??少女心事，柔腸百轉，溫柔萬千。

??她輕聲說完那句後，四下裏就靜了。只餘冷風簌簌地刮著，仿佛相思人深藏心底的哭聲，嗚嗚咽咽，又抓不著。

??院門外，袁江無聲地擡眸，脧了下皇帝的神情，便又低下眼去。

??蕭致吸著涼風，又徐徐地緩出來，怔怔向前邁了一步，又觸電般回神，搖一搖頭：“走吧。”

??他轉身離開，靴子踏過院外的殘雪，引起輕微聲響。

??阿詩聽著聲音遠去不禁楞住，仍未敢貿然回頭，小心輕喚：“姐姐？”

??顧清霜一時也無法判斷外頭留人沒有，極輕微地搖了下頭，阿詩即刻會意，不再多言一字，專心地繼續洗衣。

??一直忙到亥時，衣服才算洗完了，二人又一起將衣服掛好，終於得以回房歇下。臨近房前，顧清霜擡眸便見屋中燈火微弱，該是點燃了一盞油燈，蹙起黛眉，隱有責備：“可是你晌午讀經後又忘了熄燈？這樣燒上一下午，要白費不少油。”

??阿詩順著她的話茬說話：“我記得是熄了的……”邊說邊伸手將她扶住，“姐姐這幾天都累得狠，今日婉嬪送了些藥來，姐姐睡前敷上。明日也晚些過去，我去行宮請位醫女過來看看姐姐，好不好？”

??顧清霜搖頭，聲音疲憊卻沈肅：“我是在苦修，這樣嬌氣還頂什麽用？你不必擔心我，自己別累著便是了。”

??說話間已至門前，阿詩先一步走上前去推門，門中情境剛映入眼簾，她驀地驚退半步，被身後的顧清霜反手扶住。

??下一瞬，阿詩張惶下拜：“皇上聖安……”

??她的身子這樣矮下去，正襯得顧清霜亭亭玉立。顧清霜好似怔了怔，也俯身下拜：“皇上。”

??蕭致有些失神，周圍靜了會兒，他才從桌邊站起身，一步步踱過去：“朕有話跟你姐姐說。”

??“……貧尼告退。”阿詩再度一拜，利索地退開。退出幾步，就不知從何處迎過來了個禦前宦官，引她去不遠處的禪房喝茶。

??顧清霜依舊眼觀鼻、鼻觀心地跪在那兒，餘光裏只見玄色的袍擺與繡著金色龍紋的靴子步步走近。她顯出慌亂，下意識地避了一避，他仿若未覺，低身伸手，扶在了她的胳膊上。

??“起來。”那聲音極輕，溫暖柔和。

??顧清霜低著頭立起身，與他一起回到房中。他信手將門闔上，她肩頭一緊，帶著三分不安，恭敬地轉身，面朝著他，卻退開幾步。

??好似察覺到她的緊張，他沒再逼近。兩個人就這樣隔著三五步距離，好生靜了半晌。

??終於，他開口說：“朕帶你回宮。”

??她眼底一顫，清冷垂眸：“貧尼不願。”

??“當真？”

??“當真。”她擡起眼睛，雙眸被燭火映照，水光盈盈，“貧尼那日已同施主說清楚了，施主也答應過貧尼不再攪擾。所謂君無戲言，如今施主之舉，已食言了，還請施主自重。”

??顧清霜說著就要走向房門，推門請他離開，可經過他身側時便被他側身擋住。

??她帶著三分薄怒一記眼光橫去，他落下來的目光依舊柔和：“朕只是有些話，想問問你。”

??顧清霜覆又退開半步：“那就請施主快些問完。”

??面色鐵青，冷言冷語，與方才柔腸百轉的少女判若兩人。蕭致一時間甚至覺得，自己若不是皇帝，或許已要被她斥罵出去了。

??苦笑一聲，他道：“師父上次說一心只想侍奉佛祖，是以不願進宮——朕如今卻想問一問，若朕的名聲與史家之言不需師父來操心，師父是仍想侍奉佛祖，還是願意進宮去？”

??“自然是仍——”她驀然卡殼，驚吸一口涼氣，才將話繼續說下去，“自然是仍想侍奉佛祖……”

??氣勢洶洶出來的一句話，一卡之後，便就弱了。她眼底的不安與心驚也漫開，又緩了兩口氣，外強中幹地反問：“施主怎麽這樣問？”

??蕭致將她的每一分情緒收在眼中，就忽而笑了聲：“妙心師父，出家人不打誑語。”

??一句聽來尋常的話，激得她雙頰驟紅。萬般遮掩在此刻盡數崩塌，但她仍舊拼著力氣死撐：“貧尼不知施主在說什麽。”

??低低地又一聲笑，他側首，視線落在窗邊茶榻的榻桌上：“師父的字不錯。這份心意，朕收下了。”

??“你……”顧清霜面紅耳赤，僵了一息，箭步沖上前，一把抓起那些未抄完的經文，胡亂撕了。

??她似乎有些崩潰，撕了兩把，淚水已決堤：“貧尼從不曾礙過施主的事，施主為何這樣步步緊逼！”

??她繼續撕著，紙片紛飛，經文飄落。眼淚也與它們一同落下來，一點點抽離她的力氣，終於壓得她跌坐在了地上。

??“為什麽偏要惹我……偏要惹我！”她哭得止不住，像在怨他，又像自言自語。

??一字字柔弱無助，直錐人心。

??蕭致在她面前蹲身，擡手抹她眼淚：“你出家的時日該也並不太久，心怎麽這麽善？”兩分無奈摻在其中，心疼已溢於言表。

??“那晚……原是朕的不是，是朕不該反過來也勸你飲酒暖身。”他喟嘆一聲，“這是朕的不是。你心裏放不下，就該順著自己的心意來，何苦又反過來事事為犯錯之人著想，倒讓自己難過？”

??顧清霜目光怔怔，輕聲啜泣：“皇上是明君，我如何能……”

??“若這種事都要你為朕來擔，朕還算什麽明君？”他口吻沈緩。她似乎一下子被這話鎮住了，駁不出來，就咬一咬嘴唇，不再開口。

??蕭致伸手扶她，想了想，又索性將她一抱而起，在她的輕聲驚叫中把她放到茶榻上。

??他也坐到旁邊，她猶如驚弓之鳥，立時就要起來，但被他按住：“歇一歇，聽朕說。”

??她茫然地望著他，無助裏隱有兩分仰慕與渴望。她思量過許久，覺得這該是最易惹他憐惜的樣子，柔弱得引人呵護，又滿心滿眼裏全是他。

??果然，他迎上她的視線，眼中就不由自主地更柔軟了：“史家怎麽說，實在不用你擔心。朕登基以來便專註政務，後宮不是他們該多嘴的事情。”

??可她搖頭：“不是這樣的。”她眉頭輕皺著，藏著愁緒，“施主是帝王，自是朝政更為要緊。可回看過去，漢高祖創立漢室基業但偏寵戚夫人、漢武帝驅敵於千裏之外卻專寵李氏、唐高宗被讚有貞觀遺風卻納武氏回宮……哪個逃過史家口誅筆伐了？”

??蕭致郎然一笑：“人非聖賢孰能無過，所謂瑕不掩瑜。朕也不怕那三兩句罵名。”

??蕭家的皇帝，真是盡出情種。

??顧清霜料到他會這樣說，神情更加楚楚惹人憐：“不行的，貧尼不願那樣。施主若真有心待貧尼好，此事便非要聽貧尼的。倘使不能周全聖譽，貧尼絕不離開這千福寺一步，施主也不要再來了。日後我們各有各的路可走，施主也不必覺得有所虧欠。”

??這個口氣，柔弱但堅決坦蕩。蕭致眼底一震，原本的幾分輕松盡數斂去，思忖了一下：“不太好辦。”

??顧清霜即道：“所以施主大可不必為難。依貧尼先前的意思去做，便是最好的。”

??“不行。”他斷然拒絕。

??他自然不會答應。她這樣溫柔似水，處處為他考量，實則不經意間已將其逼到了絕處。不待她好些，他自己心裏便會有道過不去的坎。

??顧清霜低下眼簾不再多言，只由他去思量。其實，她也知道這是確實難以周全，若實在別無他法，他再提一提直接接她入宮，她也不是不能答應。

??眼下費這麽多口舌，不過是為讓他多記幾分她的好罷了。他是男人，她就給他溫柔；他是帝王，她就讓他看到她多以大局為重。

??不過他卻很快想到了辦法，斟酌道：“再過幾個月便是大選了。”

??顧清霜不解地看向他。先前一次次地相遇，她在他面前的一切情緒皆是假的，這回的不解倒是真的——按理說，大選委實與她扯不上什麽關系。

??他頓聲又想了想，續道：“朕著人制份典籍給你，只當大選多留了塊牌子。”

??顧清霜怔然：“這……可行？”說著就又入了方才的情緒，淒淒道，“只怕一朝揭出有假，反倒更使聖譽受損。這險冒不得。”

??他一哂，食指刮過她的鼻尖：“可行，你不必操心了。朕知道你的心意，自不會留下後患。”

??顧清霜猶自黛眉輕鎖，沈默了好久。似是把事情前前後後又想了許多個來回，才終於遲疑地點了點頭：“那好……”

??“那你好好的，等朕來接你。”他說。

??“嗯。”她點點頭，可算勉強撐起了一丁點笑。擡手拭淚，有些紅腫的手露出來，就見他神色凝滯。

??他原是見過她的手的。她給他沏過茶，十指纖纖。

??下一瞬，她的手就被他握住。他很小心，並不使力，口吻也溫和：“別再苦修了。”

??她好似隨時都要忍不住再哭出來，緊咬住下唇，低著頭，點了點。蕭致無聲一嘆，目光落在榻桌邊緣處，探手拿來放在那裏的藥膏。

??顧清霜手上輕顫：“貧尼自己來。”

??可他說：“別動。”

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