秦老太太狠狠瞪了眼秦婠與羅氏，扶著丫鬟的手走到秦厚禮身前，忍氣吞聲道：“可是老爺，難道這事不管了？那可是您的親侄子，犯得也不是大錯，一場親戚，弟妹她們都求來了，你瞧這秦傑媳婦還有孕在身……”

說著她給她們使個眼色，秦六家的三個女人又哭天搶地地喊起來。秦厚禮被這市井潑婦般的舉動弄得臉色更加陰郁，淩厲的眼神掃了老妻一眼，才道：“就因為是親戚，才更要避嫌。你們明知我為官不易，還仗著秦家的名頭在外胡作非為，我今日不懲，改天所有秦家子孫都效仿此等行徑，我秦家百年基業就都毀在你們手上了。”

“可是老爺……”秦老太太還要爭辯，秦厚禮已經說得不耐煩，一掌甩翻桌上茶盞，瓷碎茶濺，將堂中眾人嚇得膽顫，連秦老太太都白了臉

“這事我不止不會管，還要親自修書給應天府尹，令其秉公辦理，不得徇私。你們也休要多言，後宅婦人鼠目寸光，不知其中厲害。我將家事交托於你，是望你管好後宅，令外頭男人無後顧之憂，不料你這幾年仗著誥命夫人的名頭裏裏外外逞威風，一把年紀輕重不分，只知收受小利攬事上身，將宅子弄得烏煙瘴氣，還累及前院。我看你也該歇歇手了。”秦厚禮難得在後宅發火，一發起火起就跟撚了虎須般發作，誰的面子都不看。

在秦家，秦厚禮才是最獨斷專行的那個人。

當著外人劈頭蓋臉一通責罵讓秦老太太當即神情慘淡，臉上的敷的脂粉卡進細密的皺紋間，一道一道格外明顯，再被滿頭花白的發一襯，那精氣神像被抽走般，只剩下衰朽的刻薄。

秦傑的家人還在哭，被秦厚禮喚來的人給半請半迫送了出去，堂間只剩下噤若寒蟬的秦家人。秦老太太看著秦傑家人被送走，自覺顏面掃地。她本也不是真要幫助秦傑，不過見秦傑家禮送得沈，又是親戚，她慣常在外耍秦家老夫人的威風，最好親戚們逢迎拍馬來求她，好叫人知道她的厲害，再加上羅氏私產一事她正好能借題發揮，這才應承下來，如果被當眾掃了臉面，那氣便只發到三房頭上，連自己的三兒子都看得不順眼了。

秦婠站在父母身旁，擡眼看著秦家人——像從未認識過他們般。不期然間，秦舒的目光撞入她眼中，夾雜著種種說不明的情緒，或羨或妒或恨，像毒蛇滋滋的信子，轉眼又蟄伏。

“好……老爺說什麽便是什麽，外頭的事我不管了，但咱們的家事我能管吧？”秦老太太又氣又羞，自覺顏面掃地，便提起另一件事，“今日老爺難得踏進我這屋裏，便幫妾身料理件家事吧，也免得妾身又做錯。”

“何事？”秦厚禮接過重新沏來的茶，從鼻腔裏冒出聲音。

“老三無嗣之事。”秦老太太陰陰地看著秦婠與羅氏，“不孝有三，無後為大，三房沒有兒子承繼總不是個事，我想著送兩個丫鬟過去給他開枝散葉，這才幾天時間又回來了。既不想納妾生子，又不願過繼子嗣，我倒想請老爺拿個主意，這事該如何處理？”

秦少白和羅氏心裏均“咯噔”一響，這事若是秦厚禮開口，回旋餘地就更少了。

“嗯……”秦厚禮扣了扣瓷蓋，目光望向秦少白，不待他開口，秦少白就已經先跪在地上，只道：“父親，母親，兒子已經想過，如今兒子公務繁忙，年紀又已不小，實是心有餘力不足，不想再往房中添人，還望父親母親恕兒子不孝。”

羅氏也跟著他跪下，紅著眼眶低了頭。這是秦少白十多年來第一次公然拒絕父母，將態度表達得如此強硬。她又是感動又是心疼，秦少白本是至孝之人，要說出這番話必是掙紮痛苦許久，然而他還是說了。

“糊塗東西！男人三妻四妾算什麽？你為了一個女人違逆父母，不惜被外人詬病，難怪這麽多年仕途上不去，但凡你在正途上多用點心思，如今也不至只是個區區寺丞！”秦厚禮“砰”地蓋上茶碗。三個兒子裏面，他最看不上的，就是這個兒子，一輩子庸碌，說好聽中淡泊名利，說不好聽就是個不中用的廢物。

“既然他不願納妾，我們也不好勉強，要不就過繼吧！趁著老爺你在這裏，將這事定下。”秦老太太緩緩坐回羅漢榻上，總算又笑起。

羅氏驟然擡頭，卻對上老太太得意的示威目光。

“你有合適人選？”在子嗣一事上，秦厚禮倒與老妻一樣看法。

“之前有挑了幾個，不過我思來想去，覺得還是老大家庶出的三子秦達最合適。既是自家血脈，秦達又聰明，過繼給他們正合適。”

“老大家的，你怎麽看？”秦厚禮問劉氏。

劉氏已是大喜，面上卻不顯，只恭謙道：“但憑公公婆婆的意思。”

“嗯，那就他吧。”秦厚禮已不問秦少白的意思，替他拿了主意。

“那我明日就請族長過來開祠改宗譜，將秦達過到少白名下，再請幾位族人作證，既然是三房嗣子，那秦達也得分一份產才對……”

秦老太太總算舒心一回，忙趁熱打鐵要把大局定下，不料清脆聲音又起。

“那可不成，我母親的私產，將來是要交給我哥哥的！三房嫡子的名頭，自然也是我哥哥的，輪不到外人。”

倨傲的聲音讓秦厚禮也不禁多看了秦婠幾眼。秦家子孫眾多，若非特別出挑，他都沒什麽記憶，而秦婠就是這些子孫裏不起眼的一個，他對她印象還留在出閣前落水的醜事上，不過是個普通的小丫頭罷了，不過今日一見他卻發現她已判若兩人。

“你哥哥？你哥哥死了十八年了，早就化成白骨灰燼，哪裏還有哥哥！”秦老太太聲音一下子尖厲起來。

“婆母！”羅氏聽到這惡毒言語，不由擡頭吼道，“那也是你的孫子，你怎可……怎可……”

後面的話卻是吐不出來，心抽抽的疼，眼淚大顆大顆落下。秦少白忙攬她入懷，也是氣得灰敗著臉道：“母親！”

“誰說我哥哥死了！”秦婠上前，從袖管裏摸出曹星河的信抖開，“去歲秋我就已請掖城王曹啟蘇的嫡女，如今的和安公主曹星河姐姐幫助，拜托她的父親在西北查我兄長下落，這是昨日從宮裏遞出的回信，我哥哥沒死！”

眾人聞言都是一楞，只有羅氏從秦少白懷中掙出，撲上前搶下那信，含著淚逐字看去。

“當初我哥哥是在父親往掖城赴任的途中被當地盜匪劫走。掖城王已派人打聽並找到了當初那批盜匪的其中一人，原來當初我哥哥被劫走之後，恰逢西北幾個盜匪山寨間廝鬥吞並，劫走我哥的那個山寨被吞並，我哥被盜匪帶離西北，輾轉流離，後來被一位江湖俠士救走。”

“我兒子還在……真的還在……”羅氏一字不敢漏地讀完了信，捂著唇哭倒在秦少白懷中，那信又被人呈到秦厚禮手中。

“聽著不過只是傳言，又無信物可證，如何作得了準？”秦老太太出言相駁。

“有證物！”秦婠擡手，手上落下一枚玉牌，玉質水透溫潤，“我與哥哥一母雙生，出生後母親就給我和哥哥一人一個玉牌，玉牌上有秦家徽記，這枚就是隨信寄來的信物，除了哥哥，沒有第三人擁有。那盜匪劫走哥哥後見玉牌值錢，便留在身邊。”

秦厚禮看了看信，又望向秦婠，已為人婦的小丫頭還長著孩子氣的臉孔，只那眼神透著堅毅，他想起她身後錯綜覆雜的關系——鎮遠侯府、大理寺少卿、和安公主，再由這些人推及燕王、郡王，甚至於皇帝……連卓北安那樣的人物都要替她說話，足見鎮遠侯府已今時不同往日，他得顧及幾分。

“也罷，若能找到秦家血脈，自是更好。我便給你半年時間尋找，若半年後再尋不到，便開祠過繼吧。”秦厚禮說罷起身，一振衣袍就往外走去。今日他在後宅呆的時間夠長了。

“老爺……”秦老太太還要說話，秦厚禮卻已頭也不回地離去，她便頹然坐回榻上，頭也突突疼起。

鬧了一場，什麽好也沒拿到，還損了顏面，秦老太太看秦少白這一家三品就覺面目可憎，氣得把人趕出了園子。

外頭春光正明媚，秦婠心情大好，挽著母親與父親並肩走著。

“把……把你哥哥的玉再給我瞧瞧。”羅氏的激動久久未能平息。

秦婠“撲哧”笑了：“信是真的，那塊是我的玉牌。”

“那你……”羅氏愕然瞪眼。

“我要不拿出玉來，祖父祖母怎敢輕易相信？”秦婠吐吐舌，堂上的人都在震驚之中，一時間哪能想到玉牌的事，“哥哥都被劫走十八年，身上有什麽值錢物件早被搶走賣掉，哪能留到現在。”

“你這機靈鬼。”秦少白笑罵一句，心懷陡輕。

“放心吧，既然有了消息，我們便順著找下去，總能找著的。”秦婠十分樂觀。

————

京城南郊的魚躍湖畔幾間竹舍臨湖而築，門前掛著“雲廬”的木匾，蒼勁有力的字跡以劍劈成，青松為骨，雲風為姿，十分漂亮。

“公子，你做這東西有何用處？”梳著雙髻的青衣小書童盯著地上會走會跳的小東西問道。

木頭雕的兔子、雞仔，肚子放了機關，擰好後可以自己活動。

“玩。”寧非蹲在地上，廣袖迤地，轉頭時臉上猶帶少年頑皮，“你說十八歲的小姑娘會喜歡這個嗎？”

“十八歲？小姑娘？”書童眨了兩下眼，“十八歲都嫁人了吧，動作快些孩子都有了，哪能叫小姑娘？”

“我不管，她肯定會喜歡。”寧非想想秦婠的臉，感覺她和地上的兔子有點像。

青衣書童眼白一翻，沒再多說，外頭又有腳步匆匆進來。

“公子，先生來信了。”

寧非忙起身：“老師的信？快拿給我。”

另一個書童忙將書信呈上，寧非展信看了片刻，神色漸凝。

“公子，發生何事了？”前頭那個書童小心翼翼地問。

“老師信上說，有人在查我的身世……”寧非說了一半。

另一半，他沒說。

查他身世的人，是秦家。

作者有話要說： 啊啊啊啊啊，我又來不及去上課了，親愛的們，前兩章的隨機紅包不送了，改成本章下面24小時內評論全送紅包可好？

原諒我……三月不減肥，四月徒傷悲。

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