墨心趕忙躺下，眾人起來見老禿失魂落魄，以為他是夢魘了，便都又睡去。

早間做飯，墨心提了菜刀和一只雞故意走至老禿處，笑向老禿道：“禿哥，聽說你昨夜夢魘了，可是被什麽東西嚇著了？”

老禿轉過臉不敢直視墨心，支吾道：“沒事了，沒事了。”

墨心轉到老禿對面，貼近了望了望他的臉道：“果真是沒睡好，看這黑眼圈都出來了。夢魘最是可怕，小弟我啊就常常夢魘，我還有夜游的毛病，我娘說，我小時候夜游還會殺雞呢！不過禿哥你放心，我娘說夢魘只要在床邊放把刀就可以了，禿哥，要不這把刀晚間放咱倆中間，這樣咱們也可睡得安穩了。”

老禿連連擺手道：“不用了不用了！”

此後夜間老禿循規蹈矩，只背對著墨心睡，過了幾日，幹脆與旁邊人換了位置，墨心得意，安穩過了一月有餘。

緣遇小芒

這日，墨心正往灰兔營中送茶，見營外一個士兵一臉怒氣，旁邊另一個士兵道：“莫要生氣，將軍只是看那小子勤快能做事罷了，說到底是個漢人奴才，與他置什麽氣？”

那生氣的人道：“他一個漢人小子，憑什麽命令我做事，我早看不慣他那樣子！”

另一人道：“看不慣又能奈何，你問問這滿營的兄弟哪個能看得慣他，只是現下將軍信他罷了，若哪日他再這般，我們教訓他一頓就好。”

那人道：“將軍為何如此寵一個漢人，真叫人心寒！”另一個說道：“將軍那馬只能他來餵，他也不過是個弼馬溫罷了。”

二人正說話，只見一個高挺的少年從營內走出，那少年一副桀驁不馴的樣子，徑直從那兩個士兵旁邊走過，那兩個士兵畢恭畢敬，少年一走，兩人又罵罵咧咧。

墨心心生好奇，送了茶出來便跟著那少年來到養馬房。

養馬房裏，上百頭毛色雪亮的馬兒低頭正吃草，墨心走至最前方一匹駿馬處，見那匹馬單獨一個馬槽，棗紅色的毛發在夕陽的映襯下閃閃發光，像師傅的“赤紅”。

墨心伸手想要摸一摸，但見那馬嘶聲長鳴，前蹄躍起，差點踢上墨心，高挺少年忽地出現，呵斥道：“住手”。他一把推開墨心，厲聲道：“你是誰？這馬兒也是你隨便亂摸得？”

墨心趕忙上前解釋道：“我是木喬，新來為將軍送茶的，不好意思，我見這馬兒著實可愛，只欲摸一摸，並不想傷害它的。”

那少年看也不看墨心，一邊給馬倒草料一邊道：“這匹馬兒性子最野，除了將軍和我，生人再不能靠近，你若靠近它，它便踢你，看你這弱不禁風的樣子，它踢壞了你怎生得了？”

墨心噗嗤笑道：“我原道你是怕我傷了馬兒，原來你是怕馬兒傷了我？”說完低頭掩面輕笑。那少年瞪了她一眼道：“少胡說”，說罷拿起草筐便起身走了。

這日後，墨心每每為灰兔送茶水時總能見到這少年，這少年依舊一副清冷模樣，並不與身邊人交談。時間長了，墨心便得知那少年叫小芒，是灰兔的貼身侍從，灰兔頗信任他，眾人對小芒又恨又畏。

墨心見他也是漢人，便欲再與他搭話，無奈那小芒終是不理。

午後，營中眾人正在裏面吃飯，墨心在外面曬些幹糧，一個士兵醉醺醺進來，墨心一看正是那日在灰兔營外發怒的人，上前問道：“將軍有何吩咐？”

那人踉踉蹌蹌道，“去將上好的酒菜與爺上一桌。”

墨心為難道：“將軍，我們這營中剛做完灰兔將軍的午飯，竈火已停，刀具都收了。況我們這營中只供灰兔將軍的飲食，將軍還是到別處看看吧。”

那人大怒，罵道：“你這瞎了眼的孫子狗養得耗子，我讓你這娘娘腔給大爺做你便做，再廢話老子將你這鍋碗瓢盆全搗毀！”

說完，上腳踢那些曬在地上的幹糧，墨心上前欲要阻止，見屋內眾人都出來了，卻都離這醉漢遠遠的，自己也只好不言語。

忽見小芒來了，那士兵一看小芒進來，便住了腳，踉蹌上前弓腰哈背道：“芒哥！”小芒也不正眼瞅他，只對墨心說道：“這幾日將軍上火，快送一些降火的茶來。”

墨心趕忙答是，他又轉身對那醉醺醺的士兵說道：“將軍命你給馬弄些草料，快去！”那人嘴角咧了咧，半晌答是，晃晃悠悠地出去了。

墨心知道小芒是在幫墨心，心中感激，欲要謝他，見他不答話，只得作罷。

傍晚，墨心正要到狼谷河間地剝幾只兔子，以供灰兔早餐之用，剛來到河邊，見一群年輕士兵正按住一人暴打，有一個還說道：“別打臉，臉傷了就壞了。”

上前一看，正是小芒，說話的那人貌似仍是上次命墨心為其準備酒菜的人。見小芒被眾人踩住胳膊和腿，已是咳嗽不斷，嘴角流血。

情急大喝：“住手！”眾人見有人說話，回頭看是木喬，那人上前道：“你這個娘娘腔，來此多管閑事，小心大爺我將你這小白臉給刮了。”

墨心戰戰兢兢道：“你再不住手，我便前去稟告將軍，說你帶著他們來此地打人？”

那人道：“你這娘炮哪只眼睛看到是我帶著他們來的？”

“我只聽到你才命令他們打人，不是你強帶著他們來的？”

那人怒火四溢，抓了墨心的衣襟就要下拳，墨心急道：“將軍才讓我剝了兔子給他燉湯，他的急性子你是知道的，這會子他要是看我還不回去，肯定著人來尋，到時我便說是你打了我。”

那人怒氣更勝，拳頭擲來，後面幾個趕快上前，拉了那人道：“虎各，走吧，若待會查營不見了我們可要麻煩了。”

墨心道：“你若放了我，我便當做什麽也沒看見，只當你們晚間累了來此洗澡，幾兄弟打鬧不小心磕傷了他。”說著，朝小芒的方向努了努嘴。

那人尋思了一陣，斜著眼狠惡對墨心說：“你若敢走漏了半點風聲，我要你倆一同下黃泉。”

墨心道：“不敢。”

他放下墨心，隨其他人速速離去。

墨心欲扶起小芒，小芒推開墨心自己站起。幸而他年輕體壯，剛才眾人又不敢下手過重，並無大礙。

墨心遞過擦手的帕子，問道：“你沒事吧？”小芒並不答話，良久回：“你怎會隨身帶個擦手的帕子？果真是個娘娘腔！”

墨心笑道：“我們漢人與他們不同，比他們愛幹凈。我帶個帕子隨身好擦洗！”

小芒擦了臉上的血跡，覆又嫌棄道：“還有脂粉味！”

墨心問：“你的全名叫什麽？為何會在這裏？”

小芒望了望墨心，便道：“好吧，今日你既救了我，你與我又同為漢人，我便將我的事都告訴你，但是你千萬不能跟第二人說起，若說了，我便無性命了。”

墨心重重地點了點頭。

小芒眼望著靜靜的河水，邊走邊說道：“我本名叫謝顧芒，我父親是大悠右戍衛將軍謝之付。銘帝重用我父，可左戍衛邊遠卻視我父親為回京之阻，謀害了我全家。三皇子來救我們時已晚了一步，只救出了我一個人，我便逃出了皇城，邊家暗暗派了殺手追殺我，我心知中原呆不下去，便只得隱去姓氏，來了此地做了灰兔的隨從。”

小芒悲憤之餘已是淚流滿面，墨心止住腳步，問道：“你說是邊將軍害了你父親？”

小芒轉過頭問墨心：“你知道我父親？”墨心道：“你既然和我說了你的事，那我也對你坦白了，我是李墨心。”

小芒大驚：“你是三皇子妹妹？你是女人？”

墨心連忙擺手示意小芒輕聲，低聲道：“和你一樣，若有第二人知曉，我也會沒了性命。”

他連忙點頭，輕聲道：“三皇子是我的救命恩人，我不能還三皇子的恩，那還你就是了。”

墨心道：“無需還恩，你我既在這外族之地相識，又有共同的仇人，我們也算是相依為命了。你多大了？”

小芒道：“我十五，你呢？”

墨心高興道：“那我倆同歲，以後你喚我墨心，我喚你小芒。只是在這裏我得叫你芒哥，你叫我木喬就好。”

小芒高興點頭。

二人在河裏剝著兔子，墨心想起剛才他被打，便小心問道：“你常被人欺負嗎？”

小芒道：“他們見我是漢人，又見灰兔信我多過他們，便常常尋我事端，你若明日晚間有空，還來此地，我教你一樣本事。”

墨心也高興答允。

次日傍晚，墨心來到河邊，見小芒早已等在那裏，見墨心前來，小芒故意使氣嗔怪道：“怎麽這樣晚？我已在這兒等了許久！”

墨心趕忙陪笑

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