一大早,有人便來苦力營，喚道：“方吳，方吳出來！”

方墨白揉著眼出來：“叫我做什麽？”兩個衛兵營的士兵上前：“你事犯了，跟我們走一趟！”不由分說押住了他，從苦力營破舊的營房裏出來，早起的苦力們紛紛圍觀,不知發生何事，有消息靈通者說：“昨晚上周參軍營下兩個士兵被人打了,就是被他。”

跟周圍人的反應相比，方墨白卻仍是那副不羈的模樣,眼彎彎地，似笑非笑，給人一路押到周參軍營中,在堂下跪了。

周參軍從內堂出來，落了座，哼道：“跪著何人？”

方墨白擡頭，笑道：“參軍大人不認得小人了嗎？上回曾被大人打了三十軍棍，三天都起不來那個。”

周參軍見他笑嘻嘻地，便喝道：“住口，你居然還記得，還敢跟本官說起，既然如此，方吳！有人控告你在昨晚上跟三個士兵毆鬥，你承認不承認？”

方墨白一本正經道：“回大人，昨晚上小人喝醉了，記得好像跟別人動過手，至於跟什麽人……可就記不得了，如果真的跟軍爺們動手，還請大人饒恕小人這次，何況小人也被打得夠嗆，軍爺們的拳頭可是不好受啊。”

“一派胡言。”周參軍上上下下打量他，“你明明好端端地在這兒，哪裏像是傷著的模樣，再者說，你一個苦力囚徒，竟敢跟士兵毆鬥，已經觸犯了大營法紀，你還有什麽話說？”

方墨白笑道：“大人明察秋毫，慈悲為懷，小人全聽大人決斷。”

周參軍皺了皺眉，便道：“瞧你還算恭順，又並無抵賴之情，本官就酌情處置，來人，把他拉出去打十軍棍。”

方墨白被拉到庭間，殺威棒上上下下翻飛，劈裏啪啦被打了十軍棍，相比上回那三十下，這點兒數對他來說不過如此，兩個士兵拉扯他起來，方墨白摸摸臀後，笑道：“還好，不像上次屁~股開花。”

士兵們將他重推搡進廳內，方墨白單膝一屈，緩緩跪下，其實還是有些疼得……卻仍笑：“多謝大人開恩。”

周參軍哼了聲，看他臉上隱隱有些汗意，臉頰略發了紅，便道：“今日不過是讓你知道點厲害，你也吃了兩次罰，不要再執迷不悟，明知故犯。”

方墨白道：“是是，小人全聽大人的。”

周參軍面上露出一絲笑意，看著他跪在地上，衣衫襤褸破舊，又帶灰塵，鬢邊亂發上掛了根草，隨著晃動，他便又皺眉道：“本官念你知錯能改，且你又是個能幹之人，如今本官身邊少個伶俐辦事的，你就留下吧，以後就不必在苦力營了，就在此當差。”

方墨白面上略微有些驚詫神色，然後卻又笑了，看周參軍一眼，道：“多謝大人賞識。”

方墨白出來之後，外面一直等著的程英急忙撲過來扶著：“方大哥，你如何？”見他精神似乎還好，雖然走起來仍是一瘸一拐，卻不像是上回被打三十的時候，連走都不能走的慘樣。

方墨白擡手，便把程英摟過來，手搭在他肩頭借力：“還好，也算是因禍得福。”

程英扭頭看他，方墨白便把周參軍收自己在麾下之事說了，程英聽了，驚愕道：“哥哥，當真？他這是怎麽了？”

方墨白道：“誰知道，不過他總算記得我，嘶……還是有點疼，你幫我看看是不是又打得屁~股開花。”

程英笑道：“那也是你自找的，若你再這樣激怒他幾次，打爛了都是有的。”

方墨白笑道：“打爛了倒也沒關系，橫豎留我一口氣就行，只要一口氣還在……”

程英斜眼看他：“方大哥，我真服了你，為什麽你一直都能這麽看開？若是別人似你這樣，恐怕光愁也都愁死了。”

方墨白哈哈一笑：“愁有什麽用？死又有什麽用？沈著臉不會讓你的境遇好些，笑著多好？笑著笑著，就連自己幾乎也就相信現在所有都是好的，別的什麽我改變不了，還好沒人管得了我笑……”

到了中午，方墨白換了一身衣裳，便去見過周參軍，近侍的人見了他，面色有些詭異，方墨白不以為然，等那些人通報過了，便徑直入內，見室內空空，別無他人，只有周參軍坐在書桌背後，正在看一份什麽東西。

方墨白上前見禮，周參軍擡眸看他一眼，並未吭聲，他看來是三十開外年紀，比方墨白要大上幾歲，是去年才調來滄城的，在方墨白眼裏，覺得此人心胸狹窄，為人有些剛愎自用。

方墨白在旁邊站了會兒，周參軍都始終沒出聲，方墨白倒也耐心，便看室內布置，搖頭看了幾回，便聽周參軍道：“看夠了麽，我讓你來是伺候本官，不是在此清閑的。”

方墨白忙道：“大人有什麽吩咐？”

周參軍斜睨著他，道：“去給我倒杯茶來。”

方墨白答應了聲，果真極快地去泡了一壺茶，周參軍聞到茶香，瞇起眼睛道：“我那有五六種茶，你竟挑了最好的一種。”

方墨白笑笑：“只不過是隨手拿的，也算是湊巧。”

周參軍看著那壺茶，又看方墨白，慢慢說道：“聽說，你曾經是首輔方家的仆人？是跟隨你家公子上京的時候，遭遇了劫匪，你家公子跟押解之人當場斃命，只剩下你？”

方墨白嘆道：“正是，我家公子短命，實在可憐。”

周參軍冷笑：“他短命倒好，強似落到現在這種境地，如此窩囊不堪。”

方墨白不動聲色，只是笑：“大人說的是。”

周參軍暗中捏了捏拳，忽然喝道：“你不必再跟本官裝模作樣，本官看你相貌堂堂，且又深藏不露，分明不是個下仆的模樣，你就是當初名動京城的首輔公子方墨白，是也不是！”

方墨白一怔，然後又笑道：“大人在跟小人說笑呢？我家公子已經喪命，我又怎會是他。”

周參軍冷笑：“你當我是別人，好糊弄，當初在京中，我曾跟你有過一面之緣，你大概不知道吧？你還要抵賴？”

方墨白神色微變，然後便仍笑：“不管是首輔公子還是階下囚，無非也都是一個鼻子兩只眼，生得略微相似也是有的，大人或許是看錯了？”

周參軍皺著眉看了他許久，見他仍舊笑哈哈地，便臉色一暗，冷道：“或許，我是真的看錯了，昔日金冠玉帶，淩駕眾人之上的首輔公子，何等的傲氣出塵，不可一世，又怎會是如今你這樣卑微伏底，茍且偷生的模樣……”慢慢說著，臉上便露出幾分不屑神情來。

方墨白眼神一變，然後卻仍是笑意不改：“小人早先聽公子念詩，有兩句記得最是清楚：早歲那知世事艱，中原北望氣如山。樓船夜雪瓜洲渡，鐵馬秋風大散關，塞上長城空自許，鏡中衰鬢已先斑……說盡了人世流離，命數莫測，現在想想，公子喜歡這一首詩……豈不是正應和了他的命？大人覺得如何？”

周參軍哼道：“你是在自比陸游，還是在自詡‘塞上長城’？你也配麽！”

方墨白雙手拱起：“大人說笑了，小人不過是一時口快，想到了這句，便信口說來罷了，小人姑妄言之，大人姑妄聽之。”

周參軍眉頭一皺，沈吟片刻，欲言又止，只陰陰地冷笑說：“不錯，只可惜當日你家公子高高在上，我不過只能擠在眾人之後仰望那名滿京城的無瑕才子，本來以為來到滄城，會有緣跟他再見，沒想到他竟然真的死了……”

方墨白聽他又提及這些，便只哈哈，也不答話。周參軍有些心浮氣躁，看著他帶笑的臉，想了想，喝道：“出去吧，這裏不用你伺候了！”

方墨白嘿嘿一笑，拱手低頭，後退兩步，果真出了書房。

站在書房門口，方墨白斂了面上笑意，臉上露出若有所思的表情來，看看左右無人，便往廊下而去。

參軍的住所就在守備營隔壁，方墨白走到那南墻處，隔著高高墻壁，聽到守備院內傳來嬉笑之聲。

方墨白聽了片刻，順著墻邊又走，走了片刻，遙遙看到一扇縮著的門，門邊上卻有一棵大樹，枝繁葉茂過了墻頭。

方墨白看著那棵樹，心頭急轉，正在這時，參軍府裏巡邏的侍衛見了他，便道：“站住，什麽人在此亂走？”

方墨白把腰間令牌拿出來：“是參軍的侍從，參軍不用我伺候……各位大哥，茅廁在哪裏？”

幾個一聽，各自笑話他，有人指點了方向，便道：“不要亂闖！隔墻就是守備大人府上，參軍有吩咐，不許人在此處流連。”

方墨白唯唯稱是，迤邐走開。

如此倒也無事，將到了夜間，眾人都退下了，方墨白站在周參軍桌邊不遠，有些瞌睡似的。

桌後，周參軍看了一會軍情，就道：“上次你說我出城必敗，是為何？究竟是你信口胡說，還是有憑有據？”

方墨白聽問，才打起精神來，就道：“這個……是因為上回大人所對上的番邦部落，正是先頭叛臣傅漸離投靠之地，傅漸離當初以武狀元出身，卻足智多謀，我們公子跟老爺都對他青眼有加，老爺才派他前來此處抵禦北番，小人竊以為，大人雖然也是文韜武略，但卻仍不及傅漸離。”

周參軍一聽，便磨了磨牙，仍睨他：“你一個小小仆人，倒是很有見識，只是……你當我不知傅漸離在那裏？”

方墨白一怔，周參軍卻欲言又止，按捺心神，便問：“那麽，你不叫我出戰，是因為怕了傅漸離了？”

方墨白笑：“大人也可以這麽說，怕，是好事，起碼可以不必做無謂的犧牲、明知不可為而為之。”

周參軍一拍桌子：“住口！”竟霍然起身，“沒想到你是如此的膽小怕事，都說虎父無犬子，你卻……”

方墨白挑了挑眉：“小人只是個下仆而已，何來虎父無犬子之說……”又看著周參軍，說道：“我不過是建議大人保存實力，如果真要進攻，也要等一個合適的時機，未嘗不可以獲勝。”

周參軍臉色陰晴不定：“胡吹大氣，莫非你有制敵良策？”

方墨白想了想，道：“有倒是有，而且是一擊必中的計策，只可惜太過危險，大人是不會用的。”

周參軍瞇起眼睛：“不要故弄玄虛，到底有何良策，你且說來聽聽。”

燈光之下，兩人目光相對，方墨白忽然笑道：“小人不過是隨口說說而已，具體良策，還得容我再想想。”

周參軍一聽，拍桌怒道：“你居然敢來消遣本官，速速給我滾出去！”

方墨白退出書房，周參軍門口兩個侍衛已認熟了他，便不理會。

方墨白在守備府上自有居處，便下了臺階，走了會兒，見並無人，便急忙拐了個彎兒，往白日看的南墻邊急急掠過去。

方墨白神不知鬼不覺到了南墻邊上，沿著墻邊又行了會兒走到大樹之下，看看那樹的高度，便縱身而起，整個人躍到樹上，再順著枝椏往上攀爬，漸漸就看到眼前一片燈火闌珊，是守備府裏頭燈火通明，花天酒地著。

方墨白看了會兒，見隔墻那邊巡邏的士兵經過，便縱身一躍，跳下墻去，雙腳落地不停，急急地奔著前頭的樹叢而去，就在身形剛隱沒之時，另一隊巡邏的士兵已經到了。

方墨白先前在苦力營，千方百計想進入這守備府，只可惜府中守衛森嚴，他曾試過一次潛入，卻被巡邏的士兵發現行蹤，差點失手被擒。

方墨白便往院內摸去，誰知道剛走了會兒，耳畔便聽到一聲犬吠，他心中一顫暗叫不好，就聽到犬吠聲此起彼伏越來越激烈，方墨白沒想到守備府裏竟有多了這麽多條守衛的犬只，一瞬間出了一頭冷汗。

有一只犬只跑得快，撲進樹叢裏，便咬上他的手臂，方墨白一拳過去，打得狗兒松了口，痛呼一聲，落荒而逃。

然而狗已經驚動了巡邏的侍衛，行跡曝露也是早晚的事，方墨白聽到侍衛的腳步聲越來越近，正在緊急之時，忽然耳畔聽到有人叫道：“失火了，快來護衛大人！”頃刻間，那些向這邊來的侍衛紛紛轉了方向。

方墨白一怔，心叫僥幸，正要往裏再探，旁邊樹叢一陣窸窣聲音，有人探手出來，用力攥住他的手腕：“趕緊離開！”

方墨白吃了一驚，那人回頭，蒙著面，一雙眼睛閃閃發光：“只是調虎離山而已，快走！”

方墨白看著這雙眼睛，聽著那帶幾分熟悉的聲音，來不及猶豫便一點頭，兩人穿過灌木，到了墻邊，那人自腰間解下一串長繩，頂端帶著爪勾，往樹上一扔，借著繩索之力，身形一躍而起，躍上墻頭，又跳上了樹，而後把繩索扔下，方墨白握住繩索，如法炮制，也上了樹。

兩人自樹上躍下，墻那邊已經人聲鼎沸亂成一團，那人拉著方墨白的手，急急離開南墻邊上，藏在花園的涼亭邊上。

與此同時，參軍府中的侍衛也慢慢逼近過來，有人道：“什麽聲音？”另一人道：“守備府裏像是出事了。”大家夥走過來看了遍，見沒什麽異樣，所謂“隔岸觀火”，便不理會守備府如何，都走開了。

聽人都去了，方墨白才看向身邊之人，那人把蒙面巾子拉下來，赫然卻是周參軍。

兩人目光相對，見對方都是一身夜行衣，如此相見，甚為荒唐，又有些詭異。

還是周參軍先開口：“你鬼鬼祟祟潛進守備府，想幹什麽？”

方墨白笑，眼神卻見了銳利，道：“我若說是迷路了，大人可信？大人卻為何也‘鬼鬼祟祟’潛進去了？”

周參軍道：“那你想要迷路道哪裏去？”

方墨白道：“守備府那麽大，必然好玩，若是迷路個遍才好。”

周參軍瞪著他，忽然道：“我怕你是想去守備大人的書房吧，只不過恐怕你要白費心機了。”

方墨白面不改色：“大人為何這麽說？”

周參軍冷笑道：“老家夥跟朝廷裏來往的機密……以及一些見不得人的東西都在那書房裏，只可惜他的書房裏有暗格，等閑的人是找不到的，所以只怕你進去了也徒勞無功。”

方墨白暗中戒備，嘴上卻道：“大人言重，小人不過是好奇隨便看看，又不去盜竊什麽，自不用打開。”

周參軍眼睛瞇起，冷道：“事到如今，你還要跟我扯謊！我不用瞞你，我是京城監察院段重言段大人所派，奉命來此地，第一件事是要暗中找尋昔日的首輔公子，務必保他安全；第二是要暗中監察守備言行，秘密調查昔日叛臣傅漸離之事的真相。——我將底細交代你了，你還要跟我虛與委蛇麽，方墨白方公子？”

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