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第102章 羅慎

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天色透亮,晨鳥脆鳴,空曠的庭院裏有雜役灑掃地面,掃帚劃過,驚飛幾只落在地面的麻雀。外頭不時有官員衙差進來點卯,皂靴踩過青石,發出厚實步音。一陣嗽聲從官衙西面的屋裏傳出,那人咳得很急,喉音渾濁得幾乎叫旁人錯覺那氣已經提不上來。

路過的官員駐足片刻,與同僚嘆道:“卓大人昨晚又在這裏熬了一夜?他那身體怎麽撐得住?”

同僚搖頭,不過隨其長嘆兩聲,漸漸又走遠。

不多時,門“咿呀”敞開,裏面的人臉色蒼白地出來,身後跟的小廝滿眼擔憂地要上前扶他,卻被他推開。僅管身體虛弱,他仍舊挺直腰板行走。

“卓大人,門房收到鎮遠侯府給您的信。”外頭有衙役捧著封信匆匆進來。

“拿來。”卓北安大廊下停步,從衙役手裏接來信展開。

娟秀的字跡一看便出自女子之手,簪花小楷寫得很工整,沒有一筆錯誤,想來寫信之人非常認真,落筆前必先在心中斟酌再三才敢下筆。

卓北安逐字逐句看過,果在落款處看到意料中的名字。信是秦婠親筆所書,委婉拜托他查證兩件事,卻沒說緣由。不是什麽大事情,於他而言只是順手,然而沈浩初臨走之時曾提過沈家的事,於公於私他都不能坐視不理。只是秦婠並非會主動開口的人,除非是上回那般緊急的情況,那這回她又遇到了什麽事?

信上沒說,不由叫他浮想連篇,一時怔忡起來。

“大人?”小廝見他拿著信發呆,喚了兩聲。

卓北安回過神一邊折信一邊轉身。

“大人,錯了,門在那邊?”小廝忙道。

“我還有要事,不回去了,你回去替我和家裏說一聲吧。”卓北安頭也沒回地又進了辦公的房間。

“啊?”小廝頓時垮下臉。

————

也不知宋氏如何與沈芳齡解釋的,嫁妝之事鬧出後沒兩天,沈芳齡又沒了聲音,就像從未發生過這件事一般,反而白累了周圍人為此事傷神。沈芳齡的婚期已經定下,就在五月上旬,她已甚少出房,只一心呆在屋裏裁衣刺繡,縫制自己出嫁用的衣裳鞋襪被褥等物,比從前安份許多。

這些秦婠管不著,也不想管,她如今只著緊兩件事。

一件是南華寺的法會,再兩日就是法會之期,她已早早打點了金銀紙品並家中諸人姓名八字,提前送往南華寺由高僧頌經祈福,這廂她還要準備法會那日帶去南華寺的一應物什,因要在寺裏住上一晚,要帶的人和東西可都不少,不過好在有小陶氏和三房的兩個姑娘幫襯她,她倒輕松些。

自上回她提議叫府裏的四個姑娘跟著學管家事到現在,就只剩下了沈芳善和沈芳潤還乖乖跟著她外,沈芳齡忙自己的婚事,沈芳華還是不喜歡俗務,秦婠也就隨她們去了,只有沈芳善和沈芳潤認認真真地跟在她身邊學著,尤其是年紀最小的沈芳潤,別看她話少人悶,腦筋卻轉得快,算賬上可是一把好手。秦婠打趣過她好幾次,說她若是男人在外頭做個買賣定會富甲一方,前幾次她都低頭不語,最後一次方幽幽回了句“若我是個男人,必在外頭成一番功業,可惜……我是女人”,秦婠未料她竟有這番志向,不由另眼相看,又比旁人更用些心思教她。如此一段時日,兩個姐妹與她倒比從前親厚許多,沒了先頭對著沈芳齡時那種虛情假意的討好。

不過三房,秦婠還是看不透。

另一件事,便是沈芳華的婚事。

去段謙老家打探消息的人已經回來,段家雖然清貧,但在老家卻是口碑極好的人家,兄嫂皆是良善之輩,雖無豐產卻也衣食無憂,如此小陶氏終於放心,沈芳華與段謙的親事已成了一半。沈老太太聽秦婠說起段謙為人與才學,便將人請進豐桂堂見了一次,對他的談吐態度十分滿足,她也並非嫌貧愛富之人,故允下這樁婚事。

秦婠便找機會向段謙挑明了這事。

“在下……在下不過一介布衣,功名未成,怎配得上四姑娘青睞?”段謙聞言驚喜交加,滿面激動。鎮遠侯府的意思,他心裏並非不知,只是他以為至少要等春闈過後他取得功名,這親事才會挑明,不想春闈未至,秦婠就找來了。

“段公子不必妄自菲薄,我們家也並非那等貪慕高門之家,看中的自不是所謂功名仕途。公子學識人品有目睹,這便是我們願與公子結好之因,只不知公子意下如何?”秦婠微笑問他。

段謙聞及此語既驚喜又感動,只道自己出身清貧又無功名,卻被如此厚愛,心內自是百感交加,一時紅了臉頰,長揖到底:“承蒙不棄,段謙之大幸。”

秦婠連忙站起避開他的禮,只笑道:“段公子不必多禮,日後咱們可是要做親戚的。”

一句話說得段謙臉更紅了。

秦婠便不再打趣他,道:“眼下春闈在即,段公子暫時不宜分心他事,你二人親事便暫交由我打點,只請公子修書一封予你兄嫂,請他們二人進京商議婚事。”

段謙應下,當日便修書回家。

自此,他更加發奮苦讀,誓要考取功名,以報鎮遠侯府下嫁之情,給沈芳華也掙個誥命夫人。

————

轉眼便是三月十八,南華寺法會在即。

天剛蒙亮,沈府車馬就已齊備,馬車上還掛著幾盞馬燈,昏黃的光芒照出清晨濃霧。小廝們匆促的腳步聲不時響起,昨夜下過雨,地面濕滑,一不註意就踩進水窪,濺了滿褲腿的泥水。

“東西都清點好了?”秦婠很早就起來,連犯困的機會都沒有,打著精神吩咐眾人做事。

“都好了。”蟬枝道。

秦婠看看天色,道:“把大太太和三位姑娘都請過來吧,可以出發了。”

說話間,檐上一滴雨落進她的脖子,猝不及防的冰意讓她打了個寒噤,忽然覺得春天還是冷的。

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南華山離兆京皇城有些遠,馬車足要走半日才能到。秦婠大半夜就起來忙碌,此時被馬車顛得昏昏欲睡,抱著迎枕靠在車壁上有一下沒一下地打嗑睡,官道過後進了南華山,山路難行,馬車顛得更厲害,徹底驅散她的睡意。

天大亮,濃霧散去,雲仍厚實,太陽隱而不出,山路上時不時馳過馬車,都是趕赴南華山的人。除了各府馬車外,也有普通百姓,從山下就徒步而上,一步一磕頭,誠心十足,看得秦婠不由咋舌,想自己這樣經歷鬼神之事的人都沒他們那般信念,說來真是罪過。

她腦中胡思亂想著,馬車在不知不覺間抵達南華寺山門前。

從馬車上下來,山間潮冷撲面而來,竟比城中冷上許多。秦婠不由自主攏緊衣襟,小聲打了個噴嚏。小陶氏從另一輛馬車上下來,往她背上蓋了件披風,溫言道:“山上冷,你快披上。”

秦婠轉頭一看,小陶氏和三個姑娘都已下來,每人都披著件紗面披風,她便笑了:“我也帶著的,不過早起忙得發汗,一時就忘了,我叫她們取去。”

小陶氏攔住她:“現取還要花時間,你先披我的吧,我多帶了件出來。”

“謝謝母親。”秦婠含笑披好披風,攙著小陶氏往山上去。

三個姑娘便跟在二人身後,見到什麽都新奇,吱吱喳喳地小聲說話,比在府裏要活潑了許多。爬了數十級石階,幾人便到寺門前,知客僧上前道聲“阿彌陀佛”,雙手合迎客。

禮過之後,秦婠等一行人就被迎往落腳的禪房,知客僧一邊領她們進去,一邊道歉:“今日有貴客駕臨,寺中禪房不夠,委屈幾位施主了。”

秦婠才剛進寺時就已經發現寺裏有些常服打扮的男人在巡視,南禪院更是完全被封起,心裏便道今年的法會怕是宮裏來了重要的人,她便道了聲:“無妨,有勞小師父了。”

“南禪院處有貴客,還請幾位莫要前往,以免驚擾了貴客。”知客僧微微一笑,“幾位長路跋涉,想必未用午飯,稍後會有齋飯送來給諸位,諸位可在此稍作歇息,也可以前往大殿焚香禮佛。若無他事,小僧先告辭了。”

語畢,知客僧又是合什一禮,退出禪房。

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分給鎮遠侯府的禪房只有兩間,每間兩張床,都是通鋪,條件確實是簡陋,好在都還幹凈。小陶氏、秦婠與三個姑娘住一間,其餘的下人擠在另一間。三姑娘處處新鮮,也不嫌棄環境簡陋,仍舊高興。一時間下人們把帶來的鋪蓋鋪上,又再打掃了一遍屋。秦婠等人已在馬車上用過幹糧,此時也不等齋飯,便先去了南華寺的大殿。

南華寺很大,大雄寶殿裏的金身佛祖更是整個兆京最大的一尊佛,殿後靠山處更有一尊巨大的石雕臥佛鑿於山崖間,引來無數善男信女膜拜。

秦婠於神佛一途並不精通,只跟著小陶氏行事。寺裏已來了許多人,多是各府女眷,秦婠一路走一路與人打招呼,好一陣子才走到大殿裏。檀香味迎面而來,誦經聲自殿間傳來,殿上的知客僧將她們領進殿裏,帶著她們焚香拜佛,又引她們去看了鎮遠侯府的長明燈。秦婠和小陶氏各添了香油錢,請了兩根柱子粗的水晶龍香,小陶氏便要去經房聽經,秦婠和三個姑娘是不耐煩的,便與其分開。

“我不行了,今兒起得太早,如今倦得很,不能陪你逛了。”秦婠一聽沈芳華三人還想去後山瞧瞧,她的小腿肚就打顫,便只吩咐跟著三人的丫鬟婆子,“你們好生跟著三個姑娘,在後山略走走便是,莫走遠,也別往偏僻處去,南禪房那邊也別過去,記清了?”

丫鬟婆子們應聲,沈芳華三人高高興興地去了,秦婠這才帶著秋璃和謝皎要回禪房休息。

步子才邁出,她便聽到遠處熟悉的聲音。

“表妹。”

一轉頭,她就瞧見穿著月白斕衫的男子,遠遠站著,神情有些激動。

“表哥?”

自上一世出嫁後,秦婠就再沒見過他。

足六年了吧?

————

“那位是餘揚皇商羅家的公子,羅慎。”溫柔的女音在何寄耳畔響起。

何寄轉頭,卻見不遠處站著秦家的幾個姑娘,只有秦舒一人面向他微笑而語。

“羅公子是大姐的表哥。”

秦舒一說,何寄就想起前面與秦婠相向而立的男人身份。

餘揚羅慎,除了是秦婠的表哥,也是秦母原來為她挑的夫婿,一個從小就對秦婠愛護有加的男人——連氏是這麽告訴他的。

如果沒有那場落水,秦婠嫁的男人應該是羅慎。

她過得會比現在開心吧?

————

“卓卿在看什麽?”霍熙帶著一行人從南禪院踏出,正停在院前放生池畔與燕王說話,忽然發現卓北安良久未語,不由順著他的目光望去。

這一望他便瞧見大殿正前方香鼎前站的人,眼光倏爾一沈。

他看到了謝皎。

卓北安已回神:“稟皇上,微臣看到熟人罷了,無甚特別。”

餘揚羅慎,他在秦家見過,那時秦少白的介紹是——妻子娘家嫡長子,秦婠的表哥,正打算定親的準女婿。秦少白還曾問他對羅慎為人的看法,卓北安記得自己的回答是:甚好。

他是最適合秦婠的男人,可他們沒有緣分。

作者有話要說: 看到評論好多說嚇人的……我為啥寫的時候沒感覺……好吧,其實我曾經確實想寫恐怖,應該說很多冷題材都是我的愛,不過不敢與,太冷了,哈哈。

下面劇情占大多數吧,希望沒有親親抱抱舉高高,也能讓你們看下去。

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