第104章兩更合一
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第104章 兩更合一
沈琉璃小臉蒼白如紙, 雙眼直直盯著傅之曜,那雙狡黠明燦的眸子含著徹骨之恨,無重的深淵徹底將眼裏的光亮遮掩。
她笑了, 笑得慘然而懣恨:“傅之曜, 因為我不愛你啊。我是蕭國人,是承恩侯府的沈大小姐, 哪怕我聲名不好,哪怕我行事惡毒, 可我愛的從始至終都只有一個蕭景尚, 不論他如何待我, 我都愛他, 我豈會真的給你生孩子?”
字字誅心。
傅之曜的靈魂像是被掏空了一般,頎長的身影不斷晃動著, 仿佛風吹即倒,卻始終強撐著。
他從來都不知道簡簡單單的三言兩語,帶來的殺傷力, 竟比肉/體上的折磨更甚。
沈琉璃冷冷地看著他,像是感覺不到脖頸上的疼痛, 笑得頗為暢快:“孩子已被我親手打掉, 骨血就在床上, 想必你已經看到, 痛嗎?反正, 我不覺得痛, 我一點兒都不覺得難受!我以為蕭景尚對我全然無情, 可事實上不是。為了他這一丁點的情意,我願意飛蛾撲火,願意拋棄這裏的一切, 我對他將近十年的感情,豈是你能比擬?”
看著傅之曜俊美的臉龐漸漸失去血色,沈琉璃只覺得痛快無比,繼續刺激他:“沒辦法,從我對他死纏爛打開始,我就是在犯賤。可傅之曜你又何嘗不是如此,我恨你,虐打你,將你當成我洩憤的玩物,我這樣對你,你都能愛我,你賤不賤?”
是他犯賤!
傅之曜赤紅的眸子逐漸變得空洞,看著沈琉璃不斷翕合的嘴,喃喃地道:“你不惜以命救我,如何作得假?”
“不過苦肉計罷了!”沈琉璃冷笑,“早知道差點沒了半條命,我寧願你死,也不會救你。”
“要麽讓我死,要麽讓我離開!多看你一眼,我就惡心,多與你說一句話,我就想吐!”
沈琉璃依舊將匕首抵在頸間,視線直接略過傅之曜看向他身後巍峨的群山,卻再也不肯看他一眼,也不再開口說一句話。
傅之曜腦子裏反覆徘徊著‘惡心’、‘想吐’這些誅心字眼,在他身邊的日日夜夜,她是否也是這種感覺,強忍著惡心與他同榻而眠,那些繾綣相擁的日夜,不過是她做戲罷了。
他,只是她無奈的選擇。
如果蕭景尚沒有送她畫,她是不是就打算忍著惡心演一輩子?
演技真好啊。
可她傷他至此,他卻無法見到她死在自己面前。
傅之曜看著沈琉璃脖子間不斷滲出的鮮血,僵硬擡手,讓周圍的人撤退:“放她走,一路放行!”
沈琉璃看也沒看他,只痛苦地看了一眼萬丈懸崖,決絕地轉身離開。
“沈琉璃,只要你踏入蕭國一步,他日再見,朕絕不會心慈手軟!”
悲愴低鳴的聲音,響徹席墓天地。
然,那抹蹣跚離去的身影卻始終沒有回頭,也沒有給他任何回應。
狠絕得讓人心寒。
這段感情,終究是他一個人泥足深陷了。
道是無情,最有情。
沈琉璃,你終究是負了我!
所謂的桑榆晚景,且共白頭,不過是你編織的謊言,迷惑我的花言巧語。
直到那抹身影徹底消失在眼前,傅之曜再也支撐不住,雙膝一軟,噗通跪在地上,氣血攻心,喉頭的鮮血再也壓不住,連吐三大口,隨後徹底失去了意識。
葉風大駭,趕緊背起傅之曜,撤兵回宮。
等懸崖徹底靜了下來,隱匿在暗處的餘影緩緩走出,目光一錯不錯地凝著地上的血跡,自言自語:
“沒想到你竟對一個女人情深至此,還以為你會殺了她。”
傅之曜昏迷了十數天,醒來後性情大變,第一件事便是封存了承明宮,曾經服侍過沈琉璃的闔宮太監宮女全部賜死,但凡服侍傅之曜不盡心惹他不快的人,不是打便是殺,整個人暴虐至極,陳宮幾乎被陰霾遮蔽。
除了宮人們惶惶不安,大臣們也是如履薄冰,伴君如伴虎,以往對傅之曜發怒尚有跡可循,如今卻是全然摸不著頭腦,一句話不對,一個眼神不對,都會被傅之曜叱罵鞭笞,更有甚者會被推出午門斬首,連死都不知犯了何罪。
直到遲遲攻不下婺鎮,傅之曜禦駕親征,朝野上下方得喘息之機。傅之曜遠離朝野,可卻沒失去對朝堂的控制,當初力排眾議設立的潛龍衛發揮了重要作用,但凡有禍亂朝綱意圖造反篡位者,潛龍衛的指揮使可先斬後奏。
此時的蕭國時值內憂外患,外有傅之曜這頭財狼步步緊逼,內有各地暴民紛紛揭竿而起,尤以安州的草莽李義山勢力最為壯大,可蕭景尚已調遣不出多餘兵力去平叛,勢如破敵的陳軍已讓他應對不暇。
蕭國百姓深陷水火,民不聊生,到處都是屍鴻遍野,與沈琉璃噩夢中的場景幾欲一樣。
臨近臘月,天氣小寒。
短短幾月,傅之曜已取得鄴城和平州十三郡,關中五州已有三州近在囊中,只要拿下另外兩州,便可一路直攻上京。
沈琉璃遠在明城養胎,雖遠離戰火,對兩國戰況亦是有所耳聞。百姓們口中的傅之曜是個兇殘的大暴君,如何如何殘暴不仁,雖降者不殺,可但凡誓死不降者一律坑殺,不論將士與百姓,也不知傅之曜手中沾染了多少鮮血,沈茂屢次與他對上,亦是節節敗退。
聽到這些消息,沈琉璃心如刀割,她的噩夢果然還是成真了,就算她有心阻止他,可也會有其他人推動傅之曜往原本的劇情發展,比如餘影,或許沒有餘影,也會有其他人。
她緩緩地撫摸著碩大的肚子,感受著小家夥強而有力的胎動,稍能從中感受到些許慰藉。
沈琉璃身子笨拙,艱難地挪動到桌邊,攤開紙墨,提筆卻遲遲沒有落筆。
自從來到明城,她往東陵寫過無數封信,可沒有收到一封回信,她便知道所有的信都被阻攔下了。
柳氏戴著面紗掀簾進來,一看沈琉璃又伏在桌案上寫信,不禁皺了皺眉,隨手將面巾取下,笑道:“你猜娘今天出門碰到了誰?”
沈琉璃擱下筆,擡頭道:“祖父,還是大哥?”
“都碰到了。”柳氏道,“也都來了。”
老侯爺住在城東的宅子,她們沒同老侯爺住在一起,也沒叨擾沈安,畢竟人多眼雜,宅子那邊又住著個掩人耳目的假沈琉璃。為了不必要的麻煩,她們便在城西這邊重新置了一座清幽的小宅院,便於養胎。
每隔一段時間,沈琉璃和柳氏便會到城東看望老侯爺,待到沈琉璃孕後期,不宜走動。老侯爺和沈安便會過來城西這邊瞧瞧她,陪她說會兒話,免得她心情郁結對分娩不利。
老侯爺和沈安誰也沒提起傅之曜,也沒提起兩國戰事,閑話家常,說說有趣的事兒,沈琉璃雖盡量表現得輕松開心,可眉宇間淡淡的愁緒卻怎麽都揮之不散。
一家人吃罷飯,老侯爺和沈安便走了。
綠琦和綠竹被接來明城繼續服侍沈琉璃,兩個丫頭手腳麻利地收拾碗筷,柳氏則扶著沈琉璃到榻上坐著休息。
柳氏拍拍沈琉璃的手,眼眶微紅:“是娘拖累了你。”
身上的毒每隔一段時日便要服一次解藥,柳氏有次偷偷將解藥扔了,結果吐血吐到昏迷,不只將沈琉璃嚇得差點早產,也將自己嚇得半死。
回想起當日的情景,仍是心有餘悸。
沈琉璃擡手拭去柳氏眼角的濕潤,笑著指了指自己的肚子,說:“要拖累也是他,豈會是娘?”
柳氏伸手摸了摸她的肚子,誇道:“這孩子挺乖,可沒怎麽累你。你害喜的癥狀也不嚴重,哪兒像娘當年懷上你的時候,吐到吃不下飯,連續吐了好幾個月,後期腿水腫連路都走不了,懷著你就盡折騰娘親,生了你更是沒少給娘添亂。”
“這麽乖不鬧騰娘的孩子,可不多見。呆肚子裏都知道心疼娘親,日後生出來也是個乖的,不像你這個慣會磨人的潑皮猴兒。”
沈琉璃偏頭靠在柳氏肩上,聽著娘親絮絮叨叨的話,輕聲道:“娘,你想爹嗎?”
柳氏一楞:“都老夫老妻的了,有啥可想的,只是有幾分擔憂。”
只要人活著便是,至於思念是沒多少的。
“可是我好想他,好想,一想到他在恨我,我就心痛不已。”沈琉璃扁扁嘴,委屈得不行,“他也沒我想象的那麽聰明,他上當了,信了餘影的詭計,他不信我,不信我不會傷害孩子。”
柳氏撫了撫她的頭,安慰道:“傻丫頭,你怎麽不想想許是他對你用情至深,才會方寸大亂,所有的睿智精明皆被打進了地獄。”
“別想太多,等孩子生了,去找他吧。只要是誤會,便會有真相大白的一日,你倆的孩子便是最有力的證據。”
這時,綠琦掀簾進屋,使眼神努了努外面,道:“夫人,小姐,那人又來了。”
柳氏沒好氣地揮手:“打發走,看著他就討厭。”
沈琉璃扯了扯柳氏的衣袖,無奈道:“將人得罪死了,人家不送解藥過來,怎麽辦?”
又轉頭對綠琦道:“讓陳冰河進來。”
陳冰河是餘影的義子,柳氏自然遷怒此人。若沒有他那爛心腸的義父,女兒便不會同傅之曜分隔兩地誤會重重,說不定兩國早就沒打仗了,誰不願意生於太平世道。
“今天手氣兒好,贏了些銀錢,給大侄子買了些小玩意兒,等他出生後玩耍。”
柳氏哼道:“誰稀罕!”
陳冰河訕訕地揉了揉鼻子,並不太在意柳氏的冷臉,一股兒腦將袋子裏的小物件倒在桌子上,如數家珍:“撥浪鼓兒,銀鐲子,陶響球,布老虎……”
亂七八糟的孩童玩具,買了一大堆,看得人眼花繚亂。
柳氏心裏不痛快,諷刺道:“這麽小的孩子,你就教他玩物喪志,你怎麽不教他喝酒賭博?”
“可以啊。喝酒我在行,賭博也拿得出手!”陳冰河腆著臉,對沈琉璃道,“大表妹,你要是看得起在下,日後就讓在下將大侄子培養成天下第一賭神。”
“想得美!”沈琉璃被氣笑了,隨即伸手道,“還有兩天便是娘毒發的時間,將解藥給我吧,免得累你多跑一趟。”
“大表哥不怕累。”陳冰河說,“反正,在東陵城呆著也沒甚大事,閑得很。”
柳氏氣道:“別張開閉口大表哥、大表妹,都說了多少次,我們沈柳兩家可沒有姓陳的親戚。”這人臉皮怎如此之厚。
陳冰河摸摸下巴,一副死豬不怕開水燙的樣子:“以前沒有,以後可以有。”
沈琉璃睨了陳冰河一眼,輕飄飄地問道:“你該不會真要在明城呆一年?”
離開東陵已有半年,還需半年,餘影才會將真正的解藥送過來。柳氏現在服食的藥並不能真正解毒,只是暫時壓制毒性而已。
陳冰河:“應該是這樣,反正我回東陵也沒甚事。”
在明城這邊,總歸是輕松些,不必時時面對義父。每次同義父說話,需得打起十二分精神應對,太累了。
又坐了一會兒,陳冰河見天色不早,便告辭離去。他住得相當近,毗鄰而居,翻個院墻就到了。
剛翻/墻回去,便有人將截獲的信交由他。
“這是沈小姐白天所寫,差人送往雲州的信件。”
傅之曜正在攻打雲州。
送了無數封無疾而終的信,她仍堅持寫,堅持送。
陳冰河眉頭一皺,將未拆封的書信掩入袖中:“知道了,我來處理。”
轉身返回房間,取出火折子將桌上的宣紙點燃,扔進火盆燃燒成灰燼。
隨後便走到墻角的書架旁,打開一個密格,從內取出匣子,將手中的信放進去,木匣裏已快放滿,每封皆是未拆封的信,全是沈琉璃寫給傅之曜的信。
“真想看看你寫了什麽。”
陳冰河定定地看著滿匣子的信箋,鬼使神差地伸手取出一封,手指摸索著信角的邊緣,終是沒打開,又重新放了回去。
這又不是寫給他的,有何可看?
還是靜候它們的主人。
柳氏放下帷幔,看著帳中已然躺下的沈琉璃,隨口說道:“那陳冰河是不是對你存有心思?”
沈琉璃側著身子,尾骨被大肚子壓迫得有些難受,蹙眉咕噥道:“誰知道呢?娘為何往這方面想?”
陳冰河愛喝酒,手癢好賭,看似沒臉沒皮,沒個正形兒,卻沒對她做過越矩的事,也沒說過不合時宜的話,當然那些嬉皮笑臉的話不算,反正她是沒發現他對自己存有非分之想,一個大肚子的婦人有何可肖想,腦袋被驢踢了吧。
“那他為什麽三天兩頭往你這兒跑,趕都趕不走,前不久買了兩只蛐蛐逗你開心,今兒個又上趕著給你肚子裏的娃送禮,不知情的人,還以為他是你孩子的爹。”
沈琉璃想了想,說道:“可能監視,也可能心中有愧。”
“還監視著呢,果然沒安好心。”
柳氏自動忽略了後半句,熄了燈,只留一盞起夜的小燈,便躺在不遠處的榻上歇著。
沈琉璃臨盆在即,柳氏怕綠琦和綠竹兩個丫頭睡眠熟,夜裏有所閃失,這幾日便搬到女兒屋裏住,人就在她的眼皮子底下,心裏才有譜兒。
柳氏當年生產時,可謂兇險至極,因著難產傷了身子,也正是如此,這麽多年只得了沈琉璃這麽一個女兒,再難孕育子嗣。
兩天後,陳冰河過來給柳氏送藥時,沈琉璃便發動了。
柳氏剛把藥服下,正打算奚落陳冰河兩句出口怨氣,沈琉璃的肚子一陣陣地疼起來。
沈琉璃身子僵硬,感覺有股暖流直往下湧,緊張地戳了戳柳氏,要哭不哭:“娘,好像快生了。”
柳氏看了一眼沈琉璃濕糯的裙擺,強自鎮定地吩咐綠琦:“快,扶小姐進產房。”
話音甫落,綠竹則撒開腿跑去請穩婆,當地最好的兩名穩婆早就候在府上,一聽消息立馬趕了過來。
沈琉璃兩腿戰戰,羊水破了,一走就流得洶湧。
她走了兩步,直搖頭,說什麽都不敢再走:“不行不行,流了好多。”
其中一個看著壯實些的穩婆打算將沈琉璃抱到產房,陳冰河看著穩婆顫巍巍的手腳,皺著眉,幾步上前,小心翼翼地將沈琉璃接了過來:“我來。”
陳冰河對府裏輕車熟路,須臾,便將沈琉璃抱到產房的床上,看著沈琉璃高聳入雲的肚子,一時站在原地沒動。
柳氏推了陳冰河一把:“閑的沒事,去請個大夫過來。”
有大夫坐鎮,安心。
陳冰河回神,轉身,飛快地跑去請大夫。
老侯爺年事已高,沈安加固陵州城防,就怕傅之曜哪天打到陵州地界。女人生孩子,男人也幫不上忙,柳氏便沒派人知會他們。她面上不顯,鎮定指揮著,實則心裏突突直跳,既緊張又擔憂。
柳氏想著快到午膳就發作了,飯都沒吃,哪裏有足夠的力氣生產,又急匆匆對著綠竹說道:“快去將備好的吃食端過來。”
而後又讓人將提前備好的人參切片拿過來,以便脫力時含在嘴裏。
柳氏一遍遍回想著分娩時各個關鍵環節,不是她自己生產,可額頭卻滲出了大片冷汗。
婦人生產最是兇險,斷不能出丁點差錯。
沈琉璃趁著肚子不怎麽痛,躺在床上,一口一口地吃著雞湯煨的雞絲湯粥,米粥已熬制得粘稠濃香,又餓又饞,足足吃了兩大碗方才松手。
平日裏柳氏嚴格限制她的飯量,讓她少食多餐,沈琉璃就沒正兒八經吃飽過,這生孩子的當頭才算是勉強吃了頓飽飯。
柳氏握著沈琉璃的手,仔細叮囑道:“實在疼不過,便小聲哼哼,別大喊大叫,浪費力氣。”
沈琉璃觸到柳氏手中一片濕糯,眨眨眼道:“娘,放心啦。女兒可是連心疾都能熬過的人,豈會怕生孩子這點小痛?”
“是是是,你能耐。”
這廂沈琉璃正在闖著人生的一大鬼門關,遠在雲州的傅之曜也不知是心靈感應,還是什麽的,整個人只覺異常暴躁,完全無心戰事,早早命人鳴旗收兵,準備改日再攻城。
“沈將軍,暴君收兵了!”
沈茂站在城墻上,眺望著浩浩蕩蕩開拔撤離的陳軍,沈聲道:“傳令下去,將士們原地休整,堤防陳軍暗襲。”
五個月前,婺鎮慘烈的一戰,仍歷歷在目。
陳軍本已撤退,將近兩個月按兵不動,熟料一個傾盆大雨的夜晚,突然發起了比以往猛烈五倍的進攻。
傅之曜身披玄衣鎧甲,負手立於戰車上,冷眼旁觀著一波波倒下的陳軍,面無表情地下令:
“後退者,死!”
“率先攻入婺鎮者,賜爵封王!”
“殺敵百人以上者,賞萬戶侯!”
鳥為食亡,人為權死。那一夜,沈茂見識到了陳軍的瘋狂,士氣大增,以累累屍骨強攻下了婺鎮,與他並肩的李政被生擒,活活掉在城門上,割破手腕,血流盡而亡。
只要不降者,皆被斬殺。
婺鎮變成了一座空鎮,下了三日的雨,卻沖刷不掉滿地的鮮血。
自己若非被人舍命護著逃出,婺鎮便是他沈茂的葬身之地。
而傅之曜暴君的名聲,一戰而天下知。
回營的途中,傅之曜的腦海裏不斷浮現過去那些同沈琉璃的畫面,看誰都像是她。他已經許久未曾想到她,可只要想起這個人,一顆心仍是被撕扯得鮮血淋漓。
路遇一隊逃竄的流民,有男有女,皆是蕭國的百姓,誰也沒預料到竟會遇到陳軍,他們原想趁著陳軍攻打雲州的間隙,一路往西逃竄,力求尋得避難所。
眾人嚇得瑟瑟發抖。
傅之曜勒住馬繩,冷漠的視線隨意掃了一視,最後落在人群中最漂亮的女人臉上,揚鞭一指:“帶回去。”
而後,再不管那些流民,返回營地。
沒一會兒,底下的人便將女人洗幹凈送到傅之曜的營帳中。
女人裹著衣服,滿臉驚懼,渾身抖如篩糠。
“求你……放,放過我。”
傅之曜眸光陰戾,斜睨著女人,一把扯住女人的衣服粗暴地將她按在桌上,瘋狂地撕扯著女人的衣裳,可看著那暴露在空氣中的細膩肌膚,卻沒有激起任何的欲望,身體也沒有任何的反應。
身上的氣息不對,膚色不對,臉上表情也不對,哪哪都不對。
就在女人以為自己慘遭淩/辱時,一道拳風擦著她的耳朵砸在桌上,桌案被重重地砸了個血洞。
傅之曜滿手是血,擡手將女人狠狠地掀翻在地。
他的眼神嗜血恐怖:“滾!給朕滾!”
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沈琉璃小臉蒼白如紙, 雙眼直直盯著傅之曜,那雙狡黠明燦的眸子含著徹骨之恨,無重的深淵徹底將眼裏的光亮遮掩。
她笑了, 笑得慘然而懣恨:“傅之曜, 因為我不愛你啊。我是蕭國人,是承恩侯府的沈大小姐, 哪怕我聲名不好,哪怕我行事惡毒, 可我愛的從始至終都只有一個蕭景尚, 不論他如何待我, 我都愛他, 我豈會真的給你生孩子?”
字字誅心。
傅之曜的靈魂像是被掏空了一般,頎長的身影不斷晃動著, 仿佛風吹即倒,卻始終強撐著。
他從來都不知道簡簡單單的三言兩語,帶來的殺傷力, 竟比肉/體上的折磨更甚。
沈琉璃冷冷地看著他,像是感覺不到脖頸上的疼痛, 笑得頗為暢快:“孩子已被我親手打掉, 骨血就在床上, 想必你已經看到, 痛嗎?反正, 我不覺得痛, 我一點兒都不覺得難受!我以為蕭景尚對我全然無情, 可事實上不是。為了他這一丁點的情意,我願意飛蛾撲火,願意拋棄這裏的一切, 我對他將近十年的感情,豈是你能比擬?”
看著傅之曜俊美的臉龐漸漸失去血色,沈琉璃只覺得痛快無比,繼續刺激他:“沒辦法,從我對他死纏爛打開始,我就是在犯賤。可傅之曜你又何嘗不是如此,我恨你,虐打你,將你當成我洩憤的玩物,我這樣對你,你都能愛我,你賤不賤?”
是他犯賤!
傅之曜赤紅的眸子逐漸變得空洞,看著沈琉璃不斷翕合的嘴,喃喃地道:“你不惜以命救我,如何作得假?”
“不過苦肉計罷了!”沈琉璃冷笑,“早知道差點沒了半條命,我寧願你死,也不會救你。”
“要麽讓我死,要麽讓我離開!多看你一眼,我就惡心,多與你說一句話,我就想吐!”
沈琉璃依舊將匕首抵在頸間,視線直接略過傅之曜看向他身後巍峨的群山,卻再也不肯看他一眼,也不再開口說一句話。
傅之曜腦子裏反覆徘徊著‘惡心’、‘想吐’這些誅心字眼,在他身邊的日日夜夜,她是否也是這種感覺,強忍著惡心與他同榻而眠,那些繾綣相擁的日夜,不過是她做戲罷了。
他,只是她無奈的選擇。
如果蕭景尚沒有送她畫,她是不是就打算忍著惡心演一輩子?
演技真好啊。
可她傷他至此,他卻無法見到她死在自己面前。
傅之曜看著沈琉璃脖子間不斷滲出的鮮血,僵硬擡手,讓周圍的人撤退:“放她走,一路放行!”
沈琉璃看也沒看他,只痛苦地看了一眼萬丈懸崖,決絕地轉身離開。
“沈琉璃,只要你踏入蕭國一步,他日再見,朕絕不會心慈手軟!”
悲愴低鳴的聲音,響徹席墓天地。
然,那抹蹣跚離去的身影卻始終沒有回頭,也沒有給他任何回應。
狠絕得讓人心寒。
這段感情,終究是他一個人泥足深陷了。
道是無情,最有情。
沈琉璃,你終究是負了我!
所謂的桑榆晚景,且共白頭,不過是你編織的謊言,迷惑我的花言巧語。
直到那抹身影徹底消失在眼前,傅之曜再也支撐不住,雙膝一軟,噗通跪在地上,氣血攻心,喉頭的鮮血再也壓不住,連吐三大口,隨後徹底失去了意識。
葉風大駭,趕緊背起傅之曜,撤兵回宮。
等懸崖徹底靜了下來,隱匿在暗處的餘影緩緩走出,目光一錯不錯地凝著地上的血跡,自言自語:
“沒想到你竟對一個女人情深至此,還以為你會殺了她。”
傅之曜昏迷了十數天,醒來後性情大變,第一件事便是封存了承明宮,曾經服侍過沈琉璃的闔宮太監宮女全部賜死,但凡服侍傅之曜不盡心惹他不快的人,不是打便是殺,整個人暴虐至極,陳宮幾乎被陰霾遮蔽。
除了宮人們惶惶不安,大臣們也是如履薄冰,伴君如伴虎,以往對傅之曜發怒尚有跡可循,如今卻是全然摸不著頭腦,一句話不對,一個眼神不對,都會被傅之曜叱罵鞭笞,更有甚者會被推出午門斬首,連死都不知犯了何罪。
直到遲遲攻不下婺鎮,傅之曜禦駕親征,朝野上下方得喘息之機。傅之曜遠離朝野,可卻沒失去對朝堂的控制,當初力排眾議設立的潛龍衛發揮了重要作用,但凡有禍亂朝綱意圖造反篡位者,潛龍衛的指揮使可先斬後奏。
此時的蕭國時值內憂外患,外有傅之曜這頭財狼步步緊逼,內有各地暴民紛紛揭竿而起,尤以安州的草莽李義山勢力最為壯大,可蕭景尚已調遣不出多餘兵力去平叛,勢如破敵的陳軍已讓他應對不暇。
蕭國百姓深陷水火,民不聊生,到處都是屍鴻遍野,與沈琉璃噩夢中的場景幾欲一樣。
臨近臘月,天氣小寒。
短短幾月,傅之曜已取得鄴城和平州十三郡,關中五州已有三州近在囊中,只要拿下另外兩州,便可一路直攻上京。
沈琉璃遠在明城養胎,雖遠離戰火,對兩國戰況亦是有所耳聞。百姓們口中的傅之曜是個兇殘的大暴君,如何如何殘暴不仁,雖降者不殺,可但凡誓死不降者一律坑殺,不論將士與百姓,也不知傅之曜手中沾染了多少鮮血,沈茂屢次與他對上,亦是節節敗退。
聽到這些消息,沈琉璃心如刀割,她的噩夢果然還是成真了,就算她有心阻止他,可也會有其他人推動傅之曜往原本的劇情發展,比如餘影,或許沒有餘影,也會有其他人。
她緩緩地撫摸著碩大的肚子,感受著小家夥強而有力的胎動,稍能從中感受到些許慰藉。
沈琉璃身子笨拙,艱難地挪動到桌邊,攤開紙墨,提筆卻遲遲沒有落筆。
自從來到明城,她往東陵寫過無數封信,可沒有收到一封回信,她便知道所有的信都被阻攔下了。
柳氏戴著面紗掀簾進來,一看沈琉璃又伏在桌案上寫信,不禁皺了皺眉,隨手將面巾取下,笑道:“你猜娘今天出門碰到了誰?”
沈琉璃擱下筆,擡頭道:“祖父,還是大哥?”
“都碰到了。”柳氏道,“也都來了。”
老侯爺住在城東的宅子,她們沒同老侯爺住在一起,也沒叨擾沈安,畢竟人多眼雜,宅子那邊又住著個掩人耳目的假沈琉璃。為了不必要的麻煩,她們便在城西這邊重新置了一座清幽的小宅院,便於養胎。
每隔一段時間,沈琉璃和柳氏便會到城東看望老侯爺,待到沈琉璃孕後期,不宜走動。老侯爺和沈安便會過來城西這邊瞧瞧她,陪她說會兒話,免得她心情郁結對分娩不利。
老侯爺和沈安誰也沒提起傅之曜,也沒提起兩國戰事,閑話家常,說說有趣的事兒,沈琉璃雖盡量表現得輕松開心,可眉宇間淡淡的愁緒卻怎麽都揮之不散。
一家人吃罷飯,老侯爺和沈安便走了。
綠琦和綠竹被接來明城繼續服侍沈琉璃,兩個丫頭手腳麻利地收拾碗筷,柳氏則扶著沈琉璃到榻上坐著休息。
柳氏拍拍沈琉璃的手,眼眶微紅:“是娘拖累了你。”
身上的毒每隔一段時日便要服一次解藥,柳氏有次偷偷將解藥扔了,結果吐血吐到昏迷,不只將沈琉璃嚇得差點早產,也將自己嚇得半死。
回想起當日的情景,仍是心有餘悸。
沈琉璃擡手拭去柳氏眼角的濕潤,笑著指了指自己的肚子,說:“要拖累也是他,豈會是娘?”
柳氏伸手摸了摸她的肚子,誇道:“這孩子挺乖,可沒怎麽累你。你害喜的癥狀也不嚴重,哪兒像娘當年懷上你的時候,吐到吃不下飯,連續吐了好幾個月,後期腿水腫連路都走不了,懷著你就盡折騰娘親,生了你更是沒少給娘添亂。”
“這麽乖不鬧騰娘的孩子,可不多見。呆肚子裏都知道心疼娘親,日後生出來也是個乖的,不像你這個慣會磨人的潑皮猴兒。”
沈琉璃偏頭靠在柳氏肩上,聽著娘親絮絮叨叨的話,輕聲道:“娘,你想爹嗎?”
柳氏一楞:“都老夫老妻的了,有啥可想的,只是有幾分擔憂。”
只要人活著便是,至於思念是沒多少的。
“可是我好想他,好想,一想到他在恨我,我就心痛不已。”沈琉璃扁扁嘴,委屈得不行,“他也沒我想象的那麽聰明,他上當了,信了餘影的詭計,他不信我,不信我不會傷害孩子。”
柳氏撫了撫她的頭,安慰道:“傻丫頭,你怎麽不想想許是他對你用情至深,才會方寸大亂,所有的睿智精明皆被打進了地獄。”
“別想太多,等孩子生了,去找他吧。只要是誤會,便會有真相大白的一日,你倆的孩子便是最有力的證據。”
這時,綠琦掀簾進屋,使眼神努了努外面,道:“夫人,小姐,那人又來了。”
柳氏沒好氣地揮手:“打發走,看著他就討厭。”
沈琉璃扯了扯柳氏的衣袖,無奈道:“將人得罪死了,人家不送解藥過來,怎麽辦?”
又轉頭對綠琦道:“讓陳冰河進來。”
陳冰河是餘影的義子,柳氏自然遷怒此人。若沒有他那爛心腸的義父,女兒便不會同傅之曜分隔兩地誤會重重,說不定兩國早就沒打仗了,誰不願意生於太平世道。
“今天手氣兒好,贏了些銀錢,給大侄子買了些小玩意兒,等他出生後玩耍。”
柳氏哼道:“誰稀罕!”
陳冰河訕訕地揉了揉鼻子,並不太在意柳氏的冷臉,一股兒腦將袋子裏的小物件倒在桌子上,如數家珍:“撥浪鼓兒,銀鐲子,陶響球,布老虎……”
亂七八糟的孩童玩具,買了一大堆,看得人眼花繚亂。
柳氏心裏不痛快,諷刺道:“這麽小的孩子,你就教他玩物喪志,你怎麽不教他喝酒賭博?”
“可以啊。喝酒我在行,賭博也拿得出手!”陳冰河腆著臉,對沈琉璃道,“大表妹,你要是看得起在下,日後就讓在下將大侄子培養成天下第一賭神。”
“想得美!”沈琉璃被氣笑了,隨即伸手道,“還有兩天便是娘毒發的時間,將解藥給我吧,免得累你多跑一趟。”
“大表哥不怕累。”陳冰河說,“反正,在東陵城呆著也沒甚大事,閑得很。”
柳氏氣道:“別張開閉口大表哥、大表妹,都說了多少次,我們沈柳兩家可沒有姓陳的親戚。”這人臉皮怎如此之厚。
陳冰河摸摸下巴,一副死豬不怕開水燙的樣子:“以前沒有,以後可以有。”
沈琉璃睨了陳冰河一眼,輕飄飄地問道:“你該不會真要在明城呆一年?”
離開東陵已有半年,還需半年,餘影才會將真正的解藥送過來。柳氏現在服食的藥並不能真正解毒,只是暫時壓制毒性而已。
陳冰河:“應該是這樣,反正我回東陵也沒甚事。”
在明城這邊,總歸是輕松些,不必時時面對義父。每次同義父說話,需得打起十二分精神應對,太累了。
又坐了一會兒,陳冰河見天色不早,便告辭離去。他住得相當近,毗鄰而居,翻個院墻就到了。
剛翻/墻回去,便有人將截獲的信交由他。
“這是沈小姐白天所寫,差人送往雲州的信件。”
傅之曜正在攻打雲州。
送了無數封無疾而終的信,她仍堅持寫,堅持送。
陳冰河眉頭一皺,將未拆封的書信掩入袖中:“知道了,我來處理。”
轉身返回房間,取出火折子將桌上的宣紙點燃,扔進火盆燃燒成灰燼。
隨後便走到墻角的書架旁,打開一個密格,從內取出匣子,將手中的信放進去,木匣裏已快放滿,每封皆是未拆封的信,全是沈琉璃寫給傅之曜的信。
“真想看看你寫了什麽。”
陳冰河定定地看著滿匣子的信箋,鬼使神差地伸手取出一封,手指摸索著信角的邊緣,終是沒打開,又重新放了回去。
這又不是寫給他的,有何可看?
還是靜候它們的主人。
柳氏放下帷幔,看著帳中已然躺下的沈琉璃,隨口說道:“那陳冰河是不是對你存有心思?”
沈琉璃側著身子,尾骨被大肚子壓迫得有些難受,蹙眉咕噥道:“誰知道呢?娘為何往這方面想?”
陳冰河愛喝酒,手癢好賭,看似沒臉沒皮,沒個正形兒,卻沒對她做過越矩的事,也沒說過不合時宜的話,當然那些嬉皮笑臉的話不算,反正她是沒發現他對自己存有非分之想,一個大肚子的婦人有何可肖想,腦袋被驢踢了吧。
“那他為什麽三天兩頭往你這兒跑,趕都趕不走,前不久買了兩只蛐蛐逗你開心,今兒個又上趕著給你肚子裏的娃送禮,不知情的人,還以為他是你孩子的爹。”
沈琉璃想了想,說道:“可能監視,也可能心中有愧。”
“還監視著呢,果然沒安好心。”
柳氏自動忽略了後半句,熄了燈,只留一盞起夜的小燈,便躺在不遠處的榻上歇著。
沈琉璃臨盆在即,柳氏怕綠琦和綠竹兩個丫頭睡眠熟,夜裏有所閃失,這幾日便搬到女兒屋裏住,人就在她的眼皮子底下,心裏才有譜兒。
柳氏當年生產時,可謂兇險至極,因著難產傷了身子,也正是如此,這麽多年只得了沈琉璃這麽一個女兒,再難孕育子嗣。
兩天後,陳冰河過來給柳氏送藥時,沈琉璃便發動了。
柳氏剛把藥服下,正打算奚落陳冰河兩句出口怨氣,沈琉璃的肚子一陣陣地疼起來。
沈琉璃身子僵硬,感覺有股暖流直往下湧,緊張地戳了戳柳氏,要哭不哭:“娘,好像快生了。”
柳氏看了一眼沈琉璃濕糯的裙擺,強自鎮定地吩咐綠琦:“快,扶小姐進產房。”
話音甫落,綠竹則撒開腿跑去請穩婆,當地最好的兩名穩婆早就候在府上,一聽消息立馬趕了過來。
沈琉璃兩腿戰戰,羊水破了,一走就流得洶湧。
她走了兩步,直搖頭,說什麽都不敢再走:“不行不行,流了好多。”
其中一個看著壯實些的穩婆打算將沈琉璃抱到產房,陳冰河看著穩婆顫巍巍的手腳,皺著眉,幾步上前,小心翼翼地將沈琉璃接了過來:“我來。”
陳冰河對府裏輕車熟路,須臾,便將沈琉璃抱到產房的床上,看著沈琉璃高聳入雲的肚子,一時站在原地沒動。
柳氏推了陳冰河一把:“閑的沒事,去請個大夫過來。”
有大夫坐鎮,安心。
陳冰河回神,轉身,飛快地跑去請大夫。
老侯爺年事已高,沈安加固陵州城防,就怕傅之曜哪天打到陵州地界。女人生孩子,男人也幫不上忙,柳氏便沒派人知會他們。她面上不顯,鎮定指揮著,實則心裏突突直跳,既緊張又擔憂。
柳氏想著快到午膳就發作了,飯都沒吃,哪裏有足夠的力氣生產,又急匆匆對著綠竹說道:“快去將備好的吃食端過來。”
而後又讓人將提前備好的人參切片拿過來,以便脫力時含在嘴裏。
柳氏一遍遍回想著分娩時各個關鍵環節,不是她自己生產,可額頭卻滲出了大片冷汗。
婦人生產最是兇險,斷不能出丁點差錯。
沈琉璃趁著肚子不怎麽痛,躺在床上,一口一口地吃著雞湯煨的雞絲湯粥,米粥已熬制得粘稠濃香,又餓又饞,足足吃了兩大碗方才松手。
平日裏柳氏嚴格限制她的飯量,讓她少食多餐,沈琉璃就沒正兒八經吃飽過,這生孩子的當頭才算是勉強吃了頓飽飯。
柳氏握著沈琉璃的手,仔細叮囑道:“實在疼不過,便小聲哼哼,別大喊大叫,浪費力氣。”
沈琉璃觸到柳氏手中一片濕糯,眨眨眼道:“娘,放心啦。女兒可是連心疾都能熬過的人,豈會怕生孩子這點小痛?”
“是是是,你能耐。”
這廂沈琉璃正在闖著人生的一大鬼門關,遠在雲州的傅之曜也不知是心靈感應,還是什麽的,整個人只覺異常暴躁,完全無心戰事,早早命人鳴旗收兵,準備改日再攻城。
“沈將軍,暴君收兵了!”
沈茂站在城墻上,眺望著浩浩蕩蕩開拔撤離的陳軍,沈聲道:“傳令下去,將士們原地休整,堤防陳軍暗襲。”
五個月前,婺鎮慘烈的一戰,仍歷歷在目。
陳軍本已撤退,將近兩個月按兵不動,熟料一個傾盆大雨的夜晚,突然發起了比以往猛烈五倍的進攻。
傅之曜身披玄衣鎧甲,負手立於戰車上,冷眼旁觀著一波波倒下的陳軍,面無表情地下令:
“後退者,死!”
“率先攻入婺鎮者,賜爵封王!”
“殺敵百人以上者,賞萬戶侯!”
鳥為食亡,人為權死。那一夜,沈茂見識到了陳軍的瘋狂,士氣大增,以累累屍骨強攻下了婺鎮,與他並肩的李政被生擒,活活掉在城門上,割破手腕,血流盡而亡。
只要不降者,皆被斬殺。
婺鎮變成了一座空鎮,下了三日的雨,卻沖刷不掉滿地的鮮血。
自己若非被人舍命護著逃出,婺鎮便是他沈茂的葬身之地。
而傅之曜暴君的名聲,一戰而天下知。
回營的途中,傅之曜的腦海裏不斷浮現過去那些同沈琉璃的畫面,看誰都像是她。他已經許久未曾想到她,可只要想起這個人,一顆心仍是被撕扯得鮮血淋漓。
路遇一隊逃竄的流民,有男有女,皆是蕭國的百姓,誰也沒預料到竟會遇到陳軍,他們原想趁著陳軍攻打雲州的間隙,一路往西逃竄,力求尋得避難所。
眾人嚇得瑟瑟發抖。
傅之曜勒住馬繩,冷漠的視線隨意掃了一視,最後落在人群中最漂亮的女人臉上,揚鞭一指:“帶回去。”
而後,再不管那些流民,返回營地。
沒一會兒,底下的人便將女人洗幹凈送到傅之曜的營帳中。
女人裹著衣服,滿臉驚懼,渾身抖如篩糠。
“求你……放,放過我。”
傅之曜眸光陰戾,斜睨著女人,一把扯住女人的衣服粗暴地將她按在桌上,瘋狂地撕扯著女人的衣裳,可看著那暴露在空氣中的細膩肌膚,卻沒有激起任何的欲望,身體也沒有任何的反應。
身上的氣息不對,膚色不對,臉上表情也不對,哪哪都不對。
就在女人以為自己慘遭淩/辱時,一道拳風擦著她的耳朵砸在桌上,桌案被重重地砸了個血洞。
傅之曜滿手是血,擡手將女人狠狠地掀翻在地。
他的眼神嗜血恐怖:“滾!給朕滾!”
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