徐姓欽差反應慢點,頓時被箭射中，翻身落馬。

方墨白見狀，將段逸緊緊擁在懷中：“逸兒抱著舅舅！”抽出刀來回頭搶救，另一位欽差王公公本正欲奔逃，見方墨白居然轉回頭去，意外之餘,卻也轉過身來。

此刻身後許多蒙面人自樹林之中沖出來，紛紛追上,方墨白策馬到那中箭的欽差身邊，叫道：“徐公公如何？”

那徐欽差背上中箭,先前一頭栽落馬背，又見後有追兵，只以為必死無疑,卻萬萬想不到方墨白竟會轉身救援，他心中感激萬分，勉強能動，咬牙自地上掙紮爬起來。

王欽差驚心動魄，喝道：“是什麽人，敢攔截欽差！可知是誅九族的死罪！”

那些蒙面人明明聽到，但腳下竟然不停，依舊砍殺上來，方墨白揮刀擊退兩人，叫道：“是些亡命之徒！先救徐公公！”

王欽差揮刀砍倒一個蒙面人，將徐欽差拉扯上馬背，道：“公子，窮寇勿戰！”

方墨白見已經救了人，可是這邊蒙面人如群蟻一樣湧上，一時竟脫身不得，方墨白臨危不亂，叫道：“逸兒，抱緊舅舅！”

縱身下馬，長刀橫掃，頓時之間砍傷數人，群賊見狀，才震懾後退，方墨白趁機一拍馬臀，馬兒嘶鳴一聲，往前沖去，方墨白身子一躍，跳上馬背。

那欽差王公公正欲回頭來救，見方墨白自己脫身，一時大喜，忙喚道：“公子快來！”兩人策馬飛快地沖出小樹林，身後的賊人紛紛追出，忽然之間卻又停了下來。

方墨白擡頭，正看到山坡之下，不知何時竟多了一隊隊伍，方墨白還以為又是追兵，一瞬心涼，手環著逸兒的腰，心想：“重言讓我照料逸兒，沒想到我卻身入險境，不管如何，都要想法兒保著他才好。”

正一念動，忽然之間聽到段逸叫道：“綠袍叔叔！”

方墨白一怔，定睛看去，卻見在對方的隊伍正中，馬背上端坐一員膀大腰圓的漢子，細看有幾分眼熟，正是昨兒在酒樓上相見的那粗豪漢子魯豹。

方墨白不知是福是禍，王公公卻道：“公子看，賊人都退了！”

方墨白回頭一眼，卻見那些蒙面人好像是老鼠見了貓，紛紛地縮到了樹林之中，而對面，那綠袍漢子魯豹打馬上前，掃了三人一眼，最後將目光落在了段逸身上：“小公子，你的眼睛倒尖，你還認得我？”

段逸道：“綠袍叔叔，我還答應請你喝魚湯呢。”

魯豹哈哈大笑：“段大人那樣的人，居然有這樣有趣的兒子，難得，難得！”

方墨白見他似無惡意，便道：“不知魯兄為何竟在這裏？”

魯豹看向他，微微一笑：“方公子你不必驚愕，俺並無惡意，本是想要出來看熱鬧的，然而看到方才方公子你在危急關頭，尚奮不顧身回頭救援同伴，魯豹一生最敬重的就是這等講義氣的兄弟，敢問你跟段大人是何關系？”

段逸道：“綠袍叔叔，這是我舅舅！”段逸聽出魯豹是讚揚方墨白，當下也覺得頗為驕傲。

魯豹聞言，正色道：“俺聽聞段公子娶得是練家的女兒，怎麽你竟姓方？”

方墨白道：“不瞞各位英雄，先前因我家遭難，妹妹曾為段兄的妾室，我是前首輔方誠之子，方墨白。”

魯豹一聽，當即翻身下馬：“原來是首輔公子，魯豹有眼不識泰山！”當下半腿跪倒，就行大禮。

魯豹一動，他身後幾十人也紛紛下馬跪拜。

方墨白嚇了一跳，趕緊也跳下馬來，將段逸放在地上，伸手將魯豹扶起來：“快快請起，這話從何說起？我……原不認識各位英雄。”

魯豹順勢起身，道：“方公子有所不知，我身負方大人恩惠，——我師父，曾經是京城神策營教官陳安，當初因為得罪了相國，被誣陷了罪名，落了大獄，差點全家遭殃，多虧了方大人，在禦前仗義執言，才救了我師父跟家人性命，我師父遭此劫難，不願留在京中險惡之地，便出京告老，才在東平府這裏遇到我，我一身武功，正是師父教導，師父去年辭世，臨去之前還念念不忘，他一生之中都虧欠方大人大恩，當初方大人遭難，我本欲上京劫囚也好，劫法場也罷，總之救了人出來就行，以後就算落草，也強比不明不白地害了性命好，不巧給師父知道，師父罵我一頓，說那樣做，反而會害了方大人，因此一直隱忍，此事也是家師臨去之前仍記掛心頭之事……至今無以為報，沒想到竟如此有緣，在此遇到公子，可算是太好了！”

方墨白聽了這番內情，心中頗為感嘆，沒想到父親竟還有此事，然而魯豹身份特殊，此刻又講起舊事，事關皇家，而他身邊又有兩個欽差，方墨白一時有些為難。

那王欽差方才給徐欽差止血，魯豹聲音又高，因此兩人都聽了明白，王欽差便道：“方公子高義，方才不顧安危救護我的同僚，我雖然只是個聽命的卑微內監，卻也是個知恩圖報的，方公子放心，今日之事絕不會告知任何人。”

徐欽差也撐著行禮：“我的性命是方公子所救，不然早喪歹人之手，方公子萬請放心。”

魯豹是個直人，性格豪爽，有什麽便說什麽，全沒想到其他，更何況他眼中只方墨白，更不理會其他，兩個太監一行禮，他才察覺，但他向來頂天立地心無掛礙，當下不以為然，只心道：“原來是兩個狗太監，如果方公子首肯，殺了就是，一了百了！”

方墨白道：“我同兩位同路而行，自該同行照護，而且先前也多虧兩位及時趕到梁州才將我救了，這不是應當的麽？王公公，請照料徐公公到那邊暫時休息。”王徐兩人明白，便雙雙退開。

魯豹聽了方墨白的話，心中才又想：“原來他兩人對方公子也有救命之恩，嗯……那還是不殺罷了。”

方墨白道：“是了，魯大哥，你還沒有說你們因何在此？”

魯豹這才說道：“是了，方公子有所不知，你也知道那幫狗官差說我目無官長殘害同僚，都是胡扯，因俺親眼目睹陰釗那狗官用狠毒法子殺死不肯跟他同流合圖的主簿兩人，還想追殺他們家人，俺一時不忿，就護著他們家人殺出了城，誰知道那狗官竟說是我殺了主簿，俺走投無路，索性落草為寇跟那狗賊對著幹，段大人來到東平府後，不知他用什麽法子查到此事，他說他知道俺是被冤枉的，要跟俺詳談……俺自己也就算了，當官還是當山賊，同樣都是喝酒吃肉，但是那兩個主簿的死豈不是永無大白之日？何況他們的家人也盼望沈冤得雪，俺就姑且一試了，昨兒跟段大人把事簡單說了一遍，他叮囑俺照料好那兩人的家人，又說會把此事原原本本參奏朝廷，但是上回的監察院來的人，不明不白就死了，俺就擔心段大人也遭難，正好小的們來報，說有人鬼鬼祟祟埋伏在這裏……於是俺索性就帶兄弟們來看看，沒想到竟然陰差陽錯地……哈哈哈。”

說到此，就聽魯豹手下道：“東平府那邊好像有人出來了！”

果真，馬蹄聲聲，有人極快地靠近，魯豹對方墨白道：“是我們山上的探馬。”

那人沖到跟前，翻身下馬道：“大哥，你讓打聽的那個段大人，據說一早就去了知府衙門，衙門裏那些人說，據說要翻看什麽記錄考察什麽吏治。”

方墨白聽了，道：“這不是段兄的性情，以他的脾氣，如果查明屬實，即刻就會動作……這樣，莫非是緩兵之計？”說著，就又跟魯豹說繼續使人去探聽。

當晚上，方墨白跟段逸就只去魯豹山寨裏歇息，至於徐王兩位公公，則休息在山腳的小村落裏，次日天不亮，山下的探馬氣喘籲籲跑上山來，報道：“當家，大事不妙了，那個新來的段禦史，居然那麽陰險，他調了駐紮康平府的程經略的兵，要來攻打咱們山寨啦！”

魯豹瞪圓眼睛：“你說什麽？”

那探子說道：“這事兒昨兒傍晚就開始傳開，晚上已經傳得沸沸揚揚了，據說這什麽段禦史奉了皇命，要清除在東平府的山賊，咱們這兒是頭一撥，今兒一早就要來打啦，城門一開，我就趕緊出來報信……”

魯豹大怒：“段重言這個言而無信的陰險小人！”

幾個山賊頭目道：“當家，那麽那個方公子，跟段重言是連襟，咱們這還有段重言的兒子，不如拿來殺了！”

魯豹怒喝：“住口，方公子於我有恩！你怎可說出這種恩將仇報的畜生話，再讓俺聽到，先宰了你！”

早上方墨白向來醒的極早，本要來找魯豹的，誰知道正好聽了這幾句，方墨白心頭一驚，本欲抽身離開，卻又停下步子，反而邁步出來。

幾個山賊頭目一見，怒不可遏，只有魯豹還算尋常面目，道：“方公子！”

方墨白直言不諱道：“各位，方才的話我已經聽見了。”

幾人面面相覷，魯豹便道：“方公子，你看那姓段的，是不是出爾反爾的小人？”

方墨白搖頭，說道：“別人我不敢說，但是段重言，絕對是個敢作敢為有擔當之人，而且他為人清正廉明，絕不會做什麽貪贓枉法官官相護之事。”

魯豹道：“那如今他要調兵來為難我們，卻又為何？”

方墨白道：“我雖不知為何，卻知道他必然有自己的打算，各位，如果想要逃的，我自然不會攔阻，如果想留下來相抗官兵的，我方墨白也會留下來，跟大家夥兒一塊兒同生共死，如何？”

魯豹驚道：“方公子，你當真願意？”

有人就說：“留神他跟段重言一樣，都是言而無信的……”

方墨白笑道：“各位不信，把我綁上就是了。”

魯豹制止了手下：“稍安勿躁，方公子既然如此說，那……俺就信你！”

昨兒傍晚下的調兵令，康平府距離東平府有三四十裏地，程經略的士兵三更開拔，平明時候已經到了東平府外，城門正好大開，程經略率兵而入，街市上許多看熱鬧的人，眾說紛紜。

魯豹山上，眾山賊當然也惶惶然，程經略帶兩千人，他們只有兩三百人，哪裏是官兵的敵手？偷偷地有人已經忍不住逃走。

魯豹幾次去看方墨白，卻見方墨白抱著段逸，不是陪他說笑，就是喝酒吃肉，臉上始終帶笑，委實悠閑自在的很。

魯豹心中本因段重言之事憋著氣，見方墨白這模樣，卻也氣不起來了。

如此終於熬到了中午，探子忽然連滾帶爬地沖上山，又驚又是意外地回稟：“大當家，怪事！程經略帶兵進城後，不知為何，竟然把知府衙門給占了，聽說連知府大人也給綁了？而且也沒再聽說要來打我們山寨的。”

魯豹聽了這話，怔怔然：“難道他們是窩裏反了？”

此刻方墨白牽著段逸的手出來，笑道：“恭喜恭喜，危難終於解除了，我就說段兄不是言而無信貪贓枉法的，他可是連當今天子都敢喝罵的，怎麽會怕了小小地東平府？”

魯豹擡起大手，撓撓頭：“這究竟是怎麽回事，俺真是糊塗了。”

方墨白笑道：“若我所料不錯，這個，大概就叫做‘引狼入室’，或者又可叫做‘假道滅虢’，——引狼入室，說的是東平府知府，還以為程經略來是為了剿滅山賊，卻不知道是來滅他老命的，至於‘假道滅虢’就更簡單，春秋時候，晉國國君要去滅掉虢國，但必須經過虞國，於是晉國就送了好些財寶金銀給虞國，要求借一條路好去滅掉虢國，虞國的國君不聽大臣勸阻，借了道……結果晉國滅掉虢國之後，回頭又滅掉了虞國。”

魯豹拍掌道：“這都把人繞糊塗了，不過俺卻聽明白了，陰釗就是那個利欲熏心的虞國國君？”

方墨白點頭道：“段兄必然是察覺了陰釗的險惡用心，但東平府是陰釗等人的地盤，殺兩個監察院來使的確不在話下，大概段兄是先向陰釗虛與委蛇，讓陰釗覺得他屈服了自己，加上你正是陰釗的眼中釘，故而段兄就以你為借口，將康平府的兵調來。這程經略先前在京中的時候，曾跟段兄有過交情，自然是他一派的，陰釗可謂是自取滅亡。”

方墨白說完，心中卻想：“只是我沒想到段兄行事竟如此幹凈利落……居然都不用上奏請旨，就先拿下四品地方官員？”

魯豹聽完，嘆道：“俺算是清楚了一件事，這京官兒真不是好當的，沒有幾套花花腸子是當不來的。”

段逸問道：“綠袍叔叔，啥叫花花腸子？”

魯豹吭吭哧哧，說不上來，方墨白哈哈大笑，道：“逸兒，是誇你爹能幹呢。”

段逸眨了眨眼：“哦……我懂了，那舅舅也有很多花花腸子。”

方墨白一怔，這回輪到魯豹在旁哈哈大笑。

事情就如方墨白對魯豹所解釋的差不多，陰釗被拿下，程經略帶來的兵坐鎮，段重言三下五除二將東平府的吏治大力整頓了一番，空缺的，提拔能幹清正之士暫代，同時上表快馬遞送朝廷，因此整個東平府竟沒什麽大的波動，當百姓們得知陰知府倒臺，無不歡呼雀躍。

多數山賊不過是因“官逼民反”，聽聞陰知府倒臺消息，加上段重言也特別對山賊發了告示，言明只要沒有人命在手的，皆既往不咎，殺了什麽貪官汙吏的，主動自首，也可從輕發落。

那些被迫當了山賊的，聽了這消息，頓時一哄而散，重新下山，那些冥頑不靈的，程經略自出兵剿滅。

魯豹這山頭的人自然也是散了，至於魯豹，他雖當過山賊，但卻因救護主簿家人之故，功過相抵，故而段重言便暫時重讓他在東平府為武將，其他的則上奏朝廷再做最後定論。

三天後，程經略的兵撤出東平府，又特別派人押解陰釗等一幹囚犯上京。段重言也隨著出城，魯豹跟東平府的百姓紛紛相送，一直迤邐到城外二三裏地才停了。

段重言仍舊帶著那幾個隨從跟同僚，又往外走了三裏，就看到前方的大樹之下，方墨白領著段逸，正笑笑地等候。

段重言見狀，又驚又喜，快馬加鞭沖上前去。

段重言跟方墨白重碰面了，十分歡喜，各自說明彼此情形，段逸見父親好端端回來了，小孩兒也松了口氣，也不知是因為見了方墨白這親舅舅的緣故還是如何，依稀對段重言比之前要親近了許多。

前頭押解囚車緩緩往前，如此走了三四天，京內來人，言說聖上已經收到段大人的表奏，接管了押解上京的囚犯，程經略所派之人便撤了回去。

眼看京城一天一天近了，方墨白跟段重言各懷心事，但想到能見到妹妹了，方墨白心中便自有一股歡欣悲酸交替。

此夜，還有一天便能回到京城了，到了夜晚，正好行到一座鎮子上，段重言吩咐在此地駐紮過夜。

誰知，便在此夜，又生了一場誰也意料不到的大變故。

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