這一切究竟是從什麽時候開始變的？

沒有理會孫嬤嬤的大呼小叫，孫皇後依舊出神地想著。

事情也許要從很久以前說起。

張太後，也就是當今皇帝的生母，其實並不是先皇的元後。

這在皇家其實很常見，就跟現在的孫皇後一樣，她膝下無子，要麽從皇室旁支那裏過繼，要麽只能立嬪妃所生的孩子為太子，又或者，被廢。

皇後被廢不像普通人家休妻這麽簡單，要有充足的理由，要考慮皇後娘家的反彈，要上告祖宗太廟，昭告天下，如果皇帝不夠強勢，還要冒著被群臣反對的危險。

現在的張太後，當時也只是一個妃子，先皇後姓吳，她所生的嫡子早夭，之後再也沒有生育，但先帝跟吳後感情很好，所以他並沒有廢後，反而對先皇後越發愛重，甚至暗中賜死一個並不受寵的嬪妃，將她的孩子抱到吳皇後那裏撫養——這些宮闈陰私，還是孫皇後偶然之下得知的。

但遺憾的是，尊貴的地位，皇帝的寵愛，並沒能為這位吳皇後換來長久的安全，這位沒有子嗣的皇後，其家族早在先帝登基後不久，就因為子嗣稀薄而衰落了，在吳皇後的弟弟死後，這個家族連能夠繼承爵位的旁支子弟都沒有，以至於英國公的爵位最後只好由朝廷收回。

這樣一來，吳皇後就徹底沒了家族的庇蔭，加上她沒有生育子嗣，當時所有的聲音，暗地裏都在嘲笑譏諷吳家的血脈生育不了後代，所以這個皇後才是個啞炮，盡管先帝為此大發雷霆，並且強力壓制了這樣的聲音，但是並不能徹底遏制，要知道有無數的人盯著皇後寶座，又有數不盡的女子嫉妒吳皇後的受寵。

終於有一次，先帝前往郊外皇陵祭天時，忽然收到宮裏十萬火急的稟報，說皇後落水，感染風寒，病情兇猛，先帝心急火燎，快馬加鞭趕回宮，結果仍是晚了半步，迎接他的是吳皇後剛剛咽氣的屍體。

先帝傷心欲絕，下令徹查，然而徹查的結果只有一個，無論是當時在場的宮女宦官，還是事後對蛛絲馬跡的調查，都有志一同地說，皇後要游湖，結果不小心掉進湖裏，等到大家救起來的時候已經奄奄一息了，太醫連夜搶救也沒能救回來。

怒火攻心的先帝失去了理智，在有心人的煽動下，下令將當時在場的人連同救治不力的太醫統統殺掉，當他反應過來的時候已經晚了，沒了這些人證物證，吳皇後的死因更加撲朔迷離，縱然先帝心中有懷疑的人選，可也沒了證據，根本無從查起。

從那一刻起，先帝明白了一個道理，即便後宮爭風吃醋，每個女人都互相看不順眼，可當她們都有一個共同的眼中釘時，這個眼中釘的下場只有一個，很明顯，吳皇後就是那個人人除之而後快的目標，連九五之尊的皇帝也沒能保住她。

明白這個事實的先帝心灰意冷，再也沒了敷衍後宮女人的心情，在接下來的數年裏，他冷眼看著自己原來寵愛的妃嬪和皇子在後宮與朝廷的傾軋中一個接一個地死去，到了最後，竟是原先並不受寵的張太後拔了頭籌，在先帝臨死前一年，將張氏立為皇後，又把當今皇帝立為太子，這對於那些原本想著殺了吳皇後就能得利的人來說，不能不說是一種諷刺。

結果，不知道從頭到尾在裏面扮演什麽角色的張太後，理所當然就母憑子貴，隨著兒子的登基，成為太後。

至於那場驚心動魄的宮闈爭鬥，隨著時光的流逝已經逐漸遠去，晚些進宮的人，甚至都沒有聽過這麽一件往事，它就像一片沈澱了的樹葉，被深深地埋進土裏，與這個皇宮裏發生過的無數個故事一樣，再也沒有人知道。

此刻，孫皇後之所以會想起這樁令人不寒而栗的秘聞，完全是因為她覺得自己的命運與那位吳皇後有著難言的巧合。

比如說同樣無子。

而這又讓她想起了自己成為皇後之前，甚至是還沒當上太子妃時候的事情。

她聽說過，當年，在當今皇帝還是太子，而他又尚未娶妻的時候，他想娶的人並不是自己，而是另有其人，關於這個人，眾說紛紜，比較集中的版本是，皇帝看上了張太後的親侄女小張氏，表兄妹青梅竹馬，感情很好，但是由於張太後出身一般，小張氏自然也不會高貴到哪裏去，所以不可能成為太子妃的人選，皇帝別無選擇，只能允諾小張氏，等自己娶了正妃之後，就迎她入東宮，封她為僅次於太子妃的良娣。

然而這個願望沒能實現，或者說，這位小張氏福薄命短，還沒等到太子迎娶她，就一病不起，嗚呼哀哉了，而那個跟太子政治聯姻的太子妃，就是如今的孫皇後。

孫皇後一直都知道自己的任務，嫁給太子，雖然頂著滿京城女子羨慕嫉妒的目光，可她只是，那只是自己的使命和任務，她不僅要成為太子妃，將來還要當皇後，甚至是太後，她生下的子嗣，也將會成為帝國的繼承人。

她完美地履行了皇後的職責，她大方和善，為皇帝管理後宮，幫皇帝娶妃納妾，甚至善待皇帝的子女，一切都在她的掌握之中，但獨獨漏算了兩點，她與皇帝的關系，以及她無法生育。

當今皇帝趙容熙，毫無疑問，是一個容貌英俊，風流倜儻的年輕人，這樣一副皮相，加上他的身份，足以令全天下的女人傾倒。孫皇後並不老，她也曾經懷著一顆悸動的心，在洞房花燭夜偷偷掀開蓋頭去看那個英俊挺拔的身影。

然而可惜的是，她的丈夫覺得她是一個毫無情趣的人，她的一舉一動充滿了從小被刻意調教出來的古板，雖然完美，卻毫無活力可言，他喜歡的是小張氏，衛氏，於氏那樣的美人。

帝後關系不可避免流於表面的相敬如賓，但僅僅是這樣也就罷了，誰知道在三年前，卻發生了一件讓孫皇後痛悔終生的事情。

她還清楚地記得，那年的冬天非常冷，先帝還未駕崩，帶著太子出城狩獵，而她因為懷胎七月，將近臨產，自然要留在東宮。當時的穆良娣，也就是後來的穆賢妃剛剛生產完，她親自去探望，卻在出來的時候……

“娘娘！娘娘！……”

人中傳來一陣疼痛，孫皇後緩緩睜開眼，看到蓮心和孫嬤嬤熱淚盈眶的樣子。

“……我怎麽了？”她微微蹙眉，蓮心連忙將她半扶起來，孫嬤嬤則端來一碗燕窩粥。

“您暈過去了，太醫來看過了，說您是郁結於心，思慮過重，要放寬心好好休養才好，陛下也來看過您了，剛剛才走呢！”孫嬤嬤輕輕道，舀了一勺粥輕輕吹幾口，這才遞過來。

她似乎沒感覺自己失去意識，只像是做了一場長長的夢，又或者說，回憶起了一些往事。孫皇後任孫嬤嬤餵粥，只覺得身體疲乏得很，就像泡久了熱水那樣渾身無力。

“……陛下也來過了？”她有些不敢置信，畢竟之前對方的冷漠還歷歷在目。

“是啊！”孫嬤嬤喜極而泣，“而且看樣子，陛下似乎有些後悔了，說娘娘為了準備太後娘娘壽辰所以累壞了，要您多休息，言下之意，好像是想等太後壽辰之後把宮務交還給您呢！”

不知道為什麽，在對皇帝徹底失望之後，聽到這個消息反倒沒有預期之中的喜悅，孫皇後面色淡淡，“那只是他左右制衡的招數罷了，你們還沒看透嗎？”

“娘娘……”孫嬤嬤與蓮心面面相覷，不知道要怎麽安慰她。

孫皇後自嘲一笑：“你們還沒有看明白嗎？他這麽做，不是因為覺得冤枉了我對我愧疚，而是有我這個皇後坐鎮，後宮也能平靜許多，於淑妃，終究是名不正，言不順。”

孫嬤嬤苦聲道：“娘娘，您何苦這麽想呢，皇上若是對您無心，那必是要將宮權給衛氏那小蹄子啊！”

“不，你們不懂，”孫皇後搖搖頭，“你們不懂！”

她沒有再多說，只是疲憊地閉上雙眼。

自己甚至還沒過二十五，卻已經覺得一顆心滿是滄桑。

孫嬤嬤不忍看著自己看著長大的主子就這麽頹喪下去，又溫聲勸道：“娘娘莫要想太多，等娘娘身體好些，就請太醫過來幫娘娘調養身體罷，那個江陵王幼子，不要也罷，終歸還是從自己肚皮裏出來的才放心。再說，”孫嬤嬤壓低了聲音，蓮心知道她有重要的話要對孫皇後說，連忙走到門口把風。

“奴婢瞧著，皇上並不像要立大皇子為太子的樣子，否則如今大皇子也四歲了，早該到了啟蒙的年紀，皇上也只字不提，朝中不是沒有大臣提醒皇帝早日定下太子，聽說那些奏折皇上也都留中不發。”

“再說衛氏，別說她現在還沒生，就算能平平安安生下皇子又如何？宮裏多少雙眼睛盯著呢，她那麽受寵，就算咱們不動手，也多的是人要除之後快，就算皇上偏袒她，朝中大臣又怎麽會同意讓一個歌伎的孩子來當太子？所以娘娘大可不必擔心。”

孫嬤嬤已經不年輕但是很緩和的聲音就像一只看不見的手，在孫皇後身上輕輕撫著，慢慢撫平她的驚悸和傷痛。

孫皇後嘆了口氣，久久才道：“難道我還有一爭的機會嗎？”

不管是皇後還是嬪妃，生育皇子，才是立足的根本，皇家如此，普通人家也是如此，這不能不說是女子的悲哀。

“當然有！”孫嬤嬤斬釘截鐵，“娘娘，奴婢不知道您怎麽會在一夜之間被輕易地打擊成這樣，但皇上來看您，說明他並不想拿您怎樣，畢竟孫家的人都還在朝堂上，老爺依舊是首輔，您是一國之母，萬萬人之上，就算現在暫時沒有子嗣，不代表以後也沒有，您還年輕！再說沒有子嗣能繼續當皇後的人還少嗎，前朝鄭太後不就是……”她壓低了聲音，顯然這是一個令人忌諱的名字，但眼睛卻依舊閃爍著熱切，“她甚至還扶持幼帝，權傾天下長達二十年，誰又敢說她無子呢！”

也許是被她說動了，也許是希望還沒有破滅，孫皇後的眼神逐漸恢覆了生機，神情也不再那麽絕望了，除了臉色仍舊慘白一點之外，已經振作起精神了。

“那麽，我們接下來要怎麽做？”她並沒有在征詢孫嬤嬤的意見，反而更像是在問自己。

孫嬤嬤用期待的眼神看著她。

孫皇後很快有了決定：“我去見太後。”

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