交惡容易，結善難。

喬斑確實喝多了，舌頭都打結了，還在反覆強調孟碩這個人尤要提防小心。

孟碩就是個兵匪，而城外還有個與她一丘之貉的，名叫單璞礦場總督。

此二人狼狽為奸，皆是不好相與的。

喬斑在此地任職三年，除了酒量練得千杯不醉？別的功績都叫她倆搶了去。

聽得喬斑一番吐槽，我心裏反倒稍安生寧許多。

我原來還以為作為中西走廊的起點，黃石城應該還有大月的使館，駐地一類。涉及外交這種事兒，辦起來就會格外的麻煩。

好在，是沒有的。

我扶著喬斑到床邊，為她把棉袍褪下，給她除鞋蓋上被子，便要走了。

忽而聽聞喬斑悲哀道，“袁大人，你要學會變壞，這世道只有壞人才能活得好。好人一概會死得屍骨無存吶。”

“呵呵，唉……即便如此，我還是想做個好人。”光是想到那個壞字，心裏便不舒服得很。

“好人難長命，禍害遺千年、”

“我也見過許多長命百歲的好人。”這是我離去前留下的話，我不知道她願聽否。

其實她聽不聽，和我也沒多大關系，明日她便調去我轄內的沙河縣，往後回敘的機會，基本是沒有的。

我重新孟淺家，司徒靜初還是坐在院子裏，他還是對死過人的屋子，深深的抗拒著。

孟淺已經上墳回來，表情很凝重。

“怎麽了？”

“墳被盜過。”

“王氏還在嗎？”

孟淺嘆氣，語氣茫然道，“在，人也好還好，就是妝奩不見了。”

幹，還真被盜了。

我拍拍她肩膀，無語還是要安慰她，“這殺千刀的，明日咱們先去當鋪看看，沒有的話，再去別的地方找找。”

孟淺面上冷凝道，“明知道是棺材鋪老板做的，為什麽反要去別的地方找？”

“要人贓俱獲，才能治他心服口服，姐們兒，咱們要以德服人。”

要說，棺材鋪老板也是個人才，我還記得當時，連醫館老板都刻意提醒，給棺材板釘釘，可不就是為了防他。

結果呢……這家夥還是把墓給盜了。

這種人，叫我說他什麽好呢？

我能感覺到，孟淺不是一般的生氣，她要不是顧及我即將在黃石城上任。估摸這會兒，那盜墓的屍體都已經涼了。

我們一行重新返回客棧，闊別大半個月，瑞寧依舊活得很靈性，大老遠看見我便提著茶壺迎出來，“小虎，你回來啦！”

“你應該聽說了吧。”我給她一個大大的擁抱，笑道，“探花，委任的黃石城知府。”

“還是你厲害！”

瑞寧豎起大拇指，嬉笑道，“還別說，這消息前頭天我就聽到了。但我卻不知道，袁庭威就是你呀。”

街上我那些遭遇自不便說，“唉，此話說來太覆雜，先給我開三間客房，我們都走累了。”

“好勒，三間客房，六道馬位，老板您記個好勒！”瑞寧領著我們往二樓走，另有小二去牽馬往後面的馬房引。

路上，瑞寧忍不住多看了幾眼徐招娣，我分明看見徐招娣跟她拋媚眼兒，瑞寧咧嘴憨笑，錯過身替我開門。

“小虎你們這間，另外的我再引過去。”

不多時，瑞寧便提壺回來了，滿臉八卦的湊過來，“小虎，你們怎麽把徐家公子給綁回來啦？”

“他在京城外想殺我，結果被我們擒獲了。”

“嘖嘖嘖，厲害了，他果然不是個善茬，當年……”瑞寧唉喲一嘆，才發現司徒靜初正端坐在墻角的小凳子上，巴巴的看著她，也想聽八卦的樣子。

“喲，小虎夫郎在，這話我就打住啦。”她故意賣關子，明顯瑞寧打算說的是男人聽不得的騷話。

可惜司徒靜初沒聽出來，反倒狠狠地剜了我一眼。

我賞他一記白眼，關我屁事！

瑞寧也沒多耽擱，畢竟上著班呢。她一走，司徒靜初就撲上來，惡狠狠的問道，“你們為什麽那麽多秘密？到底是怎麽回事，你快說！”

“她剛才根本就沒說完，我哪知道她想說什麽？”我把人摟進懷裏，往床上一滾，他便熱情的纏上來，“妻主，你去問問她到底想說什麽唄。”

“問那些過來，跟我們又沒得關系。”我說著打了下他的屁股，司徒最近好像又沈了幾分。

“可是我想知道……”

“想知道就自己去問。”

“你也太不近人情了、”司徒靜初從我懷裏掙紮出來，擡腳就踩我肚子。我沒防著他，居然真被他踩了一腳。

我翻身起來去撲他，故意嚇唬他，“司徒靜初，你又欠收拾了是吧？”

“你敢打我，我咬你啊！”司徒靜初也不老實了，開始撲騰，我就按著他背心，像按烏龜似得，任他如何撲騰都掙不開。

啪！我打了下他屁股，質問，“還鬧不鬧了？”

“袁小虎，你別太過分了、”難得聽到他喊我全名，我給他松口，司徒靜初翻過身來，又往我胳膊上蹬了一腳，這才縮到床裏邊去，眼淚巴巴又毫無氣勢的威脅道，“你不許打我……”

“明明是你先打我的、你還好意思哭。”我心裏脹脹的難受，郁悶道，“我又沒用力打，你想訛人是不是？”

司徒靜初只用三個字兒就讓我乖乖認輸，他哭說，“肚子疼、”

“真疼啊？”我忙去把人摟進懷裏，給他揉肚子，說實話我也不懂，懷孕的時候打屁股對大人孩子是否有害。

“真疼……妻主用手心幫我捂捂。”他把襖子撩開，露出雪白的中衣，我把手搓熱了再伸進去。還別說，他小腹還真是涼的。

難道宮寒？

我建議，“你要是很不舒服，咱們就去看大夫。”

他搖頭，扯過枕頭給我墊在腰後，我便躺靠下去，他跟著我躺下，還知道拉被子來蓋。

躺了會兒，司徒靜初突然掙紮了下，隨後松了口氣道，

“怎麽了？”我摸他額頭，沒出汗。他搖頭說，“就是抽了下，最近經常這樣。唔，妻主，我想睡會兒。”

“把衣服脫了睡。”

許是肚子裏多了個東西，他夜裏睡得很不踏實，背心會冒汗，俗稱盜汗。腳心發熱，要踢被子，我就把他腿夾著。

一開始司徒靜初挺討厭我管他，但時間久了，也就習慣了，而且不踢被子他晚上也能睡得久一點。

隔天晌午，黃石城裏聽到消息的地方說得上話的大人物，都來到了客棧等我。

準備迎接我這位新到任的知府。

地方上的貴族，商賈大戶我都一一見過了，還有五位黃石城的轄內縣城的縣令。

其中也有我的前輩喬斑，沒喝酒的她顯得郁郁寡歡，不時拿眼偷看我，老實說，我還是覺得喝大了怨天怨地，把討厭的人紛紛懟一遍的喬斑更有趣。

最後是守城將領孟碩與她的兩位副將，三人皆是武行，渾身都是力氣，一副不好惹的樣子。

但她們一見道我的護衛孟淺，卻是一副很吃驚的樣子。我這才想起來，同是孟姓，或許孟淺和孟碩是沾邊的親戚關系。

最後我們在翠香居，見著了礦場總督單璞。皮膚黝黑，下巴尖長，雙眼透著精光，一看就是個慣會算計的。

古人說相由心生，此話用在單璞臉上最合適不過。我拱手與她見禮，率先走進去，歡迎宴已經準備好。

十來桌酒席，人們按照自己的交際圈落座，我這主座，有我與夫郎，孟淺這三個人，另外是孟碩，兩位副將，單璞與一位眉眼含笑的富貴女子。

此人名叫霍言，是中西走廊的管事，生得很是慈眉善目，她坐在那，即便不笑也能讓人生出親近之意。

這酒宴自然是要喝酒的，可我是主賓，我不喝，旁人至多嫌我不識擡舉罷了。

說白了，我是來幹活的，而非結黨營私。

我仔細聽了她們的說話，大部分人和我沒得關系，那些有必要交集的人，也都很隨意。

大概是對我不熟悉，不打算一開始就鬧得太僵罷。

歡迎宴最終還是圓滿落幕，我跟著孟碩她們回到府衙，換上知府行頭，將交接東西清點一番，包括倉庫，刑具，犯人，檔案等，都缺了七七八八。

唯有一樣不欠，那就是錢。

前人知府喬斑，家中倒是有錢，旁的管不好，錢倒是沒虧算過。

堂堂一個城級府衙，居然連一套完整的居民檔案都沒有，就更不要談街上那些討飯的流民了。

師爺屍位素餐，我直接將其罷免，她鬧了兩聲，先賞她十板。不服再賞。

師爺吃了二十板，雖然衙役已經放了足夠的水分，可師爺屁股還是被打得又紅又腫，疼得站都站不起來。

這回她曉得我是安了心要修理她，便也不鬧了，只威脅要去我上首知州那告我。

我將謄錄好的兩份辭表，一份交給衙役，叫她給師爺，另一份自然是要呈上給我的上首，一位姓劉的知州。

師爺拿到我寫的辭表，反覆又看了兩回，氣憤撕碎了，怒罵我誣賴好人。她反正說來說去都是前知府的過錯，還有前任師爺的錯，總之她沒有一點錯。

但任憑她說出朵花兒來，這人我都不會用了。

一則，此人已是爛油條一根，既懶又沒責任心，還油滑，目無法紀，還喜歡狡辯。

二則，前任知府都走了，師爺自然是要跟知府走的，就算她賴著不走，我也不會要。

我給兩位文書下達命令，限十日將駐民戶籍冊補齊，流動人口登記。

之前在司徒大人書房裏呆了大半年，檔案歸類倒是順手拈來，幫文書歸類好，剩下的補充就靠她們自己解決。

我自己則呆在書房將卷宗快速瀏覽，不圖別的，至少我得知道這裏曾經發生過哪些記錄在檔的事兒。

府衙內暫時並無案子可審，牢獄中也無犯人喊冤，沒事兒可幹的我，便埋頭紮進書房中，連著五日。

直到這天下午，我爹來了。

我才想起，司徒靜初好像說要回去接我爹來，等我註意到的時候，我爹人已經在我書房桌案前。

“爹，你來啦。”我把毛筆從嘴裏拿出來，放在硯臺上，這才起身伸了個懶腰，膝蓋彎太久，感覺關節內腐蝕了似得，說不出是什麽滋味兒。

總之渾身上下，無一不覺得屈就了。

我老爹笑瞇瞇的來將我上下打量一番，誇讚道，“我家小虎就是爭氣，這趟出去，又是當官又是要當娘親了，真是將爹爹的願望都給實現了喲。嘿嘿。”

“我這還有兩本，爭取天黑前看完來陪您。”我拿手掌的大小魚際揉眼睛，長期豎著看文字，委實傷眼睛。

“你忙你的，我怎樣都好。”我爹笑瞇瞇的說著，便走到司徒靜初身邊，後者含笑凝了我一眼道，“那我先帶爹爹去後院了，你早些忙完就回來。”

“辛苦你了。”我再扭扭脖子，便就坐回去，繼續翻閱。

我這人有強迫癥，一天定下看多少本，做多少事兒，就算天塌下來，也要完成。

否則，心裏便覺得虧欠得很。

兩本卷宗看完，重新歸攏好，時候還早，我順便去了文書那。原以為她們會加班加點忙得熱火朝天。

但我踏入檔案室，這倆人居然兩腳搭在桌上睡大覺。身後的檔案庫還是我先前歸納的模樣。

五天，我把黃石城三年的卷宗規整，閱覽，重點都記了目錄冊。可再看這倆人呢……

我轉身出去，去前堂，好家夥嘛，衙役們也是三五成堆，正躲在後堂偷懶，有打牌的，打瞌睡的，還有那正在聊花柳巷暗娼的。

這局面倒是難為我了，我捉摸著還是要從上頭開始收整。

“袁大人！”終於有人看見我了，驚訝的瞪大眼睛，因為我拿了她的殺威棒。

我把那殺威棒往肩上一扛，不悅道，“吃飯的家夥都叫人拿了，你好好尋思尋思，這府衙中可有你能拿的住的東西。若有，你與我說，若沒有，明日不必再來了。”

我諷刺道，“還有你們，另有高就，盡管去就是了，莫叫這小小的府衙，蹉跎了你們大好的年華啊。”

有人質問我，“大人攆走我們，你又能得到什麽？”

我失笑，道“百廢待興，自然是要重整旗鼓，重頭再來。我攆走不願幹活的，把位置騰出來給願意幹活的多好呢。你們也不委屈，別人也能得個好工作。”

我把殺威棒換個方向，坦然道，“當然了，若是想留下，就得把工作幹好，這是做人的基本底線。”

立即有人起身來我身邊道，“大人，我願意好好幹。”

“行，願意留下的跟我走，不願意的就請便。”

此言一出，又有五六個衙役起來，剩下七八個對我嗤之以鼻孔。

這些都是皂壯衙役，快捕則在另一班，我還沒機會見到。

我帶著上這些人，重返檔案室，倆文書還在睡。殺威棒拿來打人，尤其是打文人，真是爽。

我一肚子火氣，一棍子下去，立馬洩了三分。被打的文書還來不及叫，我另一棍已經打到第二位身上。

那日我便是抓著殺威棒，將兩位文書從府衙追出去。我將殺威棒用力撞在地面上，怒罵“混賬東西，叫你們十日期限幹好的夥計，五日了卻是在庫房睡大覺！耽誤老子時間，實在該殺！”

倆文書被打得痛極，但卻沒膽子像前師爺那般與我叫板子，主要是老子手上這殺威棒耍得極好，不傷筋骨，卻叫人痛得齜牙咧嘴，叫不出聲來。

“拿著，我去找人來。”我把殺威棒扔給身後的衙役，直接奔著客棧去。

瑞寧一見我便笑了，“我就知道你要被氣慘的，那些衙門裏的大懶蟲，你怎麽使喚得動喲！”

我苦笑搖頭，只道兩字，“幫我！”

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