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第246章找上門來

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第246章 找上門來

回到揚州的齊敬高,再次選了一塊區域作為禁區,而後遷移了數千竈戶,推行曬鹽法。

此舉讓四大鹽商,警惕起來,尤其是魏吉,更是感覺到問題非常嚴重。

雖然他們不知內情,可竈戶們是鹽商的根本,沒這些人支持,他們就沒了跟官府對抗的本錢。

尤其魏吉還特意調查了,被遷移到禁區內的竈戶們,都是比較老實的那種,他就更擔心,這是一個陰謀。

“世伯,齊敬高兩次遷移竈戶,這可有些不對啊!”

四大鹽商再次聚集到一起,商議對策。

“賢侄有何想法?”

劉常善也有了幾分警惕,畢竟竈戶們是根基,哪怕被遷移的人數不多,也對他們不利。

“小侄以為,這是長寧侯的手段,一點點的斬斷我們的根基。”

魏吉提出了一個可能,神情也有些擔心。

“此事有些說不通!”

劉常善仔細思索了一會,否決了這個可能,接著開口解釋:“禁區的面積不大,遷移的竈戶,也不到萬人,可即使如此,齊敬高帶來的兵馬,也已經全部用上,這可是三千兵馬啊。”

劉常善的意思很明顯,就是控制這麽大的地方,七八千竈戶,已經動用了三千兵馬,若要繼續擴大,出動的兵馬會更多,根本不現實。

畢竟賀元盛不會把這麽多兵力,浪費在兩淮鹽場,這是得不償失的事。

劉常善的解釋,也讓魏吉明白過來,自己的想法錯了。

“那齊敬高有什麽陰謀?”魏吉問道。

劉常善也非常疑惑,以他的見識,自然想不到此中內情。

最後範繼敏開口了:“管他什麽陰謀,直接派人去看看,不就知道了。”

“禁區那裏,被數千兵馬封鎖,如何能進去!”

魏吉已經不止一次,派人去禁區查探,可派去的人,沒有幾個回來的。

畢竟海邊又是平地,無遮無攔的,根本藏不住人,所以查探的風險很大。

而僥幸回來的幾個人,也是膽子比較小,不敢深入的那種。

他們給魏吉帶回來的消息,是禁區內戒備森嚴,到處都有巡邏的官兵,一旦靠近,就會被發現。

“我們不行,可陳大人呢?”

範繼敏也派人去查探過,知道裏面的一些情況,自然不會說廢話。

不過他想到了,借助陳久淩來達到目的。

畢竟兩淮鹽運使,去查看禁區,是合情合理的事。

而齊敬高的地位不高,現在還沒有官職在身,就算接管兩淮鹽場,也比不了陳久淩。

“範兄妙計!”

劉常善開口讚同,覺得這個主意可行。

一旁的魏吉,倒是認為此事未必能成功,畢竟齊敬高代表著賀元盛,哪怕陳久淩是鹽運使,也未必被他放在眼裏。

不過嘗試一下,也無所謂,就沒有出言反對。

第二天,四大鹽商跟陳久淩一起,去了齊敬高劃為禁區的地方。

此時的禁區,占地二十餘萬畝,控制了十幾裏的海岸線,裏面遍地鹽田,七八千竈戶,都在使用曬鹽法曬鹽。

禁區的外圍,則是大量官兵守衛,還有數百騎兵,不停的巡邏,可以在最大程度上,保住秘密。

“再過幾天,侯爺就可以收網了!”

開辟鹽田,不是什麽難事,所以這幾天時間,齊敬高已經完成的八九不離十。

而遷移此地的竈戶門,也十分配合,畢竟齊敬高選擇的人,都是比較老實的那種。

最主要的是,齊敬高給出了承諾,按照產量,給遷移來的竈戶們發錢。

而曬鹽法產量巨大,還沒有成本,竈戶們自然知道該如何選擇。

畢竟竈戶們支持四大鹽商,也是為了些蠅頭小利,並非想跟官府對抗。

“齊先生,兩淮鹽運使、陳久淩大人,帶著一些人來了,想要查看禁區內的情況!”

在齊敬高想著心事的時候,許恒走過來匯報。

“看來是坐不住了!”

齊敬高諷刺的說了一句,他早就猜到,隨著時間的推移,鹽政官員,一定會登門。

畢竟這一段時間,守衛禁區的兵馬,抓了不少探子。

“我們要如何應對他們?”

許恒繼續開口詢問,他雖負責禁區的守衛,可這裏卻是齊敬高做主。

“走,我們一起去會會這位陳大人!”

齊敬高開口回應,語氣非常客氣。

畢竟許恒是賀元盛愛將,若非曬鹽之事事關重大,也不會讓他來這裏。

接下來,兩個人帶著一些兵馬,來到通往禁區的小路上。

此時的陳久淩,正帶著四大鹽商,以及一些護衛,在通往海邊小路上等待。

他們對面,還有幾十名士兵,以及十幾名騎兵,嚴陣以待。

最引人註意的,是地上躺著一些官兵,不停的發出痛苦的喊叫,好像受傷不輕。

“這些大頭兵,真是太囂張了,竟然不把本官放在眼裏!”

一開始的時候,陳久淩打算直接進去,畢竟他是兩淮鹽運使,鹽政數一數二的官員。

可封鎖禁區的官兵,一點面子也不給,把陳久淩攔了下來。

這讓陳久淩異常惱火,當即吩咐手下,往裏面闖。

如此一來,自然吃了虧,畢竟他們面對的,是南下的三千營精銳。

雙方一番打鬥,十幾個陳久淩帶來的護衛,被當場放到。

若非都是官兵,三千營將士沒有下死手,恐怕情況會嚴重。

“大人不必生氣,等齊敬高來了,找他算賬不遲!”

劉常善開口勸慰,不過看著倒在地上的護衛,又看了看封鎖禁區的三千營將士,心中有些沈重。

他沒想到,三千營將士,竟然這麽大膽,一點也不把陳久淩放在眼中,這讓他的心中,有了一點不妙。

劉常善身後的魏吉,心中更是非常擔憂,他心思縝密,比其他人想的要多,所以從三千營將士的舉動上,看出了很多東西。

“等齊敬高到了,本官找他算賬!”

陳久淩惡狠狠的說道,目光中也充滿了怒火。

“陳大人,不知你要找齊某算什麽賬!”

陳久淩的話音一落,不遠處出現幾個身影,緊接著,齊敬高的聲音傳了過來。

“齊敬高,你手下的人,竟然敢對本官出手,難道不應該給本官一個交代嗎!”

說著,陳久淩用手指了指躺在地上的護衛,表情十分憤怒。

“陳大人,這裏可是禁區,長寧侯親自下達命令,任何人敢擅自闖入,格殺勿論!”

接著話鋒一轉:“這幾個人能留下性命,已經是將士們,手下留情了!”

“你!”

這番回答,差點讓陳久淩氣炸了肺,臉上的怒火也多了幾分。

“本官是兩淮鹽運使,兩淮鹽場,皆在本官的管轄範圍之內,你的人敢阻攔本官,還敢對本官出手,是以下犯上,大逆不道。

你若不給個交代,本官決不罷休,哪怕鬧到長寧侯面前,也要給本官一個說法!”

對齊敬高,陳久淩雖然有些忌憚,卻不畏懼。

畢竟他只是能代表賀元盛,卻不是賀元盛本人,身為兩淮鹽運使的陳久淩,自然有底氣發火。

“陳大人若想要個交代,只管去找侯爺!”

齊敬高一點也不在意,不說他是賀元盛的人,就是眼下的情況,也代表著,陳久淩馬上要完蛋了。

畢竟準備妥當之後,賀元盛第一個要拿鹽政官員們開刀,首當其沖的,就會這位鹽運使、陳久淩。

“你!”

陳久淩更怒了,可這時,劉常善拉了拉他的袖子。

這讓陳久淩冷靜下來,想到了今天來此的目的,強壓怒火道:“好,這筆賬,咱們日後再算,現在讓你的人閃開,本官要進去查看一番!”

“哼!”

略帶諷刺的冷哼聲響起,只見齊敬高的臉上,充滿了不屑的神色,接著開口說道:“這裏是禁區,外人不得入內。”

“本官是兩淮鹽運使,兩淮鹽場都歸我管,你敢阻攔,是要造反嗎……”

陳久淩高聲叫喊起來,聲音充滿了怒意,臉上的表情也有幾分猙獰。

不過齊敬高沒有任何反應,混不在意的站在那裏,還掏了掏耳朵。

這種無視的態度,差點沒把陳久淩氣死,心中也有了幾分慌亂。

兩淮鹽運使,可是富得流油的職位,能擔任此職,證明陳久淩絕不是個傻瓜。

而齊敬高的這種表現,在一定程度上,可以代表賀元盛的態度,這就意味著,他要倒黴了,心中怎能不亂。

“你給我等著!”

發洩了半天,齊敬高還是沒有反應,讓陳久淩知道,繼續糾纏下去,沒有任何作用,於是留下一句狠話,帶人離開。

“派人騎快馬,把這裏發生的事,告知侯爺!”

看著陳久淩等人的背影,齊敬高對許恒說道。

畢竟今天的事發生之後,陳久淩也好,鹽商也罷,都會有些動作,賀元盛這邊,也要準備起來。

不過齊敬高一點擔心的意思都沒有,因為這麽長時間,一切都準備好了,無論鹽商們有何舉動,都掀不起太大的風浪。

“諾!”

許恒立刻點頭,接著叫來幾個親兵,低聲吩咐了幾句。

片刻之後,幾匹快馬,從禁區內離開,奔著南京城的方向飛奔而去……

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