到底是什麽樣兒的主子身邊才會有這樣的下人？

那位陳太太是又是什麽人？

周明珊很好奇。

而她翻遍記憶好像也沒有找出任何關於這位江城知州太太陳氏的印象。

不知道是袁氏沒提過，還是曾經說了她根本沒往心裏去。

“袁妹妹別來無恙！”

馬車行了一陣兒，然後停了下來，一個女聲隨之響起，“今兒不方便勞頓妹妹了，改日姐姐再登門謝罪！”

語音舒緩中透著嬌俏，像是節奏歡快的曲子一般，聽得人心裏癢癢的，很想一睹其芳容。

袁氏聞言快手撩起側邊的車簾，激動道，“陳姐姐說的什麽話，咱們姐妹二人多年未見該是相聚為歡才是，說什麽謝罪不謝罪的！”

周明珊坐在袁氏對面，從她的角度只能勉勉強強看到一雙顧盼生輝的美目。

她著急得很，卻不好硬是湊過去偷窺，只得按捺住性子等著。

原來這位陳太太是因為夫君年底要回京述職才帶著兒子提前回來的。

兩人在閨中之時便是好友，前些年陳氏跟著夫君外任，已經很久沒有回京了。

這會兒見著舊友，袁氏激動不說，那位陳太太似乎也頗有興致，兩人隔著馬車談得熱絡不已。

沒說多久，前面去探路的下人便回來了，城門口的事宜已經處理妥善。

聞聽可以入城，那位陳太太也不拖拉，直接道，“今兒時辰不早，改日再去看望妹妹，咱們再好好聊！”

雖然不舍，袁氏還是笑著答應了，依依不舍得和陳太太告了別。

回興遠侯府的路上，袁氏一直和她絮絮叨叨得說著和這位陳太太的閨中趣事，引得周明珊更加好奇不已。

過了兩日。在周澤休沐之時，她終於見到了袁氏口中這位既漂亮又能幹的姐姐。

身穿縷金百蝶穿花大紅雲緞窄肩褙子，頭戴金絲八寶攢珠釵，五官精致不提。關鍵是氣勢，整個人往那兒一站，瞟你一眼便能無端給人一種壓力。

這在她所認識的人之中，是絕無僅有的幾例，畢竟她前世也曾經算是在宮裏待過的。

“袁妹妹果然好福氣。這麽如花似玉的姑娘我還是第一次見呢！”

不愧是主仆，和綠籬一樣，這位陳太太誇人也是沒有半點兒矜持。

可不知為何，周明珊居然在她的話中感覺不到一星兒半點的敷衍和虛假，和以前那些來做客的太太奶奶們完全不一樣，更不用說是宮裏那群見風使舵的人了，這樣的陳氏居然讓人生不出一絲討厭來。

如此，她倒是不知該如何應對了，低下頭抿嘴笑了笑。

可陳氏卻似乎有些不高興的樣子，瞪了袁氏一眼。“哎呀，袁妹妹，我又想說你的不是了，這麽漂亮可愛的姑娘學那些勞什子做甚，沒得壞了性情……”

袁氏真的是很高興，即便是數落也一直瞇著眼聽得仔細，聽陳氏在那滔滔不絕得說著對那些三從四德、女戒女則教條的深惡痛絕。

周明珊不由得瞪大了眼，這還是她第一次見過有人這麽明目張膽得如此表明對那些東西的不滿。

見她們母女倆眼也不眨得盯著，陳氏似乎有些不好意思，抿抿嘴笑道。“看我，又來了，到底是袁妹妹這裏舒服自在，一高興就沒了顧忌！”

聽她如此說。袁氏臉上都快笑出花兒來了，不住氣得點頭，“陳姐姐要是高興，就多過來坐坐！”

周明珊卻有些感慨，這位陳太太可真真正正是會說話。

正說著，有丫頭通報說陳少爺進來請安。她趕緊避在了花鳥屏風後面。

隨著一陣平穩而有節奏的腳步聲，外面響起了一個男聲，“袁姨安好，益青這廂有禮了！”

聲音溫和而醇厚的，不知這樣的陳氏教導出來的兒子會是什麽樣子？

益青，想來是他的表字了。

聽說這位趙公子不過才十六歲，便已經進學，原本也要參加上一科的鄉試，結果卻因病耽擱了。

周明珊這邊暗自思量著，外面的袁氏已經誇上了。

“年少有為，一表人才，進退有度，沈穩有加……”

她很懷疑母親幾乎已經把能用到的成語都用上了，笑聲讚嘆聲不斷，便是龍子鳳孫也不過如此了罷！

便是當初大表哥和二表哥也沒見母親如此露骨得誇讚。

想到袁崢，她突然有種莫名的失落。

也不知道他此時到了哪裏，那只溫暖的手是否會牽著別人……

“袁妹妹可別這麽沒口子的誇，他哪兒能受的住！”

一陣爽朗的笑聲打斷了周明珊的思緒。

她自嘲一笑，便是牽著誰又關她何事呢？

外面袁氏還在和那個趙益青說話，住的習慣不習慣，吃的好不好，有沒有什麽需要幫忙的……

到底是因為母親愛屋及烏，還是這個趙益青真的這麽優秀？

周明珊突然就不由自主得生出一絲好奇來。

等見過寧姐兒和康哥兒，陳氏便帶著兒子告辭離開了侯府。

但是袁氏的興致卻還在，等周澤一回來，便問道，“三爺覺得趙家那益青哥兒如何？”

周澤楞了一下，眸中閃過一絲意味不明的光，側過頭由著袁氏解開領口的盤扣，“還不錯！”

“妾身也覺得不錯！”袁氏一臉欣慰滿足，“雖說才剛中了秀才，比不上三爺那會兒，不過在年輕一輩兒裏面也算上進的了……再者陳家姐姐為人也不是那等挑三揀四刻薄人的，等再過上兩年哥兒中了便更好了！”

周澤扭過頭來，深深得看了她一眼，“你的意思是？”

“上次那事兒是妾身娘家的不對，妾身也沒臉跟您說什麽……”袁氏低喃著，臉漲得通紅，頓了頓又道，“今兒也是看陳家姐姐似乎有意，不然妾身也不敢隨意提起這話頭，三爺覺得怎麽樣？”

她說完便看向周澤，目光裏滿是期待。

周澤低下頭把玩著腰間墜著的玉如意，沈默半晌，突然開口問道，“你覺得合適？”

袁氏點點頭，眉間露出一絲喜意，張了張嘴，欲要開口。

沒等她說話，周澤又接著道，“珊姐兒剛退親，這個時候議親怕是不好，若是你那好姐妹聽聞此事之後心有不滿又該如何？你能篤定她一點兒也不介意麽？”

袁氏楞楞得不知該如何反應。

退親之事她本來就沒想瞞著陳氏，只是今兒還沒機會說而已，以她對陳氏的了解，應該是不會介意的，可就像三爺說的，也許她會介意呢？

“依我的意思，珊姐兒的親事還是暫且不提為好，眼看就要選秀了，屆時便是――依著太妃娘娘對珊姐兒的喜愛，求了宮裏給她指門好親也不是多難的事兒！”

聽著丈夫的打算，袁氏的本有些雀躍的心一點一點涼了下來。

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