璃影隨手將梅花擲到桌上,冷叱道：“肯定又是哪個莽撞丫頭，將些花花草草折得到處都是。”

嬌艷欲滴的花蕊泛著沁血般的光澤,如生於幽暗地獄中的奈落之花,有著詭異魅惑的艷麗。我將它拿起來,濃郁的血腥迎面襲來，一股酸氣從胸腔裏翻湧上來,我禁不住伏在案桌前幹嘔起來。

制止住璃影要喊人進來的動作，我忍住酸腐惡心之氣將梅花枝舉起來，道：“這不是那個丫頭的無意之舉,而是躲在暗處的人刻意為之，是什缽苾對我們的警告。”

扶住我胳膊的纖纖素手瞬間僵硬,璃影重新審視那株梅花,半晌奇道：“除了那股難聞氣味，奴婢還是看不出它有什麽異樣之處。”

我道：“我同什缽苾的第一次相見，是在江都行宮的玄夕殿，那時父皇欲將我許配給他，所以命我在大殿之上獻舞，手中便握有這樣的一枝梅花，屬意誰為夫婿便將它交給誰。”

視線重新流連於那株綻放正盛的梅花，煙嵐回轉，俏麗依舊，卻已不覆往日幽寒淩香。花自開時，它又礙著了誰，不過人心貪婪，總要將它拽入這軟丈紅塵。

“如夫人所言，它怎麽會出現在寢殿，王子又是什麽意思？”璃影幽深的眼底如窗外晨曦般冰涼。

我和緩一笑：“當日我們同秦王出游，所知之人甚少，卻何等巧合在古玩坊同雅音和蕭笙相遇。我從不認為這是巧合，什缽苾本來就對我不放心，一定另有安排設了人來監視我們，我們的一舉一動自然他都能了如指掌。這樣一來，這株帶有警告意味的梅花為什麽會出現在這裏就不奇怪了吧。”

璃影冰晶般的眼睛瀲起頗具嘲諷意味的笑，半是真切，半是浮漂，“妄璃影背井離鄉，卻原來王子從未完全信任過我”，她長舒一口氣，道：“不過這樣也好，以後做什麽都不會有愧意了。”

我對璃影有愧意，她原本可以置身事外，只因為隨我來到中原才經歷這諸多波折，若非如此，她現在盡可以在草原上無憂無慮的放馬牧羊，然後覓得如意郎君，成婚生子，一輩子都不會有機會接觸宮苑之內波詭雲譎的爭鬥。

然而，現在什缽苾的步步緊逼讓我來不及縱容自己這些覆雜的情感，當初我是將梅花給了李建成，明眼人都能看出是為了蕭笙哥哥而不願意遠嫁。什缽苾命人送來一朵梅花，暗示他早已知道我在李建成和蕭笙之間所做的安排，這是對我最後的通牒，若我繼續置之不理，那上面淬染的鮮血也暗示，後果絕非我所能承受。

只可惜，他到底錯看了我。若能被他輕易威脅哄嚇了去，我還是楊憶瑤嗎？從我下定決心設下這個局的那天起，我就已經將成敗得失度量好了，即便是條不歸路，也再沒有回頭的餘地了。

﹡﹍﹍﹍﹡

武德二年初，李淵以謀反罪將劉文靜與劉文起兄弟二人斬首。雖有李綱和蕭瑀認為其不至謀反，秦王更是道，劉文靜在義旗初起之時，先定非常之策，極力想保全他。但陛下聽信裴寂煽動之言論，認為‘劉文靜的才能謀略確實在眾人之上，但生性猜忌陰險，忿不顧難，其醜言怪節已經顯露。當今天下未定，外有勁敵，今若赦他，必遺後患。’最終維持原判。

劉文靜終究為他的恃才倨傲，口無遮攔付出了生命的代價。

因由此事，朝中敏感之人皆已察覺出陛下與秦王之間漸生嫌隙，忌而遠之。

二月，劉武周率兵兩萬南侵並州，太原失守，駐守太原的齊王李元吉攜親信棄城逃往長安。

李淵震怒，派遣太常少卿李仲文為行營總管，與左衛大將軍姜寶誼率兵救援並州。

﹡﹍﹍﹍﹡

天色晴好，略有清寒。晨霭沈沈裏窗外綻開的一樹綠萼梅花香氣醉人。

這些日子以來胃口越來越差，夜間淺眠驚悸多夢。幸而，肚子並不十分顯懷。我正臥在繡塌上懨懨得，連話都懶得說。璃影躊躇了片刻，還是道：“齊王妃想邀夫人去清露寺禮佛上香。”因太原失守，夕顏隨李元吉一同回了長安，這我是知道得，可她會來找我，卻是怎麽也沒有想到得。見我慵慵懶懶不想搭理，她接著道：“齊王妃說並非是她想看見夫人，而是她的父親滕王有要事，托了她來請夫人過去相商。”

自上次王叔讓蕭笙帶來那封信後，我已漸漸與他沒有了聯系。但想來王叔為人向來低調持重，若非

有苦衷斷不會讓夕顏如此火燒眉毛似的來找我。

勉強將垂垂的軟帷拂開，清晨微藍的光從窗外淡淡暈進來，我理了理略顯淩亂的鬢發，忽而想起來，轉眸問道：“秦王現下在幹什麽呢？”

璃影道：“近幾日幕臣出入殿下書房十分頻繁，方才隔著渠水遠遠看見回廊裏幾位大人朝南苑去了，想是有要事商議，大清早得連朝服都沒換。”

我思忖著，局勢對李世民而言十分不利。原本太子與秦王是平分秋色得，而此番劉文靜無異是告訴那些杵在中間左右觀望舉棋不定的人這樣的訊息，陛下內心其實更偏袒太子，他既一手將李建成扶上儲君寶座，斷不會容忍一個聲明威望遠在太子之上的親王繼續勢大。朝政一事，向來走高踩低，更何況齊王李元吉雖丟了太原，卻未受重罰，反倒安穩地在長安落了腳，有眼睛的人都看得出來，這是個地地道道的太子黨。

這樣一來，李世民手下那些謀臣雅士多聚起來商議商議對策，也是再正常不過得。

再三斟酌，還是讓宗璞向李世民稟報一聲為好，這次我是隨著夕顏去禮佛，好賴還有個人證。

宗璞有些為難，道：“殿下今日有要事商議，早就吩咐過除非有要務否則任何人不得打擾。”我垂眸專心分析了一番，這點小事怎麽也跟李世民口中的要務沾不上邊。若貿貿然前去叨擾，搞不好會落得個恃寵生嬌，不識大體的聲名，細想想，還是算了吧。

﹡﹍﹍﹍﹡

外面剛下了場雪，漫天匝地的都是細淩淩的白絮。風色瀟瀟，吹得衣衫朔朔作響，兜帽上綴得鵠絨毛隨著風瑟瑟顫抖，滑過臉頰，癢癢得。

夕顏坐在馬車裏等我，掀起半卷的帷簾，沖我遙遙淡笑。頭上桃紅的珠珀釵光映得臉色白皙嬌俏，如散落在牡丹池裏的一捧細雪，讓我懷疑那近乎天人的笑容是不是幻覺。

“多日不見，姐姐看上去有些胖了。”

我習慣性地摸了摸臉，訕訕笑道：“有嗎，我還真沒覺出來。”

她眉宇微舒，斂過孔雀紋綾的臂紗，清清淡淡地呵道：“終歸是秦王府的風水養人。”我一時有些尷尬，不知該如何接下去，擡眸看了眼身後愈漸渺小的王苑，隨口道：“妹妹怎麽也不進去呢，外面天寒地凍得，傷了身子可怎麽好。”

夕顏幽幽一笑，美眸中閃過幾絲狡黠，“跑到人家家裏去招人嫌是做不得的事情，兄長和弟媳之間還是應該避嫌得。”這話陰陽怪掉說得好生奇怪，她緊接著解惑道：“前半句是我自己悟出來得，後半句是秦王殿下的原話。”

我的尷尬、局促有增無減，幹笑了幾聲，像揉了把粗砂在裏面。

﹡﹍﹍﹍﹡

愈近山寺，徑荒人稀，馬跡車塵漸少。大片的榆樹林繁葉雕零，虬幹旁徑被大雪抱了個嚴實，隱隱讓人想起雪樹銀花。人倒說，物是人非花雕零，心境不比去年同。可我重游故地，怎就沒有半分長進。瞧著那古剎佛境，還是會有忐忑不安從心底冒出來。

小沙彌徑直將夕顏領取了西面的廂房，看上去夕顏對這座佛寺很是熟稔。也是，自己父親在此修行怎麽也得時常來騷擾騷擾，若我的父皇還在人間，就算他躲清凈躲到老鼠洞裏，就算他天天打我罵我，我也斷不能讓他自個兒逍遙去。想著、想著，鼻子有些發酸，忙伸手揉了揉，推開近在眼前的木門走了進去。

堂叔要和我說的事情大體都寫在了那封信裏，只是重新翻檢起來讓我略略有些發暈，他道：“若有人問及公主幼年及身世的諸多淵源，您千萬要以年幼懵懂來搪塞，斷不可紕漏半句。”他過分謹慎的態度讓我心生狐疑，我凝視著他一字一句問道：“堂叔親筆寫道，憶瑤乃大隋皇帝嫡出之女，若是確鑿何須有這許多顧忌，莫非事實並非如此，堂叔有所隱瞞？”

他擡起略顯蒼老的眼睛重新打量我，渾濁的視線中隱約透出些細微的光亮，對我說話時更像是喃喃自語：“難怪選中了你，最像王兄的竟是這個被他忽略的女兒……”心中猶疑更甚，他卻豁然朗聲道：“也罷，明人不說暗話，今日我便將能告予你的一切都告訴你。”

我凝神細聽，生怕錯過一句話。

“我如此囑咐你並非因為對你身世有所隱瞞，而是其中有些不足為外人道的原委。當今陛下對當年瓊花公主的那段往事甚是執念，若非昔日我曾對他施下些恩惠，他斷不會對我如此寬容而不予為難。別得倒還好說，我只是害怕被他知道一件事……”

他頓了頓，似是無限掙紮而悲憫，嘆道：“當年的七月公主，尚在人世。”

﹡﹍﹍﹍﹡

我不知自己是如何隨了馬車一路顛簸地回了王府，然而反反覆覆徘徊在腦中的總是那麽句話……七月公主

尚在人世。像蠱蟲生進了腦裏，怎麽也驅趕不出去。

宗璞慌慌張張地跑出來牽馬，手裏緊攥著韁繩，說話時舌頭幾乎都在打顫：“夫人，您可回來了，殿下已在書房等您多時了。”

我下馬車的動作頓了頓，立刻指著街巷上還未走遠的那輛馬車道：“快把齊王妃叫回來，讓她來給我作證。”宗璞急得幾乎要蹦起來，“夫人，您還以為殿下這次是拈酸吃醋呢”，話到嘴邊卻好像不知從哪一頭說起，只如紛亂中抓出一個繩結，無奈而憐憫道：“您自求多福吧。”

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