“你說什麽？”看著絲毫不顧尊卑有別說出這些話的裘嬤嬤，楚氏臉色變得鐵青，眼底滿是不敢置信。

裘嬤嬤是她的陪房嬤嬤，平日裏對她甚是恭敬，這還是楚氏頭一回見著她這般樣子。

就連之前翟氏將阿胭給發賣了，裘嬤嬤也只不過是哭暈過去，之後又病了一場，身/子好些的時候便又到她跟前伺候了，言語間從未表露過對這件事情的怨恨，最多只是傷心罷了。甚至她還在忱哥兒想要休掉翟氏的時候，和她說過翟氏的不容易。

她以為，裘嬤嬤就是這樣一個人，因著身份卑賤一輩子受了許多苦，可再苦又能怎麽樣，不忍下去難道還能說主子的不是嗎？

她更覺著，她一個卑賤的奴婢，平日裏都是靠著她給的體面過活的，從未想過，背地裏她竟會藏著這樣狠毒的心思，竟敢藏著江家的那些把柄。

想著這個，楚氏咬牙啟齒道：“放肆，你莫要血口噴人隨意汙蔑，我們江家豈是你能隨意編排的！”

眼看著楚氏氣的臉都發青了，裘嬤嬤卻是嘴角露出幾分嘲諷來：“編排，那些賭坊，那些放出去的貸，還有因著江家被活活打死或是斷手的那些人，太太能說這些事情全都沒有，是老奴在胡說？”

“縱然事情不是太太親手做下的，可裏頭好多都是老太太身邊的人，還有老舅爺府上也摻和了不少。太太不是還告訴過老奴，說那些骯臟的事情您不想叫忱少爺碰，您想著要忱少爺走科考這條正道的。”

“太太莫不是以為這淮安的人都是傻子，江家是個什麽名聲，太太難道心裏頭一點兒都不清楚嗎？”

“還有阿胭，太太口口聲聲說是對阿胭有恩，要阿胭記著江家的恩情，可太太可還記著一件事，二姑娘十歲那年非要去摘蓮蓬，不慎落入了水中，當時若不是阿胭不顧自己的安危跳下去救人，二姑娘哪裏還能活下來？因著這阿胭還病了一場，七八日後才醒過來，當時大夫也說了人若是醒不過來，就再也不會醒了。阿胭那是命大，才自己撿回一條命來。”

“所以太太就莫要再提什麽恩情了，即便是作為奴婢，阿胭也老實本分，謹言慎行，從未做過忤逆二姑娘的任何一件事，倒是太太當初不想將二姑娘送給周老爺，頭一個便想起了阿胭來，大奶奶何嘗不是如此，說阿胭生得好，若是給周老爺當妾，說不得得了恩寵給周老爺生個一兒半女的，那江家才算是送對人了。”

“太太以為，這些事情老奴是一點兒都不知道嗎？”

這些話裘嬤嬤憋了好些年，上回大奶奶翟氏將阿胭給發賣了她就想說出來，可她還是忍了下來，她總想著她還要靠著這份兒體面私下裏去尋阿胭的，不能就這樣和江家撕破了臉。

可如今，她是再也不想忍了，縱然她如今的賣身契在江家，可阿胭成了平宣侯的侍妾，周家倒了，想來賣身契這事兒也不會再有人提了。她不會看著江家人就這麽拿從未有過的恩情來逼迫欺負阿胭的。

“你！”楚氏伸手指著她，身子晃了晃，差點兒就氣暈過去。

這時，阿胭突然開口道：“寶珍，送客。”

聽著阿胭說出口的這兩個字，楚氏一楞，還未等她反應過來，就見著阿胭站起身來，走到她面前。

阿胭微微笑了笑，從桌上拿起那個裝著羊脂玉雕牡丹發簪的檀木盒子遞到楚氏面前。

“說了這麽久的話，想來太太也累了吧，恕阿胭不送了。”

這般淡淡的話，甚至阿胭說這話時還帶了一絲笑意，卻叫楚氏的臉色微微泛白，甚至覺出一種似有似無的壓迫感來。

江芙見著阿胭竟敢這般對自己母親說話，當下就上前道：“你這賤婢，這是和誰說話呢。你祖母的賣身契可還在我們江家，你若逼急了我，我回去便叫祖母......”

江芙的話還未說完，就見著阿胭輕笑一聲，隨即開口道：“姑娘怕是忘了，這是什麽地方？”

“這裏可是平宣侯的別院，祖母說手中有證據要告發江家，姑娘以為你和太太還能強行將人帶走嗎？”

阿胭說這話的時候後背挺直，眉目平靜，語氣中有種江芙從未從她眼裏見過的堅定。

江芙覺著，眼前這個女子，根本就不是當初那個膽小單純的阿胭。

那個不顧性命跳進湖裏救過她的阿胭，豈敢這樣對她這個主子說話？

她熟悉的那個阿胭，從不會是這樣一個不顧尊卑的人。

今日的阿胭，即便淺淺笑著，笑意卻是未曾到達眼底。

她穿著這身鵝黃色繡梔子花褙子，梳著流雲髻，發上還簪了一支雕工精致的白玉簪子，烏黑的長發挽起來，看上去一絲的卑微都沒有，反過來倒襯得她和母親有些卑微似的。

江芙臉色泛白，覺著這一刻在阿胭這個昔日的丫鬟面前，她這當主子的反倒是低人一等。

阿胭像是看穿了她的心思，卻是沒有繼續說話，只示意了寶珍一眼，寶珍便上前道：“江姑娘，楚夫人請回吧。我們侯爺規矩重，若是事情傳到侯爺耳朵裏，怕是江家都承擔不起。”

楚氏和江芙即便再難堪，到底還是心有顧忌，只好離開了。

見著她二人離開，阿胭忙上前拉著祖母坐下了。

“祖母。”她剛一開口，眼圈就紅了。

曾幾何時，她以為自己是膽小的，是怯懦的，可方才見著祖母那般不顧一切想要保護自己，她覺著自己應該立起來，不能叫楚氏和江芙欺負了祖母。因為不管是前世還是今生，祖母都是她最重要的人。

祖母倘若今日回了江家，不定會被楚氏如何，她是絕對要將祖母留下的。

她如今都是侯爺的人了，便是狐假虎威些想來也能嚇住她們的。

裘嬤嬤見著阿胭紅著眼圈聲音哽咽說不出話來，心裏也跟著一酸，直接將人抱在了懷中。

寶珍很有眼色退了出去。

良久，阿胭才擡起濕潤的眼，“祖母，阿胭好想你，你往後都跟著阿胭好不好，咱們再也不分開。”

裘嬤嬤一楞，卻是道：“你這傻孩子，這路途遙遠的，祖母怎麽能跟著你去京城，祖母雖一輩子沒成親，可祖母的根在這淮安，你曾祖父、曾祖母他們也都葬在這淮安，祖母哪裏也不去。”

不待阿胭開口，她又從袖子裏拿出一塊兒雕刻著牡丹花的黃翡玉佩來，放到阿胭手中。

“這玉佩是我撿到你時你身上戴著的，當時你身上穿著的衣裳華貴精致，一看便是富貴人家的孩子。所以，這些年祖母時常在想，那年若不將你給撿回來，興許你的家人會尋到你，你如今又哪裏會給人當妾。”

......

京城

魏國公府

一個身著半新不舊墨綠色褙子，身材微豐，容長臉四十多歲的嬤嬤從垂花門進來，臉色凝重，等過了穿堂，便又加快了腳步朝老夫人所住的壽安院走去。

四月裏，院前種著的魏紫、趙粉、姚黃競相開放，尤其兩株“酒醉楊妃”開出粉紫色的花朵來，花頭微垂，醉態纖纖，煞是迷人。

嬤嬤卻只看了一眼，就收回視線進了院子。

此時，廊下坐著兩個小丫鬟正做著針線活，見著她進來，忙放下手裏的活計，起身迎上前來，福了福身/子恭敬地叫了聲：“姚嬤嬤。”

姚嬤嬤點了點頭，壓低了聲音問道：“老夫人可起來了？”

那丫鬟道：“剛起一會兒，昨夜老夫人又頭疼鬧了大半夜，玉珠姐姐還想著要去請太醫卻被老夫人攔住了，只叫了府醫開了藥，喝了就睡下了。”

“早起的時候，老夫人氣色瞧著還是有些不好。”

姚嬤嬤嗯了一聲，眉頭隨即皺的更緊了，她心裏琢磨著該怎麽給老夫人說這個事兒。

老夫人向來不待見侯爺，可外頭事情傳的沸沸揚揚的，她聽到了又不能不和老夫人說。

姚嬤嬤遲疑著進了屋裏，剛一進去，便聞著一股濃郁的藥味兒，這味道有些刺鼻，令人不由得微微皺了皺眉。

繞過大理石緙絲鳳穿牡丹屏風進了屋裏，見著靠窗的軟塌上坐著的一個身著褚褐色團壽紋褙子的老婦人，姚嬤嬤才上前福了福身子，叫了聲：“老夫人。”

那老婦閉著眼睛，一下一下撥弄著手裏的翡翠佛珠，聽著這聲音，好一會兒才停下了手裏的動作。

“回來了，打聽到什麽了？他帶著琥珀她們幾個出了京城，都走這麽些日子了一封書信都沒有，可是仗著自己被皇上封了平宣侯，眼睛裏就愈發沒我這個嫡母了？”

這老婦不是旁人，正是這魏國公府的老夫人寇氏。

姚嬤嬤聽著這話，忙道：“老夫人誤會了，老奴打聽到侯爺這回是去淮安替皇上辦事的，聽說和淮安知府貪汙之事有關。如今知府一家被押送回京城，想來侯爺也快回來了。”

寇氏聽著這話，哼了一聲，沒好氣道：“他倒是好本事，愈發得了皇上看重了。怪不得前幾日我進宮遇見貴妃，貴妃言語間頗有幾分微詞呢。”

“那淮安知府，可是貴妃娘家的旁支。”

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