等走出皇城來，天色已經黃昏。灰敗的天色和我這難以言說的心情，一樣沈悶。

我把衣扯開，大口吸著冷氣。徐學士拍拍我的肩，笑道，“小虎，表現不錯。”

敢跟帝王耍心眼兒，回想起來，連我都佩服我自己！只是，我估摸著，就算有徐學士給我開了後門，這趟仕途，我也是走不長的。

這就和職場是一樣的道理，新來的管事問你願不願意跟她混，你不願意、那人家吃飽了撐得才會重用你。

不給你穿小鞋擠走你的，那都是聖人。

“袁庭威……庭威、袁小虎……妻主，我評不出哪個好來。”司徒靜初端詳著紙上禦賜給我的新名，以及我從前名字。

“名字就是個代號，只要不是狗剩，狗蛋之類的歪名，其實叫啥我都沒所謂。”我說著繼續把袁庭威三字用行草書寫。

“妻主寫的字可真好看！”他特別指著中間的庭字，姿態殊異，圓轉自如，我自己看了下也很滿意。

再把司徒靜初四字寫在左側，隨手描上兩指秀竹與蘭草，他便拍手捧場，並驚喜道，“哎呀，妻主你還會畫畫。”

“書畫同家，這是最基本的，你喜歡什麽，為妻給你畫上。”有個迷弟在側，我自然是雅興高漲，將毛筆潤墨等待他下題目。

“喜歡妻主，能給我畫嗎？”

“簡單、”我老臉一紅，點頭……用隱墨畫法將袁小虎和我記憶中的自己，簡意勾勒出來。

司徒靜初拿到畫，看了許久，奇怪道，“這是誰啊？”

“我啊、”我心虛的垂下眸子，暗罵自己貪心大意了。

一面享受了袁小虎身份帶來的一切便利，一面又割舍不下前世的種種。本來這事兒我自己藏著掖著也算不上大錯。

偏偏我給畫出來了，而且連司徒靜初這粗神經的家夥都看出不像，這畫要是傳到有心人手上，怕要惹出事兒的！

“乍看不太像，但看久了，又覺得是你勒。”他把畫舉到我臉側，我擡眸配合他校驗。

“妻主……你還是笑起來好看些。”他湊過來咬我鼻子尖，我忙把他口水擦掉，“好端端的咬我幹嘛？”

“你從回來就悶悶不樂的，我擔心你。”司徒靜初把畫重新擺在鎮紙下，撩裙子大咧咧的騎坐在我腿上。雙手亦環上我的頸項，此時他居高臨下，目光關切。

“不是什麽大事兒。”我說完又忍不住嘆氣，事兒不大，但難以開懷。

他把缺乏血色的唇瓣輕咬住，慢慢的抿，老實說這麽著，好生誘人。我把他後腦往下壓，準確的吻上去。

軟糯的唇瓣，清淡的口水，膽怯的舌頭，和毫無技巧的卻熱情的回應，這個吻註定是要朝著歡愉發展去的。

我理所當然的享受著司徒靜初帶來的撫慰，而我的不暢快也在運動中被消磨去了許多。誠然我也為他帶去了快樂，令他越發離不開我。

一晃，天又亮了。

一個新的開始，而我徹夜未眠……司徒靜初起來時，我剛把策論寫好、

策論上，便是我認真考量後，對昨日聖上考問的回答。

我仔細想了下，拒絕站隊，並不代表袖手旁觀。事不關己高高掛起，這是絕對不行的。

最起碼，身為下屬，我應該把上司提出的問題，寫上一份解決方案。

即便想法不夠老練，也可能不符合實施和發展、但我至少交上了一份自己的回答。

我沒吃早飯便睡了，一直睡到晌午，司徒靜初叫醒我，說徐大人來了。我忙起來洗漱更衣，最快速度去到中廳。

徐學士與師公都在，兩人見我都是一怔，我低頭一看，服裝並未出格之處，倒是頭發，因為著急，就隨便束在腦後跑出來了。

徐師公諷笑說，我這樣的女子，天塌下來，都能睡到日上三竿，是個能成大事的人。

我袖中本折放著答辯策論，但聽師公這番話，我反倒是不想拿出來了、因為在他眼中，我便是個扶不起阿鬥。

在看不上我的人面前，再怎掙紮，都是無意義的，我抿唇含笑，不搭理他。

見我不回話，師公更是撇嘴，“哼，同是來趕春闈的，你與那閔文沖相較，實在差遠啦，人家硬考得了七位審閱的良評，今日還被召去聖殿面聖，嘖嘖嘖，瞧瞧人家多爭氣。”

閔文沖乃是江南有名的少年才女，有小詩聖的美名。和我這種連燈謎都猜不出的半吊子，自然不可同比。

我將臉壓低些，省得表情不合適，還要再被說叨什麽不好聽的話來。

突然，我家那公鴨嗓便叫起來啦，“嘿喲，瞧您這話說得，人家再好，您也要高攀得上啊。就算金榜題名，及第登科，與您又有何幹系呢？”

挨罵的時候有人給我出頭，自然是歡喜的，司徒靜初臉色還是不夠紅潤，但揚起的下巴，挑釁的眉眼，又將我帶回了很久以前。

“你這潑夫、”師公正要朝司徒開火。

徐學士已經出口制止，“誒，不可。”

我也去把司徒往外引，“怎可頂撞長輩呢，。”

“我不喜歡他欺負你。”

“那也是我做得不好，才會如此，你回屋去乖乖呆著，不許偷聽。”

司徒靜初蹙眉不滿道，“他說那麽大聲，我得捂著耳朵才聽不見。”

我笑了，“那你就捂著耳朵，去吧。”

“哼，哪裏是高攀不上，我不過是沒出手罷了、等著瞧吧，今年的狀元，我必定收入囊中！”師公賭氣說完，揚著下巴也去門了。

“唉喲我的天哪，這些男人八字不合，還是怎麽了？火氣這麽大…”徐學士扶額哀嘆，已經是奈何不了自家夫郎了。

“老師喝口茶，消消氣。”我給她添茶，勸道，“男人家的事兒，是有些不好管。”

徐學士一臉羨慕道，“我看你倒是管得不錯。”

又說，“當年玨元也是一樣，她那夫郎與我家的一見面就冷嘲熱諷，恨不得沖上去把對方給撕了、但玨元眼珠子一瞪，她男人立馬乖覺。不像我啊，說什麽都是耳邊風……”

“老師這癥狀，名為‘妻綱不振’，若是按我們老家那片的辦法，男人不聽話，就得買塊楠竹板子視作家法，不聽話就打、屁股。”

徐學士瞪大眼珠，一臉不可思議。

我繼續道，“我家那個是三天不打上房揭瓦的，叫我收拾幾回，果真老實許多。”

“呀，女人怎麽能對男人動手呢……你，你倒是下得去手啊？”她簡直不敢相信，我是個會家暴的人。

我那算家暴嗎？頂多就是愛的鞭策吧。

我對司徒靜初也沒紅過臉，頂多把他晾在一邊，讓他自己反省錯誤。

反倒是被他給打傷過臉呢，但這話我實在說不出口。

我冤枉道，“我也沒真打，就是教訓一下，我家那個要是不約束著，他能把房子給拆咯。”

徐學士聽過後緩緩點頭，應該是在琢磨我這建議對她是否有用。而我則是心裏竊喜，不成就算了，成了，倒是能替我出口惡氣。

那師公委實不是個討人喜歡的人、

徐學士臨走前，我把熬夜寫出來的策論交給她。

她重新坐回去，看了幾分鐘，才點頭道，“方才說得閔文沖確實文采卓絕，但是策論卻是輸給了你呀。不過小虎啊，你這篇策論交上去，再想獨善其身，就難啦。”

“我也沒想過要獨善其身，她如願用我，我自會盡心竭力，只是昨個聖上單是想把我當武器使、我是不願的。”

徐學士點點頭，昨日她也在場，自然對一切都是知情的。

總之那位帝王一開始便沒安好心。

我若不成功，難逃一死，我若成功了，也是個鳥盡弓藏的下場。

也是理所當然覺著，她賞識我，我便要感激涕零的以性命相報。

憑甚？

為知己者死麽？

這位帝王對我一無所知，

她不過帝王仗著身份，高高在上要逼著要我盡忠罷了。而那些外戚，權臣一個二個，她都對付不了、所以她來要求我忠誠，信義。

我是做不到的。

因為，我的性命亦是如此珍貴，我還有家人要陪。

那天之後，徐學士消失了幾日，再出現時，她看上去有幾分憔悴。

我的策論聖上已經在啟用了。

不過是以閔文沖的名義，謄寫編輯。後日殿試，閔文沖已經是內定的狀元，而且，她還會是徐學士的東床嬌客。

而我的成績也出來了，後日會以貢生身份進入聖殿策論。

徐學士嘆氣，無論我如何表示不在意，她仍是覺得愧責。

或許是真的她心中有愧吧，否則為什麽我明確表示接受這個結果，她還是要堅持說對不住我呢？

殿試當日，我才知道，原來令徐學士真正慚愧的原因。

是聖上突然頒布的新規，從當年起，朝廷內招名額取消……徐學士為我紅線舉薦的資格，已經被取消了。

這也就不怪徐學士會那樣慚愧了。

這半個月的行程，就好似黃粱一夢，我去過了皇城，也見過了大昭的帝王，甚至還走了官家的後門。

但是如今夢醒了……

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