中,有二十幾口大木箱子,非常顯眼。

而擡著箱子出來的下人們,每一個都表現得很吃力,可見大木箱子的分量。

與張氏同行的,還有很多丫鬟,以及百十名下人、護衛,隊伍異常龐大。

隊伍雖然龐大,可速度很快,沒用半個時辰,就到了碼頭,坐上魏家準備好的船只。

“到底是怎麽回事?”

碼頭附近的一間茶館中,陳睿開口詢問,一個四十歲左右的漢子。

“是魏家的當家夫人,要回娘家省親!”

漢子答道。

“回娘家省親?”

陳睿有些不信,因為鹽商們的一些舉動,代表著感受到了危險,在這個時候省親,定然有問題。

尤其張氏還帶著大量行李,這就更讓陳睿懷疑。

可賀元盛未到,他的任務,又只是盯著鹽商們的一舉一動,並在暗中查探他們的家產,不能做別的。

“哎!”

嘆了口氣,而後緩緩的開口:“把這個消息,通知侯爺,另外在派人,盯著這支隊伍!”

沒有命令,陳睿不敢亂來,擔心壞了賀元盛的事。

何況鹽商的勢力不小,在揚州城內,就算陳睿亮出身份,也未必能攔下對方,只能眼看著張氏離開。

當天晚上,賀元盛收到了陳睿的信,神情變得凝重起來。

“倒是聰明!”

張氏離開,代表著魏吉做了兩手準備,這是留了一條後路。

若只如此,賀元盛不會在意,可離開的張氏,還帶著大量行李,他就不能不上心了。

因為行李中木頭箱子,擺明了會是大批財物,而把鹽商的家產,看成是囊中之物的賀元盛,怎會輕易放棄。

可張氏一行人,是走運河出行,目標太明顯,若是動了她們,魏吉馬上就會收到消息。

“來人!”

“侯爺!”韓勇立刻走了進來。

“魏吉的夫人張氏,走運河離開揚州,你馬上派人,悄悄跟著她們,但不要讓她們發現……”

現在不能動手,賀元盛只能派人跟著,等大局已定,才能動手。

“諾!”

答應一聲,韓勇轉身出去安排。

不大的功夫,有百餘名騎兵,離開大隊,很快消失不見。

又過了一天,賀元盛抵達揚州,直接去了鹽運使司衙門。

這讓陳久淩有些措手不及,本來他還打算,帶著一眾下屬出城迎接,卻沒想到賀元盛來的這麽快。

“見過長寧侯!”

鹽運使司衙門外,陳久淩躬身施禮,七八個鹽政官員,也跟在他的身後,做出同樣的動作。

“免了!”

賀元盛微笑著回應,還親手攙扶起陳久淩。

之後兩個人客套幾句,一起走進鹽運使司衙門。

落座之後,賀元盛大聲喊道:“來人!”

“侯爺!”韓勇站出來回應。

“派人去找齊敬高,讓他滾過來!”

語氣中帶著點怒氣,這讓陳久淩心中暗喜,也有一些輕松。

“諾!”

韓勇立刻點頭,而後派人離開鹽運使司衙門。

“陳大人,齊敬高的肆意亂來,倒是給你帶來不少麻煩!”

下令之後,賀元盛再次開口,一副有些惱火的樣子。

“齊先生的確有些魯莽,做事沒有分寸,還……”

陳久淩開口回應,說了幾句齊敬高的壞話,卻沒有太過分。

因為他知道,齊敬高才是賀元盛的嫡系,自然要掌握分寸。

接下來,兩個人繼續交流,談論齊敬高,以及鹽務上的事。

不到一個時辰,齊敬高來到鹽運使司衙門。

“見過侯爺!”

邁步走入會客廳,躬身施禮。

“哼!”

正跟陳久淩交談的賀元盛,立刻變了臉色,看著齊敬高的目光,也有些冷。

一旁的陳久淩見此,心中更輕松了,看著齊敬高的目光,也有幾分得意。

其實陳久淩知道,賀元盛這是在演戲,甚至見面後的溫和態度,以及等待之時,兩個人的談笑風生,都是在安撫他。

可這種表現,無疑是一種態度,也代表著,他會很安全。

“齊敬高,本侯讓您掌管兩淮鹽場,不是讓你亂來的……”

賀元盛發了一頓火氣,表情很惱怒。

這頓斥責,讓齊敬高異常害怕,小心的站在那裏,什麽都不敢說。

過了半晌,賀元盛這才開口:“從現在開始,兩淮鹽場,你就不用管了。”

接著又罵了一句:“廢物!”

“侯爺!”

聽到賀元盛要解除他的職務,齊敬高喊了一聲。

“你有意見!”

淡淡的四個字,讓齊敬高身子一哆嗦,再也說不出話來。

這倒是讓陳久淩意外,同時還有些怪異之感,因為這個結果,超出了他的預期。

正在思索之時,賀元盛的聲音響起:“陳大人,立刻召集鹽政上的所有官員,本侯要挑一個人,接替齊敬高,掌管兩淮鹽場。”

“下官遵命!”

沒有時間深思,陳久淩立刻開口答應,接著派人出去傳令。

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