秋風起，掃去長廊上的落葉，帶來些許涼意。

轉眼已春去秋來呀……陶知行停下步伐。上回在這長廊窗邊，以草在水面胡亂作畫，還嘆閑得發慌；她低頭看了眼手中今晨才剛換上新書皮的案帳。就算日夜翻閱，一有疑問便要花工夫實驗一番，然後錄進案帳，再交給大人；一往一返，同一案件時常得花上十天半個月方能兩方滿意。

明永二年的案帳，她才看了一半。大人書房中還有好幾箱哪，若想追溯更早以前的案子，這速度實在太慢……

兩年，真短。

秋風又起，吹來細沙，陶知行不及閉眼，雙眼倏然刺痛，她低鳴一聲，彎身揉眼。

「哈哈哈哈！」正巧路過的魏鷹語見到那人影滿懷憂傷地望遠，卻被風沙紮眼壞了情境，接著跳蚤一般繞著圈跳呀跳地，不由得大笑出聲，從院中轉往廊下步來。「別揉，傷眼。」這個仵作陶阿九真是太有趣，他已經笑得合不攏嘴了。

雙眼、鼻子，對一個仵作來說是十分重要的，陶知行貼在兩眼上的兩手緊握成拳，硬生生放了下來。

初初覺得阿九孤僻難以親近，原來只是寡言，性子倒也純真可愛。魏鷹語好不容易斂了笑，放緩聲音說著：「就這麽閉一會兒，沙子便會隨淚水流出，不會刮傷眼。」

陶知行看不見，但從那低沈的聲音她認得出來與自己說話的人是魏師爺。

說也奇怪。分明是大人將她帶到福平，平日研讀的也是大人的案帳，可她極少與大人照面；相反的，幾乎每次出房走動，不是碰見賈立巡視府裏，便是巧遇魏師爺散步……

她不想胡亂猜測，但仍抹不去賈立曾對她說過，魏師爺待在大人身邊是為監視他的一舉一動。

那，魏師爺也在監視自己嗎？

陶知行當然明白大人與她私下書冊往來有其緣故，許是要避誰的耳目，她，只要能繼續鉆研檢驗之道，不會在意是在臺面上還是在臺面下，然而不代表旁人不會有話說……

案帳呢？

剛才急著護眼，這才發覺案帳脫了手。陶知行心裏有些慌亂，卻不敢有大動作。

「應該可以了，你現在慢慢睜眼。」

魏師爺的聲音傳來，還是一樣穩一樣沈，沒有異樣。

「記著，要慢。」

陶知行依言緩緩睜眼，睜得很慢、很慢。

魏鷹語見狀又想笑了，然而就在與那雙梨花帶雨的迷蒙黑瞳對上時，他猛然楞住。

雙眼眨了又眨，眨了又眨，確認眼中無沙了，陶知行舉袖抹抹淚，低頭道了謝，順便在地上找著案帳，應該就落在這附近了才是……

半晌，魏鷹語輕咳了聲，原本背在身後的右手將書遞向前，才開口問道：「可是在找此書？」

「……是。」陶知行點頭。

「你每隔幾日就到大人的書房走動，然後便把自己關在房中，可是向大人借了棋譜回去研究？」魏鷹語語氣輕松，似是隨口問問。大人允阿九進出書房，這事府裏人都知道，不會加以阻攔。

頓了一會，陶知行回道：「不是，小的對下棋沒興趣。此書是大人從前在大理寺時審過的案子，小的借來一讀。」

「原來如此。」他反應雖不是頂快，倒也算是個聰明人。魏鷹語自是翻過這書皮上還沒填書名的案帳了，剛才不過試探一問，而他也是照實答來。

秘密會給人招禍，這是陶知行奉行的原則。幾個月相處下來，她也明白，魏師爺將很多事看在眼裏。

「阿九準備上大人那兒換書？」他又問。

「……是。」換書，也可以這麽說吧；只是換一換，最終還是會回到她這。陶知行打算在抄錄完整案帳後，才會一並送還。

「嗯，那去吧。」

「是。」

吞了吞口水，陶知行兩手緊握著書，從他身邊經過而去。

她不敢回頭，直覺背後魏師爺還盯著她；雖然沒做過什麽虧心事，但在那淩厲的目光下還是有點心虛；直到來到大人書房前陶知行都不敢回頭，深吸了口氣，輕輕推開門。

門內，是令她頓然的景象。

棋盤、筆墨在地，散落一地的棋子、書堆中，男子枕手閉目。

陶知行停頓了良久、良久，方才被魏師爺嚇出的一身冷汗已煙消雲散。

她沒見過如此的大人，似是累得睡著了，也像閑得睡著了……她該轉身出去，免得驚動了他，可腳卻不聽話地已向他走去。

陶知行對眼前之人自是充滿好奇的。

他小上大哥幾歲，約莫是三哥的年紀，時常帶笑，可說起話來卻不留餘地。審案重撿驗、重理據，錄案重細節，更會反覆思量，與她所見過的官分明不同。然她也見過他與其他大人相處，說話應對十分老練，官場角力他也能大打太極，想必是能投其所好，也能同流合汙。

總聽人說他是三年前被貶至福平，是因何被貶？

……她不該對一個活人起了好奇，不該對他身邊的事物、對他的過去好奇；甚至在廊下撞見魏師爺那時，她還想著該如何應對，會不會洩露了不該洩露的，會不會一個錯誤的回答便累了他？

她對大人的理解，僅僅來自於案帳。

這麽……也夠了，不是？要不，還能如何呢？

極輕的步伐來到棋盤邊，陶知行蹲下身，將案帳置於堆疊的棋譜上。

起身前，還是忍不住瞄向了那熟睡之人。

一身靛青長衫，襯得那本就白凈的膚色更加……死白。

陶知行咬咬唇，又靠近了些。

他呼吸極淺，胸前幾乎沒有起伏，應是淺眠之人。真的，從來沒見過有人可以睡得如此安詳……

如死屍。

看那白到些許泛青的兩頰，許是因肌膚細薄所致；沒什麽血色的薄唇下那整齊的貝齒她見過，咬得極深，性格應是有些壓抑，且事事上心，怕是肝火易旺……鼻梁挺而高，應是有些傲氣，不輕易向人低頭，不輕易妥協；再瞧他眼下兩抹黑，真是太驚人了，竟黑得如此飽滿，這不該是一、兩日能造成的。

嘖。陶知行擰眉搖搖頭，若是能切開一探究竟，首先該看看他的肝--

想著，她覷向了他喉下交襟處，吞了吞口水，伸出左手抓住伸出的右手，咬牙別開面，怎知竟對上了一對打量的眸子。

江蘭舟睡得淺，打從陶知行進來時已然轉醒。他們書寫案帳交談了數月，總在對方不在時於書房留下書冊便離去，今日他偷閑於此，兩人才有機會見面。

望進那雙瞠大的靈眸，眸色極清，卻漸漸失了光采，明顯流露可惜又失落。江蘭舟蹙眉，難不成他真盼自己長睡不起？

失笑。江蘭舟移了移手，想撐起身子，那時，陶知行已退開見禮。

「往後私下不用多禮。」江蘭舟說著，起身後，來到門邊，拉開了半掩的門，譲陽光透進。

陶知行應了聲明白，見大人回身開始收拾地上雜亂的筆硯、棋具，也上前幫忙。

「三年來沒這麽不得閑過，臨縣的幾位大人沒幾日便捎帖子來，我應邀離府時常不在府裏，」江蘭舟搬起沈甸甸的棋盤，放回案上，才問道：

「總沒機會問你，福平生活，還慣嗎？」

「謝大人關心。小的不滿十歲便跟著三哥赴泉州任仵作，幾年間也去過了不少地方，最遠到過岳州，因此離家生活很快就慣了。眼下手裏有大人給的令牌，進出府裏自由；與胡廚子聊得上幾句話，得他特別關照，吃得也好，」兩人雖少面對面交談，但交換案帳一段時候，感覺彼此熟識，

也就多說了些。停了停，陶知行照實說著：「日夜能讀大人的案帳，很是充實。」

江蘭舟但笑不語。很多時候為了生存，人便轉了心性；他遇過的仵作是不少的，多數巧言令色，就算沒有惡意，也本能地討好他人，以求站穩一席之地。老友知方雖不至刻意巴結，說話仍是圓潤無角，前後顧得周到。

眼前陶知行的有話直說，坦蕩得沒有防備……是他的三哥將他護得太好，他無需與人打交道，所以想什麽便說什麽，抑或是本性如此？還是真的全副心力擺在死物，旁的事便由它去？

抿抿唇，江蘭舟道：「本想你我一同討論研究，耗上兩年應當能將那幾口箱子清空，怎知為了避人耳目，只能用如此緩慢的方式。」他真後悔立了兩年之約，還信誓旦旦揚言期滿絕不再煩陶家。

果然是為避人耳目……陶知行脫口問道：「是為了避何人耳目？」

沒料到他會有此一問，片刻，江蘭舟笑回：「自是臨縣的幾位大人。」陶知行這麽問，表示知道府裏有人看著？其實這府內哪還有什麽秘密？誰盯著誰的一舉一動、誰又能做出什麽反抗？能避的、能防的，只是對事情一知半解的外來之人。

賈立不可能沒告訴過大人，魏師爺是來監視他的吧？陶知行沈吟著。

在她看來，賈立並非絕頂聰明，她總以為是大人先察覺了內奸，再囑咐身邊護衛小心以對。

「知行，」許多事，沒必要知道太多。江蘭舟棋碗收妥後轉開話題問道：「你可有事忙著？」

府中的秘密她無需刻意去挖掘，大人說防的是臨縣幾位大人，那便是吧，反正這些於她，毫無所謂。陶知行將疑問收回，應道：「沒有。」

「那滴蠟殺人的案子我同意你的結論，這本案帳暫且留在我這，下回還你。」江蘭舟翻起了陶知行帶來的案帳，一來一回交換想法，翻得勤了，書皮內頁皆有折損。摸著這新縫的厚布書衣，他眼底微軟。「今日得空，不如一同來看開棺驗屍的案子，你道如何？」

「樂意之至。」陶知行聞言，雙眼緩緩睜大，用力地點頭。看了看左右，替兩人搬好椅子，又在案上鋪好紙張，打算記下重點，回去再裁了裝釘。

見他身手俐落地備好紙筆，像個孜孜不倦的學生，與早先見到的傻楞模樣難以連在一起。江蘭舟失笑，望著他專心磨墨的模樣一會，才坐下問道：「開了棺，若是你，首先當看何處？」

「頭。」陶知行隨口回著。磨好墨，鋪平了紙，又在幾處折出痕，以免寫得太隨性，不好裁切。

「為何？」江蘭舟挑眉問道。

眨眨眼，陶知行正要落筆的手略停。若不從頭開始，當年大人又是從何驗起？「此案爭論在於死者是於死前落水，抑或死後落水，可此屍埋了許久，肺、腹中有水與否只怕已難辨。」

「案帳上記不詳盡，但開棺時此屍只餘白骨。」江蘭舟回憶著。

似是考慮了一陣，陶知行才道：「大人錄案一向錄得詳細，唯有此案……小的初見時還以為是漏頁了。」

聽著那話，江蘭舟嘴角不禁揚了揚，解釋著：「此案當年由我與另一位大人合辦，屍帳正巧落在他手上，記法有些出入，，而我被指名負責問話，未曾參與驗屍。若能藉與你的討論，將屍帳補全，也是好事。」

「原來如此。」陶知行恍然稱了聲明白，又道：「若餘白骨，那也容易。細細檢視顱骨，若無傷，小心拭凈，置於幹凈紗布之上，再燒熱水，由腦門穴緩緩灌入，若有細沙由鼻孔流出，留於紗布上，必是死前入水掙紮吸入；若無，即是死後才被拋入水中。」

「腦門穴？」他一楞。

「是。」低頭寫著字句，又隨手畫了一個圓當作頭顱，再擡頭時大人還是一臉疑惑。陶知行索性站起，彎身越過隔在兩人間的長案，伸長兩手罩上他的頭，按住了腦門穴。

江蘭舟遽然楞住，兩眼慢慢上移，由低處往上盯著那張蜜色臉蛋。

長發總是收在深色的頭巾後，露出鵝蛋臉形……從此角度能見到那纖長眼睫如扇,那雙眼眉明朗出色，透著正氣「與那個性相符；鼻挺而靈敏，唇飽滿滑潤，是細膩長相，就是表情略僵，不露笑、不露一絲軟弱……

發覺自己瞅著那一張一闔的唇瓣，江蘭舟心下一抽，欲別開面，卻被一雙手使力扣住。

耳邊陶知行還滔滔不絕地邊按邊說著頭上幾處穴位，何處通何處，絲毫不察他的分心。

……陶知行恨不得他是死屍一條，任其擺弄，是吧？江蘭舟頓時冒出這想法，也只有苦笑著讓自己的頭被人辯制。直到他脖子很酸很酸了，陶知行還不肯善罷甘休，順道說起了口耳鼻是如何如何相連，他與他三哥又解過什麽什麽令人匪夷所思的案子。

整個午後，他們弄清了其實當年負責此案的另一個大人只開了棺，卻沒驗屍，多半是見了屍身驚恐，買通行人草率錄了屍帳便作罷。江蘭舟當年憑借多方的旁敲側擊，甚至使計才讓兇手說了實話，只是單憑問話推斷，心中多少有點不踏實。

若能早些與陶知行有此談話就好了。

他不愛瞻前顧後悔當初，可無法不這麽想。

眼前陶知行認真地書寫他們推敲出的結論，猶豫著該不該將同樣擾了他許久的上吊案子拿出來討論一番，不經意望向敞開的門外，一片霞色，再過不久天便要黑了。

摸了摸又僵又酸的頸子，江蘭舟終是將陶知行揮退。

陶知行離去後的書房，是一片沈靜悶窒。

那記下關於開棺驗屍的紙張，被一並帶走，待裝釘完成再送來給他過目。說那話時陶知行的雙眼異常晶亮，令人懷疑他將徹夜縫書。

江蘭舟不自覺地柔了眉間，單手撥著棋盤上的白子，也想起了陶知行長指按在頭上的幾個穴位時，不可思議地緩了長年隱隱作疼的腦袋；而耳邊聽著那詳盡過頭的講解，他得花上很大的功夫才能不笑出聲。

對於檢驗萬分投入，除此之外的事皆興趣缺缺，陶知行是樂天知命抑或逆來順受？是專心，還是懶惰？

整個下午的應答討論間，他提及大哥與三哥多次，可以想見手足情深；就因此，大哥、三哥一句話，陶知行便能真的收斂任性，乖乖順著香行生意？如此深厚的羈絆，是否血脈親人、手足間才有，又能否朝夕相處培養得來？

……貪，這念頭確實是貪。

正因不屬於自己，正因無法擁有，所以貪。江蘭舟自嘲著，撥空了棋盤上的白子，全都落於碗中，放眼望去只剩黑子點點。

老友肯應承兩年，已是夠好了；與其貪圖將來，不如珍惜眼前吧……

這麽想，才不會執著過了頭，屆時做出什麽驚人之舉，後果可不是他一人承擔。

江蘭舟呼了口氣，將黑子也掃入碗中，再擡頭時，門外一道人影叩門道：「大人，是鷹語。」

「進來。」江蘭舟推開了棋盤，應道。

魏鷹語在身後關上門，覷著屋內一會，道：「阿九於此待了一整個下午？」

「你經過廊下幾回，沒見著他嗎？」書房門沒關，迂回的長廊可望進來，江蘭舟註意到廊上來回走動的鷹語、賈立，他們沒理由看不見誰在他書房內。感覺鷹語有話要說，於是他問道：「賈立呢？」

「捕頭帶了壇自家釀的好酒，賈立正與其他弟兄們喝得痛快呢。」魏鷹語一改斯文，嗤笑了聲，語氣有些輕蔑。

江蘭舟看著他，不知那酒真是捕頭家中所釀，還是鷹語送的？怎樣都好，既然鷹語要與他單獨說話，那他便乖乖地聽著吧。

「大人，您還要堅持到何時？」不介意自己將賈立支開一事被看穿，魏鷹語開門見山說道：「握著那本載了寺臺陳大人安在刑部和幾個王爺府裏的密探名冊，對大人有什麽好處？這段日子以來，無論是陳大人還是錢大人都派人盯著您，弄得裏外不是人，這又是何苦？若是您肯將名冊交給鷹語，鷹語即刻上呈錢大人，您就能回京述職了呀。」

那語氣有些氣急，也帶著無奈，想必三年來鷹語從他這遲遲問不出什麽，錢大人那裏也不好交代吧。江蘭舟嘆了口氣，道：「誰說我想回京了？年初以來我與幾位大人相處極好，也被州牧喚去了幾回。鷹語，官銜從來不是我在意的，如今又多了消遣，我在福平沒什麽不滿。」

那話，讓魏鷹語張了張口卻反駿不了。幾個偏鄉縣令懷抱升官夢而為小事爭鬥，莫說大人，就連自己有時都覺得有趣得緊。無論是真不在意還是假不在意，大人這三年的確頗自得其樂。

覷了眼他惱怒卻無從發洩的臉，江蘭舟又懶懶地道：「再說，整個府裏你還有哪兒沒搜過，若真有什麽名冊，你還需要在此跟我耗上三年之久嗎？」

府中上下，大人房裏、書房，甚至每本棋譜、壓在箱中的案帳，為免遺漏，三年裏魏鷹語翻找了不下五回，卻是什麽也沒發現。棋譜是真棋譜，案帳是真案帳，他連大人從京裏運來的衣衫、文房四寶都一一查看過，仍一無所獲。就因如此，才真令人惱，不是嗎？他咬咬牙道：「您護著陳大人，陳大人可不會護您。三年對他來說想必是極限了。大人，錢大人很擔心您的安危。」

一本名冊，當真招惹是非。

要嘛交還陳大人，令其安心；要嘛交由錢大人，尋其庇護。死咬不放只會兩方得罪。以兩位大人的行事手段，難保不會給自己招來殺身之禍……這道理江蘭舟怎會不明白。「廟堂中的鬥爭，多我一人不多，少我一人不少，一本名冊放得下多少名字？不過冰山一角罷了。鷹語，三年前我確是想過要將名冊交予錢大人，卻牽連了一條無辜人命。事到如今，我已沒有任何東西能向錢大人交換仕途，你就這麽回給錢大人吧。」

就算是三年前，他也是打從心底不覺大人是為了仕途才將名冊交出，就因此，他才甘願跟在大人身邊三年，也勸他三年……魏鷹語瞪著他，咬牙道：「冰山一角，那也是最重要的一角。區區一個寺臺，竟利用職權安了奸細在多位王爺身邊，這不是存心造反嗎？」

聞言，明白鷹語是真動怒，江蘭舟挑了挑眉，反問道：「造反？陳大人哪有那麽大的能耐？就算有，他也沒那個心。你別要忘了陳家三代為官，侍奉超過五代君主，當今皇上一上龍椅便忙著卸權。你說你不懂陳大人因何不平嗎？陳大人只不過志在縱橫朝野，想鞏固地位罷了。」他太明白陳大人心中忿怒，是人之常情，只是最後幾年許多作為太令人看不過眼，所以三年前他才打算將名冊交出，怎知卻弄出一場風波。

大人是陳大人一手拉拔，可也曾背叛。魏鷹語聽得出大人說出那話並不是偏袒陳大人，將其所為合理化；大人只是陳述事實。

然而名冊一事牽連太廣，無論是陳大人還是錢大人都絕不可能松手，拖得越久，絕非好事。魏鷹語道：「就算陳大人沒有那般心思，耍了手段要脅王爺們卻是事實。如此骯臟手段，怎能姑息？」

看著鷹語，江蘭舟輕輕笑了。

什麽叫臟？

過去的一千個日子以來，他沒有一日不去想那個深夜，一具屍體被找到，而他費盡了心思才得以一見。兩方權力相鬥，他卻連一具屍都保不住……打著正義的旗號不小心害了人命，便能規避責任，這就不骯臟？

說穿了錢大人也是為了自身利益才為王爺們挺身，立場不同罷了，所作所為沒有太大分別。

大人不語，魏鷹語也靜了半晌，才沈聲說道：「鷹語敬大人，所以出言相勸，大人若再執意……」他緩步走來，停在案前，伸手撫過那本今天阿九抱在懷裏的案帳。

江蘭舟黑眸微瞇。

語尾拖了很久，他移動步伐，拉開了門。微涼的夜風透進時，魏鷹語拋下一語後轉身離去。

「萬一不慎傷及身邊無辜，莫怪鷹語沒事先提醒大人。」

本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）