第二十六章火魔（下）
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第二十六章 火魔 （下）
“特勤，請下令。凡是距離東門二十丈內的房子，必須拆掉。告訴房屋的主人，你戰後會給他們補償，幫他們重建居所。”看到守軍已經開始行動，大食智者哈菲茲果斷退到奕胡身邊，高聲吩咐。
“哎，哎！”此時此刻，奕胡心裏亂得如同麻一般，哪裏還有什麽思考能力？連聲答應著，將頭轉向自己的親兵大箭格裏，示意他去傳遞命令。
親兵大箭格裏同情地看了奕胡一眼，策馬沖向正在被拆毀的房屋旁，扯著嗓子，將奕胡的命令和許諾，一遍遍說給房屋的主人聽。至於此戰結束之後，奕胡還能不能做石國特勤，還能不能拿出錢來賠償屋主的損失，則強迫自己不去細想。
“革除蘇勒德的伯克職務，讓他去救火，戴罪立功。如果剛才他作戰盡心一些，唐軍根本不可能從容放火。”看了一眼奕胡的反應，哈菲茲繼續出言指點。
“我剛才已經盡了全力。唐軍使用毒煙熏，城頭上根本站不住人！”蘇勒德委屈得面皮發紫，沖上前，高聲自辯。
不用哈菲茲下令，立刻有大食教狂信徒沖上個去，將蘇勒德按在了地上。而哈菲茲，則將眼睛對著奕胡的眼睛，逼迫他立刻做出選擇。
奕胡有求於此人，不敢違抗他的意思。同時，心中對蘇勒德剛才是否盡力作戰，也的確有所懷疑。想了想，緩緩點頭。
狂信徒們，立刻將蘇勒德推到一旁，強行塞給一只水桶。押著他，去打水救火。蘇勒德高聲抗議，頻頻用目光向奕胡求救，而後者，卻像個泥塑木雕般，對他的聲音和動作，不聞不問。
“特勤，請下令把預備隊調上來，分三個大箭負責用馬拉水。城裏的水井很多，只要維持好了秩序，足夠滅火！”見奕胡如此聽話，大食智者哈菲茲也不客氣，繼續用命令的口吻，給他支招。從語言和身體的動作，都不帶半分恭敬，很顯然，在內心深處，早已把此人視作了傀儡。
“哎，哎！”奕胡毫不猶豫地答應，隨即，將哈菲茲的吩咐，轉述給身邊的另外一名親信，讓此人以自己的名義去傳令調兵。
“特勤，預備隊上來之後，再分五百人，把靠近隔離帶的房屋和街道，全都用水潑濕。所有人家院子裏柴禾，也必須打濕，堅決不能讓火勢繼續蔓延。”
“特勤，下令把拆出來的木料，搬到稅監附近。不要留在原地，以免給烈火添柴！”
“鐵勤，讓人擡著木料，撞擊剛剛起火的房屋，加快房屋的倒塌速度！”
“特勤，給南城墻，北城墻和西城墻上的弟兄下令，讓他們提前打水，將城墻和城門樓潑濕，拆掉靠近城門五丈範圍內的所有草房，以免唐軍換個方向再燒！”
“特勤……”
“哎，哎！”無論他說什麽，奕胡都繼續點頭，然後應聲蟲般轉頭吩咐給自己的屬下。絲毫不打折扣。
有道是，專業的事情，必須專業的人來做。大食軍隊近五十餘年來，同時朝東、西兩個方向擴張，放火無數。所以，對如何防火，也極有經驗。
在智者哈菲茲的操縱下，怛羅斯城內的守軍預備隊全體出動，很快，就拆出了足夠寬的隔離帶，遏制住了火勢的蔓延速度。
“特勤，傳令下去，以稅監的磚墻為依托，搭建街壘，從南城墻一直搭到北城墻，構築第二道紡線！”擡手擦了一下自己額頭上的汗水，哈菲茲繼續啞著嗓子吩咐。
“來得及麽？”奕胡終於不再像個木偶，猶豫著小聲詢問。
“來不及也得構築！”哈菲茲不愧為智者，一語道破關鍵所在，“現在撤走，更來不及。唐軍全是騎兵，還有突騎施人給他們助陣。咱們只要出了城，肯定會遭到唐軍的全力追殺。”
“那，那，守得住麽？唐軍，唐軍這種魔火，連城墻都可以點著。”奕胡聽得心中發苦，繼續小聲詢問。無論神態和聲音，都像是一個沒長大的幼兒。
“我聞見了猛火油的味道。安西四鎮不產猛火油，張潛進入碎葉也只有小半年時間，肯定也買不到太多。唐軍在東城門處把猛火油用光了，接下來就沒有了。而巷戰，他的投石車也施展不開。”哈菲茲笑了笑，開始咬牙切齒。
猛火油乃是大食軍隊中必備物資，在對西方的征討中，屢次立下奇功。為了避免唐軍在戰鬥中使用猛火油，大食國早在二十年前，就對商販下了禁令，凡是有向東方販賣猛火油者，殺無赦。
卻不料，碎葉軍在短短半年時間，就收集到了如此多的猛火油。並且通過一些神秘手段，將猛火油的威力增大了數十倍！
如果讓他抓到偷偷販賣猛火油給張潛的商隊，他一定要將這支商隊的所有商販，綁在火堆旁，全都烤成肉幹。如果讓他抓到為張潛調制猛火油的那位工匠，他一定將此人用鋸子從頭到腳，鋸為兩片！
“巷戰，智者，你是說，咱們還要在城裏跟唐軍繼續拼命？”親兵大箭格裏頂著一張煙熏火燎的面孔匆匆返回，恰好聽到哈菲茲的話，瞪圓了眼睛小聲追問。
“巷戰，特勤，下令所有百姓拿起武器，準備跟唐軍巷戰！”哈菲茲沒有理睬他，收起思緒，用油綠色的眼睛盯著奕胡，繼續吩咐，“把怛羅斯的每一道街巷，都變成戰場，跟他們死拼到底。只要我們不惜代價，肯定能讓唐軍知難而退。”
“不惜代價，不惜代價！”被哈菲茲的目光嚇得寒毛倒豎，奕胡連聲重覆。唯恐回答得慢了，對方嘴裏忽然吐出一條毒蛇的芯子來，將自己直接咬死！
“特勤！咱們這邊有一大半兒都是新兵，根本……”親兵大箭想要出言提醒奕胡，唐軍戰鬥力遠遠超過守軍。只要東城門被攻破，自己一方士氣必然崩潰，根本不可能再組織起有效抵抗。然而，還等他將話說完，哈菲茲的拐杖，已經狠狠地捅在了他的左肋下。
“這沒你的事情！一個小小百人長，也敢質疑特勤的決策。如果是在大食，你早就被殺了去餵獵犬！”用眼睛狠狠盯著格裏的眼睛，大食智者哈裏茲厲聲呵斥。
肋骨下疼的鉆心，親兵大箭格裏痛苦地彎下腰，再也不敢發出任何聲音。大食智者哈菲茲卻仍舊不願放過他，皺著眉頭，低聲吩咐，“押他也去城門附近救火。如果他膽敢偷懶，就直接殺了祭旗。”
“是！”幾名大食狂信徒叫嚷著，上前拖起格裏就走，從始至終，沒有詢問特勤奕胡的意見。
“你們也都去救火，用實際行動，展示你們對神的虔誠。”為了展示自己的決心，哈菲茲忽然將頭轉向身邊的狂信徒們，高聲吩咐。
狂信徒們毫不猶豫地齊聲答應，隨即，迅速展開行動。每個人，都唯恐落於同伴之後。
“唐軍只有五千多人，如果在怛羅斯損失過重，就無法繼續震懾突騎施各部！”知道奕胡已經被嚇破了膽子，哈菲茲將聲音放緩了一些，努力誇大自己一方的優勢所在。“而那張潛，又是一個假仁假義的家夥。放火之前還要給唐人制造逃命機會，怎麽可能舍得讓麾下將士大量死傷？”
唯恐奕胡信心不足，頓了頓，他繼續補充，“最近幾天，分散在臨近各地的大食人，都在努力趕往怛羅斯。巷戰之時，我也會讓我的追隨者頂在前面。你也看到了，他們都是虔誠的信徒，個個英勇無畏，將戰死視為榮耀，在巷戰之中……”
一句吹牛的話還沒等說完，耳畔忽然傳來轟隆一聲巨響。緊跟著，無形熱浪撲面而至，令人頭發卷曲，面皮刺痛，從鼻孔到嗓子都煙熏火燎。
奕胡等人都本能地扭頭，隨即，個個目瞪口呆。
只見原本怛羅斯的東側城門和敵樓殘骸，已經徹底倒塌，從火爐直接變成了一個巨大的火堆。而火堆左右兩側，還有亮紅色城墻，在不停地崩落。每崩落下一大塊，就在地面上砸出一圈紅色的波浪！
幾名正在向地面上潑水的兵卒躲閃不及，被紅色波浪卷入，瞬間全都變成了火人。他們慘叫著試圖逃命，然而才跑了三五步，就一頭栽倒於地，隨即，又被第二圈紅色波浪卷入，變成一支支燃燒的“蠟燭”。
“城門塌了，城門塌了！”一隊剛剛打水歸來的粟特將士，丟下瓦盆和木桶，快速轉身。唯恐跑得慢了，也被紅色波浪卷住，步了潑水者的後塵。
再看哈菲茲嘴裏那些“英勇無畏”的信徒，居然抱著腦袋，逃得比誰都快。將躲閃不急的粟特將士和蹲在自家宅院旁痛哭的百姓，撞得東倒西歪！
不知道是被熱浪燙的，還是被羞的，大食智者哈菲茲的臉忽然變得比豬肝還紅，舉起手中拐杖，迎向一群慌不擇路的追隨者，兜頭就砸，“不許逃，不許逃，繼續去救火。你們鞥見發過誓，將性命獻給……”
“唐軍，唐軍！”幾個追隨者一邊躲閃，一邊高聲解釋，堅決不肯停住腳步，“唐軍就在城門口！馬上就會殺進來！”
“城門沒了，城墻也塌了，唐軍馬上就殺進來了！”
“什麽？”哈菲茲楞了楞，停住拐杖，舉頭眺望。目光透過烈火和濃煙，他果然看到，有大隊大隊的唐軍，正隔著城門變做的火堆，朝城內觀望。估測距離，跟自己頂多一二百步遠，只要火堆熄滅，立刻就能踏著餘燼沖入城內！
“城門塌了，唐軍馬上進來了！”距離城門位置稍遠的一些粟特兵卒，也忽然發現，有唐軍正在隔著火堆看這邊的熱鬧，頓時士氣一落千丈。丟下手中的水桶、瓦盆和木頭柱子，撒腿就跑。
“不準跑，不準跑。火那麽大，唐軍不敢沖進來！”哈菲茲氣急敗壞，掄起拐杖，砸向一名粟特士卒腦袋，準備殺雞儆猴。
誰料，平素見了他如同老鼠見了貓一般的粟特士兵，居然毫不猶豫拔出刀，當啷一聲將拐杖給砍成兩段。隨即，加快速度從他身邊竄了過去，如避瘟疫。
“你敢侮辱智者，死後必下火獄！”哈菲茲楞了楞，用半截拐杖指著士兵的背影高聲威脅。後者對他要挾充耳不聞，動一拐，西一轉，就消失在逃難的人流之中。
“站住，全都站住！”他腿腳慢，沒有力氣追趕逃走者，揮舞著半截拐杖去阻擋其他潰兵。就像山洪中一根枯樹，孤單而又倔強。
“特勤，趕緊走。”趁著哈菲茲阻擋潰兵的功夫，達幹佘拓悄悄裏擠到了不知所措的奕胡身邊，拉著對方的戰馬韁繩，朝城西踉蹌而行。
“智者剛才說，只要咱們不惜代價，就能……”奕胡像中了毒一般，扭頭望想大食智者哈菲茲的身影，高聲拒絕。
“咱們就是那個代價，還有整個怛羅斯城！”達幹佘拓也真夠忠心，不顧自己身體老邁，用肩部扛著馬韁繩奮力拉扯。
“你說啥？咱們是什麽？”奕胡楞了楞，終於有些明白過味道來，剎那間，臉色一片煞白。
“去西門，趁著現在還沒亂起來。好在特勤你有先見之明，當初在西門留了一道出口。”小伯克蘇勒德騎著一匹馬，牽著另外一匹馬匆匆追了過來，小聲補充，順手將馬韁繩丟給了達幹佘拓。
“特勤，快走，快走，哈菲茲根本沒安好心。他許諾的援軍和錢糧，到現在還沒見到半個影子！”大箭格裏，不知道用什麽辦法，也擺脫了狂信徒的監視。頂著燒焦的頭發和發黃的皮甲，策馬狂奔而回。一邊向奕胡靠近，一邊高聲示警。“他只想拿咱們來消耗唐軍的力量。他根本沒打算幫助咱們。”
“站住，站住，不準走。火不滅，唐軍不會進來。”哈菲茲的聲音，從不遠處傳來，聽上去氣急敗壞。
“快走，再不走，唐軍就入城了！”達幹佘拓嘴裏發出一聲大吼，隨即，以與其年齡極其把相稱的敏捷跳上坐騎，與蘇勒德一左一右，夾著奕胡逃向城西。
奕胡身邊的其餘親信當中，有好幾個早就被大食智者哈菲茲收買，本能地想上前阻攔，卻被親兵大箭格裏一刀一個，全都砍下了馬背。
其餘親信立刻知道該怎麽做了，與大箭格裏一道，策馬緊緊跟在了奕胡身後。一行人穿過擁擠的街道，沿途將慌亂的百姓盡數驅散。遇到六神無主的潰兵，則招呼對方跟在身後。轉眼間，就來到了西城門口，整個隊伍的人數，也膨脹到了四百以上。
看守唯一進出通道的士兵，早已逃得不知去向，幾個膽大且沒什麽牽掛的地痞，正拿著彎刀和長矛把守在通道口，向所有試圖出城逃命的百姓敲詐勒索。看到達幹佘拓和奕胡等人，立刻嚇得丟掉武器，以最快速度逃之夭夭。
百姓逃命的秩序瞬間一片大亂，你推我擠，將通道口擠了個水洩不通。然而，他們很快就被格裏帶著奕胡的親兵全部驅散。蘇勒德張弓搭箭，全神戒備對準通道口。以防城外有唐軍忽然沖進來，威脅到奕胡的安全。
“我先出去探路，如果沒有唐軍，格裏保護著特勤一起出來。特勤，把衣服脫下來扔掉，你現在的打扮太顯眼。蘇勒德，你負責斷後。”老邁不堪的達幹佘拓，儼然成了所有人的主心骨，喘息著叮囑了幾句，牽著著戰馬直奔特地留出來的通道，轉眼間，就出現在了城門之外。
西城門外，空空蕩蕩，連唐軍的突騎施仆從，都看不到一個。達幹佘拓左看右看，確定唐軍的註意力，仍舊在城東，立刻低下頭，朝著城內小聲呼喊，“沒人，趕緊給特勤換了衣服，送他出來。蘇勒德，你也換了鎧甲，你的鎧甲太顯眼。”
“知道了！”親兵大箭格裏答應著，跳下坐騎，拉著自己的戰馬和奕胡的戰馬韁繩，快步走向通道。才走了一半兒，身背後，忽然傳來一聲怒斥，“奕胡特勤，你去哪？我正在組織人手，舍命為你抵抗唐軍。你怎麽能自己棄城而逃？”
“我，我……”特琴奕胡，立刻又沒了主意，紅著臉，不敢做任何回應。
“你去俱戰提，莫賀只會把你綁起來交給唐軍。”哈菲茲拎著半截拐杖，頂著一頭被烤焦了的毛發追上來，繼續高聲怒斥，“唐軍到現在還沒發起進攻，明顯是擔心遭受損失。你麾下的將士一點都不比唐軍少，只要下定決心不惜代價……”
“特勤已經下定了決心！”沒等他把話說完，蘇勒德已經迅速調轉角弓，將羽箭指向了他的胸口。“不再做你的代價！想要跟唐軍交戰，你們大食人怎麽不自己上？我們又不欠你的，憑什麽你隨便說幾句好話，就讓我們血流成河？！讓開，否則別怪我沒提醒你，我從一數到三……”
“特勤！”哈菲茲知道自己得影響力已經一落千丈，縱身逃出半丈遠，然後揮舞著手臂向奕胡大呼小叫，“你忘記你的誓言了麽？你今日棄城而去，就是背叛。哪怕是逃到天邊上去……”
“三！”蘇勒德大叫著松開弓弦，狼牙箭快如閃電，直接貫穿了哈菲茲的胸口。
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“特勤，請下令。凡是距離東門二十丈內的房子，必須拆掉。告訴房屋的主人，你戰後會給他們補償，幫他們重建居所。”看到守軍已經開始行動，大食智者哈菲茲果斷退到奕胡身邊，高聲吩咐。
“哎，哎！”此時此刻，奕胡心裏亂得如同麻一般，哪裏還有什麽思考能力？連聲答應著，將頭轉向自己的親兵大箭格裏，示意他去傳遞命令。
親兵大箭格裏同情地看了奕胡一眼，策馬沖向正在被拆毀的房屋旁，扯著嗓子，將奕胡的命令和許諾，一遍遍說給房屋的主人聽。至於此戰結束之後，奕胡還能不能做石國特勤，還能不能拿出錢來賠償屋主的損失，則強迫自己不去細想。
“革除蘇勒德的伯克職務，讓他去救火，戴罪立功。如果剛才他作戰盡心一些，唐軍根本不可能從容放火。”看了一眼奕胡的反應，哈菲茲繼續出言指點。
“我剛才已經盡了全力。唐軍使用毒煙熏，城頭上根本站不住人！”蘇勒德委屈得面皮發紫，沖上前，高聲自辯。
不用哈菲茲下令，立刻有大食教狂信徒沖上個去，將蘇勒德按在了地上。而哈菲茲，則將眼睛對著奕胡的眼睛，逼迫他立刻做出選擇。
奕胡有求於此人，不敢違抗他的意思。同時，心中對蘇勒德剛才是否盡力作戰，也的確有所懷疑。想了想，緩緩點頭。
狂信徒們，立刻將蘇勒德推到一旁，強行塞給一只水桶。押著他，去打水救火。蘇勒德高聲抗議，頻頻用目光向奕胡求救，而後者，卻像個泥塑木雕般，對他的聲音和動作，不聞不問。
“特勤，請下令把預備隊調上來，分三個大箭負責用馬拉水。城裏的水井很多，只要維持好了秩序，足夠滅火！”見奕胡如此聽話，大食智者哈菲茲也不客氣，繼續用命令的口吻，給他支招。從語言和身體的動作，都不帶半分恭敬，很顯然，在內心深處，早已把此人視作了傀儡。
“哎，哎！”奕胡毫不猶豫地答應，隨即，將哈菲茲的吩咐，轉述給身邊的另外一名親信，讓此人以自己的名義去傳令調兵。
“特勤，預備隊上來之後，再分五百人，把靠近隔離帶的房屋和街道，全都用水潑濕。所有人家院子裏柴禾，也必須打濕，堅決不能讓火勢繼續蔓延。”
“特勤，下令把拆出來的木料，搬到稅監附近。不要留在原地，以免給烈火添柴！”
“鐵勤，讓人擡著木料，撞擊剛剛起火的房屋，加快房屋的倒塌速度！”
“特勤，給南城墻，北城墻和西城墻上的弟兄下令，讓他們提前打水，將城墻和城門樓潑濕，拆掉靠近城門五丈範圍內的所有草房，以免唐軍換個方向再燒！”
“特勤……”
“哎，哎！”無論他說什麽，奕胡都繼續點頭，然後應聲蟲般轉頭吩咐給自己的屬下。絲毫不打折扣。
有道是，專業的事情，必須專業的人來做。大食軍隊近五十餘年來，同時朝東、西兩個方向擴張，放火無數。所以，對如何防火，也極有經驗。
在智者哈菲茲的操縱下，怛羅斯城內的守軍預備隊全體出動，很快，就拆出了足夠寬的隔離帶，遏制住了火勢的蔓延速度。
“特勤，傳令下去，以稅監的磚墻為依托，搭建街壘，從南城墻一直搭到北城墻，構築第二道紡線！”擡手擦了一下自己額頭上的汗水，哈菲茲繼續啞著嗓子吩咐。
“來得及麽？”奕胡終於不再像個木偶，猶豫著小聲詢問。
“來不及也得構築！”哈菲茲不愧為智者，一語道破關鍵所在，“現在撤走，更來不及。唐軍全是騎兵，還有突騎施人給他們助陣。咱們只要出了城，肯定會遭到唐軍的全力追殺。”
“那，那，守得住麽？唐軍，唐軍這種魔火，連城墻都可以點著。”奕胡聽得心中發苦，繼續小聲詢問。無論神態和聲音，都像是一個沒長大的幼兒。
“我聞見了猛火油的味道。安西四鎮不產猛火油，張潛進入碎葉也只有小半年時間，肯定也買不到太多。唐軍在東城門處把猛火油用光了，接下來就沒有了。而巷戰，他的投石車也施展不開。”哈菲茲笑了笑，開始咬牙切齒。
猛火油乃是大食軍隊中必備物資，在對西方的征討中，屢次立下奇功。為了避免唐軍在戰鬥中使用猛火油，大食國早在二十年前，就對商販下了禁令，凡是有向東方販賣猛火油者，殺無赦。
卻不料，碎葉軍在短短半年時間，就收集到了如此多的猛火油。並且通過一些神秘手段，將猛火油的威力增大了數十倍！
如果讓他抓到偷偷販賣猛火油給張潛的商隊，他一定要將這支商隊的所有商販，綁在火堆旁，全都烤成肉幹。如果讓他抓到為張潛調制猛火油的那位工匠，他一定將此人用鋸子從頭到腳，鋸為兩片！
“巷戰，智者，你是說，咱們還要在城裏跟唐軍繼續拼命？”親兵大箭格裏頂著一張煙熏火燎的面孔匆匆返回，恰好聽到哈菲茲的話，瞪圓了眼睛小聲追問。
“巷戰，特勤，下令所有百姓拿起武器，準備跟唐軍巷戰！”哈菲茲沒有理睬他，收起思緒，用油綠色的眼睛盯著奕胡，繼續吩咐，“把怛羅斯的每一道街巷，都變成戰場，跟他們死拼到底。只要我們不惜代價，肯定能讓唐軍知難而退。”
“不惜代價，不惜代價！”被哈菲茲的目光嚇得寒毛倒豎，奕胡連聲重覆。唯恐回答得慢了，對方嘴裏忽然吐出一條毒蛇的芯子來，將自己直接咬死！
“特勤！咱們這邊有一大半兒都是新兵，根本……”親兵大箭想要出言提醒奕胡，唐軍戰鬥力遠遠超過守軍。只要東城門被攻破，自己一方士氣必然崩潰，根本不可能再組織起有效抵抗。然而，還等他將話說完，哈菲茲的拐杖，已經狠狠地捅在了他的左肋下。
“這沒你的事情！一個小小百人長，也敢質疑特勤的決策。如果是在大食，你早就被殺了去餵獵犬！”用眼睛狠狠盯著格裏的眼睛，大食智者哈裏茲厲聲呵斥。
肋骨下疼的鉆心，親兵大箭格裏痛苦地彎下腰，再也不敢發出任何聲音。大食智者哈菲茲卻仍舊不願放過他，皺著眉頭，低聲吩咐，“押他也去城門附近救火。如果他膽敢偷懶，就直接殺了祭旗。”
“是！”幾名大食狂信徒叫嚷著，上前拖起格裏就走，從始至終，沒有詢問特勤奕胡的意見。
“你們也都去救火，用實際行動，展示你們對神的虔誠。”為了展示自己的決心，哈菲茲忽然將頭轉向身邊的狂信徒們，高聲吩咐。
狂信徒們毫不猶豫地齊聲答應，隨即，迅速展開行動。每個人，都唯恐落於同伴之後。
“唐軍只有五千多人，如果在怛羅斯損失過重，就無法繼續震懾突騎施各部！”知道奕胡已經被嚇破了膽子，哈菲茲將聲音放緩了一些，努力誇大自己一方的優勢所在。“而那張潛，又是一個假仁假義的家夥。放火之前還要給唐人制造逃命機會，怎麽可能舍得讓麾下將士大量死傷？”
唯恐奕胡信心不足，頓了頓，他繼續補充，“最近幾天，分散在臨近各地的大食人，都在努力趕往怛羅斯。巷戰之時，我也會讓我的追隨者頂在前面。你也看到了，他們都是虔誠的信徒，個個英勇無畏，將戰死視為榮耀，在巷戰之中……”
一句吹牛的話還沒等說完，耳畔忽然傳來轟隆一聲巨響。緊跟著，無形熱浪撲面而至，令人頭發卷曲，面皮刺痛，從鼻孔到嗓子都煙熏火燎。
奕胡等人都本能地扭頭，隨即，個個目瞪口呆。
只見原本怛羅斯的東側城門和敵樓殘骸，已經徹底倒塌，從火爐直接變成了一個巨大的火堆。而火堆左右兩側，還有亮紅色城墻，在不停地崩落。每崩落下一大塊，就在地面上砸出一圈紅色的波浪！
幾名正在向地面上潑水的兵卒躲閃不及，被紅色波浪卷入，瞬間全都變成了火人。他們慘叫著試圖逃命，然而才跑了三五步，就一頭栽倒於地，隨即，又被第二圈紅色波浪卷入，變成一支支燃燒的“蠟燭”。
“城門塌了，城門塌了！”一隊剛剛打水歸來的粟特將士，丟下瓦盆和木桶，快速轉身。唯恐跑得慢了，也被紅色波浪卷住，步了潑水者的後塵。
再看哈菲茲嘴裏那些“英勇無畏”的信徒，居然抱著腦袋，逃得比誰都快。將躲閃不急的粟特將士和蹲在自家宅院旁痛哭的百姓，撞得東倒西歪！
不知道是被熱浪燙的，還是被羞的，大食智者哈菲茲的臉忽然變得比豬肝還紅，舉起手中拐杖，迎向一群慌不擇路的追隨者，兜頭就砸，“不許逃，不許逃，繼續去救火。你們鞥見發過誓，將性命獻給……”
“唐軍，唐軍！”幾個追隨者一邊躲閃，一邊高聲解釋，堅決不肯停住腳步，“唐軍就在城門口！馬上就會殺進來！”
“城門沒了，城墻也塌了，唐軍馬上就殺進來了！”
“什麽？”哈菲茲楞了楞，停住拐杖，舉頭眺望。目光透過烈火和濃煙，他果然看到，有大隊大隊的唐軍，正隔著城門變做的火堆，朝城內觀望。估測距離，跟自己頂多一二百步遠，只要火堆熄滅，立刻就能踏著餘燼沖入城內！
“城門塌了，唐軍馬上進來了！”距離城門位置稍遠的一些粟特兵卒，也忽然發現，有唐軍正在隔著火堆看這邊的熱鬧，頓時士氣一落千丈。丟下手中的水桶、瓦盆和木頭柱子，撒腿就跑。
“不準跑，不準跑。火那麽大，唐軍不敢沖進來！”哈菲茲氣急敗壞，掄起拐杖，砸向一名粟特士卒腦袋，準備殺雞儆猴。
誰料，平素見了他如同老鼠見了貓一般的粟特士兵，居然毫不猶豫拔出刀，當啷一聲將拐杖給砍成兩段。隨即，加快速度從他身邊竄了過去，如避瘟疫。
“你敢侮辱智者，死後必下火獄！”哈菲茲楞了楞，用半截拐杖指著士兵的背影高聲威脅。後者對他要挾充耳不聞，動一拐，西一轉，就消失在逃難的人流之中。
“站住，全都站住！”他腿腳慢，沒有力氣追趕逃走者，揮舞著半截拐杖去阻擋其他潰兵。就像山洪中一根枯樹，孤單而又倔強。
“特勤，趕緊走。”趁著哈菲茲阻擋潰兵的功夫，達幹佘拓悄悄裏擠到了不知所措的奕胡身邊，拉著對方的戰馬韁繩，朝城西踉蹌而行。
“智者剛才說，只要咱們不惜代價，就能……”奕胡像中了毒一般，扭頭望想大食智者哈菲茲的身影，高聲拒絕。
“咱們就是那個代價，還有整個怛羅斯城！”達幹佘拓也真夠忠心，不顧自己身體老邁，用肩部扛著馬韁繩奮力拉扯。
“你說啥？咱們是什麽？”奕胡楞了楞，終於有些明白過味道來，剎那間，臉色一片煞白。
“去西門，趁著現在還沒亂起來。好在特勤你有先見之明，當初在西門留了一道出口。”小伯克蘇勒德騎著一匹馬，牽著另外一匹馬匆匆追了過來，小聲補充，順手將馬韁繩丟給了達幹佘拓。
“特勤，快走，快走，哈菲茲根本沒安好心。他許諾的援軍和錢糧，到現在還沒見到半個影子！”大箭格裏，不知道用什麽辦法，也擺脫了狂信徒的監視。頂著燒焦的頭發和發黃的皮甲，策馬狂奔而回。一邊向奕胡靠近，一邊高聲示警。“他只想拿咱們來消耗唐軍的力量。他根本沒打算幫助咱們。”
“站住，站住，不準走。火不滅，唐軍不會進來。”哈菲茲的聲音，從不遠處傳來，聽上去氣急敗壞。
“快走，再不走，唐軍就入城了！”達幹佘拓嘴裏發出一聲大吼，隨即，以與其年齡極其把相稱的敏捷跳上坐騎，與蘇勒德一左一右，夾著奕胡逃向城西。
奕胡身邊的其餘親信當中，有好幾個早就被大食智者哈菲茲收買，本能地想上前阻攔，卻被親兵大箭格裏一刀一個，全都砍下了馬背。
其餘親信立刻知道該怎麽做了，與大箭格裏一道，策馬緊緊跟在了奕胡身後。一行人穿過擁擠的街道，沿途將慌亂的百姓盡數驅散。遇到六神無主的潰兵，則招呼對方跟在身後。轉眼間，就來到了西城門口，整個隊伍的人數，也膨脹到了四百以上。
看守唯一進出通道的士兵，早已逃得不知去向，幾個膽大且沒什麽牽掛的地痞，正拿著彎刀和長矛把守在通道口，向所有試圖出城逃命的百姓敲詐勒索。看到達幹佘拓和奕胡等人，立刻嚇得丟掉武器，以最快速度逃之夭夭。
百姓逃命的秩序瞬間一片大亂，你推我擠，將通道口擠了個水洩不通。然而，他們很快就被格裏帶著奕胡的親兵全部驅散。蘇勒德張弓搭箭，全神戒備對準通道口。以防城外有唐軍忽然沖進來，威脅到奕胡的安全。
“我先出去探路，如果沒有唐軍，格裏保護著特勤一起出來。特勤，把衣服脫下來扔掉，你現在的打扮太顯眼。蘇勒德，你負責斷後。”老邁不堪的達幹佘拓，儼然成了所有人的主心骨，喘息著叮囑了幾句，牽著著戰馬直奔特地留出來的通道，轉眼間，就出現在了城門之外。
西城門外，空空蕩蕩，連唐軍的突騎施仆從，都看不到一個。達幹佘拓左看右看，確定唐軍的註意力，仍舊在城東，立刻低下頭，朝著城內小聲呼喊，“沒人，趕緊給特勤換了衣服，送他出來。蘇勒德，你也換了鎧甲，你的鎧甲太顯眼。”
“知道了！”親兵大箭格裏答應著，跳下坐騎，拉著自己的戰馬和奕胡的戰馬韁繩，快步走向通道。才走了一半兒，身背後，忽然傳來一聲怒斥，“奕胡特勤，你去哪？我正在組織人手，舍命為你抵抗唐軍。你怎麽能自己棄城而逃？”
“我，我……”特琴奕胡，立刻又沒了主意，紅著臉，不敢做任何回應。
“你去俱戰提，莫賀只會把你綁起來交給唐軍。”哈菲茲拎著半截拐杖，頂著一頭被烤焦了的毛發追上來，繼續高聲怒斥，“唐軍到現在還沒發起進攻，明顯是擔心遭受損失。你麾下的將士一點都不比唐軍少，只要下定決心不惜代價……”
“特勤已經下定了決心！”沒等他把話說完，蘇勒德已經迅速調轉角弓，將羽箭指向了他的胸口。“不再做你的代價！想要跟唐軍交戰，你們大食人怎麽不自己上？我們又不欠你的，憑什麽你隨便說幾句好話，就讓我們血流成河？！讓開，否則別怪我沒提醒你，我從一數到三……”
“特勤！”哈菲茲知道自己得影響力已經一落千丈，縱身逃出半丈遠，然後揮舞著手臂向奕胡大呼小叫，“你忘記你的誓言了麽？你今日棄城而去，就是背叛。哪怕是逃到天邊上去……”
“三！”蘇勒德大叫著松開弓弦，狼牙箭快如閃電，直接貫穿了哈菲茲的胸口。
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