雪宴雖過，秦婠卻還不能歇息。年節前事情多，早晚的巡園她還得繼續，懶覺沒得睡，昨晚她又滿腦袋心事睡不踏實，這一大清早她是閉著眼睛下的床。

“夫人，你笑什麽？”秋璃邊替秦婠梳頭，邊看著銅鏡裏兀自抿唇笑的秦婠問道。

秦婠摸摸唇，她有笑嗎？

她只是想到昨天沈浩初說的話而已。

什麽我的心和人都給你，什麽我的耐性很好，可以等一輩子……

肉麻死了，誰信啊？

“夫人又笑了。”秋璃無情地揭穿她。

秦婠坐直身子，清咳兩聲，問道：“外頭在吵什麽？”

一大早起來她就聽到外面傳來的隱約喧嘩聲，似乎還有男人聲音。

“侯爺不是要給夫人建個抱廈，今兒早上營造匠把圖紙送過來，侯爺正領著人在咱園子外頭看呢。”秋璃給她插好最後一支簪子，扶著髻看了看，大功告成。

秦婠站起來往外走，一邊走一邊道：“馬上要過年了，便是要建也等年後呀。”

“侯爺這不是心疼夫人嘛。”秋璃跟著她走到外間門前，替她打起簾子。

秦婠也不出去，只站在簾下往外看，園子外頭果然人影晃動，偶爾可見錦袍一角，便是沈浩初親自帶著工匠看屋子的身影。

“按我說，除了咱們府的三老爺和三太太，就屬侯爺最疼夫人了。”秋璃挨近她，仗著素日和秦婠的情分也不避諱，竊語道，“夫人，您到底打算什麽時候和侯爺把房給圓了？真是急死我了。”

秦婠聞言掐起她的臉蛋，羞惱道：“你這蹄子，還管起我房裏事了？我看是你想嫁人了？改明我叫奉嫂先替你打聽打聽人家？”

“我哪有？夫人別欺負人。”秋璃臉一紅，捂著臉跑開，沒兩步就與廊下跑來的人撞上，兩人都“唉喲”一聲退開。

“諢跑什麽？”來人扶住發髻站定，啐斥了句。

“對不住，我無心的。”秋璃道聲歉，又問，“夏茉，你這是要去哪裏？”

夏茉高挑著眉本要再罵，見秦婠跟在後面，忙換上笑臉：“夫人。奴婢正要進屋服侍您呢。”

“這都什麽時候了？還等你來服侍？夫人都把你慣成半個主子了。”秋璃笑她。

兩人打小就跟著秦婠，彼此間調侃慣了，說話沒有顧忌，秋璃如往常那般打趣她，不料夏茉卻變了臉色，當著秦婠的面雖沒大發作，卻也尖聲駁道：“我倒也想跟著夫人見識個眉高眼低，不過我比不上秋璃姐姐會侍候人，與其笨嘴拙舌地討人嫌，不如離得遠些，橫豎夫人有你就夠了。”

“你……”秋璃聽她拌嘴說著說著竟扯到秦婠身上，不由急了。

“好了。大清早就拌嘴，這是連我都怨上了？”秦婠半沈著臉上前。

“夫人，奴婢不敢。”夏茉忙躬身，眉眼一低，沒了對秋璃時的咄咄逼人，倒有些楚楚可憐。

秦婠仔細打量起夏茉來。這丫鬟今日穿著杏色襖裙，梳著油光的髻，戴著府裏發的絨花，還斜插著支赤金梅花簪，瑩白手腕上圈著食指粗的蝦須鐲，鐲身鑲了顆圓潤珍珠，耳垂上也扣著同款的珍珠耳珰，將勾眉描唇的臉襯得艷光水潤。

憑心而論，蘅園這些丫鬟中，除了蟬枝外，就是屬夏茉模樣最好，心眼也多，就是藏得好，能說會道的，上輩子秦婠才沒瞧出來，拿她當心腹丫鬟，最後她卻趁沈浩初醉酒之時爬上他的床，做了夏姨娘。

不過沈浩初並不寵夏茉，甚至還為了這事與秦婠鬧翻，他以為夏茉是秦婠為了爭寵而送到他床邊的女人。說來也好笑，夏茉雖然如願當了姨娘，不過在秦婠這裏失了心，沈浩初也不喜歡她，那時還有青紋比她更加得寵，她不上不下地卡著，也沒落個好日子，誰讓沈浩初的心根本不在自己後院，就是給他房裏扔個七仙女，他也不屑當董永。

說他癡吧，他也是真癡情，惦記秦舒到死；說他壞吧，他對其她女人也真是壞，收房了也沒正眼瞧過……

還好這輩子換了。

不過換成誰？秦婠卻不知。昨晚她被這男人撩撥得忘記問了。

“夫人？”

秦婠在秋璃的叫喚下回魂，見夏茉仍低頭站著，便拉起她的手道：“你怨我偏疼秋璃，總把她帶著，又怎知我一樣疼你？你們二人都是從秦家跟我過來的，在這裏我們沒有根基，很多事我也需倚賴你們，秋璃主內，你主外，內外相輔咱們三才能站得穩。你不必多想，只要你還一心待我，我自不會虧待了你，日後總有你的好處。”

她溫言道。

“多謝夫人，是夏茉魔怔了。夏茉自是唯夫人馬首上瞻，只要夫人有用得上夏茉之處，夏茉必萬死不辭。”夏茉櫻粉的唇微啟，淚盈盈地向秦婠表忠心。

秦婠點點頭，滿意道：“你明白便好，去吧，忙你的事去。”

夏茉行個禮，嚼著淚退下。秦婠的溫柔卻已化作滿眼冷意，只看著夏茉的背影沈默不語。秋璃跟著秦婠最久，一眼瞧出她的不對來。

“夫人，夏茉她……”

秦婠不答，徑自出了側邊的月門往敘海閣走去。剛才那話雖只是安撫夏茉，卻也不是假話。這輩子什麽都沒發生，夏茉要是願意忠心於她，她自然會留條好路給夏茉，但倘若夏茉仍一意孤行，她也饒其不得。

這是她最後一次警告夏茉，可看上去夏茉仍舊沒有聽進心裏。

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秦婠的沈默讓秋璃也心頭惴惴，直到出了蘅園，她才聽秦婠開口。

“秋璃，最近夏茉可有異常舉動？”

“沒呀，夫人不是讓她上外頭打聽消息？她就經常往外跑，各處走動。”秋璃說著露出思忖神色。

“她最近手頭可松動？”秦婠又問她。

“也沒有，前兒她領了月銀還嚷說要把銀子都攢起來，我們湊份讓奉哥買些糖果子回來，她都不肯加入，就知道占我們便宜。”秋璃回憶起來。

蘅園的丫鬟裏面，秋璃、青紋、夏茉與蟬枝都是資歷最老的，但每個園子一等丫鬟的數量有限，為了公平，秦婠擡秋璃與青紋為一等，夏茉與蟬枝都二等，不過每月秦婠另外會拿些銀兩出來將兩人的月銀補到一等，共有二兩銀子。

丫鬟們的吃穿住都在園裏，這二兩銀不過她們零用，若是平日手頭不松，這二兩銀子都能盡數攢下，夏茉就是愛攢錢的人。

“她近日都往哪裏跑？”秦婠忖道。

既然手上不松，夏茉身上那幾件體面的首飾又從何而來？那耳珰與鐲子上的珍珠，一看便價值不菲，再有她身上那股香，冰麝味道很濃，也不是府裏給下人用的熏香，倒像是主子們用的香。

“最近……好像往東邊的園子跑得多些，常聽她說起東園那些丫鬟婆子的事，問她去做什麽，她又不肯說。”秋璃說罷又想到一事，狐疑開口，“不過她這幾天似乎常趁我當值時跑出去，我原也不知道，但昨兒……侯爺與夫人進屋後不要我們侍候，我就提早回房了，正好見她收拾得光鮮出去，園門落鎖前才回來，我覺得奇怪，就去鎖門的周媽媽那兒問了，周媽媽說她這樣已經有三四次了，每回都說是奉夫人的命出去。”

園裏一二等的丫鬟都是二人一間屋子，秋璃與夏茉同住一屋，不過秋璃因要近身侍候秦婠，所以呆在自己屋裏的時間不多，也難第一時間發現夏茉動向。

秦婠把手爐貼胸捧緊，沈吟不語。東園是沈府的大花園，與外院爺們的書房及學堂等地方相連，進進出出的常能遇見沈家男人。若是上輩子，沈浩初住在瀚海閣，夏茉常往那裏鉆，她倒能明白是為了要遇沈浩初，可現在沈浩初已經搬回蘅園，她還有什麽理由這麽做？

這輩子沈浩初脾性大變，根本不給身邊其她女人可趁之機，除了總要欺負她之外，他對所有丫鬟都不假辭色，連跟他最親厚的青紋也不例外。自打上回他懲治過青紋後，園裏的丫鬟再沒敢靠近他的，夏茉也已經很久沒往沈浩初跟著湊了。

聯想到夏茉近期舉動，秦婠臉色驟變。

夏茉還是那個想攀高枝的夏茉。她和青紋不一樣，青紋為的是情，她為的是利，所以沈浩初對兩人表現出明顯的抗拒後，青紋是死心，而夏茉……她改變了目標。

看她身上新得的首飾，應該是得手了。

可會是誰呢？

她最近忙著別的事，竟讓夏茉在自己眼皮下底下鉆了空子，秦婠倏爾攥緊手爐。

不管是誰，傳出去都不是件好事。

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真是一樁事才了，一樁事又起。秦婠頭疼地拿手爐往眉心上按了按，讓那點暖意燙走心頭寒冷。說話間二人已走到敘海閣前，卻見敘海閣裏的人亂哄哄站著，像沒了主心骨般焦灼不安。

“出了何事？”秦婠暫按心事，由秋璃扶著自己邁入其間。

一見她出現，廳裏原等著回話的管事婆子們都自動退到兩邊，讓出道來。

“回夫人話，才剛文大/奶奶在這裏點卯時突然昏闕。”有個年近四旬的婆子上前回話。

“什麽？”原正往前走的秦婠猛地轉身，“幾時的事？如今人呢？可知是何原因？”

“半個時辰前的事，現下已經送回芷園，是何原因奴婢們就不知，已經派人去請大夫了，這會應該到了。”那婆子恭敬回道。

秦婠點點頭，喚秋璃：“既是如此，咱們先去芷園瞧瞧嫂子。”

語罷她正要走，卻立刻被廳裏幾個管事的給圍住。

“夫人，現下咱們手裏正有幾樁要緊的事等著大/奶奶發落，您看這……”

“是啊，年下好幾件事都等著……”

眾人七嘴八舌鬧起，個個手裏都拿著本賬冊往她面前湊，秦婠擡手喝道：“好了！”底下人頓時噤聲，她嘆口氣，沈聲道：“我知道你們心急，但現下大/奶奶病倒也沒法子，我也不能擅自替她作主，你們讓我想想辦法。”

“夫人請上座。”身後有個年輕些的媳婦取來迎枕，請她坐下。

秦婠也不推卻，兩步走到錦榻上坐下又道：“秋璃，你回蘅園把蟬枝找來，你親自去芷園問問情況，再讓青紋去老太太那兒說一聲。”

“是。”秋璃應聲而去，匆匆出了敘海閣。

“這樣吧，你們揀要緊事說與我聽，我給你們記著，一會去看嫂子時稟於她裁奪，其餘事你們自己斟酌著，若有舊例可循就按舊例來辦，棘手的便先緩個一兩天，可好？”秦婠並不急著在這節骨眼上好強出頭，攬下所有事，只是想了折衷辦法。

底下的人見她沈穩，也都慢慢靜下來，幾人商量了兩句，便逐一上前回事。秦婠捧著新上的茶，一邊慢慢抿著，一邊記下她們說的事。

蟬枝不多時便到敘海閣，有她從旁協助，秦婠便覺輕松不少。

這一大家子吃喝嚼用的事，不過柴米油鹽、人情往來，看著沒什麽，可一接觸她才發現這其中有四五門的學問在裏頭，幸虧有個蟬枝。蟬枝在沈府呆了多年，對沈府的了解遠勝過她，這便是她最早看中蟬枝的地方。

待到秦婠與蟬枝聽完這些管事婆子們的回稟，時間也過了足足一個時辰，秦婠這趟出來連早飯都沒吃，本欲巡完園再回蘅園用飯，現下已是不可能了，她只得又頂著饑腸轆轆的肚子去芷園看邱清露。

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芷園大小與格局都與蘅園差不多，如今進進出出的滿是人。秦婠與蟬枝到時，大夫剛號了脈開完方子離開，邱清露的丫鬟夢芝親自送人出來。

“夫人，您怎麽過來了。”夢芝回頭時正好瞧見秦婠，忙笑著迎過來。

秦婠見她面帶喜色，不似擔憂的模樣，不由問她：“我早上去了敘海閣，聽說嫂子暈倒，所以過來看看。本當早點過來，不想被幾位管事婆子給纏住了……”

“秋璃來的時候已經說過，夫人有心了。”夢芝引著人往裏走。

兩人走到廊下，秦婠正要問她邱清露是何病，卻聞得裏面傳來蒼老笑聲。

“老太太也驚動了？”秦婠詫異地看向夢芝。

那笑聲正是沈家老太太的，她已許久沒有聽到老太太發出這樣的笑聲了。

“是呀，老太太心疼大/奶奶，所以親自過來了。”夢芝不無得意道。

秦婠便又聽到裏傳來道喜聲。

“恭喜老太太、二太太，咱們屋裏又要再添個小金孫了。”有人笑著恭維，聲音裏掩不盡的喜意，“要說咱們大/奶奶，那真是個有福的，進門沒多久就給府上添了一雙兒女，如今又有了！真真福氣。”

“我這孫媳婦是個好的，年輕穩重，裏外操持，又替我沈府生兒育女，是我沈家之幸。”老太太洪亮的聲音傳來，話裏話外都誇邱清露。

秦婠腳步頓止。

邱清露又有了？

“是啊，我可羨慕壞了，想我那兒媳婦進門都有半年了，每夜都占著我兒不放，肚皮還是沒個動靜……”那人又羨又嘆地道。

秦婠長吐出一口氣——她有點不想進去了。

正猶豫著，忽有只手掌貼到她腹上，低沈的男人聲音響起：“為何在外頭站著，不進去？早上沒吃飯？肚子都扁了。”

她一嚇，還不待轉頭，就聽院裏的丫鬟們行禮：“侯爺，文爺。”

沈浩初和沈浩文都來了。

作者有話要說： 啊，暈暈的。

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