到家後的第三天，天剛蒙蒙亮，齊二盡職的把繼祖叫了起來。繼祖無奈：“你個小娃兒不睡還把我叫起來幹什麽。”

齊二沒搭話自顧端了熱水進來。昨天中午後齊二就跟著繼祖了，一下午一晚上就看出來這位少爺是個活乏沒架子的主。齊二還小，在原來主家家裏也沒正經差事，差不多就是跟在少爺後面玩。昨晚回去跟娘說了，只覺得少爺很和氣，沒怎麽讓他做事。他娘趕緊跟他說了一大堆要註意的事。齊二爹娘兄姐千叮萬囑的叫他要好好服侍少爺。目前這位少爺是唐家唯一男丁，太太肚裏的還不曉得是男是女，就算是嫡子，也太小了，近幾年內是沒法和少爺爭的。所以齊二今天一大早就來伺候了，先叫醒少爺，再給端了洗臉水來。

在京城的時候繼祖也有個小廝，臨走的時候那小廝一家自贖自身走了。被人伺候這事，繼祖也習慣。不過一個六七歲的小娃給自己端洗臉水還是過意不去。連忙下床接過臉盆。齊二在少爺背後，就想，少爺果確是好相處的，爹娘就愛瞎操心。

早飯後，老太太帶了三小姐四少爺五六七小姐，還有半車禮物去族長家了。因為早就送了信來了，到族長家門口時，族長的兒媳已在門口等著了。

族長兒媳熱情的迎了上來：“您就是三房的二嬸娘吧？我進門的時候，您都到京城了，一直都沒給您老請安呢。”

老太太拉著族長兒媳的手笑瞇瞇的打量：“你是青哥兒媳婦吧？看著就是爽利能幹的，模樣也俊，青哥兒好福氣。”

“唉喲，都一把年紀還俊那，老太太您別笑話我了。”青哥兒媳婦笑得開懷，女人都大年紀都愛聽好話。“要說能幹吧，全族裏就數嬸娘您了。只憑能養個進士來，就沒人能比得上。”

老太太嘴上客氣著。當年兒子才中進士進京為官時，確實是得意的。如今這樣，說後悔吧，也不至於。老太太年紀大了，經過的聽到的多了，起起伏伏的事多了去，是好是歹，不好說，至少人在，總有再起的時候。

又讓孫兒孫女給青哥兒媳婦見禮。青哥兒媳婦忙扶起來，又誇老太太兒孫成群有福。

老太太一再客氣又說：“你嫂子有孕一路累著了，等她歇好了，再來找你說話。”

青哥媳婦忙說自家人不用客氣，又讚嬸娘有福氣，又要抱孫孫了。

兩個親親熱熱的一邊說一邊挽了手進到正廳，族長和族長太太都等著了。

見兒媳婦帶了人進，族長太太起身迎了過來：“早有小子來報，說你們到了，我們等了老半天都沒見進來，準是青哥媳婦你只顧著話嘮，不記得迎了你嬸娘進來。”

說著就把老太太讓到左邊第一個位置上，請老太太坐。老太太先給族長行了禮才坐下。族長是長房嫡枝，年紀比過世的唐老爺子要大些。老太太給他行個禮，不虧。族長倒沒撐著，起身還了個禮。

賓主落座後，又喚兩家的小輩上來磕頭，也沒真磕頭，做個樣子就趕緊攔住了。又是一通互相吹捧，又送了見面禮。族長相代媳婦瞧著老太太給準備見面的禮，那個笑真誠了許多。老太太準備的見面禮，少爺們是上好的文房四寶，小姐們是一串紅珊瑚的手串，看上去成色很不錯。族長家準備的禮就差些了，都是一個紅包，捏著就是一小塊碎銀子的樣子。

來之前老太太就交待過了，桃花鎮不過是個小鎮，便是一族之長，也不一定比得過京城的小富之家。在京城裏見了世面，可不能看不起老家之人。便是有些小話，回家再說，萬不可在別人家裏露出什麽神色來。所以幾位小姐們表現都很得體大方。繼祖少爺？那就更不用說了，一直都裝得乖巧有禮。

老太太在去京城之前就和族長太太認識，老妯娌間偶爾也通個信，現在見了面很有話聊。說說各自的兒女子孫，再說說以前有趣的人和事。兩老太太說到有趣的地方，忍不住哈哈大笑。

在前世八卦滿天飛，到了這裏繼祖難得聽一回。此時聽兩老太太說東家長西家短，還有什麽誰家媳婦不孝誰家婆婆兇之類的，配著族長家的茶水點心，繼祖聽得津津有味。

族長不耐煩了，打斷兩個老太太的家常，問道：“我看你們早打發了管家回來修房子，此次回來是不走了還是怎的？”

“先不走了，怎麽得住個四五年的。”老太太說：“我兒他補了個缺去了遠處，一任就是四年，任期到了還不曉得是回京還是又給排到什麽去處。我們一家子本就是因著他在京城當了個官才去的。如今我兒去了他處，我們在京城住著也沒意思。再著，老了老了，越發想家了，就幹脆帶了一家老小回來了。”

族長太太讚同：“可不是，你們一家子在京城也沒個親朋，平日裏也沒個走動的，住得多沒意思。回了桃花鎮鄉裏鄉親的多自在。”

“可不是，我是越往南來，心情越舒暢，也沒覺著累。”

兩老太太又感概上了。族長沒法，只要考較起繼祖的文問來。族長也是舉人一名，在繼承他爹族長之位前，當過好些年書院的先生，教出過幾位舉人進士，唐老爺都在族長手上讀過幾年書。

族長說起學問言之有物，繼祖小心應答。有些能答上來，有些則答不上來。

老族長捏著胡子說：“你小小年紀有此學問已是難得。當年你爹在你這個年紀的時候還不如你。”

兩老太太早沒八卦了，認真聽一老一小對答。聽了老族長夫子的總結，老太太高興地說：“唉喲，您可不能這麽誇他。這小子聰明倒是比他老子聰明，就是沒他老子用功。您是不知道，這一路上的，一會兒說累了，一會兒車上晃了，就沒好生看過書。”

繼祖不依：“祖母，我哪有偷懶，晚上住店的時候我一直在看書的。”

“看是看了，不過看不到半個時辰，便說晚了，早些歇歇第二天好趕路。瞧瞧這話說的，我跟他太太都沒說歇，他倒是想歇了。不是偷懶是什麽？”

唐家小姐在一旁捂嘴笑他，最小的那個還刮臉羞他。繼祖不好意思的抓頭笑笑。

族長太太便說：“話可不是這麽說的，難為他小人兒一個，一路吃飯住店都要操心，哪像你們只管坐車夜宿，能不累嗎？”

老太太嘆氣說：“老嫂子這話說得對，當初只想著下人都是在京城買的，不好帶回來便讓他們自贖自身，沒想到一路上沒個操持的，只好辛苦我這乖孫了。”

族長太□□慰道：“總算平安回來了，安頓好了後，你多疼他就是了。“

“疼，不獨他，所有的孫子孫女我都疼，老了老了，不就是為了兒孫嗎？”

“就是這話。”

倆老太太又感慨上了，一屋子的人也不曉得說什麽好了。好在此時小丫頭來報：“老太爺，老太太，太太說飯菜備好了，請客人用飯了。”

一屋子的人都松了口氣。

飯菜都是桃花鎮當地菜式。老太太好些年沒吃過家鄉菜了，吃得很開心。唐家幾個小的吃著新鮮，吃得也很開心。見此族長一家子倍覺有面子。

飯後，略坐坐喝了一杯茶後，老太太告辭。族長太太帶青哥媳婦送客。

到大門口時，老太太讓李嬤嬤拿出個荷包。青哥媳婦眼尖，荷包用料和做工都很好，怕裏面裝的不是一般物件吧？

老太太松開帶出拿出一只碧玉手鐲給族長太太戴上：“這麽多年，我家那些房子啊地啊，可沒讓兄長和嫂子費心，我就想著，怎麽也得好生謝一謝。這只鐲子，是太後賞給我那大孫女的，我那大孫女給了我。那會兒我大孫女伺弄的幾株茶花開得好，太後瞧了歡喜，當即就摘了這只鐲子賞了她。出門的時候我就把這鐲子給老嫂子您帶來了。”

族長太太聽說是太後的東西，當下就要取下來：“唉喲，這太後賞的，我怎好要，弟妹還是留著吧。”

老太太按住：“特地給您帶來的，要是一般的東西，我還拿不出手的。這一二十年的，我家的事，您和兄長沒少操心。”

唐家幾個的小也在一旁勸著。

其實，族長一家還真沒操什麽心，不過是看著沒出亂子罷了。老太太不過是示好而已。

其實，這碧玉鐲，也不是太後從手上摘下來的，太後老人家不過說了句：“賞！”管事嬤嬤選了這鐲子給唐大小姐。族長太太總不能到太後跟前問：“您老瞧瞧，這是您老戴過的嗎？”

青哥媳婦一旁幹著急，直到族長太太推辭不過收下後，才松了口氣。

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