月黑風高，夜涼如水。

一抹人影躡手躡腳地走過回廊，穿過庭院，越過涼亭，來到了位於角落的淺塘邊。那影子一分為骨灰盒，是卸下了背上負著的重物。

那刻，黑雲被吹散，月光灑下，照亮了一張臉蛋。

陶知行警覺地望望前後左右，趕緊隱到大石塊的影子下，待雲又遮了月，她才松口氣，走到了觀察許久的絕佳之地。

她看了很久了。

此處幾乎能見到府中的每一角，卻不會有人經過，連打理庭院的小仆都會偷懶繞開。很安全。

很適合埋骨。

嘿嘿嘿……她挖，她再挖。

憋到快瘋了。離開日江前，她正研究一種溶屍藥粉，泡過腑臟後埋入土，三日內便幹幹凈凈；她一心想試試埋骨，看是否一樣能溶。

鏟出了個坑，陶知行拿出浸過藥的豬腿骨，埋起。

埋妥了再將剛才小心鏟開的草皮放回，再開始挖第二個坑。

忽地一陣夜風吹來，她轉轉眼，小心地瞧瞧左右，不經意地往惠堂望去……

然後，她瞇了瞇眼。

唔，應該是太黑，眼花了吧。這種時候不會有人進惠堂的。

深吸了口氣，陶知行繼續低頭挖坑。

第二個坑中埋進了豬背骨兩截，照樣填滿，再鋪上草皮。

挖第三個坑時，陶知行手臂開始酸了，她放下鏟，也順便活動活動頸子。才擡頭，又見到幻影……

一團黑影由惠堂走出，朝大人書房而去。

幻影，絕對是幻影。陶知行深深吸口氣，低頭加速挖洞埋骨。

第三個坑埋進了豬髖骨，填滿，鋪草皮。

該收工了，不然一直看到幻影也不是個辦法。陶知行草草收了工具，背上身，正想循原路回去，眼卻不聽使喚地瞄向了大人的書房。

正巧又見人影小心推門而出，接著……接著往……

陶知行皺了皺眉，提醒自己別去看不該看的事，省得惹禍上身。若是小偷偷東西，損點財物總比有人受傷來得好……雖是這麽想著，還是不禁看著那人影翻窗入了大人屋內。

不會有事吧？偷了東西，不會傷人吧？

意識過來時，陶知行在原地走過來又走過去，猶豫著該喚人來幫忙，還是該自己去捉賊……還未下定決心，就見窗門被推開，人影竄出後，躍過矮墻消失在夜色裏。

陶知行楞住了，只因她看見了大人房中起了火光。

她心下一抽，卸下背上的器具，慌忙地繞過淺塘，跑了幾步，又跳腳回頭……分明記得這裏有水桶的。遍尋不著，回頭見窗上映的火光更亮了，陶知行顧不得許多，只有跳入淺塘中，潑水上身，沾濕衣裳。

往大人房裏狂奔時她大喊道：「失火了--救人啊--救人啊--」

閉上眼，陶知行使力撞開門，投身入火窟。

……咦！

……咦咦！！

屋內……一片光亮。她與大人四目相對。

大人一身白衫，前襟微敞，佩帶未系，肩上披著外衫，長發散在背後，隨性中添了點慵懶。他正點著燈，手裏還握著火石，似是被她的突然破門而入驚嚇到，立在當場。

陶知行石化在原處，背後夜風拂來，寒意刺骨，她打了個冷顫。眼前大人眼瞇細，還不及說些什麽，屋外傳來騷動。

她回頭看去，是魏師爺領在前，與幾名小仆提著水快步走來。她又縮了縮肩，隨即卻是一暖。

江蘭舟褪下外衣拋到陶知行頭上，在鷹語入房時他立身向前，站到了前頭。

「大人房裏著火？」還有些喘，魏鷹語探頭急問。

「沒有。」江蘭舟輕輕說著，眼神卻是微厲，幾次擋去鷹語眺望的目光。

「大人……」魏鷹語越過大人，見到一身黑衣、從頭上披下墨綠長衫的可疑身影分明是阿九。他攏攏眉。「他……」

「吩咐讓人備熱水擡至阿九房裏。」江蘭舟再一次截斷他視線，也打斷了他的話。「都退下吧。」

「可……」

「有什麽事明晨再說。」

「……是。」揮去小仆，魏鷹語又看了大人一眼，才緩緩退出房中。

「門開著。」眼見鷹語將關了一半的門又推開，在廊下走遠，江蘭舟才回過身。

那背影轉過，陶知行一震。她沒見過大人如此陰森的眼神，相處數月，從來只見他笑意微微，眼下他……在發惱？

被他瞧著瞧著，不由得一陣心虛。可……這怎麽能怪她呢？要怪應該怪大人……夜裏點燈，點油燈不就得了，點什麽燭火，且還是點那麽粗那麽大的燭火再上燈罩，弄得燈火通明是想做什麽？

「夜讀。」陶知行的表情太好解讀，江蘭舟反問著：「半夜三更，你在夢游？」

那話中的嘲弄她豈會聽不出。陶知行咬咬牙，果然拿不該拿、見不該見的總沒好事，那麽多個玩掉小命的例子放在前頭，她怎麽還會把自己弄進這死胡同？

「你還沒回答我，深夜穿這一身，是想去哪？」江蘭舟繞過陶知行，從一旁架上拿了件長衫，披上那緊縮的肩頭，順手又抽了發帶替自己系發。

「埋骨。」眼神飄了飄，陶知行照實答著，語氣自是有些不甘願。

「埋骨？」江蘭舟挑眉，隨即懂了又是某個實驗，閉眼搖了搖頭。

「那沖進我房裏做什麽？」若在做的是見不得人的事，陶知行又怎麽會蠢到自暴行蹤？摸了摸炭盆中尚暧的茶壺，倒了杯茶給他暖手，轉身也為自己添了些。

陶知行接過言謝，才道：「小的……小的見到有小偷進了大人房裏，然後見到房中有火光，以為是著火了……」聽著自己的話，再瞧瞧自己一身狼狽，她越說越小聲。

江蘭舟聞言停頓了一陣，才緩緩側過頭來。陶知行是見到有人摸黑進了他房裏，擔心他安危才破門而入？

「……是小的沖動行事，唐突了大人。」陶知行有些委屈，但仍彎身，長揖到地。「小的給大人賠不是。」頭一低，蓋在頭上的長衫落地。

江蘭舟背著身添茶，未回頭，思索一陣，放緩聲音說道：「知行，如你已知的，這府裏有人盯著，細節你知道得越少越好，道理你明白。今夜之事，莫要與旁人提起。你若有何實驗要做，我明日便吩咐下去，不會有人阻攔，往後深夜莫要再出房走動，明白嗎？」

「明白……」大人的聲音和緩許多，陶知行乖巧地點頭，可他仍背對著自己，是還未消氣嗎？

須臾，江蘭舟心下嘆了口氣，溫聲道：「夜了，你回房吧。夜裏涼，定要熱水沐浴，浸身過喉去寒氣，長發定要拭幹方能睡。」

「……」

「明白了就退下吧。」

應了聲是，陶知行拖著濕透的步伐往門外走。一直到關上門前，都沒見他回頭看她一眼。

微風輕拂，白雲輕飄，陶知行輕輕嘆氣。

她的埋骨實驗已經完成，那藥粉果真可以化骨為泥，是個不錯的發現。可……

唉……

過去有這種發現，心情應該無比雀躍、無比春天、無比開花，如今……如今她只想著，半個月了，送去的案帳遲遲未回，見到大人在府裏走動，卻始終在遠處說不上話。

……這府裏有人盯著，細節你知道得越少越好，道理你明白……

是。道理陶知行明白，明白得比誰都透徹。

但明白歸明白。知道有人監視大人，半夜又有黑衣人闖入他房中……

若那夜是真的著火呢？若是真有人要對大人不利呢？這些猜測與不安並不是輕易可以消除。

……不安？

陶知行儍了儍。

她沒做過虧心事，俯仰無愧，所以沒有經歷過如此不上不下的心情；她敬重的大哥、碎嘴但總護她讓她的三哥，都獨當一面，少教人操心，於是她更沒有經歷過擔心一個人是如何的忐忑。

如果大人與一般縣令無異，如果沒有交換了不下百回的案帳屍帳，如果沒有那個午後書房中你一言我一語的議論開棺驗屍，如果……如果沒有發現這世上竟有一人能平心靜氣地看待她不可自拔的堅持，這忐忑不安是否就不會存在？

唉……

陶知行兩眼無神，枕在了靠在回廊花窗的手臂上，手中的石子隨手一拋，穿過窗，落到石盆中，濺起水花。

石子沈了下去，水面掀起一陣洶湧又平覆，有如那日的小草劃過水無痕。然而，石子確確實實是留在了盆底。

她楞楞地，發起呆。

陶知行自然不會註意到，遠處，一抹人影在庭院矮墻下的陰影處立了許久。

江蘭舟不是沒有察覺數日來，陶知行忽而歡喜忽而惆然，始於他闖入房中那夜。

他自是不會因為衣冠不整的模樣被瞧見而生氣，他一向隨性得很；他也並非刻意疏遠，但這陣子臨縣的李、吳兩位大人不知是哪根筋不對勁，拿了年輕時審過的舊案說要與他討教……同樣是議論過往案件，差別甚大。他近來睡得不錯，可以歸功兩位同僚。

那頭，兩眼瞇起就要睡著的人兒攤軟斜倚著窗，微風帶起從頭巾下散出的幾綹細軟發絲，露出了頸部的一片肌膚；同刻，江蘭舟已別過臉，看向另一頭時，見到朝自己著急走來的鷹語。

魏鷹語神色不定，來到他面前停頓一陣，才臉色沈重、壓低聲音說了些話。

語未竟，江蘭舟遽然變了臉色，旋身邁開大步。

一片火紅。

色略沈的血泊四處流散，上有大紅紗與緞交織的牡丹華服，染血的纖指，染血的烏絲……點滴染血的雪頰，是唯一未被那火紅吞隨之處。

沒人知道事情是怎麽發生的。

碧落閣夜裏喧囂，各人忙著各自的熱鬧，昨夜又是一年一度的點花日，賓客滿樓，往往上半夜在一姑娘房中飮酒作樂至夜深，下半夜又與另個姑娘一同吟詩聽曲到天明

過午，丫鬟端了白粥與醒酒茶入房，驚見此景差點嚇暈了過去。

碧落閣的日陽死了，眾人議論紛紛。

煙花之地該是讓人尋歡作樂之用，如今廳中魏鷹語指揮著，儼如審案公堂。許多姑娘不禁吵，起身出房才知出了人命，也有許多客人衣衫不整便被喚去錄口供。另一方面，賈立領數名衙役在城中尋找可疑之人，謹慎起見，也細細盤查進出城門商隊；才從年初命案中恢覆平靜的福平，又彌漫起一股人心惶惶。

然而，最令人膽戰心驚的一幕始終在這碧落閣最華麗的房中--紅，一片的火紅。

江蘭舟立在房門邊，單手在身後藏於袖下，緊握成拳，黑眸盯著流竄至邊緣已然幹涸的血跡，仍沒有踏入。

「江大人，自家的姑娘都問過了。」作主報官的自是甘錫母，此刻踉在大人身後，滿腦子想的不是哪個姑娘死了，而是該如何大事化小。

江大人與日陽私交甚篤，此事眾所周知，但少人知道日陽三年前投身碧落閣時，確實提過會從京中來此是因江大人。江大人乃福平縣令，年初一案已展示出其刨根究柢的性子，甘鴇母雖不想把事鬧大，甚至因害怕從此沒生意上門而有過私了的念頭，只是衡量過後仍差人向魏師爺送了信。

「說。」隔了一會，江蘭舟才冷聲令道。，

以往見江大人總滿臉笑意，如今在日陽房門口站了許久，不發一語。

方才他交代魏師爺及賈護衛辦妥幾樣事時，語氣平穩，沒什麽太大的異樣，臉色卻是極沈，沒來由地令人心生畏懼。甘鴇母偷偷覷著江大人的側臉，怯懦地點點頭，回道：「點花日咱閣裏都會開壇私釀的酒，首杯倒入陶碗中，由主客先飮一口，再將酒杯傳出去。日陽接了酒杯沾了口便宣布今年好酒已開，依例大夥各自斟酒喝了開……就是那時起，沒人再見過日陽……」

「嗯。」他輕輕應了聲，便沒再說話。

江大人不喜太熱鬧嘈雜的場面，因此過往的點花日自是不曾參與。甘鴇母不知這麽說他信了幾分，以昨夜的盛況，只怕不會有人記得日陽究竟跟誰一同，去了哪兒，又做了些什麽。

甘鴇母的話聽在江蘭舟耳裏是有些敷衍的。閣裏的姑娘，尤其日陽是紅牌，能在點花日與她共飮、入她房中的又有幾人？鷹語正在一一問話，遲早會查出來，甘鴇母只是不想得罪恩客罷了，所以寧可是衙門問出也不主動去提。

他該再細問，他該再逼進，可……眼底一片紅，喉間像是梗住了什麽，他連日陽的名都說不出口。

沈默持續著，沒人再開口，只有風從窗外拂進，掃了燈罩上的紙剪山水，落在那片血紅上。

眨眼，糊成一片泥。

江蘭舟閉上了眼。

黑暗中，他回到三年前大理寺最偏的惠堂。該是進出自如的令牌卻只能讓他留在緊閉的大門外，於是費盡心思，多方斡旋甚至買通，才在一個深夜，看守衙役交班空隔了一刻渡他入內。

親眼所見，方信了他不殺伯仁，伯仁仍舊為他死了。

他斷獄無數，見過的屍體無數，卻是第一回覺得--臟。

人可以為了自身利益去爭個你死我活亦無怨無悔，然而事實不是你死我活，或是我死你活。死的從來都是旁人。

人死了，當入土為安；可屍體會說話，其上的傷會說話，斷不能落到對手那兒，教人抓住了把柄。

一方絕不肯放手，一方絕不肯收手，所以，最骯臟手段也用上了。

大理寺被封起的惠堂裏，一具枉死之屍只能置於此，不見天日、不容人收屍、不容人看最後一眼。冰冷潮濕的石板上，蛆蟲啃咬至最後，怕只剩碎裂不成形的白骨。

原以為除去一身精繡的官袍，是種贖罪，如今看來，三年不是沈潛思過，只是單純逃避……

他本就是是非之人，又如何能置身事外？

江蘭舟睜開眼。

血泊中的身軀已被撈起，回到了福平惠堂中，放到了新架起的木架上。四周窗子敞著，暖陽透進，他方能看清，一滴一滴，滴在石板地上的是濃得化不開的血水。

頸間穿喉的傷、被削去的左手小指……縱然還未逮到兇手，但與三年前的手法一致，他已心中有數。

……陳大人不安心的是名冊流落在外，還是名冊在他手裏？三年不動他分毫就為確認名冊下落，如今出手，是警告？陳大人防的究竟是曾經最信任的門生，還是心中也逐漸明了一個門生叛離，正正代表了自身利欲熏心得太過，終究會引來更多的背叛？

……他無意去評判他人野心，只因自私人人都有的。

日陽也不例外。

可她只是盼著與相愛之人雙宿雙飛，如此美事，又怎麽會變成一種奢求？說好為主子辦完一件事便來接了她的那人，從此鄉村野外，平淡一生的約定，又為何一去無返，非得讓她盼到來生？

太多端測，太多疑問，太多悔恨，江蘭舟瞅著眼前屍身，除了一股痛意，他得不到任何答案。

惠堂裏，大人一身淡色長衫被窗外暖陽染得暖烘烘，側臉與眉間卻是一片冰霜冷然。

陶知行立於門外，遠遠眺望。

屍架上的人兒名喚日陽，聽小仆們的議論，是大人在碧落閣中的紅粉知己，昨夜慘遭毒手。

有多慘？陶知行沒到過案發之地，也還未驗過屍首，因而無從得知，只能從眾人交談時的驚恐表情猜著。

此時賈立在外還未歸來，魏師爺方才匆促提了提情況，又被喚去忙其它事，衙裏上下忙得不可開交，城中也鬧得沸沸揚揚……

唯一靜默之處，竟是在惠堂裏。

大人回府後吩咐了事項，接著來到日陽姑娘身邊陪著；一動不動，僅僅陪著。

明日才開堂審案，陶知行卻仍不禁來到惠堂……然而見到了眼前景象，心中覆雜。

難以言喻的覆雜。

以她對大人的粗淺理解，回府後立刻驗屍升堂方合理，但他沈默不說話，摒退了左右……是求片刻獨處吧？

沒有激動咆哮，沒有慌亂，亦沒有眼淚，他的情緒收在風平浪靜的表情下；就連眼見心愛之人遇害，也能冷靜相對嗎？

她想問，但該怎麽問，又是否真該問出口？

相處慣了的是死屍，所以她也只習慣由細處獨自尋找答案；什麽當問，什麽不當問，什麽時候能問，什麽時候不能問，成了難題。

映在眼底的是大人蒼白的側臉，陶知行只能在遠處，將所有問題埋回心底。

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