天津城東五裏，有一座莊子，莊子占地不大，也非常普通。

這一天，突然有大隊官兵和錦衣衛，奔著莊子而來，讓附近的人都有些奇怪。

此時莊子內，有五六十名壯年大漢，一個個長得是孔武有力，身上還帶著武器。

為首之人三十多歲的樣子，還不知危險即將來臨，正在詢問另一個中年漢子：“一整天了，還沒有人發現異常嗎？”

“千戶大人，不是卑職們不盡力，只是不能公開辦事，速度肯定要慢了些！”

“廢物，這麽點小事都辦不好！”

被千戶罵了一句，回話的中年漢子臉上，立刻出現尷尬的表情，只是心中暗自想著，不能公開身份，哪有這麽容易調查。

被罵的中年漢子，是天津錦衣衛總旗，另外一個開口罵人的千戶，也不是旁人，正是賀元盛的對頭、李虎。

就在李虎還想說些什麽的時候，一個手下慌慌張張的跑了過來，急切的說道：“千戶大人，不好了，外面來了大隊錦衣衛，還有運河上的護銀官兵！”

“什麽！”

李虎聞言有些意外，馬上開口問道：“是沖著我們來的嗎！”

來人連忙回答：“看目的地，好像是咱們這裏！”

“你帶人留下，隨便找個理由應付，別說我來過了！”

說完這句話，李虎帶著人向後門走去，只留下一個目瞪口呆錦衣衛總旗。

誰知李虎剛一打開後門，馬上縮了回來，臉上也帶著些惱火的神情。

原來莊子外、幾百米的範圍內，都有錦衣緹騎騎馬奔跑，已經圍住了整個莊子，任何人想要離開，都會被他們發現。

“大人，你怎麽回來了？”

看到李虎剛一開門就返回來，總旗有些吃驚！

“莊子內有沒有能藏人的地方？”

這處莊子，是天津錦衣衛提供的，所以李虎也不清楚情況。

“有一個地窖可以藏人！”

“帶我們去地窖！”

這次秘密來到天津，就是為了給賀元盛搗亂，不讓其破案，所以李虎根本不能公開露面。

“諾

總旗馬上答應，接著帶著李虎來到院子內的一個水缸前。

水缸的直徑足有一米，搬開後，漏出一個黑洞洞的地道口，也不知道有多深。

“大人，就是這裏了！”

李虎沒有猶豫，馬上命人進入地道，然後對著總旗吩咐：“好好應付來人，別說我們來過。”

說完也下了地道，只留下愁眉哭臉的錦衣衛總旗。

將水缸覆原後，其他人開口問道：“總旗大人，咱們怎麽辦？”

“哎，就說準備抓捕私鹽販子，在這裏藏身！”

咣！咣！咣！

在兩個人說話的時候，外面傳來了陣陣砸門聲。

“開門！”

總旗知道不開門不行，馬上下了命令。

還沒等有人過去，莊子的大門被人撞開，接著大隊錦衣衛，沖進了院子。

“誤會！誤會！都是自己人！”

錦衣衛總旗緊張的開口，生怕來人動手，己方吃了虧。

這時一個身穿飛魚服的青年，邁步走了進來。

“參見千戶大人！”

“你認識我！”

總旗尷尬的一笑，然後緩緩說道：“

大人身上的這身衣服，卑職怎麽能不認識！”

“那你又是誰呢，院子裏的都是什麽人？”賀元盛諷刺的問道。

“卑職天津錦衣衛總旗劉勝，這些人都是卑職的手下！”

此人硬著頭皮開口說道。

“你們上這幹什麽來了，不是專門躲著本官吧！”

“不敢，卑職等人奉命，調查一起私鹽案，得知大人來到天津，知道百戶所沒人，特意趕回來效命！”

劉勝的腦門子上直冒冷汗，這也是硬著頭皮在解釋。

“哼！”

賀元盛發出一聲冷哼，然後轉過身去，對著院子外面喊道：“劉百戶，看來你們考慮的挺充分啊！”

聲音剛一落下，劉百戶在老周的陪同下，走了進來。

“大人說笑了！”

劉百戶連忙開口解釋，臉上還漏出幾分難看的笑容。

“那你的這些人，是真來查私鹽了？”

“是！”

事到如今，劉百戶只能硬著頭皮堅持。

“給我搜！”

陳睿的人一直盯著這裏，雖然時不時的有人進出，可主角絕對沒出去，賀元盛自然要把他找出來。

一聲令下，大隊錦衣衛開始搜查起來，使劉勝的腦門子上，冷汗更多了。

他雖然不了解內情，也不明白李虎為什麽要躲起來，可一個千戶都要躲著賀元盛，在加上之前的稅銀案，很明顯是上層在勾心鬥角。

想到這種情況，劉勝心中有些猶豫，不知道該不該把李虎賣了。

還沒等劉勝考慮清楚，水缸下的地道口，已經被人找了出來，畢竟此處雖然隱蔽，卻逃不過錦衣衛的眼睛。

誰知水缸一被搬開，裏面立刻傳出一個聲音：“賀老弟，弄這麽大陣仗幹嘛！”

聲音剛一落下，李虎直接從地道裏面走出來。

其實進入地道之後，李虎就後悔了，他一時情急之下，只想著躲起來，卻沒想到此地安不安全。

現在被賀元盛找到，他知道不能躲了，否則會更被動。

“李千戶，不知道你怎麽會出現在這裏？”

看到李虎出現，賀元盛的眼睛一瞇，漏出了點似笑非笑的神情。

“老哥有些私事，要來天津處理一下！”

“私事，什麽私事？”

“這就不方便告訴你了！”

“是嗎！”

賀元盛冷冷的開口，接著殺氣騰騰的說道：“本官奉命調查稅銀丟失一案，從蛛絲馬跡中得知，是有人內外勾結，使用掉包的手法盜走稅銀！

現在李千戶不明不白的出現在天津，還沒有任何理由，本官不得不懷疑啊！”

李虎一聽，腦門子上也見汗了，他知道，要是不給出一個合理的解釋，麻煩可就大了。

雖然雙方都是千戶，可賀元盛是奉命辦案，還是朝野關註的大案，只要理由合適，殺他倒不至於，但吃些苦頭是一定的。

“本官有機密任務！”

“什麽機密任務，可有指揮使的公文！”

李虎說不出話來了，因為他這次秘密行事，怎麽可能帶著公文。

而賀元盛督辦的是驚天大案，若是沒有公文、聖旨，什麽都可以不認。

現在的李虎，可不敢小瞧賀元盛了，他明白雙方都知道彼此的目的，處於敵對關系。

只是賀元盛的目的可以公開，他的目的卻不能明說，才會如此被動。

其實還有一個方法，只是李虎不能說出來，否則就跟賀元盛綁在一起了，事後還要承擔責任。

看到李虎沒話說了，賀元盛目光一狠，開口下令道：“來人，將李虎拿下！”

“你敢抓我！”

雖然知道麻煩大了，甚至會被趕回神京，可李虎還是沒想到，賀元盛敢讓人抓他。

李虎吃驚，可老周等人，卻不會等著，馬上過來綁人。

李虎也帶著一些心腹，

也有人想要反抗，可賀元盛帶來的人太多，就算有些知道李虎身份的錦衣衛會猶豫，但護銀官兵卻不會。

仗著人多，很快李虎就被五花大綁，他的手下也是一樣的命運。

“姓賀的，你沒有權利綁我！”

“本官奉旨督辦大案，天津的錦衣衛，都要配合行事，怎麽沒有權利！”

由於是驚天大案，錦衣衛的確是奉旨行事，賀元盛這麽說，一點毛病也沒有，李虎也說不出話來。

之後又對著老周說道：“將這些人壓下去，仔細審問！”

“諾！”

很快老周把人押走，院子裏面，除了賀元盛帶來的人，只剩下天津百戶所的錦衣衛們。

這時，賀元盛把目光，看向了院子中的劉勝等人。

“說說吧，李虎讓你們查什麽，可有發現什麽線索？”

“卑職，卑職……”

劉勝正想著要如何解釋，賀元盛的聲音再次傳來：“別再想著如何騙我，更別用查私鹽那種糊弄傻子的理由，否則小心你們的腦袋！”

賀元盛的這番話，幾乎把事情挑明了，更是告訴這些天津的錦衣衛，在敢不配合，小命難保。

這也是賀元盛抓李虎的原因，就是讓這些地頭蛇明白，到底應該聽誰的。

“李千戶讓我們調查，最近幾天天津城內的馬車去向，以及都運了什麽東西，尤其是數量眾多的馬車，更要仔細調查！”

事已至此，劉勝自然不敢隱瞞，馬上把李虎的安排說了出來。

“他倒是聰明！”

既然銀子是在鎮守府掉包的，那麽事後一定要轉移，而幾十噸重的東西，肯定要用數量眾多的馬車搬運。

其實這一點，賀元盛也想到了，之所以走水路來天津，就是為了耽擱時間，多給對方點轉移銀子的機會。

“賀千戶，這個辦法好，咱們是不是接著查下去！”

魏四海也覺得這個辦法好，馬上激動起來，他已經看到找回稅銀的希望。

賀元盛沒有回答，而是看了劉百戶一眼，淡淡的吩咐：“讓你的人順著這條線去查，另外在派二十個人，聽我的吩咐！”

“諾！”

劉百戶這回可不敢說別的，馬上點頭答應，心裏還有一種如釋重負的感覺。

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