壽心殿

祁容慢慢合上折子,掃眼今日召集的幾名武臣，道出石破天驚的一句——

“朕要攻破絕回谷。”

殿下肅靜,只聽得眾倒吸冷氣的聲音。

當年始帝胸懷謀略,並吞四國,創下霸業，後因戰亂身受一箭,最終放棄奄奄一息的鄔國,為一統天下留下遺憾。

不過眾也知,始帝未能一舉拿下鄔國的原因，是兩國隔著一座長年被雲霧繚繞的“絕回谷”，曾有無數英魂葬於此處，因此又有“絕魂谷”之稱。當初宏帝、軒帝也派軍試圖沖破此谷，可惜皆失敗而退,如今祁容開口，也不難看出那背後一統天下的野心。

只是他執掌大權不過半年，雖說目前朝局形勢穩定，官員各司其職，但根基尚未鞏固前，就欲從天下著手，是否有些氣盛過早？

當然這番話只能憋肚子裏，誰都不敢觸怒龍顏，況且現這位帝王心性深沈，思緒根本讓琢磨不透。

祁容問道：“不知諸位卿家，有何想法？”

武臣們一聽，低頭緘默，唯有魏鄺邁出一步道：“臣讚成皇上此舉，一直以來鄔國對天朝表面順從，實則暗培國力，藏而不露，近年西境邊處造亂劫掠，愈發狂悖，若任其橫肆，恐成後患。”

“嗯……”祁容點點頭，見下方群臣也開始跟著附議，便將目光轉到姚譽身上，“魏卿所言甚是，既然如此，就由懷遠侯堪此重任如何？”

話音一落，姚譽背脊猛然縮緊。

若說天朝名臣武將中，就屬他安國公姚譽位重權高，即使不久前姚嬪因謀害皇嗣被賜死，皇上對他也僅僅是降爵一等，可見對姚家勢力頗為忌憚。如今讓他統帥大軍去攻破絕回谷，看去有意讓他將功補過，但誰不知想攻破此谷豈止難上加難？那裏長年霧瘴彌漫，地勢迷峭，不親涉險境根本難以指揮調度，況且自先帝繼位以來都是天下太平，他們這些世襲貴胄早不經戰事，沒喪命絕回谷就已是幸事，但如果大敗而歸，就不單單是名譽掃地，皇上更會降罪於他。

想到這裏姚譽忽然明白，原來皇帝是想借此來徹底鏟除姚家，這才是最終目的。

姚譽低首，只覺一道有如冰柱般的目光從上方逼來，冷汗涔涔道：“能為朝廷效力，臣萬死不辭……只是……只是攻破絕回谷一事，臣認為……還需從長計議……”

祁容微挑眉，面上看不出喜怒：“懷遠侯向來行事周全，思慮嚴謹，這一點朕很是放心，相信不久……一定會給朕帶來好消息。”

最後一句說得意味深長，姚譽深深聽進腹中，卻覺像被冷刀絞著，一時難以作答。

祁容從他身上收回目光，不疾不徐道：“朕知道絕回谷迷霧險峭，想要攻破絕非易事，正好魏統領有過親征經歷，平日們可以多加商討。”

看來這段時間，姚譽的所有行動都會魏鄺監視下進行，而魏鄺為禁軍大統領，負責守衛京師重地，保護皇上安危，他自然無法借口將重任推到對方身上。

此時姚譽仿佛腳踏泥濘，進退不是，最後只得喏喏道：“臣……遵旨。”

之後祁容一擺手，諸臣退下，當目光掃向某個影，開口道：“渠將軍留下。”

渠延矯健的身形一震，重新肅立禦前。

他年歲二十五上下，相貌剛毅端正，原是魏鄺麾下幹將，武藝精湛，驍勇善戰，後被魏鄺軒帝面前推舉，鎮守邊疆，屢次擊退試圖入侵中原的蠻夷，立下戰功。

祁容登基後將他召回京城，封正二品輔國將軍，加賞賜爵，顯然有重用之意，但渠延效忠的心思卻未祁容面前有諸多表露，或許武天生性情梗直，對祁容篡權奪位的事始終介懷於心，可念及魏鄺曾有恩自己，才肯留下為新帝效命。

此時對方將他單獨留下來，不知所謂何事。渠延低頭不語，暗自思揣。

禦座上的輕啜口茶，方擡首道：“朕聽說，愛卿至今尚未娶妻成家，可是心裏已有意中了？”

渠延目光微微晃閃，帶著愕然，意外對方會問這個話題。

“臣……沒有。”隨即他回答，聲音裏卻隱壓幾絲苦澀顫抖。

祁容一雙無波無瀾的墨眸映著眼前，撩起嘴角：“那正好，魏統領的小女兒如今已到適婚年齡，朕雖沒親眼見過，但聽聞是一位才貌兼備的佳，不知愛卿……心下何意？”

這句話就仿佛驚雷貫穿全身，渠延只覺心臟幾乎要從胸口跳出，腦海不知不覺就浮現那一抹柳青色的柔姿。猶記當年他跟隨魏鄺身邊，魏府的花苑裏意外看到那個身影，從此便成心底抹之不去的痕跡。之後每次來到魏府，他發現那柳青色的衣袂時常會出現自己眼前，彼此的目光也總會對上，就好像是一種無言的默契、依戀……同時也鑄成自己心底永恒的傷。

因為以他當時身份，與對方是雲泥之別，無法高攀，並得知軒帝因聽聞她琴藝絕妙，命下屆選秀一並入宮的消息時，他痛苦黯然，所以接受鎮守邊疆的差使，只想盡快逃離這片傷心之地。

如今重回帝都，容帝掌權，後宮更需充實，而魏鄺一直屬暗地支持對方的親臣，自己對她，更是心死念滅。

可現，就現，皇上突然這樣問他，基本就是下旨賜婚的意思，叫他內心震喜交錯，簡直難以相信。

“臣……”聲音裏有些控制不住的顫抖，渠延擡眼望下座中，無法從那寂墨如夜的眸中看出絲毫情緒，可對方，卻好似將自己一切都看透了。

他知道一旦接受就代表什麽意義，但不後悔，只要能與那個一起，他就不會再讓戰鬥來麻痹自己，生命，才終於變得有意義。

“一切，願聽從陛下安排……”

渠延躬身剎那，仿佛看到對方嘴角勾起滿意的弧度。

當起身離開大殿時，渠延忍不住回首，卻發現皇帝仍坐金石禦座上沒有離去，神情專註地看著手中某物，那不是奏折而是一張單薄畫紙，隨後渠延看到他冰冷無緒的臉上，竟漸漸綻開一縷柔和細膩的微笑，淡月風華，渺塵絕世，好似萬物柔情都凝盡這一笑中，若非謫仙更勝仙。

那時，渠延只以為自己眼前出現錯覺。

三日後，姚府傳來消息，姚譽突患疾病，情況惡劣，似乎不休養個兩三年便難以痊愈，於是交出實權，告病內退，至此府上安心靜養。而攻破絕回谷一事，其他高階武官皆以年邁為由，紛紛隱退或居府“休養”。因未找到合適選，祁容便暫交渠延參與策謀，同時下旨賜婚，渠延將與魏鄺之女魏惜雪下月初六完婚。

對於姚譽最後做出的明智選擇，祁容甚覺滿意。

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弄秋端著一盤桂花芙蓉糕走進園內，遠遠地，就聽到一陣歡快的清越笑音，浸風中瑯瑯如鈴，竟是久聽不膩。

空地周圍花團錦簇，奚勍正一襲淡藍綴繁花長裙坐秋千上，飄長的雪紗披帛輕輕劃過半空，宛若流雲霞彩，繪上面的金銀花粉閃爍著炫目麗光，伴她淩空蕩漾，形成一幅絕妙的仙子飛天圖，縹緲成幻。

而一身銀色緞繡常服的祁容站後方，正為她一下接一下地推著秋千，笑容勝過春朝暇光，額上泛起的細微碎汗比雨露更為晶璨。

“高！還要高！”

奚勍仰望碧天浮雲，雙腿半空來回搖擺，滿臉興奮。

“嫻兒……手握緊點……”

祁容倒是將目光鎖那兩只手上，生怕一個不留神她就摔下來，始終不敢推的太用力。

因興奮，奚勍身子開始不聽話地晃動起來，連帶秋千一起搖蕩，祁容趕緊上前拉緊，嘆口氣道：“好了，不玩這個了……”

看著意猶未盡的奚勍，他低聲笑道：“去放紙鳶吧……”

於是弄秋看到奚勍開始園內開心地跑著，等一段時間玩累了，就靠對方身上，被他手把手地一起放紙鳶。

或許誰都不會想到，一個至高無上的帝王，會用那雙掌控生死的手為心愛的女子推秋千，放紙鳶，甘願做任何一件能令她露出笑容的事情，也或許現他已不是帝王，只是一名對妻子倍加呵護的丈夫，心甘情願付出所有，不求回報。

弄秋忽然又想起，自那夜之後，皇上幾乎每晚都留宿傾鸞宮，而誰說世間男子專一難求，真心貴比千金，更何況是那堂堂帝王？但現此情此景，卻讓她震撼感動得難以描述，並且那個，究竟是清冷還是純稚，究竟是怎樣的女子，能夠擁得這樣一份帝王情深？

將糕點放亭內石桌上，弄秋同桂順他們一樣，遠遠觀望，沒敢上前打擾。

“嫻兒，累不累？”

身心沐浴一片花香暖光中，奚勍懶懶靠近祁容懷中，被對方從後把著手放紙鳶。

她沒回答，只是出神一般望著上方，隨即指向高高宮墻外的天空，問道：“那裏，是什麽地方？”

祁容順她所指方向望去，微微顰起眉：“是民間。”

“民間……”奚勍口中呢喃，目光裏忽然充滿期盼向往的神色。

“嫻兒……想去嗎？”背後聲音，不易察覺地繃緊。

“嗯！”奚勍很快點頭，“想去！”

祁容卻突然將線軸丟棄一旁，扳過她的身體：“嫻兒不願陪朕留宮裏嗎？”

望入那眼中緊張，奚勍顯得疑惑，猶豫片刻才道：“到哪裏，都跟容一起！”

祁容聽完，面色略微舒緩。

奚勍感覺他不開心，便踮腳輕輕吻下雙唇，就像蝴蝶停棲花間，等睜眼再看那張面容，已重新浮現溫柔神采。

“……朕，給看個東西。”

祁容拉著她回到涼亭，侍從將錦盒呈上。

祁容打開，從中取出一塊梨花白軟玉，體如凝脂，細潔流潤，周身泛透著薄薄冰息，玉質冬暖夏涼，是南疆進貢的奇珍。

細心替她戴頸上，祁容柔聲道：“這是朕送給嫻兒的。”

奚勍好奇地拿起它把玩，聲音卻吞吐道：“是……是……”

“是玉。”

“玉，是玉……”奚勍一遍遍念著，原本清暇的雙眸卻不知不覺罩上一層水煙朦朧，好似有些著魔地喃念，“玉，玉……”

下一刻她啟唇，輕輕逸出兩個字。

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