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第244章誤導

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第244章 誤導

“揚州城的幾大鹽商,誠意滿滿,鹽政的平穩,也靠這些人維持,侯爺最好還是抽些時間,見見他們……”

過了一會,陳久淩開口勸說幾句,只是語氣非常小心。

“本侯雖然總領鹽務,可鹽政之事,主要靠著鹽運使司衙門,所以見不見那些鹽商,也無所謂!”

賀元盛的態度很堅定,這也是故意為之,因為他已經明白,這一百萬兩銀子,是鹽商們示弱的一種表現。

不過他打定註意,要收拾這些蛀蟲,所以要演一出戲。

畢竟一百萬兩銀子,就把自己收買了,也太容易一些,會讓人懷疑,不利於接下來的動作。

“侯爺……”

陳久淩還想開口,可這時,賀元盛端起了茶杯。

“下官告退!”

端茶送客,如此明顯的舉動,陳久淩還是看得懂的,自然不敢繼續糾纏。

“來人!”

陳久淩一走,賀元盛開口喊到。

“侯爺!”

宋志立刻走了進來。

“讓陳睿過來見我。”

“諾!”

一個時辰之後,陳瑞來到館驛之內。

“侯爺。”

“你親自去一趟揚州,調查一下,四大鹽商的情況,尤其是他們的家產,更要調查清楚!”

這些話讓陳睿心頭一緊,知道要出大事了,畢竟揚州鹽商,太有名了。

“諾!”不過陳睿沒有多問,立刻點頭答應。

“記住了,要暗中行事,不能讓人察覺到!”

賀元盛叮囑了一句,因為鹽商要是察覺到了危險,事情就難辦了,至少也會有些損失。

而這番叮囑,也讓陳睿更認真了,再次點了點頭。

“沒有你們多年積蓄,本侯哪來的錢,擴充兵馬!”

陳睿走後,賀元盛低聲的自言自語,臉上也漏出幾分冷意。

如今的賀元盛,缺錢的厲害,想要擴充兵馬,都辦不到。

畢竟養一個合格的士兵,每年要花費二十多兩銀子,這還是在不打仗的情況下。

所以賀元盛不敢大肆擴軍,行事也有些束手束腳,因為力量不足,必須要低調一些。

而幾大鹽商,還有一些鹽政官員的家產,已被賀元盛視做囊中之物,自然不會放棄。

另外一邊,離開館驛的陳久淩,以最快的速度,返回揚州。

劉常善等人,一直在等陳久淩的消息,得知他歸來,第一時間來到鹽運使司衙門。

“陳大人,情況怎麽樣?”

看到陳久淩之後,劉常善率先開口詢問。

其餘三人,也把目光看向陳久淩,臉上帶著幾分期盼之色。

“哎!”

陳久淩沒有直接回答,而是嘆了口氣。

此舉讓劉常善四人,明白事情沒有成功,臉色都變得有些難看。

倒是魏吉沒有任何意外的表情,淡淡的問道:“還請陳大人,告知我們詳情?”

“長寧侯說……”

陳久淩沒有猶豫,很快說出了見到賀元盛的全過程。

“拿了好處,卻不見我們,真是一點規矩都不懂!”

範繼敏第一個開口抱怨,不過他的話,沒有引起半點波瀾,也沒有人開口附和。

“賢侄啊,真被你料中了!”

劉常善發出一聲感慨,並把目光看向魏吉。

“世伯過獎了!”

魏吉謙虛了一句。

“下一步該怎麽辦?”

“自然按照世伯的辦法,在退一步,如果他還不滿足,就要做準備了!”

接著話鋒一轉:“不過這一次,小侄願走一趟南京,見見這位長寧侯,以便了解他的態度!”

鹽稅多了一成,還有陳久淩的舉動,都代表著鹽商願意服軟。

而賀元盛的反應,有些模棱兩可,好像不滿意,又留了點餘地,讓魏吉叫不準。

畢竟官場上,有一句話,叫做拿錢辦事,可賀元盛收了錢,卻沒有任何答覆,多少有些不合規矩,也打破了官場潛規則。

所以魏吉想要去見見賀元盛,好判斷他的態度,然後在做決定。

“那就辛苦賢侄了!”

劉常善立刻表態,然後把目光看向陳久淩。

“這!”

陳久淩有些為難,因為劉常善的意思很明顯,就是讓他帶著魏吉去南京。

可賀元盛明言拒絕接見鹽商,他擅自帶著魏吉去拜訪,豈不是挑釁上級。

“陳大人,難道有什麽為難之處?”

魏吉開口問道。

“長寧侯已經拒絕接見各位,若是本官擅自做主,恐怕……”

官場上,等級分明,賀元盛說的話,陳久淩自然不敢無視。

“陳大人,若是長寧侯要整頓鹽務,第一個要倒黴的,可不是我們。”

範繼敏開口了,因為四大鹽商同氣連枝,在大事上,向來是共同進退,關鍵時刻,自然要開口幫忙。

此言也讓陳久淩面色一變,因為他這個鹽運使,拿了四大鹽商太多的好處,根本下不了船。

所以鹽務出了問題,最先倒黴的,一定是他。

想到這裏,陳久淩立刻點頭,再也沒了顧忌。

第二天,陳久淩跟魏吉,帶著一些下人、護衛,快速趕往南京城。

三天之後,二人出現在南京城,館驛之外。

“來的好快!”

得知陳久淩又來拜訪,賀元盛自言自語的說了一句。

他已經猜到,陳久淩會在來,因為之前的態度,已經留了餘地,只要鹽商們不傻,自然明白該怎麽做。

只不過來的這麽快,倒是讓賀元盛意外,同時有些警惕。

此舉代表著,鹽商們異常精明,而且團結一致,才能這麽快做出反應。

一盞茶的時間過後,賀元盛在館驛的會客廳中,接見陳久淩。

“陳大人,你剛回揚州,怎麽又來了?”

雖然是在詢問,可賀元盛的目光,卻一直看向陳久淩身邊的魏吉。

“下官有些事情,需要跟侯爺商議!”

陳久淩開口回應,只是神情有些擔憂。

“什麽事?”

“下官……”

陳久淩不知該說什麽,他這次來,就是充當一個陪客,但賀元盛有言在先,不見鹽商,所以不知該如何介紹。

“小民魏吉,見過長寧侯!”

這時魏吉主動開口,畢竟這次的事,他才是主角,必須要站出來。

“魏吉,揚州魏家家主!”

“正是小民!”

“哼!”

賀元盛冷哼一聲,然後把目光看向陳久淩:“陳大人,你的膽子可真大啊,連本侯的話,都敢當成耳旁風。”

這番話,讓陳久淩的額頭上,冒出些冷汗,畢竟賀元盛想要動他,真是太容易了。

“侯爺勿怪,這次的事,全是小民的主意!”

魏吉再次開口,表現得倒是非常鎮定。

“看來揚州的鹽商,真是膽大包天,連本侯都不放在眼裏!”

略帶冷意的話,讓陳久淩更害怕了,倒是魏吉面色不變,不急不緩的開口:“長寧侯乃國之柱石,誰有這個膽量,不把您放在眼裏。”

接著話鋒一轉:“小民這次之所以貿然登門,也是想為侯爺解決一個難題。”

“本侯有何難題?”

“朝廷南遷,財政困難,已經數月沒給侯爺發過銀兩,而小民聽說,長寧侯一直在為軍費發愁,所以聯絡了幾個世交,願出白銀一百萬兩,以資軍用!”

聽完這番話,賀元盛笑了起來,略帶諷刺的說道:“這些銀子,就是你們吞掉的那些鹽稅吧!”

此言一出,魏吉立刻擡起頭來,詫異的看了眼賀元盛。

因為這些話,太直接了,哪怕賀元盛要對鹽商動手,也不應該這麽做。

就在魏吉疑惑的時候,就聽賀元盛繼續開口:“將本侯的銀子,換了個名義,在還給本侯,你們倒是打的一手好算盤!”

魏吉更加疑惑起來,因為賀元盛的反應,有些怪異,讓他猜不透其中的用意。

不過魏吉反應很快,當即開口道:“侯爺,之前的事,鹽商的確做錯了,願意將功折罪。”

頓了頓,繼續開口:“而且鹽商的存在

,能保證鹽務的秩序,幫助朝廷控制鹽政,絕不只是一些蛀蟲!”

“是嗎!”

吐出兩個字以後,賀元盛思索了一下,這才緩緩的開口:“看在你們上繳了所有鹽稅,本侯這次,可以網開一面,可以後再犯,絕不留情!”

“多謝侯爺!”

魏吉松了一口氣,臉上也漏出如釋重負的表情。

不過他的目光深處,卻漏出了一絲奇怪之色,同時也在心中,思考賀元盛的話。

“銀子盡快送到鹽運使司衙門,日後本侯會派人去取!”

又囑咐了幾句,賀元盛擺了擺手,示意兩個人離開。

“這回應該能穩住他們了!”

待兩個人一走,賀元盛自言自語的說了一句,臉上也漏出幾分嘲諷之色。

而離開館驛的魏吉,也在詢問陳久淩:“陳大人,這位長寧侯,你了解多少?”

“了解的不多,卻知道長寧侯是少有的少年英才,於軍務上,更是能力出眾。”

陳久淩笑著開口回答,神情十分輕松。

因為賀元盛剛剛的話,已經代表了,不會追究鹽務上的事。

如此一來,他就安全了,可以繼續擔任鹽運使,這個富得流油的肥差。

“擅長軍務,難怪了!”

魏吉好似明白了什麽,臉上的表情,也徹底放松下來。

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