阿竹一臉被冤枉了的表情，發誓道：「我真的只是和四妹妹一起看書罷了！」

辭別了柳氏後，兩人往去了靜華齋。

靜華齋中有個小書房，藏書雖然比不得公府裏的大書房，但數量也是驚人的。兩人到書房後，隨便挑了本書便坐到靠窗的書案前，丫鬟們候在門外。

兩人隨便地翻著書，不一會兒便從窗口看到嚴青蘭也帶著丫鬟過來了。見到阿竹和嚴青菊站在窗前朝她招手，忙拎著裙子跑了過來。

「你們來得真快！」嚴青蘭嘆氣道：「我娘差點不給我出來呢！」

嚴青菊為她斟了杯熱茶，說道：「也不知道大姐姐來不來？」

正說著，便又見靜華齋門口出現了個人，正是嚴青梅也過來了。不過她皺著秀麗的眉頭，顯然心事重重。

嚴青梅過來後，四個姑娘坐在書案前，一時間無話。

「到底發生什麽事了？洪姨娘有了身子有什麽不對麽？祖母這次可真是硬氣，竟然敢和祖父叫板呢。」嚴青蘭一臉驚嘆地說。

老實說，老夫人這種性格便是欺軟怕硬的，雖然她愛折騰，但是老太爺瞪只眼睛，她便萎了，乖得像只老鼠，夾著尾巴做人。人們常說繼室不好當，老夫人這些年來倒是活得滋潤，原因除了她沒有自知之明外，也有老太爺不拿她當事兒，使得她折騰不起來，其他人都不將她當回事，只要不出什麽差錯，全由她在自個院裏折騰，掀不起風浪，老太君也樂得護她一護，久而久之，便形成了靖安公府現在的格局。

不過今日，老夫人明顯是要發狠勁了，似乎抓住了什麽把柄。

「不管老夫人要做什麽，都不是咱們該管的！」嚴青梅嚴厲地看著三個妹妹。

阿竹面上乖巧地應了，嚴青菊怯生生地看著她，只有嚴青蘭滿不在乎，抓心撓肺地想弄明白春暉堂中的事情。可惜打發去的人都被攔下了，今日的春暉堂連大夫人的心腹丫鬟都沒辦法靠近一步。

四個姑娘在靜華齋呆了會兒，最後發現什麽都沒結果，只能各自散了。

翌日，阿竹早上起床洗漱時，鉆石偷偷過來說，「姑娘，奴婢剛才聽人說了，洪姨娘沒了。」

阿竹驚得手中的帕子掉到了盆裏，由著翡翠用幹凈的帕子幫她擦幹凈臉上的水，問道：「怎麽回事？昨兒不是好好的麽？」

鉆石搖頭道：「奴婢也不知道，奴婢也是剛聽掃地的婆子說的，洪姨娘是昨兒三更時沒了的，這事已經稟報給大夫人了。奴婢也是聽了一嘴，似乎是說洪姨娘昨兒一更時肚子又疼了，折騰到三更時，人終於沒了。」

阿竹蹙眉，怎麽覺得這事兒有蹊蹺呢。

打發了鉆石再去留意這事，阿竹將自己打理好，便跑到母親那兒了。不過柳氏面上十分平靜，似乎什麽都沒有發生一樣，當她想要開口問時，柳氏淡淡地掃了眼過來，讓她知道，這事兒似乎不是她該問的。

抓心撓肺啊，到底發生了什麽事情？

一整天，阿竹都被柳氏拘到身邊跟她學習管家看賬，明顯是不給她到處亂跑。阿竹不想讓柳氏為她煩惱，乖巧地當作什麽都都不知道。

卻不想到了晚上，阿竹聽說嚴青蘭病倒了，發起了高燒，整個人都燒糊塗了。

丹冠掀起簾子走進來，卻見自家姑娘已經醒來了，正坐在梳妝臺前盯著黃銅鏡裏的自己，一雙秋水翦眸仿佛眨一眨就會說話一般,但在配合著主人五官特有的神韻,總會不覺添了一種惹人憐惜的神韻。

丹冠忙領著兩個丫鬟端著具器進來伺候她洗漱打扮,邊笑問道：「姑娘今兒起得挺早的呢。」

嚴青菊垂眸看著梳妝匣子上的首飾，淡淡地應了一聲。

丹寇見她不多話,抿嘴一笑,用梳子為她梳好頭發,利索地挽了個時下未出閣姑娘流行的發髻,問道：「姑娘今日想要簪哪個釵子？」

素白柔軟的手滑過首飾匣子，嚴青菊挑了一支鑲瑪瑙的垂珠鳳釵。

丹寇為她插上鳳釵，那璀璨的紅色珠子從如雲的黑發垂落,更顯風拂弱柳的風姿，俏生生地坐在那兒，宛若晨曦中走來的清雅少女。丹寇笑道：「這鳳釵實在是適合姑娘,奴婢記得它是三姑娘送給姑娘的罷？三姑娘眼光真好！」

嚴青菊抿唇一笑,說道：「三姐姐眼光自然好！」

丹寇明顯發現主子的心情好了許多，似乎只要涉及到三姑娘的事情，主子都會心情極好。

收扮好自己後，嚴青菊拂了拂繡著金菊的馬面裙，婷婷裊裊地站起身，帶著丫鬟去正房給嫡母陳氏請安。

陳氏今兒身子不適，臥在榻上神色懨懨的，聽到丫鬟稟報後，便見一名以柳為姿的柔弱少女迎著晨風走進來，每一步都仿佛計算好了一般，裙擺伏貼著，身上佩戴的環佩沒有發出絲毫的聲響，儼然一名合格的大家閨秀，端莊又嫻靜。

在庶女請完安後，陳氏問道：「今日好像是要去靜華齋讀書？」

嚴青菊坐在榻前的小杌子上，雙手交疊放在膝上，唇角含笑，溫順地說道：「先去三姐姐那兒，然後一起去瞧瞧二姐姐。聽說二姐姐昨兒燒退燒了，也不知道如何了。」

陳氏神色微動，因為懷孕而圓了一圈的臉龐生生扯出個笑容，說道：「可憐見的，也不知道蘭丫頭如何了。既然如此，你便過去瞧瞧她，若是遇到什麽事情，只須聽你三姐姐的話便是了。」

嚴青菊有些驚訝陳氏今日的叮囑，不過仍是溫順地應了。

待嚴青菊離開後，綠珠端了杯檸檬水過來，微酸的檸檬水能解些不適感。見陳氏臉色稍緩，綠珠便道：「夫人，現在讓四姑娘去二房好麽？洪姨娘前兒個才……聽說二姑娘是給嚇的……」

「沒什麽好不好！有些事情，咱們就當作不知道！」陳氏淡淡地道：「記住，洪氏不過是小產去了！一個姨娘罷了，與姑娘們有何幹系？」

聽出陳氏話裏的嚴厲警告，綠珠不敢再開口。

嚴青菊到了五柳院，阿竹正和父母一起用早膳，見到她到來，丫鬟自動去添了副碗筷。

阿竹拉著她坐下，給她夾了個炸得酥脆的春卷，說道：「你一定還沒吃吧？來，跟我們吃些。」

嚴青菊又起身有禮地感謝了嚴祈文夫妻，方挨著阿竹坐下來。

胖弟弟用湯匙吃著芙蓉蛋羹，瞅了瞅桌上的那籠小籠包，叫嚷道：「姐姐，肉包包！」

小籠包擺放的位置距離嚴青菊比較近，她用幹凈的筷子給他夾了，得到小胖子一個可愛無比的笑臉和奶聲奶氣的道謝。

「你別理他，吃自己的，免得他吃幾口這個又吃那個，最後剩下一堆像狗啃過的食物，糟踏了糧食！」阿竹對嚴青菊道，然後又嚴厲地批評了胖弟弟喜新厭舊的性格。

嚴青菊抿著唇笑，點頭應了一聲。

用過早膳後，嚴祈文便去衙門了，胖弟弟被送去了前院與堂兄弟們一起跟著武師父晨練了，阿竹和嚴青菊一起去了二房。

出門之前，阿竹想了想，又叫瑪瑙提了那兩只鸚鵡過去。

路上又遇到嚴青梅，她的臉色有些沈，姐妹三人看了看彼此，便相攜往二房而去。

到了二房的院子，二夫人鐘氏聞聲過來招待她們。鐘氏的臉色十分憔悴，想來是為了照顧女兒，這幾日皆休息得並不好。

「你們是來探望蘭兒的？讓你們費心了，她已經退燒了，不過精神不怎麽好，還有點兒低燒，怕是要將病氣傳給你們，改天再過來罷。」鐘氏溫和地道。

阿竹當下便道：「三嬸，我們只呆一會兒就離開了，不礙事的。」

梅菊兩人也忙跟著點頭，鐘氏拗不過她們，便點頭應了，讓丫鬟帶她們到嚴青蘭住的院子，又吩咐她們不要呆得太久之類的。

進了房，空氣有些悶。現在還是料峭的春天，屋內燒著地龍，門窗關著，加上飄散的藥味，空氣實在是不好。

「二妹妹可醒了？」嚴青梅問伺候的丫鬟柳絮。

「姑娘還未醒，幾個姑娘不若先坐坐罷，奴婢去瞧瞧。」柳絮進了內室一會兒，又轉了出來，笑道：「姑娘剛醒了，知道你們過來了，極為開心呢。」

聽罷，三人一起進了內室。

嚴青蘭被丫鬟扶著正在喝水，見她們進來，泛著不正常紅暈的臉蛋上露出一抹可憐兮兮的笑容，見瑪瑙拎著的鳥籠，心情似乎好了幾分，笑著對阿竹道：「你怎麽將兩只鸚鵡拎過來了？送給我的？」

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