滄城參軍府,書房裏頭，周參軍同方墨白兩人對面而坐，一時兩兩無言。

頃刻，周參軍看著對面之人，說道：“我說曾見過你，並未虛言,但隔著這麽久，你變化又大了些,因此竟不敢認。”他停了停，嘆了口氣：“公子你有所不知,我跟首輔大人其實也有些淵源，當初我初進京，因無背景,屢遭欺壓，是首輔把我舉薦給兵部侍郎石大人，我才得以在京中立足。後來便入了監察院，首輔大人之事，牽連甚廣，我官卑言輕，無法相助，後來我在監察院暗中調查首輔之事，被段大人察覺，我本以為他必然不會饒了我，誰知道他竟只叫我行事小心……後來，他便跟我說你可能在此處，我求了兵部的舊相識，才調了我過來。”

方墨白見他言談懇切，不似作偽，說的也有根有據，似是可信之人……但他經歷大變，身份特殊，心頭有一萬個戒備，自不會即刻就坦然承認，便只半真半假道：“原來其中竟有這麽些內情……”

周參軍道：“我來之前，便盯上郭梓郭守備，段大人曾跟我說過，滄城這邊，跟京官之中的有些人暗中頗有聯系……加上當初傅漸離的事情是他所揭露的，我只怕其中另有內情，因此當初置辦宅子，我才也特意選了這裏，方便探查……”

方墨白隨著他的目光看向外頭，卻見外面火光閃爍，隱隱地仍舊聽到從守備府傳來的吵嚷之聲，顯然那府裏頗為驚慌，不由略微冷笑。

周參軍正要再說，卻聽到外頭有人道：“大人！守備府那邊派了人來，說是有刺客潛入府中，生怕刺客逃到這裏，所以要進來搜查！”

周參軍一聲冷笑，道：“既然是守備大人的意思，那就讓他們進來搜就是了。”

兩人方才一陣忙碌，都換下了夜行衣，此刻方墨白便站起身來，仍做侍立狀。

周參軍看他一眼，走到書房門口，果然見守備府的十幾個家丁挑燈進來，在院子裏四處看了看，尤其是南墻處，繞了一圈，才來回報，說是“打擾了”，退了出去。

周參軍便才又回來坐下，道：“這個老東西看著只是沈溺於酒~色之中，實則是個老狐貍，不可小覷……是了，你為什麽竟留意了他，難道你也覺得其中有何不妥？”

方墨白看著他，便笑笑道：“我家公子臨去之前曾跟我說了些話，我在旁邊自也聽了一二，他說這個郭梓當初在江浙一帶為發運史的時候，有些貪贓枉法謀害人命的舉止，那人上京告狀，後來卻死於非命，定然跟他逃不了幹系，或許是殺人滅口。而且傅漸離那個人……看來不似是那種反叛的奸佞之徒，所以我家公子覺得事有蹊蹺，我記得這個，就想進去瞧一瞧，沒想到技不如人差點被捉住，哈。”

他說著說著，便又笑。

周參軍見他始終不認自己是方墨白，卻也不惱，只道：“此地山高皇帝遠，自有人會稱王稱霸，為所欲為，你們前來的路上，那前來截殺的是誰，可知道？”

方墨白道：“那些人山賊打扮，有的蒙著面，身手卻都極好，我若不是命大，此刻也早一命嗚呼了。”說著，就把胸前的衣裳拉了拉。

周參軍凝眸一看，陡然驚心，卻見他右邊肩頭上一道紫紅疤痕，蜿蜒到胸前，看來極為嚇人，像是能把人劈成兩半似的。

方墨白把衣裳拉起來，笑道：“我也算是個死過兩次的人了，其實真不該惜命，只不過自己心裏頭也有點念想，總是不甘心的……大人你有大好前程，何必參與這件事之中？要知道涉及‘謀反’，那可是充滿兇險，你如今所做，乃是懸命而為之事。”

周參軍看著他的笑容，想到那幾乎奪命之傷，面色一片慘然：“我怎不知？然而人不可忘本，當初我全靠首輔的引薦才能出人頭地，不然的話，此刻也不知落魄到何處，是生是死。首輔雖不曾收我為門生，但我心裏卻總是不能忘懷，早把自己當首輔門下之人，首輔蒙冤遭難我無法救便罷了，便只能用這條命，來為他一搏。”

“你怎知……他是冤枉的？”

“縱然天下人都不信，”周參軍手在桌上輕輕一敲，“我是信的，這件事，擺明是受了傅漸離的牽連，我先前來滄城，本來是想不論如何都要殺死傅漸離，為首輔報仇!只是段大人叮囑我不要輕舉妄動，若是可能，就竭力找出事情的真相，洗脫大人的汙名才是最好的方法。”

方墨白聞言，臉上的笑意便收斂了。

周參軍說到這裏，忽然一拍額頭：“看我的腦子，竟然忘了。”他起身，走到身後書架處，在一排書之間找到一本，打開來，裏頭卻是一封信，周參軍取出來，雙手奉上，道：“這是段大人親筆所寫，讓我親手交給你。”

方墨白遲疑片刻，終究接了過去。

告別周參軍回到房中，方墨白打水洗漱過後，掩起門扇，坐在床上，才把懷中那封信掏了出來。

在這裏他是一個人獨居，不像是在苦力營一樣十幾個人並排躺在大通鋪上，屋內十分安靜，沒有其他人的鼾聲跟雜亂的聲響，方墨白將信拆開，低頭看去，熟悉的字跡頓時映入眼簾。

方墨白一字一字，從頭看到尾，手早已經抖了起來，眼中也見了淚。

因為怕洩密的緣故，段重言在信中並沒有就詳細說些什麽，只是隱約報了平安，三兩句提及“純明”跟段逸，像是一封簡單不過的家書，只在最後又說“兄善自珍重，或柳暗花明，自有重會之期”。

方墨白把信反反覆覆看了五六遍，又在懷中摸了摸，又摸出那股銀釵來。

釵子在油燈的淺淡光芒之下散發淡淡微光，方墨白仔細看著，眼前便出現往昔之事。

因一個“叛臣”罪名落下，昔日高高在上的首輔公子頓時成了階下囚，而先前有些看不慣他的、眼紅的、亦或者曾給他訓斥得罪過的，均都變本加厲而來，借口“罪臣當誅”，暗中拳打腳踢，更有一些不明真相的百姓，因聽一個“叛臣”之名，便不顧一切，在押送他進監牢之時，所到之處，無數人唾棄，甚至有人拿了石塊之物狠狠擲來。

因此當方墨白被押進大牢的時候，人已經奄奄一息，頭上被飛來的石頭打破，流血不止，獄卒也不來理會。

方墨白記得，當時自己昏迷過去，隱隱約約之中魂魄離體，仿佛往那黑暗之處飄去，他慢慢行走著，見兩旁枯木冷枝，而眼前一條黑漆漆地道兒，不知通往何方，方墨白想：“這大概就是黃泉之路了。”

而就在他身不由己飄飄蕩蕩而行的時候，耳畔卻聽到一陣哭泣的聲音，方墨白已然神志恍惚，幾乎分不清那是什麽，兀自往前而行，但是腳步卻漸漸慢下來，因那人哭得太過心酸淒楚了。

方墨白驀然回首，喚道：“純明！”

那個哭泣的聲音，他終於想了起來，那是他嫡親的妹妹純明，他跟父親曾經都愛如掌上明珠之人。

“純明，純明怎麽樣了？”方墨白忽地有了意識，像是在絕望深淵之中有了一點燈光，他茫茫然地回頭，黑暗之中，模模糊糊地看見……

他的妹妹，跪在面前，手扶在地上那人的肩頭上，叫道：“哥哥，哥哥！你不要離開我！”

方墨白吃了一驚，道：“妹妹，我在這裏！”他想靠前，可是卻不能夠，只覺得無能為力，身體像是不屬於自己的……方墨白掙紮無效，猛地低頭，卻看見方純明面前躺著的那人，亂發遮著半張臉，衣衫襤褸滿是鮮血，乍一看如一個乞丐似的，可是他卻認得出，那是他自己，正是昔日的首輔公子方墨白~

方墨白驚心之餘，茫然覺得：自己大概是死了，不然的話怎會看到自己的身體躺在地上，一動不動？

他眼睜睜地看妹妹緩緩地停了哭泣，她道：“爹去了，連你也離開我了，我……還有什麽面目茍活在這世上……”她低低說了句，擡手，把頭上的一枚歪著的銀簪子取下來。

方墨白渾身毛骨悚然，他依稀猜到方純明要做什麽，他顫抖地叫：“妹妹，你別！”可是方純明卻聽不見他所說，她慢慢地把尖銳的釵子抵在喉嚨上：“哥哥，爹爹……我即刻就去見你們了……”

頃刻間方墨白只覺得自己仿佛身在油鍋裏，他想大叫，想掙紮，可不管如何都是徒勞無功，他驚駭欲絕地看著這一幕，心中只有一個念頭：他將就這麽看著他最愛的妹妹自戕了！卻偏無法阻止！

“不……”絕望的喊聲叫出的一瞬間，方墨白覺得身子猛地一震，而就在眼前，地上的自己極快地探手，握住了純明的手臂。

方墨白呆呆看著，以為是神跡出現，他聽到地上的自己說：“不要死！純明，要好好地活……”

那一刻，他只覺得熱淚盈眶，耳畔像是有一聲嘆息輕輕飄落，然後，方墨白身不由己往前栽了出去，他眼前一黑，便失去所有感知。

再醒來之後，人已經是又在囚車上了。他見到的人，是段重言。

方墨白回想“離魂”那刻的遭遇，一瞬恍若隔世，想問純明如何，張口，卻是嘶啞的聲音，他一動，手上的枷鎖便嘩啦啦發聲。

段重言卻似知道他的意思，隔著囚車用力握了握他的手，說道：“純明無礙，我已經安置她在偏院，你自管放心，我會照料她。”

方墨白看著昔日好友，此刻他的身份不堪，旁人都唯恐避之不及，只有段重言還在，他動了動嘴唇，卻說不出一個字。

段重言卻似了然：“純明只有你一個親人了，你萬萬要好好保重，終有一日……”

粗糲的手指，緩緩摸過信上的那一行字：或柳暗花明，自有重會之期。

方墨白把信跟釵子一並收好，和衣而睡的時候，心想：“當真，會有那麽一天嗎……”

次日，周參軍一早出門，方墨白並未跟隨，在院子裏走了一圈見沒有事，就去守備書房，人還沒走到，就聽外頭有人叫道：“方吳可在？快些出來！”

方墨白急忙開門，卻見幾個小兵聚集站在門口，有人道：“守備那邊來人，說要立刻傳你過去，好幾個人都要沖進來呢，你是不是又犯事了？”

說話間，果真見幾個守備府的侍衛直奔過來，方墨白倒是不驚，反笑道：“冤枉的很，我可沒幹什麽壞事兒，昨兒到今日都沒出去過一步呢。”

幾個侍衛過來，認定了他，便押著出去，方墨白始終笑哈哈地，一副無所謂之態。

拐彎進了守備府，被推推搡搡進了大廳，就見郭梓郭守備坐在堂上，一張臉顴骨高聳，兩頰凹陷，因酒色過度，雙眼也微微凹下去，卻隱隱地又透出一股狠辣陰鷙之氣。

郭梓見方墨白被推著跪在地上，便道：“你就是方家的奴才，叫方吳的？”

方墨白道：“回大人，正是小人，不知大人傳喚小人是為何事？”

郭梓冷笑，陰晴不定地說道：“傳你自然是急事，京城裏來了個人兒，說是你的舊時相識，所以本大人特意傳了你來，跟他認識認識，敘敘舊也好。”說話之時，那雙微凹的雙眼緊緊地盯著方墨白，那種眼神，就好像是盯住了青蛙的毒蛇。

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