第28章 第二十八道菜 真相大白熱米皮
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變故發生在一瞬間。
沈蘿只覺面前有人影一閃, 她立即一個矮身躲閃那道劍光。
尖叫聲不斷，是胡娘子她們！
地上放著好幾條木棍，沈蘿顧不得多想, 一手抓住一根, 飛快朝面前的黑衣人扔去。
她力氣大, 又跟沈娘子學了一些三腳貓功夫, 知道哪裏比較容易受傷，她就專扔這些地方。
還真的被她扔中了！
木棍撞上黑衣人的額頭，那人立即往後倒去。
李修儼一見到這些黑衣人，立即吹響口哨, 召喚暗衛。
但就高手刺殺來說, 幾秒功夫，也足夠取人性命。
而這群人目的明確, 明顯沖著他而來。
沈榮不知從哪裏拔出匕-首，擋在他前面，他身邊全是武館的師兄弟。
既擔心自己，又擔心沈蘿，還擔心沈榮他們受傷, 萬千個念頭下, 李修儼放聲大喊：“救命啊！”
聲音洪亮, 中氣十足, 帶著少年人的清亮。
對戰雙方一楞。
誰也沒想到他會這麽……接地氣。
傳說中的公子哥們不應該是寧死不屈、高風亮節、保持風度的嗎？
李修儼見有效, 追加狂喊：“救命啊救命啊！”
本來胡娘子等人和狐貍姑娘的尖叫聲就夠刺耳，再加上李修儼這一嗓子，附近的人家全都亮起了燈。
黑衣人反應過來，動作更快。
然而最好的時機已經錯過了。
李修儼的暗衛趕來，周圍人家傳來開門聲, 以及聽到聲音的街上行人，都往這裏趕。
“撤！”黑衣人道。
現在形勢反轉，卻輪不到他們做主了。
沈蘿見狐貍姑娘的護衛足夠保護好那群女孩子，她便掄起棍子，朝那些黑衣人扔去。
被砸中額頭的那個黑衣人至今沒有轉醒，她覺得這是一個好方法。
黑衣人絕沒想到，逃跑時，人在墻上走，棍從空中來。
還真的又被她砸中一個！
暗衛先一步趕到，有幾人留下保護，另外幾人追著那群黑衣人去了，衙役隨後趕來，見到暗衛服飾，心下一個咯噔。
沈蘿卻顧不上這些，她與李修儼不遠不近地對望了一眼，知道對方安好，便各自忙去了。
他們最不放心的是對方，但最放心的也是對方。
沈蘿跑過去胡娘子那邊，狐貍姑娘倒是意外地沈著冷靜。
“你們放心，此等宵小，我表哥一定會抓住的！”
“對！”沈蘿走過去，扶住顫抖的胡娘子。
“大家受驚了，待會兒我們就回家休息。”她環顧一圈眾人，發現胡娘子和小珠應是受驚最嚴重的，阿韭她們看上去還算平靜。
胡娘子真是一陣後怕：“阿蘿，你剛才有沒有受傷？”
剛才所有人都看到了，沈蘿一個棍子敲倒一個黑衣人。
說到這兒，狐貍姑娘朝沈蘿投以敬佩的目光：“阿蘿，你真大膽！”
“是啊是啊，”村裏叫阿香的女孩跟著附和，“剛才啪一下，那人就倒了！”
嘰嘰喳喳地，倒是沖淡了恐懼。
沈蘿和她們說話，不忘看向李修儼和沈榮那邊。
似是感受到她的目光，李修儼回頭，朝她點點頭。
不一會兒，幾個衙役過來：“各位姑娘，我等護送你們回去，那幾位公子需要到府衙那邊與大人說明當時的情況，過後我等會護送他們回來的。”
沈蘿心裏雖然有點擔心，但眼下這樣的安排最合理。
“這位衙役，請問我的那幾位哥哥可有受傷？”她剛才還看到一個武館的弟子捂住胳膊。
“放心，你的哥哥們無大礙，只是受了點輕傷。最壯的那個毫發無損，可真是英雄出少年。”衙役也是會看人說話的。
沈蘿放心了，帶著胡娘子等人回到沈家小院，謝過衙役後，她才叫門。
沈娘子朝門張望：“你大哥呢，可是還在外面走蕩？”
胡娘子一副受驚且欲言又止的模樣太過明顯，沈娘子立即覺察出不對勁來，忙問：“阿蘿，怎麽了？”
沈蘿握住沈娘子的手，先把結果交代出來：“娘，現在大家都沒事，我大哥沒受傷，走，我們進去細說。”
聽完沈蘿的一番敘述，沈娘子長長舒出一口氣，懸著的心終於放了下來。
沈青儒替她說出心聲：“人沒事就好，沒事就好。”
“是啊，大家都沒受傷。”胡娘子拍拍胸口。
沈蘿講述的同時，也在細想當時的情形。
這麽一想，她冷汗卻冒了出來。
那些人，是沖著李修儼去的！
幸好……
幸好沈榮他們武功過硬，沈蘿也是在此時，才對沈榮的武功有了更真切的認知。
幸好最後，李修儼沒事。
沈蘿又忍不住繼續往下想，那些黑衣人為什麽要追殺李修儼？
這個問題，李修儼也想知道。
然而審訊卻不是這麽快有結果的。
沈蘿打暈的那兩個黑衣人至關重要，他還有心情和沈榮感慨，“阿蘿厲害。”
“那是當然。”沈榮比剛才聽到府衙大人誇讚自己還要高興。
李修儼趁機道：“沈大哥，你回去記得看看阿蘿情況如何。”
沈榮腦子沒轉過彎來，絲毫沒有覺出什麽不妥，爽快應道：“好啊。”
無獨有偶，沈娘子也在擔心這個問題。
但沈蘿自我感覺挺好，“娘，我不喝安神湯，不喜歡那個味道，我去溫點牛乳吧。”
熱熱的牛乳沒有腥味，只有杏仁香，醇厚的香甜水狀流過舌尖、喉間直至肚子裏，渾身都暖烘烘的。
胡娘子和小珠喝了安神湯去休息，沈蘿和阿韭等幾個姑娘睡在床上，還有興致聊天。
“今日過的這一天，感覺比我在村裏過得十幾年生活還要精彩。”阿香尾音微微揚起。
另一姑娘道：“可不是嘛。”
又有姑娘插話：“幫阿蘿擺攤，見了那麽多人來買東西，還遇到那麽驚險刺激的事。”
“不過啊，我還是喜歡村裏的生活，雖然平淡，但不會有危險。”
“我喜歡今日這般，多有意思啊。”
杏仁牛奶的安神作用起了效果，漸漸地，房裏逐漸沒有了說話聲，只有輕輕淺淺的呼吸聲。
沈蘿在床上沒動，眼睜睜望著帳頂。
她心裏綴著事，睡不著。
於是，她索性起身，輕手輕腳出了門。
廊下的仙鶴燈隨風輕輕搖晃。
她想等沈榮回來，親眼看看對方是不是真的沒事，順便……打聽一下李修儼那邊的情況。
正堂裏竟然還亮著光。
“娘？”
沈蘿看到那個熟悉的背影，快步上前。
沈娘子回頭，微微蹙眉：“你怎麽沒去睡？”
“您也沒睡。”沈蘿一-屁-股坐在沈娘子旁邊。
母女倆的心思極其明顯。
沈娘子輕笑，“算了，來都來了，那就我們一起坐著等你大哥回來吧。”
“你爹本來也想一起等的，被我鎮-壓回去了。”
沈蘿豎起大拇指：“娘親威武。”
威武？沈娘子呼吸一頓，搖搖頭，“我現在最後悔的是沒陪你們一起出去。”
“娘，你放心，我和哥哥都能保護好自己。”沈蘿像說書先生似的，將她擊中那兩個黑衣人的經歷添油加醋自賣自誇說出來。
果然，沈娘子被逗笑了。
“我以後還要繼續跟著娘你練武！”沈蘿決心道。
“好，娘一定好好教你！”沈娘子現在無比慶幸當初教了沈蘿。
沈蘿怕沒事做，沈娘子會胡思亂想，幹脆起身，“閑著也是閑著，我去拿個石磨來。”
從廚房回來的路上，遇到阿韭。
她看上去像是專門在這兒等著沈蘿。
“我剛才起床沒看見你。”阿韭的聲音還有點睡醒後的嘶啞。
“我不困，”沈蘿笑道，“阿韭姐姐快回去睡吧。”
“我也不困了，”阿韭搖頭，“還要拿什麽嗎？我幫你。”
她是個倔強的姑娘，沈蘿見狀，只好道：“廚房有個空桶沒拿。”
兩人一起回正堂的路上，阿韭道：“阿蘿，你在擔心你大哥嗎？”
沈蘿點點頭：“還是要親眼看到才安心。”
默了幾秒，阿韭張開的嘴終究還是閉上了，安安靜靜陪著沈蘿。
但沈蘿察覺出阿韭似乎有話說，道：“阿韭姐姐，有什麽話直接說，我們的關系可不興轉彎抹角。”
熟稔的語氣讓阿韭心裏熱熱的。
她吸了一口氣，道：“也沒什麽，就是，如果以後還要我們幫忙，盡管說。”
今日沈蘿給她的工錢，比她賣帕子掙得還要多。
“你正擔心沈家大哥，我卻說這些事，覺得挺不好意思的。”
沈蘿笑了：“這有什麽不好意思的，直說便是。”
她想到後院的面包窯，心中有個計劃，只是還沒實施，總不能沒有地基先蓋空中樓閣，到時白白惹阿韭失望。
“你放心，要是以後有機會，我還找你們。”
有了阿韭的加入，三人一邊說話一邊推石磨，雪白的米漿緩緩流出，撫平了內心的波瀾。
過了大概半個時辰，桶裏的米漿都裝滿了，門口終於傳來動靜。
沈娘子快步打開門，與推門進來的沈榮撞了個正著。
“娘！妹妹！阿韭！”
他臉色如常，甚至還帶了點興奮與雀躍。
沈娘子摸摸他的頭，又看過他的胳膊，反正確認真的沒有受傷後，才松開了人。
“大哥，怎麽回事？查出來了嗎？”沈蘿急急問道。
“對呀，怎麽突然間就冒出黑衣人了？”沈娘子沒看見現場的情況，很是不解。
沈榮搖頭：“哪有這麽快，我回來時府衙那邊正打算通宵審訊。”
“那師兄弟們還有李公子呢？受傷了嗎？嚴重嗎？”沈蘿特地將李修儼混入其中。
“師兄弟們回武館了，他們都是皮外傷，沒大事，李公子也很好，我回來時他的仆從正送他回家。”
“我們一介平民，照理來說，不會遇到這種事，是不是李公子那邊家裏有什麽仇人啊？”沈娘子一下說到了點子上。
沈蘿抿唇，緊張看向沈榮。
沈榮嚴肅道：“娘，此事還沒有定論。不過，我與他們交手時，其實很吃力，他們的武功肯定在我之上，要是時間一長，我肯定不會毫發無損地回來。”
沈娘子倒吸一口涼氣。
沈蘿心中的擔心成了真。
她還以為李修儼當了皇子就能好好地，沒想到，危機四伏。
“不過，李公子臨走前讓我給阿蘿她們帶句話來著，說是抱歉讓你們擔驚受怕，還說等真相大白後過來賠禮道歉，”沈榮撓撓頭，“哦，對了，他還說阿蘿你扔棍子的那一手著實厲害。”
沈蘿松了口氣。
他想說的話，她都明白了。
肩膀不再緊繃，沈蘿道：“沒事就好，這事又不是他想不發生就不發生的。娘，你說是不是？”
沈娘子點頭：“就是，沒人想發生這事，不管那些人是不是針對李公子，咱們也不能怨人家。”
這事暫時告一段落。
幾人起身，正想回去睡覺，沈榮的肚子傳來咕咕聲。
他不好意思：“打架打餓了。”
沈蘿立即道：“剛好有米漿，我去給哥哥做熱米皮。”
籠屜放好籠布，先蒸幾分鐘，而後刷熟油，舀米漿，攤均勻。
米皮熟得很快，兩三分鐘，起泡就行。
沈蘿將熱騰騰的米皮扣在案板上，米香盈滿鼻尖，大大的一片米皮雪白瑩彈。
這讓她想起了李修儼說的話，真相總會大白的。
沈蘿在切割米皮時下了十足的勁。
碗裏放上花椒油、醬油、醋等調料，與熱米皮一拌，散發出鮮香的味道來。
沈榮一吃就是三大碗。
沈蘿嘗了一小碗，覺得還不錯，“明日的早餐就做這個吧。”
第二天，阿韭已經能熟練地蒸米皮了，沈蘿覺得真輕松。
她切了蘿蔔絲，快速翻炒一遍，又切了酸白菜，又拿出了肉醬，調味醬也更加豐富，熱油澆蔥蒜，生蔥花生蒜也拿上，一溜兒擺開，個人喜歡什麽自己加。
胡娘子她們稀奇地很，“乖乖，這早餐也能這麽多樣兒。”
沈蘿笑道：“其實就米皮這一樣，其餘都是佐料，想加就加，不喜歡就不加。”
二娘子和三娘子聽武館弟子說了昨晚的事後，一早就過來關心，剛好趕上吃米皮。
沈青儒和沈榮見一大群娘子，幹脆端走一盤，父子倆回後院慢慢吃。
正堂裏很是熱鬧了一番。
知道沈蘿沒事，二娘子和三娘子道：“剛好我們選了幾個鋪子，今日出去看一看？”
“行啊！”沈蘿自無不可，她也想找點事做，轉移一下註意力。
“店鋪的名字想好了嗎？”二娘子問。
沈蘿神秘兮兮：“早就想好了，等開業哪一日再告訴你們。”
“還藏上了。”沈娘子笑笑。
“總之，是個好名字。”沈蘿信心十足。
確定店面，沈蘿將大部分事情都交給了二娘子和三娘子，因為她要全心全意給她家爹沈青儒備考。
進場考九天，前一日進場，後一日出場，她得預備十一天的食物，只能多不能少。
擬好的菜單足有大人手臂那麽長，沈娘子看了一下，念出來：“第一第二天，早膳，萎根粉，桂花糖，午膳，肉松餅，鹹鴨蛋，下午茶，幹酪……”
她嘆道：“知道的是說你爹進去考試，不知道的還以為是要備宴請人。”
沈蘿振振有詞：“吃得好才能有精神，有精神才能考得好呀。”
炒米粉是必備的，之前做好的萎根粉也要帶上。
她還要制作一種主食，叫踅面。這種面號稱是千年前的方便面，可以存放十到十五天，熱水沖泡即可。
蕎面和白面混合，沈蘿加水，最後不是變成普通的團狀，而是粘稠的漿狀。
她特地訂做了一個平底小鐵鍋，並不是不想要大的，而是規定每人只能用這麽多鐵。沈蘿只能多做幾次。
將面液在鍋上攤開，烙熟後取出，一片片地捂著，然後再拿到外面晾曬，切成條狀。
沈蘿想先試一試，要是沈青儒覺得好，她到時在考試前兩天再做。
她沒有燉骨湯，一切都按照考試時的簡陋條件來。
“爹，您考試時估計只有熱水，我在給您備點醬油、醋，你先嘗嘗這碗面，看能不能適應這個味道。”
沈青儒接過，先聞了一下，點頭道：“挺好的呀，面香味很濃。”
面條勁道，醬油、醋、鹽調味，已經足夠。一碗下去，飽腹感很足。
“雖然比不上往常做的面，但我覺得已經很好了，”沈青儒想起之前的考試，“以前我都是帶餅子進去對付。你看你寫的菜單，每兩日一換，我肯定能吃得極好。”
有沈青儒這話，沈蘿做起準備來更有信心。
在沈青儒入考場前一天，沈蘿做了一桌子菜。
剛想喊人進來吃飯呢，門口探進一張臉。
“李修儼？”
沈蘿激動地喊了出來。
時隔十幾天，李修儼終於出現。
沈青儒的聲音緊隨其後：“李公子，你來了？”
沈蘿往外面一看，沈家夫妻和兩位哥哥從外面走過來。
李修儼給沈蘿使了個眼色，兩人默契移開目光。
“沈舉人明日進場，我肯定要前來看看。”
“客氣客氣。”
沈榮只覺，這家夥又在飯點出現，肯定是來蹭飯的，今日的肉又少吃幾塊。
幾人坐定，沈青儒關心起黑衣人那事。
李修儼搖頭道：“查出來一點，但要繼續追查下去也不是那麽容易的，畢竟掌握的證據很少。”
沈娘子：“是啊，總不能無中生有隨便就抓個證據出來。”
“今日主要是給沈舉人踐行，我們不說這些事了，”李修儼笑道，他拿出一壇酒：“這壇酒不是今日喝的，先放在這兒，待到沈舉人金榜題名題，咱們再拿出來。”
“多謝多謝，希望我能承李公子吉言。”
“來來來，吃菜。”沈蘿招呼。
今日的重點菜色是胭脂鵝脯，李修儼特別有眼力見兒，道：“這就是我們那日吃鐵鍋燉大鵝時，特地切下的胸脯吧？果然是色-如胭脂，薄紅油亮。”
沈蘿好笑地看了他一眼。
不過，最中間的那一碟子菜的確是今日的顏值最佳。
嫩黃的筍幹鋪在下層，胭紅的鵝脯切成薄片，呈圓形鋪在上方，中間放上一團嫩黃的酸菜，宛若一朵紅花。
鵝脯一點也不油膩，吃起來酥軟有味。
“這個菜下酒。”沈青儒笑道。
他平時極少喝酒，最多在節日時小酌兩杯，但這道菜真的太符合他的心意了。
沈蘿聽懂了她爹的暗示，笑咪咪調侃：“剛好配李公子帶來的酒，對吧？”
十年寒窗苦讀，盼的不就是有一日最好能高中狀元嗎？
第二日，頂著冷風，沈家人和李修儼目送沈青儒進考場。
沈娘子轉頭道：“多謝李公子今日特地來送一趟。”
李修儼拱手：“應該的應該的，那日沈大哥護我，都說滴水之恩當湧泉相報，我應該的。”
好心沒有被當成驢肝肺，沈娘子很高興。
待回到沈家，沈蘿見左右無人，這才有機會問李修儼：“那些人為什麽追殺你？”
李修儼心中暗嘆，果然瞞不過她，但事實就是：“我也不知。”
“是真的，”他指了指自己的腦袋，“我對以前好毫無記憶，不過根據我的思考，我更傾向於原身看了什麽不該看的，或者聽到了什麽不該聽的。”
沈蘿蹙眉。
過了好一會兒，她道：“原身被推下水這事，你覺得，是真的意外，還是有預謀？”
李修儼瞪大眼睛。
他沒想過要把這兩事聯系起來！
但，說不定，能試試！
沈蘿還在沈思呢，突然，臉被捧起，她能感覺到兩頰的肉都被擠出來了。
“阿蘿，你真聰明，我馬上去問問！”
說完，李修儼一陣風似的跑了。
沈蘿待在原地，一陣涼風吹來，才逐漸驅散了她臉上的熱意。
此後幾天，沈蘿沒見到李修儼，但這是不是說明，有進展了？
“有時沒消息才是最好的消息啊。”
沈蘿感慨，剛好被沈娘子聽到，她笑道：“擔心你爹呢，放心吧，正如你所說，沒消息才是最好的消息，沒通知咱們去領人，說明還好好地待在裏面考試。往年啊，真有考生因為太過緊張、身體承受不住等原因，中途被擡出來。”
沈蘿耳朵紅了紅，沒說是也沒說不是，問道：“那些考生豈不是很傷心？三年才等來一次機會。”
“是啊，有些人出來後直接痛哭出聲，特別是年長的老人，那真是考一次少一次。”
母女倆話題的主人公沈青儒，此刻甚是饜足。
寫完今日計劃的答卷，他也不多做，而是打開了食盒。
今日晚餐是面，在木碗裏放面放菜幹放調料，熱水一倒，蓋上蓋子。
從食盒裏拿出三塊羊肉幹，放在蓋子上，利用餘溫把硬硬的肉幹溫熱，這樣待會兒好嚼一些。
從零食盒裏摸出一片豬肉脯，也不知閨女怎麽做到可以把顏色弄得如此漂亮，紅紅的，捏上去指尖有點油，但吃起來完全不覺得油。
豬肉脯軟硬適宜，肉質緊實，嚼出細膩的肉，每一口都戴著鮮、香、勁，卻一點也不塞牙，芝麻增加了香味，而吃完最後一口，嘴裏甜甜的，回味無窮，胃口也打開了。
他用手帕輕輕擦擦指尖，這時面也差不多了，打開蓋子，面香撲鼻，吃下去，暖暖的飽飽的。
坐在沈青儒兩邊的考生：開始了開始了，那位仁兄又開始吃東西了。
這幾日的吃飯時間，真是甜蜜的折磨啊！
甜蜜是因為，就這隔壁那香味吃東西，好像連餅子都香了幾分。
折磨是因為，饞啊！
也不知那位仁兄是怎麽做到每天的香味都不帶重樣兒的，而且每種香味，都勾起了肚子裏的饞蟲。
他們趕緊拿出餅子，大大地咬了一口。
沈青儒吃完面，用開水燙碗筷，放好留做明天繼續使用。
這裏沒有清洗的條件，只能將就了。
他拿出茶杯，從茶葉盒裏取出梅花茶，沖泡後，看著那上下起伏的梅花，他仿佛想起了家中與妻兒談笑的日子。
還有五天，就能出去了！
沈蘿和沈娘子踮著腳往考試院門口張望。
門口車水馬龍，她們還好，有馬車可以休息，多的是人擠人站一天，就等裏面的家人出來。
沈蘿扯扯沈娘子的袖子：“娘，我看見了大奶奶她們。”
沈娘子一頓，搖頭：“不管她們。我估計她們也不想見到我們。”
沈蘿想想，也是。
前兩天，胡娘子帶著小珠來她們家，告訴了她們一個消息，沈菁定親了。
沈蘿當時納悶：“可是大奶奶沒來送帖子呢。”
胡娘子臉色有點奇怪，才道：“你大奶奶從紅花婆婆那裏知道，方家正是在酸菜比拼中輸了的那家人，就沒再在村裏炫耀了。”
胡娘子想起什麽，嘴角微微翹起：“連沈菁也不再出來村子裏閑逛了。”
怪不得。
大奶奶之前嘲諷過她肯定不能贏，被她懟了一頓，又被胖大廚打臉，根本沒去沒來觀看當時。比試，估計後來也特地沒了解比試的情況。
現在沈菁嫁的是方家人，估計會讓大奶奶覺得在他們家面前低了一頭。
所以，估計連成親都不會請他們。
“鐺鐺鐺！”三聲鑼鼓敲響，門緩緩打開，沈蘿再沒空關註大奶奶一家。
第一批出來的人，個個腳步虛浮。
沈娘子嘟囔道：“你大伯都出來了，你爹怎麽還沒出來？”
沈蘿對所謂的大伯還真沒什麽印象，她問：“哪個呢哪個呢？”
沈家母女是站在馬車上的，站得高看得遠，沈娘子一指：“那個，穿著深藍錦緞，雙眼無神，好像隨時都要倒一樣。”
沈娘子形容得很貼切，沈蘿一下子就捕捉到了那道身影。
大奶奶和沈菁還擠過人群，特地上去扶他。連一般不怎麽出門的大伯娘和表弟也在不遠處等著，可真是一家子都出來了。
沈蘿剛準備收回目光，誰知，大伯娘那邊突然闖進去一個女子，柳腰纖纖。
不知道那女子說了什麽，大伯娘的身影晃了一下。
等大伯他們回到驢車時，兩個女人已經吵起來了。
“沈郎君說過的，考完會試就迎娶我回家！”
“你胡說八道，你一個煙柳女子竟妄想進我們家門，做夢！”
別說是沈蘿了，附近的人都朝那裏望過去。
等到沈青欄和沈菁、葉翠花三人走到後，硝煙味更濃。
沈青欄驚詫：“你……你怎麽來了？”
“沈郎，你怎可說此話！”柳腰女子捂臉：“我可是懷了你的孩子！”
轟——
沈家大伯娘倒下了。
人群一陣喧嘩，沈蘿剛要動，人群中已經有人高聲喊道：“沒事，醒了。”
她這才沒過去。
大家都沒說話，沈家大房的爭端更清晰地傳入眾人耳中。
“沈郎，你可是答應過我的，會試後迎娶我，你之前說，家中娘子體弱，兒子也體弱，放心，我一定好好侍奉好你，為你生下一個健康的孩兒。”
柳腰女子說的話，簡直是句句戳在沈家大伯娘的心上。
葉翠花也被這些話說得動心了。
柳腰女子趁熱打鐵：“還有，娘，我也會好好侍奉好你的，你的大胖孫子現在正在我肚子裏呢。”
沈家大伯娘蒼白的臉被氣得飄紅：“你……”
她說不出話來，旁邊的男孩早就懵了，根本不知道要說什麽要做什麽。
沈蘿看向沈菁。
沈菁在做什麽呢，她在作壁上觀，站在一邊，連表情都沒動一下，好似是個局外人。
沈蘿百思不得其解。
沈菁此刻，竟有種隱秘的高興，一點也沒有伸手張嘴去幫親娘的意思。
看吧，平時在家中，祖母使喚自己像個丫鬟似的，親娘從沒幫過自己說一句話，那麽現在，自己也不會幫她，也讓她嘗嘗孤立無援的滋味。
正到沈家大伯和葉翠花如何抉擇的緊要關頭，衙役過來喝止：“幹什麽幹什麽！有什麽事回家說去！”
雖然說會試交卷了，但考生離場也是這個考試的一部分。
沈家大伯告罪，一家人立即離開。
沈蘿看得清清楚楚，柳腰女子也上了驢車，恐怕回家後避免不了一場家庭風波。
沈娘子皺眉：“日後不要與他們家來往了。”
恰好，院門口再次放出一批考生，其中就有沈青儒。
沈蘿晃晃沈娘子的胳膊，“娘，看，是爹。”
在一群精神萎靡、垂頭喪氣的考生中，沈青儒精神飽滿，再加上他才三十多歲，正值最有精力的時候，腰直腿長，簡直異常吸睛。
沈娘子如輕燕般跳下馬車，迎上前去。
沈蘿學聰明了，沒過去，她才不要當電燈泡。
等到夫妻倆回到馬車，她這才上去打招呼：“爹，你看起來很不錯啊。”
“還可以還可以，”沈青儒笑道，“多虧了阿蘿的膳食，我在考場過得很是滋潤。”
剛才出來時，旁邊兩位考生嫉妒又羨慕的眼神讓他莫名高興。
阿蘿果然說得沒錯啊，吃得好才能精神好，精神好才能考得好。
一家人高高興興回家去。
沈青儒在路上聽說了沈家大房的事後，竟然一點也不驚訝。
“我早就瞧見他經常出入煙柳巷，沒想到啊……”
他還沒說完，沈娘子便揪住他耳朵。
“經常瞧見？”
“娘子？疼！”沈青儒忙道。
他歪著頭，面部表情難得猙獰：“我只是瞧見，我從沒有進去過，真的，就經過附近的時候遇到過幾次……”
“附近？你去了那附近？”
“同窗的家就在附近……”
沈蘿特別貼心地拉她二哥看窗外風景。
簾子微微掀起一條縫，可以看到外面的行人、小攤上的煙火氣，一閃而過的樓宇。
耳邊聽著父母爭辯的聲音，她笑了起來。
真好啊，這才是生活。
回到家，沈家人今天的晚餐很簡單。
白粥是出門前就煨好了的，肉餅、煎蛋、酸菜，沈蘿怕沈青儒的腸胃一時間受不了大魚大肉。
而且，沈青儒需要的是好好睡一覺，幹脆節約時間。
飯後，沈蘿忍不住好奇地問沈娘子：“娘，我們家和大奶奶家，為何關系如此緊張？”
沈娘子收拾桌面的動作一頓，回想起當年的事，看了看近在咫尺的女兒，面色健康紅潤，她這才放心。
“哼，當年你祖父去世前，讓大奶奶家幫忙照看你爹。誰知，她拿著雞毛當令箭，在我進門百般刁難。”
“我當然不會順從她。反正就和她鬥來鬥去的。這也不算什麽，我總不會讓自己吃虧。”
“但有一件事，我不能忍。”
“那是一個晚上，幾乎是深夜了，大家都在睡覺。我因為懷著雙胎，臨到生產，難以入眠，你爹陪著我。”
“我們忽感床上一片搖晃，震感愈加強烈。”
“地動？”沈蘿憶起紅花婆婆曾經說過的只言片語。
“對，就是地動，我和你爹趕緊出去喊叫，村民感農活很累，一般都睡得很死。”
“當時我們家還是在大房隔壁的，雖然我和你大奶奶不對付，但總不會看著她死去。於是就破開他們家門。”
“你也看到了，你大伯娘病弱，所以我們先進去扶她和菁姐兒出來。”
“輪到你大奶奶時，剛好震感又強烈了，房梁上眼看著就要掉下來一塊。你大奶奶……她……她竟然撐住我們夫妻的胳膊，借我們的力沖出去。”
也就是說，在危難關頭，她爹娘進去救大奶奶，可大奶奶卻想獨自一人逃跑。
“促不及防之下，我和你爹倒在地上。當時有村民也趕了過來，剛好看到這一幕。”
“我當時快到生產的日子，身體虛弱，這一下，徹底要生了。幸好，後來有村民進去救我們。”
沈娘子沈默了會兒，沒再說下去。
沈蘿握緊她娘的手。
“我是寒心哪。”沈娘子眼底閃過一抹情緒。
她當時在瓦礫中，最怕的是兩個孩子沒了。
幸好，最後都還在。
沈娘子摟住沈蘿，“算了算了，都過去了，我們不說他們家。反正，我相信，善惡終有報。”
遠在沈家村的沈家大房，的確不平靜。
沈蘿一家在兩天後回到沈家村，被胡娘子告知，沈菁的喜事還沒辦，沈家大伯的喜事要先辦了。
沈蘿驚掉下巴：“所以，那柳娘子要嫁進來當妾侍？”
沈娘子趕緊捂住她的耳朵：“你一個大姑娘，別說這些。”
沈蘿吐吐舌頭，拉小珠進去學寫字。
吃晚餐的時候，沈娘子道：“我已經和胡娘子說好了，等地化凍，就種上辣椒，我們不在村子，她來幫我們管理。”
沈蘿：“娘，我說的蒲公英呢？”
“忘不了，放心吧，辣椒種完了，剩下的地都種上蒲公英，”沈娘子擰擰女兒的臉頰，“也不知道你種那麽多蒲公英幹什麽？”
“到時就知道啦！”沈蘿晃晃腦袋，粉紅頭繩似也染上活力晃來晃去。
反正沈家人沒去喝沈家大伯侍妾進門的喜宴。
一個月後，會試放榜。
沈蘿特地穿一身喜慶的紅衣，坐等沈青儒的成績出來。
門口傳來敲門聲，她騰地站起來。
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沈蘿只覺面前有人影一閃, 她立即一個矮身躲閃那道劍光。
尖叫聲不斷，是胡娘子她們！
地上放著好幾條木棍，沈蘿顧不得多想, 一手抓住一根, 飛快朝面前的黑衣人扔去。
她力氣大, 又跟沈娘子學了一些三腳貓功夫, 知道哪裏比較容易受傷，她就專扔這些地方。
還真的被她扔中了！
木棍撞上黑衣人的額頭，那人立即往後倒去。
李修儼一見到這些黑衣人，立即吹響口哨, 召喚暗衛。
但就高手刺殺來說, 幾秒功夫，也足夠取人性命。
而這群人目的明確, 明顯沖著他而來。
沈榮不知從哪裏拔出匕-首，擋在他前面，他身邊全是武館的師兄弟。
既擔心自己，又擔心沈蘿，還擔心沈榮他們受傷, 萬千個念頭下, 李修儼放聲大喊：“救命啊！”
聲音洪亮, 中氣十足, 帶著少年人的清亮。
對戰雙方一楞。
誰也沒想到他會這麽……接地氣。
傳說中的公子哥們不應該是寧死不屈、高風亮節、保持風度的嗎？
李修儼見有效, 追加狂喊：“救命啊救命啊！”
本來胡娘子等人和狐貍姑娘的尖叫聲就夠刺耳，再加上李修儼這一嗓子，附近的人家全都亮起了燈。
黑衣人反應過來，動作更快。
然而最好的時機已經錯過了。
李修儼的暗衛趕來，周圍人家傳來開門聲, 以及聽到聲音的街上行人，都往這裏趕。
“撤！”黑衣人道。
現在形勢反轉，卻輪不到他們做主了。
沈蘿見狐貍姑娘的護衛足夠保護好那群女孩子，她便掄起棍子，朝那些黑衣人扔去。
被砸中額頭的那個黑衣人至今沒有轉醒，她覺得這是一個好方法。
黑衣人絕沒想到，逃跑時，人在墻上走，棍從空中來。
還真的又被她砸中一個！
暗衛先一步趕到，有幾人留下保護，另外幾人追著那群黑衣人去了，衙役隨後趕來，見到暗衛服飾，心下一個咯噔。
沈蘿卻顧不上這些，她與李修儼不遠不近地對望了一眼，知道對方安好，便各自忙去了。
他們最不放心的是對方，但最放心的也是對方。
沈蘿跑過去胡娘子那邊，狐貍姑娘倒是意外地沈著冷靜。
“你們放心，此等宵小，我表哥一定會抓住的！”
“對！”沈蘿走過去，扶住顫抖的胡娘子。
“大家受驚了，待會兒我們就回家休息。”她環顧一圈眾人，發現胡娘子和小珠應是受驚最嚴重的，阿韭她們看上去還算平靜。
胡娘子真是一陣後怕：“阿蘿，你剛才有沒有受傷？”
剛才所有人都看到了，沈蘿一個棍子敲倒一個黑衣人。
說到這兒，狐貍姑娘朝沈蘿投以敬佩的目光：“阿蘿，你真大膽！”
“是啊是啊，”村裏叫阿香的女孩跟著附和，“剛才啪一下，那人就倒了！”
嘰嘰喳喳地，倒是沖淡了恐懼。
沈蘿和她們說話，不忘看向李修儼和沈榮那邊。
似是感受到她的目光，李修儼回頭，朝她點點頭。
不一會兒，幾個衙役過來：“各位姑娘，我等護送你們回去，那幾位公子需要到府衙那邊與大人說明當時的情況，過後我等會護送他們回來的。”
沈蘿心裏雖然有點擔心，但眼下這樣的安排最合理。
“這位衙役，請問我的那幾位哥哥可有受傷？”她剛才還看到一個武館的弟子捂住胳膊。
“放心，你的哥哥們無大礙，只是受了點輕傷。最壯的那個毫發無損，可真是英雄出少年。”衙役也是會看人說話的。
沈蘿放心了，帶著胡娘子等人回到沈家小院，謝過衙役後，她才叫門。
沈娘子朝門張望：“你大哥呢，可是還在外面走蕩？”
胡娘子一副受驚且欲言又止的模樣太過明顯，沈娘子立即覺察出不對勁來，忙問：“阿蘿，怎麽了？”
沈蘿握住沈娘子的手，先把結果交代出來：“娘，現在大家都沒事，我大哥沒受傷，走，我們進去細說。”
聽完沈蘿的一番敘述，沈娘子長長舒出一口氣，懸著的心終於放了下來。
沈青儒替她說出心聲：“人沒事就好，沒事就好。”
“是啊，大家都沒受傷。”胡娘子拍拍胸口。
沈蘿講述的同時，也在細想當時的情形。
這麽一想，她冷汗卻冒了出來。
那些人，是沖著李修儼去的！
幸好……
幸好沈榮他們武功過硬，沈蘿也是在此時，才對沈榮的武功有了更真切的認知。
幸好最後，李修儼沒事。
沈蘿又忍不住繼續往下想，那些黑衣人為什麽要追殺李修儼？
這個問題，李修儼也想知道。
然而審訊卻不是這麽快有結果的。
沈蘿打暈的那兩個黑衣人至關重要，他還有心情和沈榮感慨，“阿蘿厲害。”
“那是當然。”沈榮比剛才聽到府衙大人誇讚自己還要高興。
李修儼趁機道：“沈大哥，你回去記得看看阿蘿情況如何。”
沈榮腦子沒轉過彎來，絲毫沒有覺出什麽不妥，爽快應道：“好啊。”
無獨有偶，沈娘子也在擔心這個問題。
但沈蘿自我感覺挺好，“娘，我不喝安神湯，不喜歡那個味道，我去溫點牛乳吧。”
熱熱的牛乳沒有腥味，只有杏仁香，醇厚的香甜水狀流過舌尖、喉間直至肚子裏，渾身都暖烘烘的。
胡娘子和小珠喝了安神湯去休息，沈蘿和阿韭等幾個姑娘睡在床上，還有興致聊天。
“今日過的這一天，感覺比我在村裏過得十幾年生活還要精彩。”阿香尾音微微揚起。
另一姑娘道：“可不是嘛。”
又有姑娘插話：“幫阿蘿擺攤，見了那麽多人來買東西，還遇到那麽驚險刺激的事。”
“不過啊，我還是喜歡村裏的生活，雖然平淡，但不會有危險。”
“我喜歡今日這般，多有意思啊。”
杏仁牛奶的安神作用起了效果，漸漸地，房裏逐漸沒有了說話聲，只有輕輕淺淺的呼吸聲。
沈蘿在床上沒動，眼睜睜望著帳頂。
她心裏綴著事，睡不著。
於是，她索性起身，輕手輕腳出了門。
廊下的仙鶴燈隨風輕輕搖晃。
她想等沈榮回來，親眼看看對方是不是真的沒事，順便……打聽一下李修儼那邊的情況。
正堂裏竟然還亮著光。
“娘？”
沈蘿看到那個熟悉的背影，快步上前。
沈娘子回頭，微微蹙眉：“你怎麽沒去睡？”
“您也沒睡。”沈蘿一-屁-股坐在沈娘子旁邊。
母女倆的心思極其明顯。
沈娘子輕笑，“算了，來都來了，那就我們一起坐著等你大哥回來吧。”
“你爹本來也想一起等的，被我鎮-壓回去了。”
沈蘿豎起大拇指：“娘親威武。”
威武？沈娘子呼吸一頓，搖搖頭，“我現在最後悔的是沒陪你們一起出去。”
“娘，你放心，我和哥哥都能保護好自己。”沈蘿像說書先生似的，將她擊中那兩個黑衣人的經歷添油加醋自賣自誇說出來。
果然，沈娘子被逗笑了。
“我以後還要繼續跟著娘你練武！”沈蘿決心道。
“好，娘一定好好教你！”沈娘子現在無比慶幸當初教了沈蘿。
沈蘿怕沒事做，沈娘子會胡思亂想，幹脆起身，“閑著也是閑著，我去拿個石磨來。”
從廚房回來的路上，遇到阿韭。
她看上去像是專門在這兒等著沈蘿。
“我剛才起床沒看見你。”阿韭的聲音還有點睡醒後的嘶啞。
“我不困，”沈蘿笑道，“阿韭姐姐快回去睡吧。”
“我也不困了，”阿韭搖頭，“還要拿什麽嗎？我幫你。”
她是個倔強的姑娘，沈蘿見狀，只好道：“廚房有個空桶沒拿。”
兩人一起回正堂的路上，阿韭道：“阿蘿，你在擔心你大哥嗎？”
沈蘿點點頭：“還是要親眼看到才安心。”
默了幾秒，阿韭張開的嘴終究還是閉上了，安安靜靜陪著沈蘿。
但沈蘿察覺出阿韭似乎有話說，道：“阿韭姐姐，有什麽話直接說，我們的關系可不興轉彎抹角。”
熟稔的語氣讓阿韭心裏熱熱的。
她吸了一口氣，道：“也沒什麽，就是，如果以後還要我們幫忙，盡管說。”
今日沈蘿給她的工錢，比她賣帕子掙得還要多。
“你正擔心沈家大哥，我卻說這些事，覺得挺不好意思的。”
沈蘿笑了：“這有什麽不好意思的，直說便是。”
她想到後院的面包窯，心中有個計劃，只是還沒實施，總不能沒有地基先蓋空中樓閣，到時白白惹阿韭失望。
“你放心，要是以後有機會，我還找你們。”
有了阿韭的加入，三人一邊說話一邊推石磨，雪白的米漿緩緩流出，撫平了內心的波瀾。
過了大概半個時辰，桶裏的米漿都裝滿了，門口終於傳來動靜。
沈娘子快步打開門，與推門進來的沈榮撞了個正著。
“娘！妹妹！阿韭！”
他臉色如常，甚至還帶了點興奮與雀躍。
沈娘子摸摸他的頭，又看過他的胳膊，反正確認真的沒有受傷後，才松開了人。
“大哥，怎麽回事？查出來了嗎？”沈蘿急急問道。
“對呀，怎麽突然間就冒出黑衣人了？”沈娘子沒看見現場的情況，很是不解。
沈榮搖頭：“哪有這麽快，我回來時府衙那邊正打算通宵審訊。”
“那師兄弟們還有李公子呢？受傷了嗎？嚴重嗎？”沈蘿特地將李修儼混入其中。
“師兄弟們回武館了，他們都是皮外傷，沒大事，李公子也很好，我回來時他的仆從正送他回家。”
“我們一介平民，照理來說，不會遇到這種事，是不是李公子那邊家裏有什麽仇人啊？”沈娘子一下說到了點子上。
沈蘿抿唇，緊張看向沈榮。
沈榮嚴肅道：“娘，此事還沒有定論。不過，我與他們交手時，其實很吃力，他們的武功肯定在我之上，要是時間一長，我肯定不會毫發無損地回來。”
沈娘子倒吸一口涼氣。
沈蘿心中的擔心成了真。
她還以為李修儼當了皇子就能好好地，沒想到，危機四伏。
“不過，李公子臨走前讓我給阿蘿她們帶句話來著，說是抱歉讓你們擔驚受怕，還說等真相大白後過來賠禮道歉，”沈榮撓撓頭，“哦，對了，他還說阿蘿你扔棍子的那一手著實厲害。”
沈蘿松了口氣。
他想說的話，她都明白了。
肩膀不再緊繃，沈蘿道：“沒事就好，這事又不是他想不發生就不發生的。娘，你說是不是？”
沈娘子點頭：“就是，沒人想發生這事，不管那些人是不是針對李公子，咱們也不能怨人家。”
這事暫時告一段落。
幾人起身，正想回去睡覺，沈榮的肚子傳來咕咕聲。
他不好意思：“打架打餓了。”
沈蘿立即道：“剛好有米漿，我去給哥哥做熱米皮。”
籠屜放好籠布，先蒸幾分鐘，而後刷熟油，舀米漿，攤均勻。
米皮熟得很快，兩三分鐘，起泡就行。
沈蘿將熱騰騰的米皮扣在案板上，米香盈滿鼻尖，大大的一片米皮雪白瑩彈。
這讓她想起了李修儼說的話，真相總會大白的。
沈蘿在切割米皮時下了十足的勁。
碗裏放上花椒油、醬油、醋等調料，與熱米皮一拌，散發出鮮香的味道來。
沈榮一吃就是三大碗。
沈蘿嘗了一小碗，覺得還不錯，“明日的早餐就做這個吧。”
第二天，阿韭已經能熟練地蒸米皮了，沈蘿覺得真輕松。
她切了蘿蔔絲，快速翻炒一遍，又切了酸白菜，又拿出了肉醬，調味醬也更加豐富，熱油澆蔥蒜，生蔥花生蒜也拿上，一溜兒擺開，個人喜歡什麽自己加。
胡娘子她們稀奇地很，“乖乖，這早餐也能這麽多樣兒。”
沈蘿笑道：“其實就米皮這一樣，其餘都是佐料，想加就加，不喜歡就不加。”
二娘子和三娘子聽武館弟子說了昨晚的事後，一早就過來關心，剛好趕上吃米皮。
沈青儒和沈榮見一大群娘子，幹脆端走一盤，父子倆回後院慢慢吃。
正堂裏很是熱鬧了一番。
知道沈蘿沒事，二娘子和三娘子道：“剛好我們選了幾個鋪子，今日出去看一看？”
“行啊！”沈蘿自無不可，她也想找點事做，轉移一下註意力。
“店鋪的名字想好了嗎？”二娘子問。
沈蘿神秘兮兮：“早就想好了，等開業哪一日再告訴你們。”
“還藏上了。”沈娘子笑笑。
“總之，是個好名字。”沈蘿信心十足。
確定店面，沈蘿將大部分事情都交給了二娘子和三娘子，因為她要全心全意給她家爹沈青儒備考。
進場考九天，前一日進場，後一日出場，她得預備十一天的食物，只能多不能少。
擬好的菜單足有大人手臂那麽長，沈娘子看了一下，念出來：“第一第二天，早膳，萎根粉，桂花糖，午膳，肉松餅，鹹鴨蛋，下午茶，幹酪……”
她嘆道：“知道的是說你爹進去考試，不知道的還以為是要備宴請人。”
沈蘿振振有詞：“吃得好才能有精神，有精神才能考得好呀。”
炒米粉是必備的，之前做好的萎根粉也要帶上。
她還要制作一種主食，叫踅面。這種面號稱是千年前的方便面，可以存放十到十五天，熱水沖泡即可。
蕎面和白面混合，沈蘿加水，最後不是變成普通的團狀，而是粘稠的漿狀。
她特地訂做了一個平底小鐵鍋，並不是不想要大的，而是規定每人只能用這麽多鐵。沈蘿只能多做幾次。
將面液在鍋上攤開，烙熟後取出，一片片地捂著，然後再拿到外面晾曬，切成條狀。
沈蘿想先試一試，要是沈青儒覺得好，她到時在考試前兩天再做。
她沒有燉骨湯，一切都按照考試時的簡陋條件來。
“爹，您考試時估計只有熱水，我在給您備點醬油、醋，你先嘗嘗這碗面，看能不能適應這個味道。”
沈青儒接過，先聞了一下，點頭道：“挺好的呀，面香味很濃。”
面條勁道，醬油、醋、鹽調味，已經足夠。一碗下去，飽腹感很足。
“雖然比不上往常做的面，但我覺得已經很好了，”沈青儒想起之前的考試，“以前我都是帶餅子進去對付。你看你寫的菜單，每兩日一換，我肯定能吃得極好。”
有沈青儒這話，沈蘿做起準備來更有信心。
在沈青儒入考場前一天，沈蘿做了一桌子菜。
剛想喊人進來吃飯呢，門口探進一張臉。
“李修儼？”
沈蘿激動地喊了出來。
時隔十幾天，李修儼終於出現。
沈青儒的聲音緊隨其後：“李公子，你來了？”
沈蘿往外面一看，沈家夫妻和兩位哥哥從外面走過來。
李修儼給沈蘿使了個眼色，兩人默契移開目光。
“沈舉人明日進場，我肯定要前來看看。”
“客氣客氣。”
沈榮只覺，這家夥又在飯點出現，肯定是來蹭飯的，今日的肉又少吃幾塊。
幾人坐定，沈青儒關心起黑衣人那事。
李修儼搖頭道：“查出來一點，但要繼續追查下去也不是那麽容易的，畢竟掌握的證據很少。”
沈娘子：“是啊，總不能無中生有隨便就抓個證據出來。”
“今日主要是給沈舉人踐行，我們不說這些事了，”李修儼笑道，他拿出一壇酒：“這壇酒不是今日喝的，先放在這兒，待到沈舉人金榜題名題，咱們再拿出來。”
“多謝多謝，希望我能承李公子吉言。”
“來來來，吃菜。”沈蘿招呼。
今日的重點菜色是胭脂鵝脯，李修儼特別有眼力見兒，道：“這就是我們那日吃鐵鍋燉大鵝時，特地切下的胸脯吧？果然是色-如胭脂，薄紅油亮。”
沈蘿好笑地看了他一眼。
不過，最中間的那一碟子菜的確是今日的顏值最佳。
嫩黃的筍幹鋪在下層，胭紅的鵝脯切成薄片，呈圓形鋪在上方，中間放上一團嫩黃的酸菜，宛若一朵紅花。
鵝脯一點也不油膩，吃起來酥軟有味。
“這個菜下酒。”沈青儒笑道。
他平時極少喝酒，最多在節日時小酌兩杯，但這道菜真的太符合他的心意了。
沈蘿聽懂了她爹的暗示，笑咪咪調侃：“剛好配李公子帶來的酒，對吧？”
十年寒窗苦讀，盼的不就是有一日最好能高中狀元嗎？
第二日，頂著冷風，沈家人和李修儼目送沈青儒進考場。
沈娘子轉頭道：“多謝李公子今日特地來送一趟。”
李修儼拱手：“應該的應該的，那日沈大哥護我，都說滴水之恩當湧泉相報，我應該的。”
好心沒有被當成驢肝肺，沈娘子很高興。
待回到沈家，沈蘿見左右無人，這才有機會問李修儼：“那些人為什麽追殺你？”
李修儼心中暗嘆，果然瞞不過她，但事實就是：“我也不知。”
“是真的，”他指了指自己的腦袋，“我對以前好毫無記憶，不過根據我的思考，我更傾向於原身看了什麽不該看的，或者聽到了什麽不該聽的。”
沈蘿蹙眉。
過了好一會兒，她道：“原身被推下水這事，你覺得，是真的意外，還是有預謀？”
李修儼瞪大眼睛。
他沒想過要把這兩事聯系起來！
但，說不定，能試試！
沈蘿還在沈思呢，突然，臉被捧起，她能感覺到兩頰的肉都被擠出來了。
“阿蘿，你真聰明，我馬上去問問！”
說完，李修儼一陣風似的跑了。
沈蘿待在原地，一陣涼風吹來，才逐漸驅散了她臉上的熱意。
此後幾天，沈蘿沒見到李修儼，但這是不是說明，有進展了？
“有時沒消息才是最好的消息啊。”
沈蘿感慨，剛好被沈娘子聽到，她笑道：“擔心你爹呢，放心吧，正如你所說，沒消息才是最好的消息，沒通知咱們去領人，說明還好好地待在裏面考試。往年啊，真有考生因為太過緊張、身體承受不住等原因，中途被擡出來。”
沈蘿耳朵紅了紅，沒說是也沒說不是，問道：“那些考生豈不是很傷心？三年才等來一次機會。”
“是啊，有些人出來後直接痛哭出聲，特別是年長的老人，那真是考一次少一次。”
母女倆話題的主人公沈青儒，此刻甚是饜足。
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從零食盒裏摸出一片豬肉脯，也不知閨女怎麽做到可以把顏色弄得如此漂亮，紅紅的，捏上去指尖有點油，但吃起來完全不覺得油。
豬肉脯軟硬適宜，肉質緊實，嚼出細膩的肉，每一口都戴著鮮、香、勁，卻一點也不塞牙，芝麻增加了香味，而吃完最後一口，嘴裏甜甜的，回味無窮，胃口也打開了。
他用手帕輕輕擦擦指尖，這時面也差不多了，打開蓋子，面香撲鼻，吃下去，暖暖的飽飽的。
坐在沈青儒兩邊的考生：開始了開始了，那位仁兄又開始吃東西了。
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沈蘿和沈娘子踮著腳往考試院門口張望。
門口車水馬龍，她們還好，有馬車可以休息，多的是人擠人站一天，就等裏面的家人出來。
沈蘿扯扯沈娘子的袖子：“娘，我看見了大奶奶她們。”
沈娘子一頓，搖頭：“不管她們。我估計她們也不想見到我們。”
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前兩天，胡娘子帶著小珠來她們家，告訴了她們一個消息，沈菁定親了。
沈蘿當時納悶：“可是大奶奶沒來送帖子呢。”
胡娘子臉色有點奇怪，才道：“你大奶奶從紅花婆婆那裏知道，方家正是在酸菜比拼中輸了的那家人，就沒再在村裏炫耀了。”
胡娘子想起什麽，嘴角微微翹起：“連沈菁也不再出來村子裏閑逛了。”
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大奶奶之前嘲諷過她肯定不能贏，被她懟了一頓，又被胖大廚打臉，根本沒去沒來觀看當時。比試，估計後來也特地沒了解比試的情況。
現在沈菁嫁的是方家人，估計會讓大奶奶覺得在他們家面前低了一頭。
所以，估計連成親都不會請他們。
“鐺鐺鐺！”三聲鑼鼓敲響，門緩緩打開，沈蘿再沒空關註大奶奶一家。
第一批出來的人，個個腳步虛浮。
沈娘子嘟囔道：“你大伯都出來了，你爹怎麽還沒出來？”
沈蘿對所謂的大伯還真沒什麽印象，她問：“哪個呢哪個呢？”
沈家母女是站在馬車上的，站得高看得遠，沈娘子一指：“那個，穿著深藍錦緞，雙眼無神，好像隨時都要倒一樣。”
沈娘子形容得很貼切，沈蘿一下子就捕捉到了那道身影。
大奶奶和沈菁還擠過人群，特地上去扶他。連一般不怎麽出門的大伯娘和表弟也在不遠處等著，可真是一家子都出來了。
沈蘿剛準備收回目光，誰知，大伯娘那邊突然闖進去一個女子，柳腰纖纖。
不知道那女子說了什麽，大伯娘的身影晃了一下。
等大伯他們回到驢車時，兩個女人已經吵起來了。
“沈郎君說過的，考完會試就迎娶我回家！”
“你胡說八道，你一個煙柳女子竟妄想進我們家門，做夢！”
別說是沈蘿了，附近的人都朝那裏望過去。
等到沈青欄和沈菁、葉翠花三人走到後，硝煙味更濃。
沈青欄驚詫：“你……你怎麽來了？”
“沈郎，你怎可說此話！”柳腰女子捂臉：“我可是懷了你的孩子！”
轟——
沈家大伯娘倒下了。
人群一陣喧嘩，沈蘿剛要動，人群中已經有人高聲喊道：“沒事，醒了。”
她這才沒過去。
大家都沒說話，沈家大房的爭端更清晰地傳入眾人耳中。
“沈郎，你可是答應過我的，會試後迎娶我，你之前說，家中娘子體弱，兒子也體弱，放心，我一定好好侍奉好你，為你生下一個健康的孩兒。”
柳腰女子說的話，簡直是句句戳在沈家大伯娘的心上。
葉翠花也被這些話說得動心了。
柳腰女子趁熱打鐵：“還有，娘，我也會好好侍奉好你的，你的大胖孫子現在正在我肚子裏呢。”
沈家大伯娘蒼白的臉被氣得飄紅：“你……”
她說不出話來，旁邊的男孩早就懵了，根本不知道要說什麽要做什麽。
沈蘿看向沈菁。
沈菁在做什麽呢，她在作壁上觀，站在一邊，連表情都沒動一下，好似是個局外人。
沈蘿百思不得其解。
沈菁此刻，竟有種隱秘的高興，一點也沒有伸手張嘴去幫親娘的意思。
看吧，平時在家中，祖母使喚自己像個丫鬟似的，親娘從沒幫過自己說一句話，那麽現在，自己也不會幫她，也讓她嘗嘗孤立無援的滋味。
正到沈家大伯和葉翠花如何抉擇的緊要關頭，衙役過來喝止：“幹什麽幹什麽！有什麽事回家說去！”
雖然說會試交卷了，但考生離場也是這個考試的一部分。
沈家大伯告罪，一家人立即離開。
沈蘿看得清清楚楚，柳腰女子也上了驢車，恐怕回家後避免不了一場家庭風波。
沈娘子皺眉：“日後不要與他們家來往了。”
恰好，院門口再次放出一批考生，其中就有沈青儒。
沈蘿晃晃沈娘子的胳膊，“娘，看，是爹。”
在一群精神萎靡、垂頭喪氣的考生中，沈青儒精神飽滿，再加上他才三十多歲，正值最有精力的時候，腰直腿長，簡直異常吸睛。
沈娘子如輕燕般跳下馬車，迎上前去。
沈蘿學聰明了，沒過去，她才不要當電燈泡。
等到夫妻倆回到馬車，她這才上去打招呼：“爹，你看起來很不錯啊。”
“還可以還可以，”沈青儒笑道，“多虧了阿蘿的膳食，我在考場過得很是滋潤。”
剛才出來時，旁邊兩位考生嫉妒又羨慕的眼神讓他莫名高興。
阿蘿果然說得沒錯啊，吃得好才能精神好，精神好才能考得好。
一家人高高興興回家去。
沈青儒在路上聽說了沈家大房的事後，竟然一點也不驚訝。
“我早就瞧見他經常出入煙柳巷，沒想到啊……”
他還沒說完，沈娘子便揪住他耳朵。
“經常瞧見？”
“娘子？疼！”沈青儒忙道。
他歪著頭，面部表情難得猙獰：“我只是瞧見，我從沒有進去過，真的，就經過附近的時候遇到過幾次……”
“附近？你去了那附近？”
“同窗的家就在附近……”
沈蘿特別貼心地拉她二哥看窗外風景。
簾子微微掀起一條縫，可以看到外面的行人、小攤上的煙火氣，一閃而過的樓宇。
耳邊聽著父母爭辯的聲音，她笑了起來。
真好啊，這才是生活。
回到家，沈家人今天的晚餐很簡單。
白粥是出門前就煨好了的，肉餅、煎蛋、酸菜，沈蘿怕沈青儒的腸胃一時間受不了大魚大肉。
而且，沈青儒需要的是好好睡一覺，幹脆節約時間。
飯後，沈蘿忍不住好奇地問沈娘子：“娘，我們家和大奶奶家，為何關系如此緊張？”
沈娘子收拾桌面的動作一頓，回想起當年的事，看了看近在咫尺的女兒，面色健康紅潤，她這才放心。
“哼，當年你祖父去世前，讓大奶奶家幫忙照看你爹。誰知，她拿著雞毛當令箭，在我進門百般刁難。”
“我當然不會順從她。反正就和她鬥來鬥去的。這也不算什麽，我總不會讓自己吃虧。”
“但有一件事，我不能忍。”
“那是一個晚上，幾乎是深夜了，大家都在睡覺。我因為懷著雙胎，臨到生產，難以入眠，你爹陪著我。”
“我們忽感床上一片搖晃，震感愈加強烈。”
“地動？”沈蘿憶起紅花婆婆曾經說過的只言片語。
“對，就是地動，我和你爹趕緊出去喊叫，村民感農活很累，一般都睡得很死。”
“當時我們家還是在大房隔壁的，雖然我和你大奶奶不對付，但總不會看著她死去。於是就破開他們家門。”
“你也看到了，你大伯娘病弱，所以我們先進去扶她和菁姐兒出來。”
“輪到你大奶奶時，剛好震感又強烈了，房梁上眼看著就要掉下來一塊。你大奶奶……她……她竟然撐住我們夫妻的胳膊，借我們的力沖出去。”
也就是說，在危難關頭，她爹娘進去救大奶奶，可大奶奶卻想獨自一人逃跑。
“促不及防之下，我和你爹倒在地上。當時有村民也趕了過來，剛好看到這一幕。”
“我當時快到生產的日子，身體虛弱，這一下，徹底要生了。幸好，後來有村民進去救我們。”
沈娘子沈默了會兒，沒再說下去。
沈蘿握緊她娘的手。
“我是寒心哪。”沈娘子眼底閃過一抹情緒。
她當時在瓦礫中，最怕的是兩個孩子沒了。
幸好，最後都還在。
沈娘子摟住沈蘿，“算了算了，都過去了，我們不說他們家。反正，我相信，善惡終有報。”
遠在沈家村的沈家大房，的確不平靜。
沈蘿一家在兩天後回到沈家村，被胡娘子告知，沈菁的喜事還沒辦，沈家大伯的喜事要先辦了。
沈蘿驚掉下巴：“所以，那柳娘子要嫁進來當妾侍？”
沈娘子趕緊捂住她的耳朵：“你一個大姑娘，別說這些。”
沈蘿吐吐舌頭，拉小珠進去學寫字。
吃晚餐的時候，沈娘子道：“我已經和胡娘子說好了，等地化凍，就種上辣椒，我們不在村子，她來幫我們管理。”
沈蘿：“娘，我說的蒲公英呢？”
“忘不了，放心吧，辣椒種完了，剩下的地都種上蒲公英，”沈娘子擰擰女兒的臉頰，“也不知道你種那麽多蒲公英幹什麽？”
“到時就知道啦！”沈蘿晃晃腦袋，粉紅頭繩似也染上活力晃來晃去。
反正沈家人沒去喝沈家大伯侍妾進門的喜宴。
一個月後，會試放榜。
沈蘿特地穿一身喜慶的紅衣，坐等沈青儒的成績出來。
門口傳來敲門聲，她騰地站起來。
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