醒過來之後，羅敷發現自己身處一個陌生的房間。她慢慢坐起身，望了望窗外的天空，天色已經灰暗，看來她已經昏睡了很長一段時間。羅敷揉了揉發痛的後腦勺，慢慢回憶起自己昏倒前發生的事。柳皓軒為什麽又要給她找大夫，幫她醫治？羅敷假扮窮苦的賣唱女子只是欒培禮給她出的計策之一而已，但在她唱了一夜的歌，吹了一夜冷風之後，這出苦肉計可著實苦了她了。幸好柳皓軒給她找了大夫，又找了房間讓她休息。難道，這就說明他願意收留她了？

正思忖著，門突然被推開了。羅敷猛地拉上被子，遮住衣衫不整的部位。卻看見走進來的是一個淳樸的小丫鬟，圓圓臉蛋，顯得稚氣可愛。“姑娘醒了。”小姑娘的聲音顯得有些高興，“姑娘你可終於醒了，你昏迷的時候我給你灌藥，被你吐出來不少呢，連你的衣服都弄臟了，我又手忙腳亂的給你換衣裳，生怕你不舒服呢。”

羅敷望望她難掩開心的臉龐，問道：“小姑娘，是誰派你來照顧我的呀？”

小姑娘撓撓頭，大眼睛顯得若有所思：“是那個叫什麽柳大人的讓我來的，他給這裏的酒樓老板說，讓人好好服侍姑娘，若是姑娘有個三長兩短，就拿酒樓老板是問！”

“原來是這樣——”羅敷暗自思忖道，又問，“小姑娘，那柳大人現在在何處？”

“姑娘可是要去拜謝他？”

“是啊，受人恩惠，總不能就這樣過去了吧？”

小姑娘突然叫起來：“那姑娘可能來不及了，那柳大人吃過晌午就帶人走了。”

“啊！”羅敷暗叫一聲不好，柳皓軒這一走，不知何時才能見到他了，那欒培禮交給她的任務豈不是不能完成？

“他——他往何處去了？”

“好像是往渡江口邊去了，說是要趕著過長江呢。”

羅敷立刻從床上跳下來，抓起衣服迅速的換上，就想往門外沖，可沒料到體力不知一下子癱軟了下去。

小姑娘一聲驚叫，連忙沖過去將她扶起。

“大人，還不走麽？這渡船可都已經等了好些時候了？”一個下屬小心翼翼的問道，心裏直奇怪，這個柳大人為什麽帶著一眾人馬等在江邊，也不說句為什麽，就這樣讓一群人陪著他停在了這個地方。按理說早就可以渡江了，天氣也好，風向又平又順，正是渡江的好時候，可他卻偏偏要浪費這樣的機會，不知道葫蘆裏賣的什麽藥！

一些膽子稍大的官員已經頗有微詞了，只是不敢讓柳皓軒聽見，雖然他們都瞧不上這個男寵出身的“柳大人”，可柳皓軒一副陰鷙的模樣讓眾人都畏懼幾分，何況，再不濟，他也是皇帝欽點的江夏太守，不能不給幾分面子，對他不敬是小，對皇上不敬，那可就是殺頭的大罪了，沒人想在這種小事情上惹下話柄。

可柳皓軒依然不急：“別忙，再歇息片刻。”

他自己倒是坐在搬來的椅子裏，手裏捧著一杯熱氣騰騰的好茶，可他的一眾隨從，個個被河風吹得像霜打的茄子一樣垂頭喪氣，前面說過，此時正是深秋，此地也處於偏北方的地界，的確是有些嚴寒。

正當一眾人等都快受不了的時候，突然見到遠遠的來了一大一小兩個身影，高的那個騎在一頭瘦驢上，形容消瘦，矮的那個牽著驢，一路小跑，天氣雖冷卻仍然跑得氣喘籲籲，滲出顆顆汗珠。一邊跑還一邊嚷著：“柳大人請留步！”

所有人都朝這個方向看去，不由得都呆了呆，竟然是那個賣唱的女子！在場的人除了柳皓軒外都微微露出驚訝的神色，有幾個臉上還帶著幾分不屑，哼，為了找個有錢人作靠山，死皮賴臉追了這麽遠，說是報恩，誰知道心裏裝的什麽念頭！

可羅敷毫不在意這些，那個小姑娘拼了命的帶著羅敷一路追到這裏，好不容易到了柳皓軒面前，把拴驢的韁繩一扔，道：“好了，我的任務完成了，要說的你自己說吧。”

羅敷頗有些費力的從毛驢上下來，臉上帶著蒼白的病容，身著單薄的衣服，連嘴唇都在秋風中發抖。“恩公，請留下奴家吧，奴家家破人亡，已經沒有任何去處了，如果恩公還可憐奴家，就讓奴家給恩公做個婢女，多苦多累都沒關系，只求給奴家一口飯吃，一個棲身之所。”

在場的人都沒有說話，等著柳皓軒決定這個女子的命運。他沈默了好一陣子，羅敷一動不敢動，低垂著頭，似乎用頭頂都能感覺到柳皓軒狐疑而灼熱的目光。

最後，她聽見他緩緩開口：“你叫什麽名字？”

轉眼，羅敷隨著柳皓軒到江夏上任已經有三個月了，正是隆冬季節，可是這裏老百姓的心比這冰天雪地更加寒冷，因為，皇上給他們派來了一個百無一用的太守。

在這三個月裏，柳皓軒只接見過一次地方縣令、府尹，也就是最初給他接風洗塵的那天，自此過後，但凡有下屬拜訪或百姓求見，都沒有一個可以如願，不是以身體不適為借口推辭，就是直接一口回絕。而公文或案子，他更是一字不看，一句不批，權當沒有這回事一樣。

上任三個月以來，他去得最多的地方就是花街柳巷，要不就是酒樓，常常和勾欄女子親熱成雙，耳鬢廝磨。在這短短的時間裏，他未曾娶正妻（實際上是因為他以前的男寵身份，沒有正經人家的願意把女兒嫁給他，而他也並無任何傾心的女子，對任何“外人”都無半點信任感，也不願娶妻），就已經納了五個小妾，個個都是美貌如花，不是從哪個大戶家搜羅來的受寵的婢女，就是從青樓裏贖出的女子。

這個新太守的種種劣跡，當然像一陣風一樣的刮過大街小巷，沒有人不知道這個太守有多麽不務正業，雖然現在他還未曾幹出什麽欺男霸女的事情來，不過，照他這樣的水平發展下去，還不知道將來會變成什麽樣子。在百姓惶惶不安的心情中，柳皓軒倒是一直過著自得其樂的日子。若是偶然聽見有人批評，他也只是說：“我柳皓軒無才無德，又沒有什麽本事，不過仗著當今聖上的寵愛才謀了這麽個官職，因此我也並不以能臣自居，該享樂的時候照樣享樂，若是聖上哪一天再想起我，我自然還是回去服侍聖上的好。”

這話傳到了別人耳中，口口相傳，變得更加不堪入耳，柳皓軒從男寵發家，不以為恥反以為榮，實在是恬不知恥到了令人發指的程度。讓下屬和百姓都無比歧視。就是這樣，柳皓軒大約過了半年這樣的日子，快快活活，無所事事，所有的公事都交給下屬去辦，也不曾擾亂百姓的生活，半年下來，倒也相安無事。

而羅敷的情況也有了一定的好轉，自從柳皓軒答應收容她之後，對她也不再像以前那般冷漠。就在他讓羅敷上船的那一天晚上，柳皓軒把羅敷召到自己的臥房裏，讓她做他的近身侍女。羅敷心裏不覺抿出一縷喜意，雖然讓她照顧一個不是她丈夫的男人的生活起居，讓她很有些不適應，不過她決心為了報恩什麽都能夠承受。

雖然成為了臥房裏的近身侍女，而她又長得那麽美麗，卻也並沒有她原本所擔心的事情發生，也就是害怕柳皓軒會找個機會淩辱她，如果真有這樣的事情，她也只能夠默默承受，因為她不完成自己的任務是不可能收手的。不過還好，前面說過，柳皓軒風流成性不假，但似乎對自己這個絕色婢女沒有什麽興趣，雖然沈浸在吃喝玩樂、聲色犬馬之中，但他不是去青樓，就是去自己的小妾房中，始終沒有怎麽註意到她，至少表面上是這樣的。

所以，羅敷這個近身婢女每日等到柳皓軒回房時——如果他不是在小妾房裏或青樓裏過夜的話——他一般都喝得酩酊大醉，回房倒頭就睡，根本連正眼都不會看羅敷。而羅敷希望的正是這樣。既不要註意到她，又能給她一些觀察他的時間和機會。

本來羅敷一向嬌貴，突然成為了一個伺候別人的婢女，想必生活會很艱苦，但實則不然，雖然的確沒有以前那麽輕松快活，但也不需要她做多麽粗重的活兒。因為她貼身婢女的身份，只要她在柳皓軒需要的時候服侍他就可以了，如端茶送水、伺候更衣之類，其他的像打掃之類的就不必她動手，所以，總的說來體力的勞動還是羅敷可以承受的。

一天清晨，柳皓軒在羅敷給他更衣時忽然發問：“月鶴，你跟我也有半年了吧？”月鶴是羅敷對柳皓軒聲稱的假名，開始羅敷還真覺得不習慣，別人叫她，她得好半天才反應過來，但現在已經好多了，總算是把自己和這個名字聯系在一起了。

“是啊，柳大人。”羅敷在柳皓軒面前永遠一副乖順模樣，從來都是依依的開口，低眉順眼，仿佛對他無比馴順，假作這種姿態對於天性溫柔的羅敷來說，是一件十分容易的事情。

柳皓軒也不知為何仿佛有意要與她談天，接著和顏悅色的對她說：“聽你的口音，你也不像是若河人啊？”若河是當時柳皓軒救下羅敷的那個地方的地名，羅敷從小在京城長大，自然不懂當地的方言，一口純正的京腔。

羅敷不料她有此一問，一時有些慌亂，忙道：“奴婢確實不是若河人，奴婢從小是在京城長大的。”

“哦，原來如此，”柳皓軒一副深信不疑的樣子，“既然是京城的人，怎麽又流落到了若河，又怎麽會在酒樓賣唱呢？”

羅敷按下慌亂的心情答道：“奴婢是在京城出生長大不假，但奴婢的爹爹是若河人，若河也是奴婢的老家，雖然小時候不曾回來過。爹爹是家中長子，下面還有兩個叔叔，二叔是未及弱冠就英年早逝，三叔熱衷經商，不經爺爺同意，便自己外出闖蕩，曾也回來過那麽兩三次，可後來便杳無音訊了，家人等了許多年也無濟於事。後來爹爹漸漸老了，有些思念故土，便帶著母親和奴婢回到老家，住了幾年後，爹爹生了大病，一病不起，家裏本就無甚錢財，這樣一來更是債臺高築，不但沒有治好爹爹的病，反而把我們家逼入絕境，後來爹爹死了，因著那些討債的人實在兇狠，娘被逼無奈，懸梁自盡，只剩下奴婢一個人孤苦伶仃了。”說著幾乎頓下淚來，簡直跟真的一樣。羅敷原本模樣兒楚楚可憐，而且她自幼飽讀詩書，大小也算個才女，詩文戲劇讀了不知多少，這樣的故事隨便都能編出好幾個，不由得你不信。

柳皓軒若有所思的點點頭：“你的身世如此可憐，救了你也算是我做了一件好事。”

羅敷忙答道：“柳大人是菩薩心腸，難得一遇的好官！”

柳皓軒笑笑道：“難得一遇的好官？難道你不曾聽說民間是如何議論本官的？”

羅敷當然不可能不知道，但是知道了卻不能照實說，於是便道：“外面的人怎麽說，月鶴自然是管不著，但是柳大人對月鶴的恩情，月鶴沒齒難忘！”

柳皓軒冷哼一聲，仿佛並不領情。他轉頭望向書房窗外，凝視著悠悠長空，一時間羅敷心頭有些緊張，生怕他發現了什麽破綻。但看柳皓軒的神情有些寂寥落寞，不像是對她有所猜忌，又放下點心來。

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