北鎮撫司，剛剛返回神京的賀元盛，正在拜見指揮使陸炳勳。

這回陸炳勳對賀元盛的態度，更加惡劣了，一見面就諷刺道：“賀千戶，你倒是好大的本事，好大的膽子啊！”

“卑職惶恐，不知道犯了何錯！”

在說話的同時，賀元盛還看了站在陸炳勳身後的李虎一眼，心裏面有些無奈。

“誰給你的膽子，竟然敢私自羈押錦衣衛千戶？”

自從曹傑死後，賀元盛就把李虎放了，這位錦衣衛千戶，也沒有任何脾氣，灰溜溜的回了京城。

“回指揮使，卑職奉旨辦案，李千戶突然出現在天津，行跡太過可疑，又沒有任何理由，卑職放心不下，這才把他逮捕！”

賀元盛明白，陸炳勳就是在找茬，因為自己壞了他的事。

不過賀元盛心中也有氣，暗自想到，難道只允許你算計我，不允許我反擊嗎？

“混賬，李虎千戶也是出京查案，只是秘密行事罷了，誰給你權利抓他的！”

案子已經完結，蕭靜那邊也明白了內情，現在根本不需要有人承擔責任，陸炳勳自然可以用這個理由。

“可是卑職當時詢問過了，李千戶卻說不出原因，卑職怎知他的目的。何況卑職奉旨出京，各地的錦衣衛本應配合！”

“哼！”

李虎冷冷的一笑，惡狠狠的說道：“你上來就把我抓了，我怎麽說話！”

這簡直是顛倒黑白，仗著陸炳勳的勢，強行給賀元盛安排罪名。

不過賀元盛早有所料，不慌不忙的開口說道：“李千戶，現在可有幾百人看著呢！”

李虎聞言目光一狠，卻不在說話。

一旁的陸炳勳在心中罵了一句：“廢物！”

在陸炳勳責難賀元盛時，皇宮大內，老皇帝也在跟李直說這件事情：“李直啊，你說曹傑的死，到底是不是畏罪自盡！”

“陛下，老奴怎知這裏面的內情！”

“你這個狡猾的老東西啊！”

主仆多年，皇帝對李直也不一般，頓了頓，接著開口說道：“朕只是想知道，盜竊稅銀之事，有沒有太子的手筆？”

李直了解皇帝，知道這位掌握天下的老人，心裏已經有了幾分猜測，只是不願意相信罷了。

畢竟太子以立，文官集團還鼎力支持，皇帝年老，就算想廢太子都不容易做到，否則也不會在日前，跟文官集團妥協。

“太子陛下知書達理，怎麽可能做這種事！”

李直也不敢說太子壞話，畢竟隔墻有耳，看皇帝的態度，也未曾動易儲的念頭。

若非皇帝的身體已經轉好，看樣子還能活個幾年，李直都不敢與蕭靜相爭。

“哎！”

皇帝嘆了口氣，心裏面也不知道想些什麽，過了一會，這才緩緩的開口：“好在這次從新找回了稅銀，補上了朝廷的虧空，不然真要出大事！”

朝廷現在的財政緊張，陜西流民急需安置，所以皇帝得知稅銀被盜，才動了真怒，甚至不顧病體，親自督導錦衣衛辦案。

“陛下，這次可不止是追回了稅銀，參與案件的天津鹽商霍家，也被賀千戶抄了，僅白銀就抄出十幾萬兩，再加上其他的產業，恐怕要有三四十萬兩！”

抄家得來的臟銀，以及找回的稅銀，是由漕運衙門護送回京的，此事賀元盛並未插手，因為他的任務只是破案。

“做的好，這些該死的不法鹽商，膽子竟然這麽大，敢對稅銀下手！”

皇帝的語氣有點冷，頓了頓，接著開口說道：“那個賀什麽來的？”

“賀元盛！”

“對！就是賀元盛，能力可真不錯啊，竟然能在這麽短的時間內破案！”

“是能力不錯，這也是陸指揮使慧眼識人，讓賀千戶來辦此事。”

說到這裏，李直漏出了欲言又止的表情，老皇帝見此，馬上開口問道：“老東西，你猶豫什麽，在朕面前，有什麽不能說的！”

“回陛下，老奴只是有些好奇，賀千戶雖然能力不俗，卻年紀不大，又是剛剛加入錦衣衛不久，陸指揮使是怎麽看出來、他有本事的？”

時機到了，李直自然要給陸炳勳上眼藥，他不敢得罪太子，無法弄死蕭靜，卻不會忌憚一個錦衣衛指揮使。

李直的話一說完，皇帝的臉色馬上發生變化，心中也有了一絲懷疑。

封建帝王，疑心是最大的，尤其是年老的帝王，更是害怕失去權利。

何況剛剛立了太子，還被滿朝文官支持，若是手中的刀也背叛了，皇帝可真容易成為孤家寡人。

不過陸炳勳也跟了皇帝多年，又是兒時的伴讀，皇帝哪怕有了疑心，在沒有證據的情況下，也不會隨意動他。

“這個賀元盛，是不是永寧侯次子？”

“正是，日前葉赫部南侵之時，也正是此人第一個回京勤王，哪怕帶來的人不多，卻憑著一腔忠心，殺了很多草原蠻子！”

這就是宮內有人的好處，李直在不惹皇帝懷疑的前提下，絞盡腦汁的給賀元盛說好話。

“錦衣衛中，是不是還缺少一個指揮同知！”

皇帝雖然還很信任陸炳勳，可起了疑心之後，也要添些掣肘，好隨時可以換人。

畢竟以皇帝的頭腦，一想就能明白，查辦稅銀案，是一個費力不討好的事。

賀元盛既然剛剛加入錦衣衛，又被陸炳勳派去執行這種任務，兩個人肯定不是一黨。

“錦衣衛是缺少一個指揮同知，而且另外一位指揮通知，由於年紀大了，幾乎不管事，平時多數都在南鎮撫司！”

“傳旨，賀元盛查獲稅銀案有功，加封其為錦衣衛指揮同知！”

皇帝當即做出決定，直接給賀元盛連升三級，這也是一種運氣，因為此時的老皇帝，非常擔心大權旁落，只要稍有懷疑，就會做出安排。

“老奴遵旨！”

雖然有了預感，可李直的心裏也挺不是滋味的，因為錦衣衛指揮同知，屬於從三品，這是連升三級。

雖然李直日前，曾向賀元盛保證過，讓其官升三級，卻沒想到能一步到位，這也是大乾王朝少見的提升速度。

錦衣衛是皇帝的親軍，認命官員不用通過朝廷，所以皇帝很快寫好了聖旨。

這時李直起了一點心思，想要親自傳旨，當即帶人出宮。

而賀元盛此時，還在被陸炳勳刁難：“不管怎麽說，私自關押同僚，都是僭越大罪，本官罰你二十廷杖，你自己去南鎮撫司領罰！”

為了收拾賀元盛，陸炳勳根本罔顧事實，若非顧忌李直會關註此事，賀元盛又的確奉旨辦事，恐怕這個責罰會更重。

可有李直在看著，陸炳勳也不能留下把柄，只能罰二十廷杖。

“卑職遵命！”

人在矮檐下、不得不低頭，賀元盛雖然記恨陸炳勳，卻更痛恨自己的弱小，可以讓人隨意擺弄。

就在賀元盛準備離開，去南鎮撫司領刑之時，外面跑進來一個錦衣衛。

“稟指揮使，李直李公公來了，還帶著聖旨！”

陸炳勳聞言眉頭一皺，可李直本就是司禮監掌印，又是奉旨而來，他必須要親自迎接。

到是賀元盛心中有了幾分激動，心想會不是李直允諾的條件來了。

現在的賀元盛所求不多，只要官升一品，成為從四品官員就好，到時候陸炳勳要處置他，就需要請旨，那時才算有了些自保能力。

不大的功夫，李直走進白虎堂，這時陸炳勳已經讓人準備好桌案，準備接旨。

誰知李直進來之後，先是不屑的看了陸炳勳一眼，然後把目光掃向白虎堂中的眾人。

當看到一群人中，年紀輕輕的賀元盛時，李直的臉上漏出笑容，淡淡的說道：“你就是賀元盛吧！”

“見過李公公，下官正是賀元盛！”

雖然是第一次見面，可李直一身蟒袍，手拿聖旨，明確的表明身份，賀元盛自然能認出來。

“年輕有為啊！”

李直誇獎了一句，接著話鋒一轉的說道：“賀元盛接旨！”

賀元盛馬上跪倒，心裏面也很激動，到是陸炳勳等人的臉色不怎麽好，可還是一同跪倒。

畢竟誰也不敢怠慢皇權，尤其是作為皇帝親軍的錦衣衛。

“奉天承運，皇帝詔曰……”

聖旨裏面寫了些冠冕堂皇的話，還有賀元盛的功勞，最後一句是：“晉升賀元盛為錦衣衛指揮同知！”

“臣接旨！”

賀元盛心中大喜過望，沒想到真的一步登天，連升三級，成為錦衣衛錦衣衛指揮同知。

接旨過後，賀元盛也對李直的能力，有了更清楚的認識，沒想到對方說連升三級，就連升三級，還是這麽快的速度。

“指揮使大人，既然下官成為了錦衣衛指揮同知，大人也就無權罰我了，若是還想打下官的板子，還請大人請旨！”

見識了李直的本事，剛剛陸炳勳還以勢壓人，賀元盛直接翻臉了，當著李直的面表明態度。

賀元盛的話一說完，陸炳勳的臉色，難看的厲害，因為此舉無疑是在打他的臉，更是公開在錦衣衛中表現出，要與其分庭抗禮的意思……

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