秦婠又在秦家住了兩日，日日在母親膝下承歡，親自伺候湯水飯藥，又代為打理羅氏在外的產業，羅氏從旁觀察著，只覺一樁樁一件件無不條理清楚，應對妥當，這兩日便又是欣慰又是心疼。

欣慰的是幼女長成已可獨擋一面，上可為老所依下可為幼所擋；心疼的是從成親到現在不過短短近一年光陰，她已從世事不透的嬌女成為主持中饋的沈家之婦，其中定然幾多艱辛。

難為她在外人面前老成持重，到親人面前卻又回歸赤子，直叫羅氏心中酸楚，若娘家能有兄弟替她撐一撐，她也不必如此爭強，連回娘家也不得安生。

“娘，賬冊我理好放這了，回頭你身體若好轉了便看看。”明日就要回沈家，秦婠替母親把這段時日的賬冊都看了遍放好，她轉頭看到羅氏呆呆看著自己，便笑道，“娘，你看什麽？”

“我瞧你長大了，嫁去沈家也近一年，什麽時候才能有個孩子？”羅氏坐在羅漢榻上拿小銅錘剝核桃，剝下來的核桃仁都放在瓷白的小碟裏。

“娘。”秦婠嗔道，“侯爺人都不在京城，你同我說這些做什麽？”

“總要回來的。從前覺得這樁婚事不好，不過為情勢所迫，總怕你要受委屈，在沈家過得不好。如今看來侯爺倒是個好的，成親後穩重許多，也有了擔當，恰能壓住你這跳脫的脾性，你二人琴瑟和鳴，倒是錯有錯著，為娘也算了樁心事。只這子嗣之事……”羅氏在這上頭吃了大虧，便希望秦婠別走自己的老路。

秦婠過來依著她坐下：“娘，我心裏有數，你就別替我操心了。”

“知道你主意大，娘不過啰嗦幾句。”羅氏把核桃仁推給她，“侯爺也離京一個月了吧？可有來信？”

“有。每到一處驛站，他就會往家裏捎封信報平安，如今應該到清州了。”秦婠垂下頭，拈起核桃仁送入口中，唇邊掛起絲笑。不過一人月，沈浩初的信已經來了五封。這男人一抵驛站就會給她捎信，除了向家人報平安外，他還會以文以詩描繪當地風光，偶爾也夾著一兩句讓人臉紅心跳的思念情話，倒讓秦婠不好意思將那信給別人瞧了。可他還在趕路途中，她無法回信，只能收下他的思念，卻無法告訴他她的思念。

他是了解她的，知道她囿於後宅又心慕天下，所以以文字向她描述了這些她可能一輩子也看不到的風土人情。她也能想像如果他回來，大概會與她耳鬢廝磨，用低沈的嗓音緩緩描述所見所聞，那一定是她聽過的最動聽的情話。

每晚睡覺她都會想，想自己的十八歲生辰該穿什麽顏色的衣裳、配什麽樣的首飾，才能用最漂亮的模樣迎接他；想他回來會給自己帶什麽禮物；想他說的成為他真正的妻子，會是怎樣光景；想他到了哪裏，月亮是圓的還是彎的，是冷還是熱，天下不下雨，路好不好走……

想很多很多。

她思念她男人了。

————

午飯過後，秦婠服侍母親用完湯藥便踏出端安園。

“好好的四姑娘怎要約夫人去蓮池見面？”秋璃陪秦婠走在石板道上，蹙著眉如臨大敵。她對那地方沒好感，對秦雅就更沒好感了。

秦婠挑挑眉，想著剛才信上所寫內容，秦雅只說她難得回門一日，姐妹兩人久未相聚，故約她一見，卻未說原因。光天化日又是後宅深閨，秦婠不怕她耍花招，也想知道她有何事要見自己，便帶著秋璃去了。

蓮池並不大，一眼望盡，碧葉剛展，顏色翠嫩。池邊有涼亭與幾叢環池小疊石，當初秦婠就是坐在疊石上小憩時被人推下去的。她重生後就沒再踏入此地，此時對這裏的記憶已經有六年多時間，早就模糊，不過落水那一刻冰涼徹骨的寒意卻是記憶猶新。

秦雅約她在涼亭相見，涼亭的位置在疊石山上，需要過幾個幽僻的石徑，秦婠踱到涼亭下時，便聽到亭間肆意笑聲與爭執話語。

“姐姐，我笑你萬般籌謀，到頭來卻為她人作嫁衣哪。”秦雅的聲音傳來，笑裏帶著一絲尖刻。

秦婠頓足，亭間不止有秦雅，還有另一個人，是秦舒，不過她沒聽到秦舒說話的聲音。

“我一直以為二姐你所向披麾，天下沒有你抓不住的男人，不想大姐那悶聲不響的人，竟然一下子就收走沈侯的心。本來是你其如敝履的東西，不想別人攥在手裏卻混得風聲水起，你有沒些看走眼的難過？”秦雅仍在說話，嘲諷著秦舒，“按我說大姐也算有傻福的人，因為落水之事嫁給沈侯，倒遇上好姻緣，不像你我，婚事都是家裏爭名奪利的籌碼，幾曾有人替我們真心實意打算過。”

“那是你，不是我。”

惋惜憐憫的語氣讓秦舒不悅，她雖慣常在外人面前作清冷脫俗之姿，可在姐妹面前卻素來自視甚高，尤其不喜別人的憐憫。

“難道我說錯了？聽說大伯已動身京敘職，不日就要抵京。他在江浙呆了五年，枕邊睡的可是江南王送的姬妾，據說那女子年輕貌美，甚得大伯歡心，又會官場奉迎，可不止是大伯的枕邊人，還是大伯左膀右臂。你與伯母在京中守著日子，人家可在外頭恩恩愛愛扮夫妻，多自在啊。這趟回京大伯父也將此女帶回京中吧，好像她已替大伯父育有兩子，這地位可是穩得很。你與江南王的親事，聽說就是她牽的線，江南王聽了姐姐的名頭，可是心動得很。大伯父要依附江南王，這趟回來少不得要將姐姐的親事定下。”秦雅嘻嘻笑著說道。

秦婠站在石下聽得仔細，心頭直跳。

秦雅說的這個姬妾，她有印象，那是在教館裏長大的瘦馬，自小便被調/教得八百玲瓏，比一般後宅女人手段要厲害得多，又借了江南王義女的名目送給了秦舒之父，誰也無法指責她的出身。這姬妾跟回兆京後攪得大房雞飛狗跳，幾次要扶成平妻，欲與秦舒之母平起平坐，還要讓兒女入嫡，後來還是秦舒嫁給康王，位份陡然拔高，她又暗暗收拾了幾次，才壓下這女人氣焰。

不過上輩子秦婠沒太關註秦家之事，自是不知這女人幾時回京的，不過上輩子秦舒是在這一年求她和沈浩初幫忙在康王之間穿針引線，為其嫁進康王府鋪路，想來正是因為這兩重原因。如今她心裏大抵也是急的，錯過了鎮遠侯府，她眼界又高，非皇親貴戚不嫁，原以為還有時間慢慢挑選，但眼下卻是不行了。

憑心而論，秦家的姑娘處境都不好，婚事皆是籌碼，秦婠因有對通情達理的父母算是幸事，其她姑娘便沒這福氣了。不論秦舒還是秦雅都有身不由己之苦，為母親為自己籌謀將來也是情理之中，可秦舒以損人利己之法處心積慮地往上爬，便是她所不齒之為了。

若秦舒不曾做過那些事，她尚可替其爭取一二，可如今便罷了吧，她沒那份心胸以德報怨，不過任其嫁給江南王也是不成。江南王日後可是謀逆造反的人，株連九族的罪，牽一發動全身，她可不想父母為大房陪葬。

“那是我的事，與妹妹何幹，妹妹還是管好自家的事吧，聽說嬸娘也已經替你尋好人家了。”秦舒聲音響起，清泠泠的嗓音，不為所動。

“我？哈哈哈。”秦雅笑聲陡厲，“說來還真是拜姐姐所賜，若非姐姐插手，如今的鎮遠侯夫人就是我，姐姐這個‘恩’情，妹妹必定奉還。”

“不知你在說什麽！”秦舒冷道，“你找我過來就為說這些話？那我先走一步。”

說著秦婠就聽衣袂簌簌聲響起，幾個急步秦舒就已走到秦婠眼前，見到她不由頓步，臉色驟陰，沈沈看她一眼，也不打招呼便又匆匆離去。秦婠便自石後走上去，只見秦雅站在亭間神色晦明難辨地瞧著她們。

“你找我來就是為了讓我看你們這出戲？”秦婠冷言入亭，眉間霜雪漸起。

“姐姐，我替你出氣呢，你不高興？”秦雅挑了唇嫵媚笑道，“她害了我又害了你，你不想報覆回去？”

“損敵一千，自損五百的事，我不想做。”秦婠往石桌旁坐下，“你先約她後約我，到底何事？”

“沈侯對你好嗎？”秦雅答非所問。

秦婠不語。

“聽說他對你很好，姐姐運氣真是好，我好羨慕你。”秦雅幽幽道，有些羨慕嫉妒，更多的卻是連秦婠也看不明白的情緒。

秦婠覺得秦雅有點奇怪。

“若沒要緊的事，我要回去照顧母親了。”她終於知道剛才秦舒為何不與秦雅爭執了，秦雅有些魔怔。

“急什麽，過了這回，我們姐妹兩還不知道有沒說話的機會。”秦雅便又道，“你不想報仇，可若有人覺得你礙事想除了你呢？”

秦婠擡頭，瞧見秦雅一臉的嫵媚無辜。

作者有話要說： 有個合同談崩了，難過，求安慰，嚶。

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