“侯爺——”

乳燕歸巢似的清脆叫喚響徹空曠庭院，沈浩初還沒瞧仔細，就見柿子樹下飛奔出來一個人。裙擺搖曳之間，那上頭大朵的玉蘭花宛如掙藤而放，遠遠開來。

終於有一回，她先叫自己而不再是“北安叔叔”，沈浩初總算欣慰不少。

跳脫的姑娘沖到他面前站定，被風撲得紅紅的臉頰有些靦腆，是見長輩時安分守己的拘謹，乖乖叫人：“北安叔叔。”

沈浩初摸摸她的頭，嗅到股淡淡的橘香，道：“吃橘子了？”

“嗯，何寄哥哥給我的。”秦婠回頭看，何寄並沒跟過來，還站在柿子樹的陰影裏，她揮揮手，何寄懶懶擡手回應，仍舊沒過來。

卓北安一時有些恍惚——看“自己”和秦婠溫柔體貼，是件非常奇怪的事。

記憶裏秦婠是個孩子，圓圓臉蛋，小眼神機靈精神，每次見到自己都乖乖叫“北安叔叔”，然後遠遠跑開。如今她長大了，綰發為婦，卻仍如故，跳脫，頑皮，並不穩重，和別家太太夫人不一樣，有人在縱容她的脾氣，而那個人就是“他”自己。

看得出來，兩人感情很好，在他面前像對恩愛的年輕夫妻。僅管他知道“他”比自己大出五歲，但這一刻，他又覺得“他”像年輕的自己，有參天志向，也渴望兒女情長，可最後都被病痛消磨。

如果……站在秦婠身邊的人是他……

這個念頭幾乎是在出現的那一刻，就被他摁滅。

“大人，讓你見笑了，內子還是孩子心性。”

正走著神，也不知兩人說了什麽，沈浩初忽然開口，讓卓北安回神。

“哪有？”秦婠不高興地瞪他。

卓北安淡淡一笑，眼底沈澱不為人知的覆雜心緒，和顏悅色問她：“侯爺夫人今日怎麽親自過來了？”

“北安叔叔，你還是喚我秦婠吧。”秦婠不好意思笑了笑，像面對老師的學生，“才剛天降驟雨，所以給侯爺送雨具過來，誰知道這雨眨眼就停了，倒叫我白跑一趟。”

“一會兒帶你到外頭逛逛，不白跑了吧？”沈浩初道。

卓北安就見秦婠眼眸陡然亮了，像星辰璀璨。

秦婠“嘿嘿”笑了兩聲，心情大好，又轉向卓北安：“北安叔叔，你近日身體可好？春日潮寒，冷暖多變，你可要保重身體。”

卓北安咳了幾聲，蒼白面容上浮現幾絲紅暈，眸中清冷化作淡淡溫柔，道：“多謝關心，我會保重。”

他的話不多，都是溫和卻疏離的回答，秦婠也不知要說什麽，忽又想起別的，“啊”了聲問：“我爹呢？”

“令尊今日外出公幹，不在衙內。”卓北安道，又言，“時辰不早了，衙裏也沒什麽事，侯爺不妨就先陪夫人回去吧。”

“也好，那沈某先告辭了。”沈浩初抱拳行禮，與他交換了一個彼此才懂的眼神，帶著秦婠離開。

秦婠走出兩步回頭，卓北安也已轉身，背影蕭瑟，在風中伶仃如薄葉，他的腳步躊躇片刻，忽也回頭，見她望來，便露出一個微笑。

溫柔的笑，是她記憶中最後見過的笑，厚重得像山巒，可是……。她胸膛重重一撞，情不自禁攥住沈浩初的手臂。沈浩初疑惑地看來，她便牢牢盯著他。

“沈浩初，我怎麽覺得，你和北安叔叔有點像。”

是她的錯覺嗎？溫和寬厚的笑容很像，走路的姿態很像，眼神很像，連偶爾的小動作——卓北安有疾常會捂胸而嗽，沈浩初也有同樣的習慣；卓北安常會輕轉拇指上的玉扳指，沈浩初也有類似的動，但他手上沒有扳指……

“你想說什麽？”沈浩初勾起一抹略顯狡詐的笑，“如果我說我是卓北安呢？”

秦婠楞了很久，腦中浮起幾個畫面，很快被打碎。她為自己竟然真的想像北安叔叔與自己站在一起的畫面而感到羞愧。

“你別鬧，北安叔叔還好好的呢。”秦婠捶了下他的手臂，“你別老學北安叔叔，感覺怪怪的。”

————

一場急雨打落滿地枝葉，寺外正有雜役在打掃滿地的枝葉與積水，沙沙的掃地聲有節奏地響著，官署的浮漚釘門敞開，沈浩初與同僚抱拳告別，帶著秦婠踏出高檻，往石階下走去。

“起風了，你帶鬥篷了嗎？”走到石獅子前，沈浩初拉住她。

“帶了。”秦婠點頭，讓秋璃把放在馬車上的鬥篷取來。

蓮青羽紗面的鬥篷罩上身，小丫頭一身鮮亮換作素淡顏色，在雨後天青雲白的街巷上站著，像剛抽芽的小樹。

他捏捏她的爪子，指尖很冰。

“手爐呢？”

“出來得急，忘帶了。”秦婠朝手心呵口熱氣，要拉他上馬車。

上了馬車就不冷了。

“等會。”沈浩初拉住她。

旁邊的雜役牽了他的馬過來，秦婠大眼一眨，心道這人該不是要她騎馬吧？

“帶你去市集轉轉，不過前面的巷子發生一起案子，官府把路封了，馬車過不去。”沈浩初說著要扶她上馬，“夫人，委屈你了。”

秦婠雖然心動，但她還是躊躇——兩人共騎一馬招搖過市，委實大膽，她可沒臉做。

他一眼看穿她，笑了：“別發呆了，快上馬，我牽著你和馬。”

“……”秦婠默。

我牽著你和馬——這話聽著怎麽那麽別扭？

扶著秦婠坐上馬，沈浩初果然到前頭牽起馬來。馬蹄“噠噠”踩過地面，晃晃悠悠地走起，走了一段路，大理寺漸漸淡出視線，市井人聲傳來。沈浩初將馬牽到一處商肆前，撫了撫馬頭，道一句“等我一下”，人就飛快進了鋪子，不過片刻又出來。

“拿著，你的手爐。”他擡手遞給她一袋東西。

秦婠接過油紙袋，袋裏的東西燙手，又散發出饞人香氣，竟是包剛炒的栗子，讓人從手暖到心裏。

她想了想，把臉面拋開，俯到馬鬃上探身朝他道：“侯爺，上來吧。”

沈浩初正等她這話，聞言攥著馬韁翻身一躍，穩穩坐到她身後，雙手繞過她的腰肢抓住了馬韁，秦婠剝了顆栗子，轉頭送到他唇中。

他前胸貼著她的後背，將人無間隙地攬在懷裏，唇湊在她耳畔輕啟。

聲音低啞撩人：“夫人，不逛市集了，為夫已經苦練馬術，帶你去郊外好好騎一圈？”

他還記著上一回太妃壽宴上，她意氣風發的縱馬，自那後他便暗自苦練馬術，還沒機會在她面前露一手。

“好啊。”秦婠笑眼如絲。

“叱。”他輕斥一聲，馬兒調轉了方向。

馬蹄匆促，踩過積水潭子，濺起水珠如雨落，一馬雙人朝著城外山櫻盛開的夾道去了，衣袂恣意而揚……

————

二月，驚蟄。春雷乍起，雨水陡降，正是乍暖還寒時。

雨淅淅瀝瀝下著，馬車軲轆壓過積水的石坑，濺起數點泥水。秦婠撐傘站在門前，透過傘檐落下的雨簾看府裏下人來來回回地往馬車上搬東西。

昨日夜裏雷霆初響，驚起蟄伏了一冬的鳥獸草木，秦婠聽著雷鳴雨聲，一夜未眠，此時竟也不覺得倦。

“夫人，行李都裝妥了。”沈逍冒雨沖到廊下回話。

“嗯。”秦婠點點頭，溫聲道，“馬車呢，可檢查好了？這一路恐怕雨多路滑，這馬車可要修檢妥當以測萬全。”

“知道了，夫人。”沈逍應諾。

“還有給你們的藥可要記著帶在身上，別嫌麻煩，都是應急傷藥，若有個萬一，你們也能互相照應。”秦婠繼續叮囑。

“放心吧，我們曉得。”沈逍拍拍隨身包袱。

秦婠不禁覺得自己有些啰嗦，心裏藏著無數話，若是不說她又不放心，正要繼續說，卻有人帶著滿頭的雨沫鉆進她傘下。

“回去吧，雨要下大了。”沈浩初的聲音比往常更加溫柔。

秦婠點點頭，人卻沒走，只擡手拂下他頭上肩上的雨珠，胸中似的千萬言語，此時也不知從何說起。他如往常那樣摸摸她的腦袋，笑道：“等我回來。還有三個多月，你的十八歲生辰，我給你賀壽。”

秦婠臉一紅，想起他們的十八歲之約。

十八歲，成為他真正的妻子，他既要心也要人。

“路上保重。”她沒有再逃避。

沈浩初看著她，忽然伸手攬住她的腰，把人往懷裏一抱，緊緊擁著：“你也一樣，好好的等我回來。”

女兒香纏綿透骨，牽心掛腸而來，卷著一腔柔情難分難舍，那手遲遲難松。

“侯爺，時辰不早，該啟程了，若晚了怕趕不上驛站。”車夫從車上探出頭來揚聲道。

沈浩初長嘆一口氣，在她耳旁小聲一語：“如果府裏出了急事……何寄可信。”

語畢，也不待她開口，他已斷然轉身沖進雨裏，很快跳上馬車。

秦婠看著天上雨落如簾，一顆一顆，迷了眼眸，那人輕車簡行，不過兩部馬車，轉眼就已駛出侯府，再不見影蹤。

不過半年時光，他已落進眉間心上，全她兩世之情。

此一別，卻是生死輾轉，十八歲生辰之約，已是後話。

作者有話要說： 嘿，又寫完兩個預告。

SOLO模式開啟，何寄哥哥的戲份會相應增加……

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