他把她攬著靠在懷裏，他一顆心臟抖得厲害，手不知怎的也抖得厲害，怕她出危險，不斷地喚著她的名字：“素弦，素弦……”

她額頭撞得不輕，仍是人事不省，他顧不得許多了，就把她打橫抱起來，欲出去找大夫，卻是在她身子起來的那一剎那，潔白、素凈的床單上，那一抹刺眼的紅，直直灼燙了他的眼睛！

他頓時就呆若木雞，眼珠死死盯著那一塊殷紅，腳下飄忽著，顫顫巍巍地似要栽倒，霍裔凡趕忙上前：“聽我說，裔風，冷靜，我們現在都需要冷靜！”眼裏閃過一瞬的猶豫，又道：“裔風，也許，也許還有挽回的可能……”他恨得簡直要把牙齒生生咬碎，撕裂了喉嚨般的，大喝一聲：“滾！”血紅的眼珠瞪著，恨不得把他大哥就地殺死，大少奶奶還在垂著頭抹淚，青蘋見勢不妙，忙喊道：“小姐，小姐……”

他重新抱好她，帶著嗜血般的恨意，一腳踹倒了紅木椅子，便闖出了那間屋子！

他把她抱到東院旁邊的聽雨閣上，怒道：“還不快叫大夫！”

青蘋遲疑著不肯動，跟來的丫鬟匆匆跑出去了。

這個時候她才懵懵懂懂醒轉過來，他用力攥著她的手腕，她的手幾乎麻木了，看著他面目扭曲，額頭的青筋暴突，卻是一臉茫然。她不明所以，掙紮著要起身，他神情少有的激動，晃著她的手臂，如一頭發狂的雄獅，吼道：“發生了什麽？到底發生了什麽？！”

她被他嚇得不輕，遲疑間只得朝青蘋看過去，他卻容不得她半點猶豫，亦不給她一分機會喘息，緊緊逼問道：“回答我，究竟發生了什麽？！”

青蘋也怕得不行，連聲勸道：“二少爺，我們小姐怕是還沒清醒……”

他哪裏還顧得上理智，一把就把青蘋甩開，充滿厲色的目光幾乎要把她生吞活剝，她顫抖著雙唇，哆哆嗦嗦地就掉了眼淚下來，那淚卻不是委屈的淚，亦不是懼怕的淚，她這樣傷他，心早就被撕裂，連呼吸都在痛！

霍裔凡當下也趕了下來，幾步跨上木樓梯，提不起勇氣上前，就在他們身後不遠處站著。他根本無話可說，而她眼眸裏淚光盈盈，突然就流轉著投向他，連瞳仁似乎都在顫動，那一瞬的感覺竟是從未有過的難受，心被絞碎了，連血液都被抽幹了！

霍裔風順著她的目光猛地回頭，眼光便如是雪亮尖刀般的銳利鋒芒！

她慌慌亂亂的，連話都快要說不清了，只支支吾吾著：“昨天……昨天大少爺站在雪地裏，我……我便叫他回來……”她渾身驀地一顫，下意識地揪住自己旗袍的領口，呼吸變得愈發急促，那眸光戰戰兢兢地顫抖著，然後瞪向站在門口的霍裔凡，突然就捂著頭，連手臂也不聽使喚了，就那麽胡亂掙紮著，想要逃，逃到她可以容身的地方去！

青蘋趕忙上前摟住她，狠狠甩了一眼霍裔凡，道：“小姐別怕，這個公道我們一定要討回來！”

霍裔風臉色沈著，如寒冰般陰冷，卻是一言不發，緩緩站起身來，突然轉身，竟是從腰裏掏出了一把手槍！單手便上了膛，瞬時舉起，那烏黑的槍口，正對著他哥哥的眉心！

“霍裔凡，你說，我是不是該殺了你，不，就算殺了你，也難解我心頭之恨！”

霍裔凡早已是滿面愴然，嘆了口氣：“是大哥對不起你……開槍吧。”

這時霍太太由朱翠和霍方扶著匆忙趕來，扶了門框方得喘息，看到眼前的情景登時嚇得魂兒都飛了，跑過來抱著兒子舉槍手臂不放，帶了淚音道：“我的兒啊，他就算該死，也不至於你親自動手啊，反倒賠了自個兒的大好前程進去！風兒放心，自有為娘給你主持公道，你先把槍放下，這可容易走火啊！”

卻是任她怎麽晃弄，他握著那支槍，似是僵死了，仍是一動不動地對準了大哥，霍管家和幾個小廝也慌忙上前去搶：“二少爺，三思啊！”

霍太太見勸不動兒子，情急之下沖著一旁的素弦厲聲道：“你是木頭麽，還楞著幹什麽！還不都是因為你，把我們好好的一個家，搞成這個樣子！”

她怔怔地站起來，目光散亂而蒼涼，只輕聲道：“打死我吧。打死我便好了。”

“裔風，對不起，全是我的錯，我會承擔。”霍裔凡這時道，緩緩低下身，竟是單膝跪在了地上！

霍裔風舉槍的手微微一顫，霍管家見勢便奪下槍來，太太立馬喝道：“來人，先把大少爺給我關起來再說！”

此時的霍裔風茫然無措，連目光盯向哪裏都不知道了，怔忪著回過頭，正和她淒涼的目光交匯，她滿面淚痕，眸中隱隱流露出徹骨的、絕望的痛楚，他便更加痛了，卻也說不出是哪裏痛，不忍再看，決絕地別過頭去，然後，頭也不回的，憤然走掉。

青蘋那日反應激烈，招了不少來看熱鬧的下人，雖然霍太太下了死命令，不準他們對外人嚼舌頭，但是這件事非同小可，在人多口雜的霍府，私下裏仍是鬧得沸沸揚揚。人人都說，大少爺他借著酒勁，強暴了二少爺未過門的妻子，一向風光體面的大少爺，這下可要難做人了。

霍裔凡因此受到霍氏家法最嚴厲的懲戒，太太仍不解氣，又揮起麻繩粗的鞭子，狠狠地抽在他赤裸的脊背上，他心中愧疚難當，恨不得就此死了了事，不管如何狠辣，就是一聲不吭。幸而有三小姐、大少奶奶等人在一旁拉勸著，否則恐怕是性命難保。

出事後的第三日，從外地趕回的張晉元便氣沖沖地上門來，往日的謙和恭敬一概拋了，一副咄咄逼人的架勢，叫囂道：“你們霍家今天必須要給個交代出來！若不是看在往日的情面上，我張晉元定要報官討個公道！到時候我倒要看看他霍大總長，怎麽來辦這個案子！”

霍太太卻是不懼他的，冷笑了一聲，道：“張先生這話便不對了，臉面這個東西，我們霍家要得，難道你們張家就不要得？何況素弦她還是個待字閨中的，我又在乎什麽？”

這霍太太是個厲害角色，張晉元早有耳聞，見唬不住她，便又喝道：“霍裔凡那個禽獸呢？他這會子倒成了縮頭烏龜，躲起來了？”

候在門口的霍管家這時道：“張先生莫急，出了這樣的事，我們老爺也氣得夠嗆，大少爺被家法處置，現下還起不來床。”

張晉元扭頭便跨出大堂來，拎起他的胳膊：“走，帶我見他去，他便是只剩下一口氣兒了，我也得要他把話說明白！”

霍太太高聲道：“這話還要說得怎樣明白？好在老二的婚事暫且也沒公布出去，只一個辦法，張小姐嫁過來便算完了，做了我們霍家的姨太太，她不吃虧！”

這話正中了張晉元下懷，卻也不可輕易叫她看破了去，便仍擺出一副不依不饒的樣子：“太太，說話做事要憑良心！我妹妹她清清白白一個姑娘家，又是學堂裏讀過書的，我們張家也不比旁人矮半頭，要她作妾她便作妾，這是哪門子的規矩？先不說她什麽意思，我這做兄長的，便頭一個不答應！”

霍太太抱著手臂，滿面嘲諷地瞥他一眼：“哼，你不答應？如今她這個樣子，你還指望她嫁個皇親貴胄，耀你張家門楣？”

“秀緹，莫要亂講話。”傳來一陣沙啞的咳嗽聲，正是霍老爺坐著輪椅由丫鬟推過來，多日不見，精神愈發差了，看來這事對他打擊不小。

霍老爺客氣著道：“張先生來了，還是先請大堂裏坐吧，咱們慢慢商談。”又喚霍管家：“去請大少爺來。”

這霍老爺倒是一副和氣態度，張晉元不好駁了他面，便跟著進去了，霍太太極不情願，也只得跟去。

丫鬟端了茶盞上來，霍老爺問道：“素弦這幾日可好？我還一直擔心著她呢。”

張晉元長長嘆了口氣：“她還能怎樣？本來便是個倔強性子的，整日待在房裏，不吃不喝，怕她尋死，交代了人好好看著。”

霍老爺亦是嘆道：“可惜呀，可惜。一個這樣好的姑娘，就這麽……唉！”

霍太太卻是不耐煩地道：“現在說這些還有用麽？老大也快被打死了，家裏生意上還擱著許多事兒，我們家不也是受害者麽！我早說了，讓裔凡把她娶了，大不了她和鳳盞不分大小，同等對待，也就是了。老爺你說，可還有更好的辦法？”

霍老爺使了個噤聲的眼色過去，又和藹道：“張先生有何想法，霍某想聽一聽。”

張晉元眼光一轉，正琢磨著如何開口，管家攙著霍裔凡來了，他面色蒼然，唇色發烏，胡渣子許久沒剃了，如是大病了一場，乍一眼張晉元也一驚，忽的便沖過去，揪著他衣領就要掄拳，那高瘦的管家擋在前面，眾家丁慌忙上前攔他，這時只聽霍太太喚道：“你們攔他幹嘛，叫他盡管去打。打死了，他解氣，我們倒也解脫了！”

霍老爺氣得直拍桌子，不停地咳嗽，話音也斷續著：“都給我……住手！”

張晉元見霍裔凡一副任打任罵的頹唐樣子，火氣倒也消了大半，甩了手揚聲道：“看在霍老先生的面上，我這頓拳腳且先留著。霍大少爺，你倒是說說看，你酒後失德，害了我妹妹，這筆賬你打算怎麽還？”

霍裔凡呆楞楞地看著前方：“她說怎麽還，我就怎麽還。”

張晉元冷笑了一聲：“我沒聽錯吧，你要她說？她一個清白姑娘家，丟的臉還不夠麽？”

霍太太早就看不下去了，不耐煩地道：“裔凡呀，你就娶了她吧，娶了她就消停了，你二弟死了心，這事也了了。難不成，你還要看著他一直在外不歸家麽？”

霍裔凡的目光卻如巨石般沈重，嘴唇翕張了一下，似是要說出什麽話來，於是周圍下人都噤聲了，張晉元也楞了，瞬時間氣氛如是被重力緊緊壓迫，他還是開了口，聲音低沈卻清晰：“我，不能娶她。”

這話就像是煮皂鍋裏又澆了滾燙的油，霍太太橫眉豎眼地闖過來，眾下人不敢招惹，忽的都閃開了，她揪著他的衣衫不停捶打他，恨恨罵道：“你這個喪門星，終日借酒澆愁，我早就看不過眼了，這下好了，出大亂子了吧？平日裏我待你怎樣，你倒是摸著良心說說，你倒好，自己捅了這樣大的簍子，說不娶就不娶麽？那好，幹脆叫風兒關了你到牢裏去，坐個十年八年的，也就消停了！”

那邊霍老爺忙喚道：“秀緹，你莫急呀！”

眾人也小心勸著，氣急敗壞的霍太太這才住了手。

一直冷眼旁觀的張晉元這時緩了口氣，道：“霍裔凡，你應該知道，若不是看在霍張兩家交情的份上，我早就把你扭送警局了。大家在這鎮上也都是有頭有臉的人物，說實話，我姓張的也丟不起這個人。方才太太她也說了，素弦嫁過來，不分大小，一視同仁。事情既已到了這個地步，只要你對她好，她也委屈不到哪裏去。”頓了一頓，直視著他道：“你須得承諾，這一輩子要盡心盡力地待她，她一向聽我的話，我也可以回去勸她。”

“親家大哥真是爽快人！”霍太太登時便眉開眼笑了，突然覺得不妥，又板起臉，瞪了一眼大兒子：“你看看你看看，親家大哥這樣識大體，我們當初可真是沒看錯人。你得了便宜，就莫再得寸進尺，這便答應人家，咱們就這就著手把婚事辦了。”又回頭沖老爺道：“老爺你看，我說的在不在理？”

“爹，娘。”霍裔凡平靜地走上前，突然跪在他爹面前，“爹，兒子已然對不起二弟了，現下更不能答應這門親事。犯錯就得受罰，張先生要告我，我認了，可我再娶素弦做小，豈不是畜生不如？還望父親大人明鑒。”

霍老爺愁眉緊鎖，重重嘆了口氣：“我看啊，這事卻也不可辦得草率。”

霍太太立馬又急了：“老爺，難不成你還想著老二能把她娶了？這，這……這成何體統？”她生怕素弦這個燙手的山芋再落到裔風手裏，現下是絕對不肯讓步的。

大堂裏亂哄哄吵鬧著，眾小廝丫鬟們更是人心惶惶，不住地交頭接耳，三小姐詠荷卻裹上大衣出了門，租了輛黃包車，一路到楓港的別墅去，一進樓廳便扯著嗓子大喊：“霍裔風！霍裔風你給我出來！”

一個女侍見她這般莽撞，匆忙跑過來：“三小姐，二少爺他不在這裏。”

詠荷皺眉道：“那他去哪兒了？”

女侍道：“二少爺昨晚就沒回來，也不叫我們跟著。”

詠荷急得直跺腳：“你們還不趕快去找！”便火急火燎地跑出去，莊園裏空蕩蕩的，連小徑的積雪都掃得幹凈，她一路跑出大門，上了木橋四下張望，滿目的白雪皚皚，銀裝素裹，自然不見二哥蹤影，情急之下便大聲喊道：“霍裔風！你這個懦夫，你在哪裏！我討厭你！”對面的山壁便彈了回音過來，她耳朵聽著，如是有人隨聲附和，這才稍稍解氣。

直到夕陽西落時她才找到她的二哥，他一個人沿著結冰的江面往下游走了，這會兒才返回來。

他那潦倒的頹廢樣兒比起大哥來，有過之而無不及，詠荷登時生氣得很：“二哥！你還有心思在這游山玩水，要出大事了！”

他倒是出人意料一副淡然的樣子，攬過她的肩：“小妹，你怎麽來了。穿這麽少，冷不冷。”

詠荷急道：“他們要大哥娶素弦！”

他頓時全身都怔住了，半晌，才道：“什麽？大哥……還要娶她？”

“是娘親口說的，素弦她哥也同意了！”

見二哥楞了神，詠荷又道：“你還不趕快去找素弦商量解決辦法！事情馬上就要不可收拾了！”

他卻不似她想象的那般急切，目光眺向遠處的綿山，默了片刻，卻道：“你不是不想讓我和她在一起麽？當下倒也如願了。”

她生性總是大大咧咧的，可是他那份難以言說的苦，她亦是感同身受的。

“二哥，其實我……”她哽咽了，她本想說，她總是希望他幸福的。

他把她水紅色的大毛圍脖仔細理好，露出一個生澀的微笑：“走吧，這裏太冷，我們回家去。”

他沒有戴手套，牽著她的手默默地往回走，踩著薄薄的積雪步履不穩，她知道他受的打擊太大太大了，輾轉猶豫了半天，還是鼓起勇氣道：“二哥，還是去找她吧。這件事情，根本不是她的錯，你苦，她也苦。”支吾了一下，又道：“二哥，大哥他不是故意的，他好慘，他其實也很心痛……”

她看他默然不語，寒風吹得他臉色通紅，目光是罕有的冷峻，突然覺得很害怕，也不敢再說下去了。

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