因著對陳氏好奇，周明珊便叫紅雲私下裏去打探。

“那位陳太太是家裏的獨女，從小兒差不多是當著男孩子養大的，說是詩書、理家這些事兒上都來得，就是不通女工……她父親當年做過翰林院侍講，便在京城安了家，沒回山東。後來老陳大人和夫人相繼去世，陳太太和那位過繼來的弟弟也不親，再加上趙大人一直在外任上，就沒回過京城了……”

原來如此，周明珊一邊聽一邊點頭。

想來是因為當初外公那位老陳大人都在翰林院，母親和陳太太才會熟識。

這樣也好，母親又有了可以說話的人，也是意外之喜。

眼下，她要集中精力處理忻舅舅的事兒，也不知道穆煜廷到底把忻舅舅藏在了哪裏？

她叫來安嬤嬤詢問新宅子那邊的消息。

“穆世子住得可習慣？”

那所宅子她本來是為素馨準備的，想讓她脫籍以後有個住處，只是一座小小的四合院，又不顯眼，離侯府也不遠。

安排穆煜廷入住的事兒她便交給了安嬤嬤。

“世子說挺好的，也沒提別的要求。”安嬤嬤答道。

“那張伯他們呢？”

“只留下了張伯，正如姑娘所料。世子說是用不著那麽多人，只讓張伯幫忙做些灑掃看門的活兒就可以了。”

周明珊點點頭，若有所思。

如此便又合了她的猜測，穆煜廷果然不想讓人知道。

張伯年紀大了，而且是個啞巴，肯定不會壞他的事兒。

當初安嬤嬤問她宅子裏服侍的人要不要留下時，她便只說了張伯和另外一家人。

可如此一來，忻舅舅的事兒便更不好辦了，穆煜廷身邊沒有她的人，如何探聽忻舅舅的消息呢？

“這樣，你讓樂平有空的時候多過去看看，萬一世子有什麽需要。也可以幫忙！”她頓了頓，看向安嬤嬤一字一句道“再者穆世子現在情況特殊，萬一有什麽不妥，咱們也能早些察覺不是。所以定要讓樂平仔細留意，有任何異常都要來報！”

忻舅舅的事兒她沒告訴安嬤嬤，也不是不信任她，只是下意識的覺得更加安全些。

安嬤嬤一怔，隨即肅然應道。“老奴明白了！”

她雖然以前在顯國公府也算體面，可現在到了周明珊身邊卻覺得似乎更舒適自在些，既然已經換了主子，那當然得為現在的主子考慮。

在周明珊忙著打探消息的同時，西征大軍終於有了消息，說是七日後歸來。

家裏有親人參加這場戰事的當然喜不自禁，不僅僅是因為親人平安歸來，更重要的還有由此而來的犒賞。

當然，對於京城大部分內宅女眷來說，最重要的還是隨後的選秀。已經定了日期，正是九月初十。

不僅充實後宮，還要為部分有功將領賜婚。

不管是什麽目的，周明珊自己都是避之不及的。

隨著選秀時間越來越近，她不由得生出了一絲擔憂。

太妃娘娘那兒現在還沒有任何消息，到底是什麽情形？

她很想再進宮去問問，可每次到最後都硬生生得把那股沖動壓了下來。

宮裏的人大多忍耐功夫好，都講究個慢條斯理，謀定而後動。時日久了，那些楞頭青當然討不了好。不管是主子還是下人都一樣。

正是因為知道這樣的忌諱，她才不敢輕舉妄動，她害怕因為自己的一時沖動惹了太妃娘娘的厭棄，或是破壞了她的計劃。

忍耐的過程是漫長而痛苦的。就像前世她在觀音庵的那段日子。

幸好，她並沒有把希望全部壓在寧太妃一個人身上。

不過，若不到萬不得已，她不想用那個辦法――利害各一半的事情實在是太不劃算！

八月二十二是長房二姑娘周明珞的十五歲生辰。

因著周明珞一直犟著性子定要去參加選秀，溫氏對於她的及笄禮也不大熱絡。

她的計劃原本是等大爺年底回來述職，若是能留在京城的話。明年三月三一家人在一起，正好熱熱鬧鬧得辦一場。

可周明珞不同意，這有可能是她在家裏的最後一個生辰了，若是不辦，以後更沒機會了。

所以，硬是磨著溫氏答應了下來，而且還請了寧安郡王府的小郡主為讚者。

“您說二姑娘這是什麽意思，就算是眼睛長在頭頂上，也不能這樣罷！到時候別人肯定會議論咱們府裏的姑娘……”

紅雲對周明珞的這一做法大為不滿，在匯報消息之時忍不住嘮叨了幾句。

周明珊笑了笑，“管她們呢，嘴長在別人身上，你還能攔得住麽？”

不過是請了外人做讚者而已，便是再比這嚴重的事兒她也不會放在心上。

若是前世的她，興許說不定還真會因為此事而跳腳，今生卻已經不能讓她動容了。

紅雲撅了撅嘴，“可是人家肯定不會說二姑娘的不是，反倒會猜測是不是您和三姑娘她們有什麽不妥當的地方，畢竟您又是那樣的情形，到時候說親……”

紅雲說著，聲音便低了下來，顯然也意識到說了不該說的話。

見她如此，周明珊有些好笑，不過卻裝作板著臉的樣子訓斥，“說什麽呢，再這樣口無遮攔的，小心你的舌頭！”

“是，姑娘，婢子記住了！”紅雲偷偷瞄了一眼，看見她翹著的嘴角，做了個鬼臉退下去了。

知道紅雲也是為自己好，周明珊心裏暖暖的。

重生歸來，溫柔善良的母親還在，有了可愛的弟妹，還有這幾個體貼的丫頭陪在身邊，她還有什麽不知足的呢？

想到此，她又看向了床腳那個樟木小箱子。

那裏面放著二表哥袁崢送給她的東西，包括那枚圓圓的玉墜子。

她深深得吸了口氣，努力把那些過往都從腦海裏趕走。

雖然頂著個退親的名頭，可只要挨過選秀這一關，到時候再找個合適的人家應該不是很難。

不過，二姐姐這一招倒是和賈欣怡出乎意料得相像。

賈欣怡當初不就是請她擔任及笄禮的讚者麽？

可惜，因為賈青外室之事東窗事發，再加上朝堂上的彈劾不斷，賈欣怡的及笄禮終究還是沒辦成。

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