李今念離開骷髏花園便返回新4區了，她因為心情低落, 便也沒有當面跟笑面醫生道別, 直接上了船便走了。

她回到車站裏自己的宿舍，卻翻來覆去地睡不著, 她打開窗戶，剛好能夠看到下方的往前延綿而去的鐵軌。

它通向凈化區。

黑色的眼瞳緩緩拉長豎起變成一條緊繃的線, 金色將它包圍著，李今念順著鐵軌望過去，試圖看看能否看到凈化區，但很顯然看不到那麽遠的地方, 視線在廢棄2區的車站處就已經戛然而止了。

將其收回的時候，李今念突然看到了什麽, 眉頭微微皺了起來。她又看過去。

——延綿而去的鐵軌上, 原蟻巢廢棄3區和廢棄2區之間，一個立在鐵軌旁邊的信箱。

信箱是小房子的造型，一根細細的桿子支撐著它。

這是什麽東西，有些眼熟。李今念皺著眉想了想，好像在哪裏看到過，是之前去凈化區的時候看到過嗎？

思考著，可腦子裏現在有太多亂七八糟的東西，李今念無法思考，想了半天也沒想起來在哪裏看到過這個東西, 還腦仁疼, 最後暫時放棄, 準備睡醒再想。

……

當回春樹的紅葉透出黃色，被擼禿了的枝幹上重新長出小小的黃色嫩芽，預示著嚴酷寒冬地離開，萬物覆蘇的春天到來了。

長居地底的蟻巢人們也如同出洞的兔子一樣，一個個從洞裏出來了，拿上工具，帶著積攢了一個冬天的力氣和火熱的希望，開始熱火朝天地忙碌起來。

今年凈化區專家們和4區居民仿佛更融洽了一些，蘇菲娜仍然對人的視線十分敏感，但有風當歸在身邊，已經好了很多；曾從農最忙，每天都有無數的新晉農民們帶上問題找他，也獲得了很多孩子們的喜愛，他也很有精神，雖然已經一把年紀，但定期體檢結果都非常健康，無論是身體還是心理；徐清依然說不到兩句話就要冒出一句拯救世界的詠嘆調，中二依舊，但能力出眾；利自飛一下子成長了很多，已經看不到去年初見時那種少年意氣，有了成年男人冷峻的輪廓，已經有小姑娘偷偷追求；還有……

唯一一個幾乎沒有變化的，就是蘇慧了。她一如既往的熱情爽朗喜好交朋友，因此在一群凈化區專家中在4區人氣最高，跟車站工作人員們都相處很好，可以說唯一一個看她不順眼的就是藺超了。不過從藺超因為獲得了李今念的許可有了理由光明正大盯著她開始，兩人從一天到晚互懟到現在，隱隱已經有了某種化學變化。

李今念覺得搞不好好事將近，她悄悄跟兇兇打賭到底是蘇菲娜和風當歸先，還是蘇慧和藺超先來著。

李今念也在思忖過後制定了今年上半年的4區工作計劃：

首先要馴養的家畜又多了兩種，是去年就已經選定的，比之前的長牙兔、蝙蝠雞以及鴦豬更危險更大型，差不多有成年野馬這麽大，蘇菲娜那纖細瘦小的小身板在它們面前看起來如此脆弱，一腳就能踩死。因為體型大，長期關在籠子裏飼養顯然是不行的，得每天放出去吃草，所以馴養的難度要比去年那三種難上很多。但有風當歸在蘇菲娜身邊分毫不放松的時刻守護，也沒什麽好擔心的；

其次城墻的建造也不能放松，可以開始用上石頭和水泥慢慢重新建起，徹底隔絕侵入者的危害。雖然之前的城墻由於蘇慧獨特的構造設計非常頑強，但到底只是木頭制造，每隔一段時間就會被撞出一個窟窿，造成房屋的倒塌、良田的損害甚至踩死了人，所以這是區民人身安全和財產的重要防線，是重中之重；

然後去年還是發生了幾起殺人吃人事件，蟻巢人以前吃人肉習以為常，是因為沒有食物，為了生存迫不得已的情況下吃的，但在現在已經不缺乏食物的情況下殺人吃人的人很明顯就是心理已經出現了問題。這些人被抓獲後都是按照她之前的手段當眾殺掉的，但是一個文明的社會不能長期使用這種手段，所以也法律、警力和懲罰機構也要開始著手準備了；

還有蟻巢內的交通仍然要繼續改進；

以及農業方面……

……

……

幾經修改和補充，李今念還不恥下問地咨詢了一下沈從，確認基本上沒有問題後，就開始按照計劃有條不紊地帶領著區民們繼續努力了。

努力的方向很正確，大家都能看到付出換來的回報，盡管中途也是總會出現一些大大小小出乎意料的問題，但最後在齊心協力之下總能得到解決。

埋頭忙碌著，萬物覆蘇的春季很快便過去了，天氣開始轉熱。

大約是由於上次李拜的話，李今念在這個春季都沒有再去舊4區，也沒有怎麽跟笑面醫生聯系。

這天有人送來了一件東西，說是舊4區那邊笑面醫生讓每天往返於新舊兩地的運貨小火車捎來給李今念的。

小木盒上掛著一個小小的密碼鎖，李今念想了想，遲疑著輸入了自己的生日，鎖便打開了。她也不太意外，蟻巢人基本上是不過生日的，他們連一本日歷都沒有，因此也不記生日。而李今念只向莫鐸和笑面醫生提起過自己的生日數字，因此恐怕蟻巢裏沒有第三個人能破解這個密碼鎖。

只是沒想到笑面醫生還記得。

這麽鄭重的帶鎖盒子，裏面想必是什麽重要東西吧？這麽想著，打開盒子，卻看到盒子裏的防震枯草上，躺著一塊橢圓形的灰色石頭，石頭旁邊還有一張折疊起來的紙。石頭入手堅硬，質感粗糙，似乎就是一塊普通石頭。心中奇怪，李今念將旁邊的紙條拿起來，打開：

近日發現一種稀奇的石中花，研究過後發現其雖然確實有生命但毫無營養價值，不過花期極長，灑點水就會開放，水幹後會閉合，可玩。

祝安康

——笑面。

李今念驀地就笑出來，可玩？所以是送來給她玩？她可是一個區長啊，甚至都要變成城主了，又不是需要玩具的小朋友，說起來去年送無影給她玩那件事，想想笑面醫生也是皮得很啊。至於為什麽突然給她送東西，到底是普通的向區長進貢，還是回贈新年禮物呢？

有些時間未放晴的面孔上露出了愉快的笑容，李今念翻來覆去打量一會兒，發現石頭上有一條細微的縱向裂痕，仿佛這塊石頭是可以打開的。她便小心翼翼將其打開，宛如打開了一個扭蛋，然後，李今念就看到了裏面生長的花。

李今念楞住了。

她以為石頭裏的花應該也長得像石頭一樣，石頭的顏色，石頭的硬度，卻不想打開之後，一朵近乎透明的小花苞映入了眼簾。它細細的根莖也是近乎透明的，連接著地下的石頭，也不知道是從石頭裏吸取了什麽養分，或者它並不是石頭，只是長得像石頭而已。

她往裏面小心翼翼地倒了一些水，那朵花苞很快便懶洋洋地以肉眼可見的速度展開了嬌嫩的花瓣，層層疊疊的透明花瓣舒展開來，形成飽滿的一顆小球的形狀，仿佛一顆晶瑩剔透的縮小版的乒乓菊。

李今念被驚艷到了，她看著這朵美麗的小花，再看看將它包裹的石頭一樣的外殼，不由得想，這是一種保護吧，越美麗越脆弱的東西，就需要越堅硬的東西來保護。

李今念一下子就迷上了石中花，將它擺在辦公室裏放著水讓它一直開著，光是欣賞它的美顏她就能看上兩小時。巡視完領地回來的兇兇看到桌面上有新東西，好奇地伸爪子去碰，李今念怕一下子給它碰折了，連忙把它抓回來。

“不準去碰它知道不知道？”

“喵！”

“要是把它弄壞了，你的小魚幹我就全吃了。”其實李今念早就想嘗一下了，只是每次想到這是多麽珍貴的活化石，又是兇兇的零食，就不太好意思下嘴，因為兇兇肯定能從她嘴裏聞到她偷吃它的小魚幹這件事的，這就有點兒沒面子了。

“喵喵喵喵！！”

“……”

跟貓吵了一架，李今念想起來要給笑面醫生回個信，本來想去通訊處給舊4區的車站傳信的，但是想到笑面醫生這個盒子還在這裏，總得把盒子還回去，畢竟也不是普通的禮品盒。

於是她也寫了一張紙條，然後將紙條放進盒子裏，想了想空蕩蕩的仿佛不太好，於是去樓下撿了兩塊小石頭扔進去。

等笑面醫生收到回信，打開盒子看到裏面的兩塊石頭，倏然失笑。

石中花我很喜歡，正如你所說，好玩。謝謝。

我這邊沒有石中花，石頭就是很普通的石頭，你瞧瞧。

祝安康

——李今念。

一周後，這個盒子又被笑面醫生送來到了李今念面前。這次裏面是一條小小的毛毛蟲，雖然是毛毛蟲，卻是渾身半透明如同水晶一樣漂亮的蟲子，沒有可怕的綠色皮膚和看著就起雞皮疙瘩的刺，它渾身光潔晶瑩，趴在那裏一動不動，看起來毫無攻擊性，甚至漂亮得都叫人擔心一不小心會當成水果糖吃掉。

這是石中花的半生蟲，石中花的授粉和傳播均由它來實現，石中花中分泌的淡藍色微粒子是它的食物。將它放在石中花旁，一個月後會成繭，再半個月後會破繭成蝶，終生陪伴在石中花身邊。

註：千萬不要把它當成糖吃掉，這是蟲。

——笑面。

我又不是小孩子，才不會當成糖吃掉。

——李今念

李今念開始了每天休息時間盯著花和蟲看的娛樂。這只毛毛蟲果然在一個月後成繭了，在李今念的期待下，半個月後，變成黃褐色的繭開始有了動靜，有什麽東西在裏面蠕動，然後破開了一個小口子，一只半透明的蟲子從裏面掙紮著鉆了出來。

它趴在那裏，不停地動著，不一會兒頭部慢慢冒出了兩根觸須；背部顫動，然後一雙半透明的翅膀在李今念面前倏然展開。那對翅膀如此夢幻，脈絡間在光線下有瑩瑩的藍色若隱若現，兩邊翅膀尾部還有一對用來嚇唬敵人的孔雀羽毛形狀和顏色的假眼，色澤如此多彩絢麗。

極小的極美麗的一只蝴蝶，扇動著翅膀慢慢地飛了起來，然後停落在了那顆美麗的石中花花苞上。

李今念高興極了，這只幻夢一樣的小蝴蝶瞬間成為了她的新寵，為此她還立刻寫了一封信裝盒子送去給笑面醫生，叫他多送幾棵石中花來，只有一朵花實在太寂寞了，哪裏夠小蝴蝶吃和玩呢。當然，還要多送一只半生蟲來跟它作伴才最完美。

這個盒子很快成為了李今念每周最期待的驚喜。笑面醫生每周都會將它送來，裏面的小東西每次都讓李今念覺得驚奇又驚喜。在這個什麽娛樂項目也沒有的蟻巢裏，李今念每天就是工作工作視察視察。雖然看著4區變得越來越好，人們身上的兩排肋骨不再清晰可見，很有成就感很高興，但也有疲憊和無聊的時候。而笑面醫生的盒子就成了她疲憊後放松的消遣。

很快她的辦公室裏就多出了不少新奇有趣的小東西。

而李今念總要將盒子還給他，便直接寫信放盒子裏一起叫人帶回去給他。

漸漸的，這個盒子就成為了李今念和笑面醫生交流的工具，盒子裏的紙也從小紙條變成了一張完整的紙，又從一張紙變成了兩張三張。從一開始的只是與盒子裏的東西相關的只言片語，變成告知對方這邊的新進展、遇到了些什麽事等等等。

次數多了，沈從想不註意都不行，更何況很多時候這個盒子是經由他的手送到李今念桌面上的。每次那個盒子臨近送來的日子，她便開始期待，一送來，李今念便滿面高興。但她似乎並不清楚自己是在期待笑面醫生的信，還是在期待盒子裏的東西。

當局者迷。沈從想，丹鳳眼冷淡地看著手上新送來的盒子，他沒有提醒，李今念最好一直迷惑下去。

……

回春樹葉已經從淺翠的綠色變成深深的綠色，悶熱的夏季已經到來。李今念又從其他區招聘來了一批老弱病殘，這一次除了發善心，還因為他們確實需要更多的人手了。有了去年的經驗，新晉農民們已經度過了新手階段，所以今年的各種收成都翻了倍，需要交給舊4區的人們處理的繁瑣工作變得多了起來，所以他們需要更多的人手。

而這一次各區區長們沒有再有絲毫阻攔，很顯然每天堅強地咬著牙活下去、殷殷切盼了4區的船好幾個月的區民們根本容不得他們拒絕。管理層們都已經隱隱察覺到，這些以往任打任罵毫無反擊之力的最底層的螻蟻們，有些不一樣了，掌控他們，仿佛變得有些費力了起來。

事實上如果在上一次區民抗議的時候，他們敢采取強力鎮壓的手段將他們壓下去，螻蟻們就還會是螻蟻，畢竟他們缺少一個主心骨。可是他們露了怯，讓了步。

所以那一次的勝利，即便蟻巢人們腦子裏還沒有察覺到意味著什麽，他們的潛意識裏也已經有了“那是我們自己爭取來的一次勝利，這些管理者們會害怕團結起來的我們”這樣的意識。

或者說他們在一開始就不應該將老弱病殘們“租借”給4區，這樣一來4區就不會變成一個巨大的希望，誘惑著他們，讓他們感覺到蟻巢已經不再前後無路和黑暗，他們就都還能麻木地行屍走肉一樣地活著。

這些種種，組合在一起，漸漸發酵，碰撞，總有一天，這片已經種下了希望的種子的黑暗世界，會掀起颶風海嘯。

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