☆、神明與神子
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對於凡人來說, 神明是什麽？
那是人類對於美好和正確的一種極致的向往。
他們做事全憑喜好，因強大而美好, 因無所不能而正確。
對於這份美好，人們憧憬著，同時也敬畏著。
對於這份正確, 人們遵守著，同時也憎恨著。
一切不過是源於人類的弱小。
所以憧憬得不到的幸福，敬畏著無法反抗的力量。
所以遵守著神明定下的規則，憎恨著他們為所欲為的壓迫。
但傲慢的卻不只是強大的神明, 對他們有所求的凡人同樣傲慢。
他們供奉神明, 要的不過是神明不再興風作浪。
他們向神明祈禱，不過是希望神明能夠實現他們的願望。
他們服從神明的諭旨, 只是因為這要求同他們的利益一致。
所謂的神明與妖鬼，不過一線之隔。
只取決於你選擇站在人類的這邊，還是對立面, 僅此而已。
神明與人類之間, 只有□□裸的利益交換。
即便冠以虔誠的美名, 所謂祈禱，說穿了也只是人類對神明提出的交易罷了。
這個世界上或許存在把神明的慈愛當真的人類，卻絕對不存在把人類當做平等存在看待的神明。
本來應該是這樣的——
“您說, 這是給我的？”
上賀茂神社的偏殿，恭謹至極跪伏在地的槿姬猶疑地擡起頭來，看向那位她曾經誤以為是神子的存在。
黑發金眼的少女神明捧著一束花——一束她從未見過的白色打底紅線鑲邊的重瓣花，正跪坐在她面前, 一臉不好意思地撓了撓臉頰。
“昨天嚇到你了，我是來跟你道歉的，希望你別生氣。”
槿姬再次受驚般低下頭，小心翼翼地回：“您言重了，槿姬不敢。”
就算做足了心理建設和調查後才決定再次登門拜訪，但面對槿姬突然改變的態度，撫子還是有點受傷。她此刻更加後悔昨天那輕率的舉動，導致她原本計劃以龍神神子的“普通”身份相交的兩個人，對她都產生了微妙的距離感。
陰陽師先生還好，畢竟是成熟穩重又經常跟神鬼打交道的人，對於她身份的改變接受度不僅良好，還非常體貼地感受到了她不希望被特殊對待的心情。
可槿姬這邊……
“既然你以我為師，那我勸你一句。對那位槿齋宮，還是不要抱著與之為友的期望同其來往了。”
臨出門前，剛剛成為她的音樂老師的陰陽師先生說了這樣的話。
“神子與神明之間，隔著永遠也無法跨過的溝壑。”
撫子不懂。
因為就算她身具神力，但她終究只是一個普通人，即便說出口後沒人會相信。所以她不會明白，神明與神子之間，到底有什麽糾結覆雜的關系。
神子是神明所寵愛的人類，寵愛到只要神子祈求，神明甚至願意讓其借用他的力量。
但就像所有神道中人都知道的，這份寵愛是有代價的。
只要被選為神子，神明就會知道這位神子的所思所想，了解他擁有的一切秘密。
他會知道神子想做什麽事，想達成什麽目標，甚至神子喜歡的事物，喜歡的人，在神明的註視下也全部一覽無餘。
有些神明甚至還會要求神子在實現了願望之後將自己的身體與靈魂獻祭給他，作為借用他力量的代價。
名為神子，看似與神明關系緊密，他們與神明之間卻仍舊只有□□裸的交易，只不過交易的內容包括了實現神子的所有願望這一項罷了。
這就是神明的寵愛。
所以對槿姬而言，身為賀茂齋宮的她在選擇成為神子的那一刻起，就註定與神明只剩下純粹的利益關系。這樣的她，根本無法回應撫子所期望的友誼。
長達半分鐘的沈默，槿姬不知道這位神明在想些什麽，只能保持著額頭緊緊地抵著榻榻米的跪姿，不敢逾越。
“把頭擡起來，神子。”
“是。”小女孩拘謹地坐起上半身，視線卻不敢與對方相交，只是守禮地看向對方的下頜。
“槿姬，你名字中的槿字實際上指的是朝顏花對嗎？”
“是的。”槿姬恭敬地答，“槿是在成為齋宮時，父親大人為槿姬取的大名。”
“那這束重瓣朝顏就送給你，希望你喜歡。”
“重瓣……”她下意識地接過花，而後立刻反應過來又跪倒在地，“對於您的垂愛，槿姬感激不盡。”
“我突然有個問題想問一下槿姬。在成為槿姬之前，你的名字是……？”
“朝顏，在那之前，我叫桃園朝顏。”
“朝顏，原來就是你啊……”
跟你相遇，原來也是我來到這個時代的理由之一。
怪不得第一次見面時就覺得格外親切，原來在遙遠的未來，我們已經是並肩作戰的夥伴了。
“事已至此我就直說了，想必槿姬多日以來日夜祈禱，卻從未獲得龍神的回應對嗎？不，不僅是龍神，連賀茂神社供奉的神明也沒有降下任何神諭。”
槿姬的姿態擺得更低：“都是槿姬的錯，槿姬沒能侍奉好神明。”
“不是的，跟你無關。”撫子終於受不了她總是時不時地行個大禮，伸手將槿姬扶了起來，“不管是守護京的龍神也好，還是貴船山的高龍神也罷，甚至是三貴子和伊邪那歧都已經不在了。”
“您、您的意思我不明白。”她不是不明白，那驚恐又不可置信的眼神說明，她只是不願意相信這個事實。
“我的意思是，此世已經沒有神明了，這次平安京的危機，要靠人類自己來解決。”
槿姬驚呆了，回過神來後第一反應就是沖動地抓住了撫子的手。
“那您呢，您也要放棄我們嗎？”
“啊？”撫子明顯不明白她話裏的意思，“我當然會幫忙了，好歹也占著黑龍神子的名號，總要做點事的。不過你昨天也看到了，我現在是有心無力。”
她松了口氣，將撫子的手舉起，貼向自己的額頭。
“只要您還在這裏，就能給我們勇氣，此世僅存的，仁慈的……”
地面突然一陣搖晃，屋內的兩人不約而同地歪倒在地。
震動斷斷續續地從腳下蔓延開來，屋外傳來了命婦們驚恐的尖叫。房屋的支柱吱吱呀呀，灰塵秫秫而落，掛在墻上的神明畫軸接二連三地滾落在地。
“所有人都到外面去，快！”
一把抓住想要去撿畫軸的槿姬，撫子抄起她就往神殿的廣場那邊沖去。
地面的晃動越演越烈，短短百米的距離撫子卻覺得舉步維艱，只好踏空而行。等將槿姬安置好了再回過頭去救那些行動一樣不便的命婦們。好在神社中的人並不多，來回了四趟，總算將所有人都救了出來。
不一會兒，轟然巨響中，大地裂開了一條巨大的縫隙，吞沒了神社的主殿和位於它正後方的偏殿。
“神罰，這一定神罰！”“神明拋棄我們了！”
震天的轟鳴聲中，幸存的人群開始惶惶不安起來。
“不準胡言亂語！”
槿姬小小的身子挺得筆直，在這地動山搖之中努力地站著。她必須站著，作為神子，這一刻，她代表著神明的註視與威嚴。撫子明白她的擔當，出手支撐著她的脊背，支撐起她的尊嚴。
“神明沒有放棄我們，神明永遠也不會放棄我們！在這般可怕的天災中，你們毫發無損站在這裏，難道不是靠神明的庇佑嗎？”
眾人慌亂地趴在地上，擡起頭看向唯二兩個直立的身影，仿佛天塌地陷也無法彎曲她們兩人的脊梁。
那是他們的神子，是神明在這世上的代言人。
見到眾人不再亂說話，槿姬松口氣的同時看向撫子，生怕對方因為他人的不敬而產生不悅的情緒。撫子並沒有身為神明的自覺，發現小女孩的視線後回了她一個笑容。
“神……”
“撫子大人！”
銳利的風瞬間從半空中墜落而下，那是一張薄如蟬翼的紙，似被巧手剪成了燕子的形狀，在這混雜著砂石的狂風中，翻滾著停在了金眸少女的面前。
“是老師的式神嗎？”
“是的，主人讓我來通知您，他找到了京裏陰氣蔓延的源頭。”
撫子的這位音樂老師，即便是失去記憶也沒能影響他履行自己陰陽師的職責。一發現京目前的陰陽不平衡，就開始每天出門勘察五行，檢查地脈流向。
撫子也是以陰氣作為凈化怨靈的標的物，兩人的目的地偶爾會重疊，所以才會一而再再而三地在這個說大不大，說小也不算小的京裏碰到。
十多天的檢查計算，終於在今天有了結果。
這或許會成為解決如今困局的突破口，撫子對此有著強烈的預感。
“主人已經跟百鬼夜行對上了，請撫子大人您盡快。”
“馬上帶我過去。”
剛走了一步，撫子又轉過頭去看一直安靜站著的槿姬。後者會意地笑了笑：
“請您不必憂心，槿姬已遣人去通知父親，相信等震動過去，很快就會有來人的。”
“好，那你自己小心。”
說完她就騰空而起，化為一道金色的流光消失在風中。
槿姬恭謹地跪倒在地，虔誠地禱告：“此世最後的神明啊，敬祝您武運昌隆。”
作者有話要說： 撫子：我真的不是神明！你們相信我啊！
老師：好，你說不是就不是。（不想承認就算了）
槿姬：請您不要開玩笑。
撫子：……
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他們做事全憑喜好，因強大而美好, 因無所不能而正確。
對於這份美好，人們憧憬著，同時也敬畏著。
對於這份正確, 人們遵守著，同時也憎恨著。
一切不過是源於人類的弱小。
所以憧憬得不到的幸福，敬畏著無法反抗的力量。
所以遵守著神明定下的規則，憎恨著他們為所欲為的壓迫。
但傲慢的卻不只是強大的神明, 對他們有所求的凡人同樣傲慢。
他們供奉神明, 要的不過是神明不再興風作浪。
他們向神明祈禱，不過是希望神明能夠實現他們的願望。
他們服從神明的諭旨, 只是因為這要求同他們的利益一致。
所謂的神明與妖鬼，不過一線之隔。
只取決於你選擇站在人類的這邊，還是對立面, 僅此而已。
神明與人類之間, 只有□□裸的利益交換。
即便冠以虔誠的美名, 所謂祈禱，說穿了也只是人類對神明提出的交易罷了。
這個世界上或許存在把神明的慈愛當真的人類，卻絕對不存在把人類當做平等存在看待的神明。
本來應該是這樣的——
“您說, 這是給我的？”
上賀茂神社的偏殿，恭謹至極跪伏在地的槿姬猶疑地擡起頭來，看向那位她曾經誤以為是神子的存在。
黑發金眼的少女神明捧著一束花——一束她從未見過的白色打底紅線鑲邊的重瓣花，正跪坐在她面前, 一臉不好意思地撓了撓臉頰。
“昨天嚇到你了，我是來跟你道歉的，希望你別生氣。”
槿姬再次受驚般低下頭，小心翼翼地回：“您言重了，槿姬不敢。”
就算做足了心理建設和調查後才決定再次登門拜訪，但面對槿姬突然改變的態度，撫子還是有點受傷。她此刻更加後悔昨天那輕率的舉動，導致她原本計劃以龍神神子的“普通”身份相交的兩個人，對她都產生了微妙的距離感。
陰陽師先生還好，畢竟是成熟穩重又經常跟神鬼打交道的人，對於她身份的改變接受度不僅良好，還非常體貼地感受到了她不希望被特殊對待的心情。
可槿姬這邊……
“既然你以我為師，那我勸你一句。對那位槿齋宮，還是不要抱著與之為友的期望同其來往了。”
臨出門前，剛剛成為她的音樂老師的陰陽師先生說了這樣的話。
“神子與神明之間，隔著永遠也無法跨過的溝壑。”
撫子不懂。
因為就算她身具神力，但她終究只是一個普通人，即便說出口後沒人會相信。所以她不會明白，神明與神子之間，到底有什麽糾結覆雜的關系。
神子是神明所寵愛的人類，寵愛到只要神子祈求，神明甚至願意讓其借用他的力量。
但就像所有神道中人都知道的，這份寵愛是有代價的。
只要被選為神子，神明就會知道這位神子的所思所想，了解他擁有的一切秘密。
他會知道神子想做什麽事，想達成什麽目標，甚至神子喜歡的事物，喜歡的人，在神明的註視下也全部一覽無餘。
有些神明甚至還會要求神子在實現了願望之後將自己的身體與靈魂獻祭給他，作為借用他力量的代價。
名為神子，看似與神明關系緊密，他們與神明之間卻仍舊只有□□裸的交易，只不過交易的內容包括了實現神子的所有願望這一項罷了。
這就是神明的寵愛。
所以對槿姬而言，身為賀茂齋宮的她在選擇成為神子的那一刻起，就註定與神明只剩下純粹的利益關系。這樣的她，根本無法回應撫子所期望的友誼。
長達半分鐘的沈默，槿姬不知道這位神明在想些什麽，只能保持著額頭緊緊地抵著榻榻米的跪姿，不敢逾越。
“把頭擡起來，神子。”
“是。”小女孩拘謹地坐起上半身，視線卻不敢與對方相交，只是守禮地看向對方的下頜。
“槿姬，你名字中的槿字實際上指的是朝顏花對嗎？”
“是的。”槿姬恭敬地答，“槿是在成為齋宮時，父親大人為槿姬取的大名。”
“那這束重瓣朝顏就送給你，希望你喜歡。”
“重瓣……”她下意識地接過花，而後立刻反應過來又跪倒在地，“對於您的垂愛，槿姬感激不盡。”
“我突然有個問題想問一下槿姬。在成為槿姬之前，你的名字是……？”
“朝顏，在那之前，我叫桃園朝顏。”
“朝顏，原來就是你啊……”
跟你相遇，原來也是我來到這個時代的理由之一。
怪不得第一次見面時就覺得格外親切，原來在遙遠的未來，我們已經是並肩作戰的夥伴了。
“事已至此我就直說了，想必槿姬多日以來日夜祈禱，卻從未獲得龍神的回應對嗎？不，不僅是龍神，連賀茂神社供奉的神明也沒有降下任何神諭。”
槿姬的姿態擺得更低：“都是槿姬的錯，槿姬沒能侍奉好神明。”
“不是的，跟你無關。”撫子終於受不了她總是時不時地行個大禮，伸手將槿姬扶了起來，“不管是守護京的龍神也好，還是貴船山的高龍神也罷，甚至是三貴子和伊邪那歧都已經不在了。”
“您、您的意思我不明白。”她不是不明白，那驚恐又不可置信的眼神說明，她只是不願意相信這個事實。
“我的意思是，此世已經沒有神明了，這次平安京的危機，要靠人類自己來解決。”
槿姬驚呆了，回過神來後第一反應就是沖動地抓住了撫子的手。
“那您呢，您也要放棄我們嗎？”
“啊？”撫子明顯不明白她話裏的意思，“我當然會幫忙了，好歹也占著黑龍神子的名號，總要做點事的。不過你昨天也看到了，我現在是有心無力。”
她松了口氣，將撫子的手舉起，貼向自己的額頭。
“只要您還在這裏，就能給我們勇氣，此世僅存的，仁慈的……”
地面突然一陣搖晃，屋內的兩人不約而同地歪倒在地。
震動斷斷續續地從腳下蔓延開來，屋外傳來了命婦們驚恐的尖叫。房屋的支柱吱吱呀呀，灰塵秫秫而落，掛在墻上的神明畫軸接二連三地滾落在地。
“所有人都到外面去，快！”
一把抓住想要去撿畫軸的槿姬，撫子抄起她就往神殿的廣場那邊沖去。
地面的晃動越演越烈，短短百米的距離撫子卻覺得舉步維艱，只好踏空而行。等將槿姬安置好了再回過頭去救那些行動一樣不便的命婦們。好在神社中的人並不多，來回了四趟，總算將所有人都救了出來。
不一會兒，轟然巨響中，大地裂開了一條巨大的縫隙，吞沒了神社的主殿和位於它正後方的偏殿。
“神罰，這一定神罰！”“神明拋棄我們了！”
震天的轟鳴聲中，幸存的人群開始惶惶不安起來。
“不準胡言亂語！”
槿姬小小的身子挺得筆直，在這地動山搖之中努力地站著。她必須站著，作為神子，這一刻，她代表著神明的註視與威嚴。撫子明白她的擔當，出手支撐著她的脊背，支撐起她的尊嚴。
“神明沒有放棄我們，神明永遠也不會放棄我們！在這般可怕的天災中，你們毫發無損站在這裏，難道不是靠神明的庇佑嗎？”
眾人慌亂地趴在地上，擡起頭看向唯二兩個直立的身影，仿佛天塌地陷也無法彎曲她們兩人的脊梁。
那是他們的神子，是神明在這世上的代言人。
見到眾人不再亂說話，槿姬松口氣的同時看向撫子，生怕對方因為他人的不敬而產生不悅的情緒。撫子並沒有身為神明的自覺，發現小女孩的視線後回了她一個笑容。
“神……”
“撫子大人！”
銳利的風瞬間從半空中墜落而下，那是一張薄如蟬翼的紙，似被巧手剪成了燕子的形狀，在這混雜著砂石的狂風中，翻滾著停在了金眸少女的面前。
“是老師的式神嗎？”
“是的，主人讓我來通知您，他找到了京裏陰氣蔓延的源頭。”
撫子的這位音樂老師，即便是失去記憶也沒能影響他履行自己陰陽師的職責。一發現京目前的陰陽不平衡，就開始每天出門勘察五行，檢查地脈流向。
撫子也是以陰氣作為凈化怨靈的標的物，兩人的目的地偶爾會重疊，所以才會一而再再而三地在這個說大不大，說小也不算小的京裏碰到。
十多天的檢查計算，終於在今天有了結果。
這或許會成為解決如今困局的突破口，撫子對此有著強烈的預感。
“主人已經跟百鬼夜行對上了，請撫子大人您盡快。”
“馬上帶我過去。”
剛走了一步，撫子又轉過頭去看一直安靜站著的槿姬。後者會意地笑了笑：
“請您不必憂心，槿姬已遣人去通知父親，相信等震動過去，很快就會有來人的。”
“好，那你自己小心。”
說完她就騰空而起，化為一道金色的流光消失在風中。
槿姬恭謹地跪倒在地，虔誠地禱告：“此世最後的神明啊，敬祝您武運昌隆。”
作者有話要說： 撫子：我真的不是神明！你們相信我啊！
老師：好，你說不是就不是。（不想承認就算了）
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