“老爺，這些工匠跟著您不少年了，簽的還都是死契，不會出問題的！”

老者要滅口的話，讓隨從有些害怕，馬上開口勸說。

“哼！這可是大案，一但暴露出去，老爺我就完了，必須要萬無一失。與老爺我的安全比，這些工匠算得了什麽。”

如果有老者的熟識在此，一定會十分吃驚，感嘆老者的兩副面孔。

老者正是霍濟民，在天津城內，有霍大善人的美譽，平日裏修橋補路，一副好老人的樣子。

不過這一切都是假象，霍濟民的隨從，很了解他的性子，更知道此人的很辣。

因此，隨從的心中多了幾分擔憂，既然霍濟民能為了銀子，滅口幾十人，那麽再加上他，也不算什麽。

“你好好在這裏盯著，可別出了差錯！”

霍濟民不知道隨從在想些什麽，吩咐了兩句後，就帶人離開莊子。

再回去的路上，霍濟民突然聽到，有馬蹄陣陣聲傳來，緊接著，大量火把的光芒，出現在對面。

霍濟民非常警惕，馬上察覺到不好，腦門子上也冒出些冷汗。

“去旁邊的草叢中躲避。

”

吩咐完隨從，霍濟民第一個跑進附近的草叢中，他的幾個手下也紛紛跟上。

片刻之後，大隊的錦衣衛和官兵，從對面而來，急匆匆的趕著路，看方向，正是霍家莊的位置。

好在夜色很黑，霍濟民一行人躲得還快，沒有被人發現。

跟錦衣衛擦肩而過，霍濟民緊張的從草叢中出來，然後吩咐一個下人：“你跟著去看看，若這些錦衣衛去了莊子上，馬上回來稟告！”

“諾！”

下人一路小跑，悄悄跟著錦衣衛，霍濟民也沒有繼續前行，而是在原地等待。

過了小半個時辰，下人回來了，急切的說道：“老爺，那些人都去了咱們的莊子，還把莊子圍起來了。”

霍濟民臉色頓時變了，他之前有些預感，畢竟大晚上的，大隊錦衣衛出現在這裏，肯定不正常。

只是抱著一絲僥幸的心裏，才讓下人去看看。

“你去城內的鎮守府，告知曹公公，就說大隊錦衣衛，出現在霍家莊！”

下人聞言苦著臉，他剛剛跑了一圈，自然很疲乏，可看著霍濟民急切的樣子，又不敢說什麽，只能向著天津城跑去。

“去別院！”

說了這麽一句話，霍濟民帶人改了方向，去了另外一個地方。

此時的霍家莊，已經被錦衣衛團團包圍，並將莊子內的所有人抓捕。

賀元盛面前，擺著一排排箱子，裏面有丟失的官銀，還有一些普通銀兩，應該是從新鑄造的。

半個時辰以後，陳睿來跟賀元盛匯報：“大人，經過清點，這裏共有七十九萬五千兩白銀，其中從新鑄造的，有三十多萬兩！”

“看來銀子全在這了，倒是省了我們的麻煩！”

“賀千戶，接下來要怎麽做？”

韓四海走了過來，臉上一片激動之色。

稅銀找回來了，他的罪行要輕的多，若是賀元盛在幫他說些好話，也許什麽處置都不會有。

至於這案子涉及到誰，要查到哪，韓四海不會管。

畢竟他只是個小卒子，現在還是戴罪之身，屬於可有可無的人物，根本不敢摻和到這裏面去。

甚至糾出幕後真兇，替自己報仇的想法，韓四海都不敢有。

“韓千戶，你保護這些稅銀回城，在留下一些人，把莊子封了！”

“諾！”

“陳睿，你準備一下，親自回一趟神京，就說稅銀找到了，人犯正在調查之中！”

此案要查到哪裏，賀元盛還要看具體情況，以及朝廷和陸炳勳的態度。

最好錦衣衛派別人過來，他把事情一交，及時抽身而退。

至於得罪了曹傑，也沒有辦法，只要不追查到底，雙方應該不至於結下死仇。

何況賀元盛掌握主動權，兩人也可以談一談。

“諾！“

陳睿馬上點頭，不大的功夫，就帶著幾個人，騎著快馬向北而去。

天亮之後，賀元盛一行人，回到了天津城。

大隊錦衣衛和官兵，拉著二十多輛馬車，自然很招搖，惹的百姓議論紛紛。

畢竟昨天，錦衣衛還在詢問馬車的事，不知情的百姓們，自然很好奇。

此時鎮守府內，曹傑憂心匆匆的坐在綠衣美女面前，急切的說道：“我的好夫人啊，你倒是出個主意啊！”

霍濟民的人，已經把錦衣衛突襲霍家莊的事，告知了曹傑，這個鎮守太監，自然明白出大事了，一時之間慌了手腳。

不過他馬上想起了自己的女諸葛，第一時間過來請教。

而這位女諸葛聽完之後，半晌沒有說話，讓曹傑皺眉不已。

若是平日，曹傑已經發怒了，可他現在必須要依靠綠衣美女想辦法，這才會強行忍耐。

“老爺，現在看來，錦衣衛調查馬車之事，只是一個幌子，那位賀千戶，還真是厲害，給我們來了一出明修棧道、暗度陳倉。”

綠衣美女的語氣，不急不緩的，好像不把此事放在心上。

“咱家是讓你想辦法，不是讓你誇那個小白臉！”

曹傑的臉色頓時難看至極，看著綠衣美女的目光，也帶著一絲猙獰。

“老爺不必著急，現在錦衣衛沒有找到霍濟民，根本不敢動你，當務之急，是找個人來頂罪，在讓霍濟民指認，最後封住那位賀千戶的嘴，此案就不會牽連到你！”

綠衣美女還是那副不急不緩的語氣，哪怕面對曹傑猙獰的目光，也是一副雲淡風輕的樣子。

曹傑聞言想了想，不由得點了點頭：“可找誰來頂罪呢？”

“老爺的前任，不正合適嗎？”

“他！”

曹傑眼睛一亮，然後用覆雜的目光看向綠衣美女：“都說一日夫妻百日恩，就算你現在跟了咱家，可半點情分都不念，未免太狠了吧！”

“他既然把賤妾送給老爺，賤妾自然是老爺的人，一切都要為您著想，以前的些許情分，也就顧不得了。”

綠衣女子本名燕傾萱，曾經是天津的花魁，後來被前任鎮守太監買回府中做了小妾。

等曹傑接任鎮守太監，前任自然失勢，為了自保，就把燕傾萱當做禮物送給曹傑。

燕傾萱這個漂亮女人身世淒苦，又才智過人，自然明白形式，十分順從的跟了曹傑。

畢竟古代的女子，地位非常低下，小妾更被視為物件，可以隨意送人。

何況前任鎮守太監、待燕傾萱一點不好，之所以娶了這麽個小妾，也是為了拉攏官員之用。

這也是太監不能人道，對燕傾萱這樣的美女，沒有半點憐香惜玉的心裏，自然沒有多少情分。

本來跟了曹傑以後，燕傾萱以為能過幾天安穩日子，誰知剛出狼窩又入虎口，曹傑比起前任還不堪。

此人不僅愚蠢，而且喜怒無常，還有些變態，燕傾萱剛跟了他兩日，就被虐待的不輕。

好在精明的燕傾萱，從蛛絲馬跡中看出，曹傑非常想弄錢，甚至打起了稅銀的主意，這才找到了立身根本。

而以食鹽掉包稅銀之事，就是燕傾萱出的主意，甚至連霍濟民跟曹傑之間的聯系，也是這個綠衣美女牽的線。

畢竟曹傑初來乍到，什麽勢力都沒有，怎麽可能在十幾天內，把一切都做的妥妥當當。

“滅口倒是沒有問題，不過賀元盛那邊，可不好對付，這就要看你的了！”

曹傑本就是個心狠手辣之人，對於找人頂罪之事，沒有半點不忍。

唯一難辦的，就是賀元盛這邊，他便把主意打到這個小妾身上。

“妾自當盡力！”

雖然沒有表現出異樣，可燕傾萱的心中，卻有了一絲恨意。

畢竟越聰明的女人，自尊心越強，被人如同貨物一般送來送去，本就讓她很難看，現在還要做這種事，心中更是不平。

若非知道紅顏禍水，離開曹傑之後，恐怕更不好過，燕傾萱說不定會做出什麽來。

當天中午，鎮守府的帖子，在次送到賀元盛面前。

看著面前燙金的帖子，賀元盛決定赴會，畢竟朝廷的決定，陸炳勳的打算，都是說不準的事。

而情況不明，賀元盛自然不想得罪曹傑，甚至對方懂進退，還大度的話，賀元盛甚至會掐斷所有線索。

因為曹傑身後站著的人，誰也惹不起，賀元盛也是顧忌重重。

半個時辰後，賀元盛再次來到鎮守府，在會客廳中跟曹傑見面。

“聽說賀千戶找回了丟失的稅銀，真是可喜可賀啊！”

“一切都是皇帝洪福齊天，本官這才能破案！”

“賀千戶太謙虛了！”

曹傑恭維了一句，接著話鋒一轉的說道：“聽說此事是天津鹽商霍濟民做下的，錦衣衛正在追捕此人？”

“不錯，銀子是從霍家莊找到的，當時正在回爐重鑄，已經有一小半稅銀，被毀掉了官印！”

“真是膽大包天，竟然敢對稅銀動手，簡直是不知死活……”

曹傑惡狠狠的罵了幾句，語氣中帶著點意味深長，賀元盛馬上聽出，這番話是指桑罵槐。

罵了幾句，曹傑平覆下來，緩緩的開口：“不過咱家認為，一個鹽商，是不會有這麽大的膽子，他背後一定有人。”

“公公所言甚是！”

“聽說此人跟前任鎮守太監關系不錯，賀千戶以為呢？”

說到這裏，曹傑就用似笑非笑的目光，看著賀元盛，臉上也帶著幾分深意……

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