太後萬壽，要說誰最高興，那絕對不是太後。

當然，這個結論是劉海*過觀察得出來的，並不是出自太後自己親口說的。

但是設想一下，你生日那天，需要戴上重達幾斤，上面綴滿碩大珍珠翠羽寶石的的鳳冠，再穿上裏裏外外好幾層的禮服，然後端坐在高位上，看著底下的人一撥接一撥地進來，重覆著請安，叫起，問好，退下這樣的流程，看到皇親國戚或者德高望重的臣子家眷，還得多問候幾句，一整天下來，任誰也會煩的吧？更何況當事人還是個精力並不旺盛的老太太。

雖然隔得遠，但劉海月依稀還可以看見太後掩藏在珠玉鳳冠底下的倦容——從旁邊許多女人不掩歆羨的目光看來，也許她們更羨慕這種母儀天下，高高在上的感覺。

這種場合，各種禮儀都有規矩可尋，縱然是貴為太後也不能隨隨便便，想怎樣就怎樣，所以太後娘娘也只好老老實實當上一天的木偶，在劉海月看來，那可真不叫過壽，應該叫受罪，不過誰讓你是太後呢，享受了天下難得的尊榮，受受一天的罪也就沒什麽了。

好不容易白天的請安流程結束了，接下來就是晚宴。

晚宴在兩儀殿舉行，這是皇宮舉行大朝會和大型宴會的地方，由於京城裏的世家貴族實在太多，加上他們的家眷，男女老少皆而有之，就算大梁再開放，這樣一群人鬧哄哄坐在一起也不像話，所以就以內殿和外殿隔開。

外殿是皇帝宴請群臣的，內殿則由皇後設宴，宴請眾位排得上號的世家夫人千金，而後宮諸嬪妃也在陪坐之列。

兩儀殿的內殿雖然沒有外殿大，可比起其他宮殿也絲毫不遜色，在宮人們的裝扮下，更是玉龍光轉，琉璃生輝，猩紅毯子映著珠光寶氣的一張張容顏，仿佛每個人都跟著金碧輝煌起來。

內殿的座次分成左右兩邊，都是按照身份來排的，中間則空出來以便表演歌舞，除了太後坐在上首，皇後陪坐旁邊之外，其他後宮嬪妃的位置被穿插在宴請的女眷之中，同樣是按照身份貴重來排布的。比如衛貴妃的位置就在下首右邊第一桌，與她比鄰的是韓國公夫人。

而劉海月的位置則稍微靠後，離通往外殿的大門很近，說來也巧，跟她坐在一起的是內閣蔣次輔的千金蔣弄晴。當年劉海月曾經被劉海珠帶著參加過蔣府的牡丹宴，還曾留下一幅《蝶戲牡丹圖》，要不是那幅圖，皇帝也不會在選秀的時候還記得劉海月的名字，說來說去都是令人無語的孽緣。

此時的蔣弄晴已經嫁做人婦，夫家是晉國公世子，她就是世子妃。晉國公雖然是簪纓世家，但傳到他這一代，卻已經沒有什麽實權，就是一個普通權貴罷了，那位世子劉海月也聽說過，為人平平，沒什麽惡習，但也沒有什麽出彩的地方。其實這也是可以理解的，畢竟蔣弄晴她爹是次輔，也就是第二宰相，已經算是位高權重了，如果再跟實權世家聯姻，那指不定會讓皇帝懷疑他們有什麽居心了。

蔣弄晴是去年成的親，正好在劉海月入宮之後，如今不過是新婦而已，新婚燕爾，按理說正該是一個女人最美的時候，但劉海月卻從她眉宇之間看到一抹沈凝在笑容下的疲憊，雖然這無損她的美貌。

在劉海月的印象裏，蔣弄晴是一個聰明而且驕傲的人，她出身高貴，從小錦衣玉食，眾星捧月，跟晉國公府聯姻也算門當戶對，按理說她完全有能力擔當世子妃的責任。

“一年不見，海月妹妹越發嬌美了，記得去年見到你的時候，五官還沒長開，現在活脫脫是個美人兒了。”蔣弄晴笑道。

在劉海月打量她的時候，對方同時也在打量劉海月。

“蔣姐姐還記得我？”劉海月挺驚奇的，她以為當時牡丹宴上她就一陪客。

“當然，”蔣弄晴挑眉，“妹妹那幅《蝶戲牡丹圖》可出盡了風頭，我怎麽會不記得？”

劉海月苦笑：“蔣姐姐就別提那茬了，要不是因為那幅畫，也許現在也輪不到我入宮。”

蔣弄晴有些同情地看著她，作為宰輔千金，她的眼界夠高，也很明白自己要的是什麽，打從一開始就不像劉海珠那樣心心念念想著要入宮，自然能夠理解劉海月的心情。

“既來之則安之，我猜你現在應該也過得還不錯，”蔣弄晴俏皮地眨眨眼，“比如說你頭上那支鎏金蟾宮折桂分心，上面點綴的水煙石可是貢品。”

她的眼力可真毒，劉海月啞然，兩人對視一眼，皆不約而同笑了起來，距離一下子拉近不少。

“讓蔣姐姐見笑了，如今我位卑言輕，不過是謹小慎微四個字而已。”

蔣弄晴微微彎起嘴唇，“你也別覺得憋屈，咱們女子終歸規矩多，別說你這個宮裏人，就算是我，又何嘗不是步步小心。”

劉海月沒有深入問下去，畢竟那是人家的家事，她們也沒有熟到那個地步。“這盤冰鎮奶酪櫻桃味道挺好，配上這壺蜜餞金橙子泡茶，也算別有一番滋味。”

蔣弄晴皺皺鼻子，“難為你喜歡酸食，我從小就怕吃這些，每回吃了牙總是酸軟酸軟的。”

話雖如此，她仍是用銀簽叉起一枚櫻桃放入口中，咀嚼兩下，有點驚奇：“味道不錯，甜得很，還有一股奶味，皇宮裏的就是不一樣。”

劉海月撲哧一笑：“瞧蔣姐姐這話說得，不知道的還以為您是頭一回入宮！”

她開始喜歡蔣弄晴這種性格了。

兩人在那裏聊著桌案上的食物，坐在另一邊的武安侯夫人忽然笑道：“沒想到晉國公世子妃竟也有和人相談甚歡的時候！”

蔣弄晴的笑容淡了下來，“有人聊總好過沒人搭理。”

武安侯夫人王氏眼中掃過一絲惱怒，正好發作，劉海月垂首掩去自己唇角的笑意，擡起頭，將一盤奶罐子酪酥鴿子雛兒往王氏那裏推了推。

“王夫人嘗嘗這盤點心，味道不錯。”

王氏看了她一眼，半天才微微擡起下巴，露出一抹冷淡笑意：“不知這位怎麽稱呼，劉美人……還是婕妤？”

劉海月淡淡一笑：“不敢當，我如今的位份是寶林。”

果然，王氏臉上閃過一絲不屑，“喔，原來是劉寶林。”

完了就不說話了，移開視線，看也不看劉海月。

蠢貨！蔣弄晴暗暗嗤笑一聲。

劉海月卻只是笑而不語，似乎完全沒有把她的話放在心上。

這位武安侯夫人王氏，在京城也是赫赫有名的人物。

她本是周國公幼女，下嫁武安侯世子為嫡妻，前幾年老武安侯去世，世子繼承爵位，王氏也就成了武安侯夫人。不過王氏之所以出名，並不在於她的身份，據說王氏從小嬌生慣養，出嫁之後這個毛病也沒改，在夫家經常跟老武安侯夫人過不去，婆媳鬥法，雞飛狗跳，更有甚者，她不僅將丈夫成婚前的房裏人都趕了出去，而且不允許丈夫納妾，即使兩人至今只有一女。因為這件事，老武安侯夫人沒少在別人面前數落媳婦，但王氏仗著有娘家撐腰，依然我行我素。

因為痛恨天底下一切側室，連帶著對劉海月沒有好臉色，也就可以理解了。

說到底，後宮的女人，除了皇後之外，也全都是小妾啊。問題是，她這副臉色，敢到衛貴妃，於淑妃面前去擺嗎？王氏顯然是不敢的，但是對劉海月這種沒背景的小嬪妃，她也不會放在眼裏。

順帶需要提一下，大梁有“四公四侯”，都是開國之初隨著太祖皇帝南征北戰立下汗馬功勞的世襲功勳，但是隨著歲月的推移，子孫後代的不爭氣，還有歷代皇帝的猜忌等等原因，如今的四公四侯早已不覆往日輝煌。

皇後的娘家就不用說了，英國公那一支已經絕嗣。剩下的三公，周國公，也就是王氏的娘家，是沒有實權的，如今只是領著一個虛職吃世襲的俸祿。晉國公府，也就是蔣弄晴的夫家，家底比周國公府豐厚，但也僅僅是有錢而已，同樣沒什麽實權可言。剩下的韓國公府，是四公裏唯一軍權在握的，韓國公府手裏頭有一支軍隊，常年駐守蒼狼關，前幾年韓國公因病告老，返回京城，前往蒼狼關接替他的，是韓國公次子。由於韓國功夫世代忠於朝廷，且幾乎每代都會出名將，所以深為朝廷倚重。

其餘四侯，像王氏所嫁的武安侯，其實也就剩下一個華麗的空架子罷了，否則武安侯也不至於忌憚王氏而不敢納妾。

撇開這個小小的插曲，劉海月一邊和蔣弄晴說話，一邊打量著筵席上的人。

孫皇後的臉色看上去還不錯，她最近被皇上冷落的事情早已傳出宮，大家原本以為皇帝會廢後，但鬧了半天皇帝根本就沒那意思，反而對皇後娘家的人優厚有加，寵信依舊，這又讓許多人重新掂量起來，所以現在宮務雖然還沒交還到皇後手中，也沒人敢在皇後面前放肆，加上張太後對媳婦和顏悅色，一定程度上也說明了某種傾向。

衛貴妃和劉海珠本來因為身懷六甲，被特許可以不必出席的，但她們不可能會放過這樣一個場合，所以都雙雙出現在筵席上，當然，身份不一樣，座次也不一樣，不過看上去都有一個共同點，雙頰紅潤，春光滿面。劉海珠位份雖然低，但是畢竟身懷龍種，身邊也沒少了巴結的人。

而於淑妃如今獨攬宮權，權勢簡直比皇後還要大，更沒有人敢對她不敬。

總而言之，這場筵高朋滿座，言笑晏晏，可謂是賓主盡歡。

不管私底下是如何暗潮洶湧，彼此算計，起碼此刻看上去一片祥和，歌舞升平。

尚樂府的歌伎正在中間的地毯上獻舞，這歌舞跟場合也是有講究的，像前殿是皇帝宴請勳爵群臣，大家都是男的，也可以少一些顧忌，穿得暴露一點，跳舞火辣一點沒所謂，比如讓一些異域風情的舞姬來獻舞，但後殿都是女眷，相對來說就保守很多，跳的也大都是霓裳羽衣，采蓮舞這樣比較柔美的舞蹈。

不過也並不枯燥，譬如說眼前，一名少女隨著旁邊樂曲翩翩起舞，而在她的掌心，同時又站著另外一名少女，後者不過是足尖輕點，就在前者的掌心上旋轉起來，腰肢柔軟若泥，裊裊生姿，看得席中諸人讚嘆不已。

張太後笑吟吟地看著，一面對旁邊的孫皇後道：“你這回做得不錯，過了今天，哀家就去跟皇上說，讓他把宮權交回給你，你畢竟是皇後，這些事情還是得你來做才名正言順。”

“多謝母後誇獎，”孫皇後謙遜道，“兒媳如今尚在閉門思過，又要專心撫育大公主，不如還是讓淑妃再暫代些時日。”

張太後有點詫異，轉過頭看了她一會兒，似笑非笑：“你這話怕不是真心的吧？”

孫皇後連忙道：“兒媳句句……”

“好啦，在哀家面前還要以退為進麽？”張太後擺擺手，“我在皇帝面前幫你美言，你也得自己爭氣點，去跟皇上服個軟，說兩句好話，你們倆不僅是夫妻，還是帝後，再這樣下去成什麽樣了，男人吃軟不吃硬，皇上的性子你應該清楚。”

這話帶了些苦口婆心的勸解，孫皇後低下頭，“兒媳明白了。”

張太後頷首：“你啊，什麽都好，就是性子太要強了，得改改！”

孫皇後斂去唇角一抹無言的苦笑，還記得當年剛成為太子妃的時候，太子的位置並不穩，那時候還沒成為太後的張皇後拉著她的手笑道：熙兒就需要你這樣的太子妃，性子剛強，能挑起東宮的擔子！

時移世易，人心如水。

劉海月昨夜看書看得晚，睡得遲，今天一天又因為太後壽宴的事情跟著賀壽大軍東轉西轉，精神早就乏了，趁著蔣弄晴轉頭跟別人說話的空隙，只手撐著下巴休息一會兒，這種場合當然不能打瞌睡，連舒服的坐姿都不大可能實現，劉海月只好借著位置不引人註目的便利，偷空放松一下，心裏一邊計算著宴會還有多久才結束，好回去睡覺。

就在這個時候，一聲女人尖叫突兀地從前殿響起，又通過兩殿相連的通道，清晰地貫穿了過來！

劉海月被嚇得什麽瞌睡蟲都跑光了，身體隨之一震，下意識擡起頭，卻發現近如蔣弄晴，遠如皇後太後等人，每個人的表情都跟她差不多。

錯愕，震驚，迷茫，不明白發生了什麽事。

孫皇後的反應還算快的，她馬上喊道：“來——！”

人字還沒發出音來，前殿又傳來此起彼伏的尖叫和慘叫聲，這下子有男有女了，可以想象前殿頓時陷入了怎樣一團混亂之中。

“護駕！護駕！”這樣的聲音清晰地從前殿傳來，但還沒等所有人徹底反應過來，就看見無數的宮女太監，朝臣勳貴從左右兩旁的通道奔跑過來，神色狂亂而驚惶，有些跑得慢的，被後頭慌不擇路的人撞倒在地，又踩踏上去……

跑在後面的人甚至衣袍上還沾著鮮血——拜坐在離通道最近的位置所賜，劉海月看得清清楚楚，此刻她早就反應過來，拉著蔣弄晴躲到大殿邊角的柱子下面，那裏有個小小的凹陷死角，不容易被撞傷踩傷。反觀那位武安侯夫人王氏，因為起身得慢，此時已經被撞倒在地，半天爬不起來。

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