林縣丞和章縣尉走了, 說明天再帶那小子過來給唐縣令和繼祖磕頭。

唐家父子默默坐了半天, 最後還是繼祖先開口。

“看來我們只能按他們說的做了, 這周圍都是他們的人，我們幾個還不夠人塞牙縫的。我覺得也不一定是壞事。你看, 他們在平安縣這些年, 也沒做什麽無法無天的事，若真是他們勝了，至少我們還有太平日子過。我們就按他們說的，只管把人帶回蜀地，等有機會了再帶去京城。我們自己穩住，就尋常樣子就好。”

唐縣令點頭：“如今看來只好如此。我怕路上不安全，除了三個鏢師，你們都不會功夫。若對方來強的, 你們可怎麽辦？”

繼祖也沒底, 胡亂猜測安慰唐縣令：“他們敢把人和東西交給我, 必有後手。”想想又說：“那宗哥兒是留下還是跟我走？”似乎兩邊都不能保證安全。

唐縣令說：“還是跟你走吧，若出事我這裏首當其沖。”

“我估計一時半會還不會事發, 就是有事也是底下。還不知道什麽時候什麽時機去京城。爹，你小心些。”

“我知道, 你也小心, 看著家裏些。”

第二天林縣丞就帶了那小子過來, 正大光明當著眾人的面帶到衙門後院繼祖跟前。林縣丞說這小子姓餘, 沒有大名, 爹娘生叫他牛娃, 讓繼祖給取個名字。繼祖懶得取，就說既然人爹娘都這麽叫，以後也這麽叫好了，算是個念想。

林縣丞讓餘牛娃給繼祖磕頭：“唐大人和唐少爺都是心善厚道的，你跟了唐少爺是你的福氣，機靈點好生伺候，知道不？”

餘牛娃乖乖磕頭。餘牛娃瞧著，不顯眼，不是很機靈也不是笨的，真真是不起眼的。

繼祖說：“我們回蜀地時間不短，何時進京也說不定，怕誤了大人的事，大人不再考慮考慮？”繼祖以前都管林縣丞叫伯父的。

林縣丞笑得高深莫測：“繼祖不必擔心。此物雖然重要卻不著急。”

“如此便好。”繼祖也只能如此說。重要卻不著急，這東西到底是什麽呀？不過繼祖深知“好奇害死貓”，堅決不多問一句。

兩人說話的時候，餘牛娃規規矩矩的站在繼祖身邊，還給兩人倒了水。適應的倒快。

此時宗哥兒跟鄭明玩兒回來了。他時間算的好，這個時候快吃午飯了，飯後歇一會兒唐縣令就回來了，他就要跟爹讀書了。

宗哥兒給林縣丞問好，見著餘牛娃好奇。

“他叫牛娃，林大人給介紹的，他家裏沒人了，跟著我們回蜀去，以後就是我的小廝了。我們要回去了，你東西收拾好了沒？”

說到要回去了，宗哥兒有些不開心，沒精打采的說：“收拾好了，吳嬸子幫著看過來了。”

“這就便好。牛娃是本地人，有時間你跟他出去玩玩吧，比你和鄭明亂跑好。”

宗哥兒忙說：“正好，我想著給老太太太太和嫂子姐姐們買些禮物，正不曉得買什麽好，牛娃帶我們去正好。”宗哥兒覺得牛娃的名字好好笑哦。

兩天後，繼祖帶著一行人以一種“風蕭蕭兮”人的心情返程了。可是一路上卻順利的不行！繼祖怕有事只有大路，天黑了就投宿，楞是沒事兒。

繼祖就不明白了，是自家隱藏的太好，還是對方根本不知道有這份東西？再一想，林縣丞說了不著急，沒準對手還真不知道！

可是，現在是暫時安全了，那進京的路，只怕兇險了！算了，走一步算一步。

對於突然出現的小廝餘牛娃，除了管家的古靜問了幾句，照例訓了幾句，讓他先跟著吳平在繼祖身邊當差，等學會了，吳平就跟著鄭成當小管事。

繼祖見古靜正兒八經地安排餘牛娃的差事，餘牛娃也正兒八經的應下了。唉呀，牙痛。

繼祖想了想，家裏也就古靜能商量商量，而且跟古靜說了，也好有個準備，不然有個什麽怎麽辦？

晚上歇下的時候，繼祖就把平安縣和餘牛娃的事，一五一十跟古靜說了。古靜嚇得直接坐了起來，白著臉看繼祖。

“你，你說的都是真的？”

繼祖拍拍她的背：“真的不能再真了。人你都見過了。”

“我還當他就是個普通小廝，哪成想……”又轉頭看繼祖，“上回去山東看我父親，你，你可和父親他們說過此事？”

“說過了。”古靜一驚，繼祖接著說：“我開始只是試探，看岳父有沒有什麽消息。岳父的消息也不多。可是我看岳父也是不站隊的，私下看好大皇子，兩家的想法是一樣的，就跟岳父說了。”

“也好，這樣若有事也有個照應。只是那個餘牛娃如何安置？”

“好辦，你就當什麽都不知道，下午你安排的就很好，就這麽來。”

“好吧。”古靜有些懵的答應。

繼祖拉她躺下，給她蓋好被子：“睡吧，得養好精神，不能馬虎了。”

繼祖和古靜裝作沒事人樣的過日子。梅縣風平浪靜的。繼祖去趙師兄的芙蓉鎮看生意的時候，也註意觀察了，芙蓉鎮也很平靜。繼祖旁敲側擊地問過趙師兄，趙師兄也沒發現什麽異常。

繼祖和古靜就這麽擔驚受怕地過著。轉眼到了六月，唐家收到徐三夫人的信，說六少爺的親事定下了，三老爺親自定的。因為那小姐的爹要外任，想在走之前把親事辦了，不然來回跑多麻煩，就把日子訂在七七那天。來信是讓唐家去喝喜酒的。

老太太讓古靜準備禮物，要給大姑奶奶長臉。禮物上回準備好了的，只是沒用上，這回添添減減的就行了。

只是，古靜和繼祖對視一眼：是巧合嗎？也太巧了吧！

太太絮絮叨叨地說，等新媳婦進門了，菡姐兒的日子就不好過了，外孫又小。唉，菡姐兒的命苦啊。

老太太精神沒以前好了，懶得理她，五六小姐不敢勸，古靜忙著和繼祖打眉眼官司沒聽到。廳裏就只有太太絮叨的聲音。尷尬的要命。

臨出門的時候，太太讓宗哥兒也去。繼祖當然不能讓他跟著，只說時間緊要趕路，怕宗哥兒吃不消。太太想想也是，就反覆叮囑繼祖要好生表現，給菡姐兒撐起場面來，特別是新媳婦娘家面前。

繼祖心裏有事，太太說的話，聽都聽沒清的一一答應。

這回出門，餘牛娃肯定是要跟的，齊大穩重帶上，吳平也跟著。幾家人一起三大車的東西，從商隊借了車和人，坐人一輛車，算下來四輛車十多個人。

在古靜的不安的註視下，繼祖帶著人走了。古靜見人沒影了，壓下心慌回屋給娘家寫信。昨晚上兩個商量了，得給古家去信。又怕被有心人看到。就寫給古太太，把家裏最近的事都寫上，只當是丈夫走了心情不好找人叨叨。

自從繼祖和古老爺交談後，唐家去的信，古老爺都要看的，閨女寄回的信，看看怎麽了？當古老爺看到從平安縣帶回來的餘牛娃，應該猜到吧？

繼祖一路北上，翻過秦嶺進入陜西境內，就遇到檢查的人。

晚上投宿的時候，一群自稱是陜西知府派來的官兵就來檢查。掌櫃的解釋，不是針對誰的，這段時間官府查的嚴，所有客棧都要查。

繼祖大方給查。一個當官的看了大家的路引，沒問題，又問從哪來到哪去車上是什麽等等。繼祖都一一回答了。幾個當兵去查車子，翻撿一通，沒有可疑的。

那個當官的指著餘牛娃說：“這人的口音有些怪，不是蜀地人吧？”

繼祖讓餘牛娃過來，給當官的解釋：“我爹在西北的平安縣當縣令。他是平安縣一孤兒，我爹見他可憐，我又正好差個小廝，就收了他。”繼祖見提到“平安縣”的時候，那當官的沒什麽反映，放心些。

當官的就問餘牛娃些問題。餘牛娃正學蜀地話，學得不地道，跟西北話絞在一起，腔調怪怪的，不仔細聽，還聽不懂。

當官的聽的不耐煩，見餘牛娃老老實實的回話，繼祖他們又沒有可疑的，便帶人離開了。人走後，繼祖看了眼餘牛娃一眼。呵呵，人都走了，臉上還是一副老實加不明白的樣子。戲做得真足啊！

一路上遇到好幾撥檢查的，各種來頭的，也不知真假。進入河北境內更甚，有時竟然同時兩撥人查。被查得多了，繼祖做出副不滿的樣子來，也不怎麽配合，還打了平安侯府的名號來。那些人查還是照樣查，只是客氣些了。

繼祖還跟其他人打聽，他們也說一路上查得緊，越靠近越京城越嚴。以前從來沒有過，紛紛猜測是不是京城出什麽事了？大家怕惹禍上身不敢多說，有些不是必須進京的，都掉頭回家了。繼祖是必須進京的，做出副無可奈何的樣子。

離京城兩三天路程的時候，繼祖帶人住店。定房的時候，掌櫃的先說了，這些日子店裏不太平，時常有賊，若是丟了東西，他可不管。還說了，不止他家，好些客棧都如此。

吳平就問了：“你們就沒報官？”

掌櫃的苦著臉：“報了，沒用。店裏的夥計和衙役守了兩晚，照樣進賊。連賊影子也看不到。”

齊大看繼祖：“大少爺，這怎麽辦？”

繼祖說：“能怎麽辦？這麽晚了，去下一個縣城是來不及了。露宿外頭照樣不安全。這樣，把值錢的東西都放到我屋裏來，我們換班守著。”又問掌櫃的：“賊人可有傷人？”

掌櫃的說：“那沒聽說，只說是賊人厲害得很，飛檐走壁的，若不是丟了東西，都不知道有賊。”

“那就好。值錢的放到我屋裏，我們整晚守著。其他東西放車上，各位大哥們也辛苦些守著。若遇到強搶的，就讓他搶去，保命要緊。等回去，我好好謝各位。”

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