“嗯……啊……”

“用力，奶奶再使點兒勁，您這不是第一回，很快就會生了！”

帶著隱忍的呼痛聲斷斷續續從耳房傳出來，其間夾雜著產婆的安慰聲，鼓勁兒聲，間或還有丫頭們遞東西、要水、挪盆子的聲音……

周明珊站在廊下，眼巴巴得盯著耳房門。

她本來想要進去陪著母親一道，可安嬤嬤不同意，“姑娘，奴婢知道您擔心奶奶，可這裏不是您該來的地方，您就在外面等著，奴婢定然保證奶奶順利生產……”

袁氏也不同意，即使已經痛得說不出話來，依然皺著眉頭還是讓丫頭們硬把她趕了出來。

她知道自己不該進去，可她不放心。

尤其是聽到袁氏突然破水要生之時，她的心裏突然就好像被巨大的陰影籠罩一般，說不出來的恐懼，說不出來的擔憂。

她不知道這是為何，只能狠狠攥著拳頭，在原地繞著圈子，從日暮到天光微微發亮。

堆香見她如此，小心翼翼上前勸道，“姑娘，您坐下歇歇吧！”

臉色蒼白，眼瞼下的陰影濃黑，整整一個晚上，姑娘這樣不吃不喝站在這裏，她看著都懸心。

周明珊一直提著心，這會兒被堆香一碰，居然有些頭暈，身體晃了晃，差點摔倒。

堆香一把扶住她，“姑娘，小心！”

就著堆香的胳膊慢慢坐到椅子上，周明珊緩緩吐了一口氣。

她穩了穩神，問堆香，“可查出來了，是怎麽回事？”

雖然母親產期臨近，可昨兒晚膳時分還沒有動靜，怎麽突然就要生了？

堆香擡頭瞟了她一眼，才道，“查清楚了，是廊後幾個灑掃的婆子在那嚼舌根。被奶奶聽到了，一時動了氣才……”

就擔心會如此！

周明珊閉了閉眼，暗自嘆了口氣，千防萬防還是沒防住。這些人果然是太放縱了！

“既然連主子的話也不聽，那留她們也無用了，去找人牙子來賣出去吧，記住要賣的遠遠的！”

若不是母親生產不宜見血光，斷不會如此便宜了她們！

清冷而不帶一絲溫度的聲音。在晨光中散發著寒氣，堆香居然不自覺得打了個顫，應了一聲。

她想了想，又問，“時辰不早了，姑娘要不先去收拾收拾，再吃點東西！您這都熬了一夜……”

沒等說完，周明珊就打斷了她，“不用了，過會兒再用。你先去辦差罷！”

拗不過她，堆香只得轉身去了。

堆香剛走，那邊羅姨娘扶著丫頭緩緩過來了。

行了禮，羅姨娘急急開口，“四姑娘，奶奶還沒生麽？”

周明珊皺眉，“大概還有些時候，姨娘怎麽又過來了？不是說了讓姨娘回去好好歇著麽？”

昨兒袁氏剛開始發動，羅姨娘和六姑娘、七姑娘便過來了，被周明珊勸了回去。

羅姨娘一怔。低下頭，“妾身也是擔心奶奶……”

哼！周明珊暗自冷笑，是不是真擔心自己自己個清楚。

“姨娘自己也是雙身子，況且生孩子姨娘也幫不上忙。還是回去歇著罷，等生了，明珊自會告訴大家！”

在這種關鍵時候，她不想放任何一個有隱患的人或物在這裏。

“四姑娘……”許是沒想到周明珊態度如此強硬，羅姨娘有些怔怔的，正欲說什麽。被旁邊的一個聲音打斷了。

“四姐姐可真是好氣派！姨娘不過是關心母親而已，四姐姐用的著這樣麽？”

一襲粉紫色長裙的正是六姑娘周明玲，七姑娘周明琪跟在她身後。

周明珊冷冷盯著她，“我怎麽樣了？六妹妹是什麽意思，難道讓姨娘回去歇息不對麽？若是如此，那姨娘若是出了什麽事，妹妹可別到時候又賴到正房頭上來！”

“你……”

周明玲臉漲得通紅，可動了動嘴，卻沒說出什麽話來。

這個嫡姐現在變得強勢了不少，況且前一陣兒的事兒她還沒緩過勁兒來，對上周明珊的眼神便有些怯懦。

周明珊嗤笑一聲，不過是個色厲內荏的。

“夏荷，送羅姨娘回去！”

夏荷小跑著過來，朝羅姨娘笑道，“姨娘請罷！”

周明玲徹底火了，“周明珊，你不要太過分！”

她姨娘好歹也生了她們姐妹二人，而且現在還有孕在身，周明珊對她冷言冷語擺架子就不說了，還把她和小丫頭一樣看待。

“六姑娘這是跟誰說話呢？”周明珊臉色一沈，“看來之前的規矩還是沒學好，該怎麽罰六姑娘想來比我更清楚，回頭就把東西交上來吧！”

“我不服，你憑什麽罰我……”

“憑什麽？就憑你現在大呼小叫這個樣子，我罰你都是輕的，誰讓你是三房的女兒呢！”

“你不過是個被……”

“六姑娘……”羅姨娘突然拽住了周明玲的胳膊，滿臉祈求，“六姑娘，四姑娘是為了你好，你還是聽她的罷！”

“姨娘，你……”

周明玲完全沒想到羅姨娘會這樣，未說出口的話就被堵回了肚子裏，楞楞得看著羅姨娘有些不知所措。

羅姨娘一手拉著周明玲，一手緊緊拽著帕子，朝周明珊福身，“還請四姑娘見諒，六姑娘只是一時沒想明白，還請四姑娘不要和她一般見識！”

“姨娘，您這是……”周明玲想反駁，可羅姨娘一直拉著她不松手，看向她的目光讓她實在不忍出聲。

“還是姨娘知道好歹，既然如此，姨娘先回去罷，兩位妹妹還是留在這裏，好歹也該盡盡孝心！”

周明玲縱使萬般不痛快，在羅姨娘的眼神攻勢下，還是不得不聽從了周明珊的話，和她一起站到了廊下。

倒是七姑娘周明琪一直默不作聲，自始自終都沒發一言，周明珊說了，她就自動站到了一邊。

周明玲高高揚起下巴，瞪了親生妹妹一眼，想說什麽又沒說。

看著她依舊像個驕傲的小公雞一般，周明珊也懶得理她。

以前就是對她們太好了，所以她們才會不知道好歹，把正房的所作所為認做是理所當然，肆意踐踏袁氏的心意，後來還算計到她的頭上。

既然如此，那還不如幹脆就讓她們該怎麽樣就怎麽樣。

屋裏的通叫聲還在持續，不過從產婆和安嬤嬤斷斷續續的聲音來看，應該快生了。

周明珊心頭的那股氣也提到了嗓子眼，希望老天爺保佑母親一切順利！

她站起身，眼角餘光掃到遠處幾個探頭探腦的身影，暗自冷笑。

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