“夫人送的我們姐妹自然喜歡，勞夫人破費了！”周明珊微笑著福了福道謝，便叫旁邊跟著的素馨把東西接了過去。

雖然此舉有越俎代庖之疑，可聞氏這借著送見面禮之機考察她們姐妹的行為又何嘗磊落，她是恨不得把東西全摔回去的。再說她是嫡姐，便是代兩位妹妹收了禮物也說得過去。

一招沒起到預想中的作用，聞氏的臉稍微有些沈，似乎沒想到周明珊會如此做，滯了一滯，才笑道，“你們姐妹倒是友愛！”

“謝夫人誇讚，愧不敢當，親長們的教誨時刻謹記不敢忘！”

周明珊暗自冷笑，你諷刺我嫡庶不分，我便回敬你家風不好，上梁不正下梁歪。京城裏誰人不知吏部侍郎夫人嫉妒成性，府裏的庶出女兒一概都交給婆子丫頭，出外應酬從來沒有帶出來過。

似乎是覺得討不了好，聞氏靜靜看了周明珊兩眼，突然一笑，“四姑娘倒是好口齒！”

周明珊微微笑了笑，低下了頭，有些時候該爭，但是有些卻是無謂之爭。

袁氏一直看著她們你來我往，這會兒突然開口道，“小孩子家家的不懂事，還是咱們一起說說話吧！”說著又朝著周明珊幾個道，“你們先回去吧！”

她是性子老實，不會應酬，可不代表她傻，當然不能讓女兒吃虧。

周明珊也怕袁氏吃虧，本想留下來，可想了想還是帶著周明玲、周明琪退出去了。這是在自己家裏，想來聞氏也不會做出什麽出格的事兒。再說，有些事母親也得學著應付，以後父親的官職肯定會越來越高，到時候需要應酬的時候多了，就當是提前適應好了。

屋裏的袁氏也想到了這一點，她不能老是靠著三爺和女兒，應該自己立起來。成為她們的後盾和依靠才行。

雖然一下子不可能脫胎換骨，可是人一旦有了心氣，便是成功的開始。有了動力，袁氏打起精神來。便覺得似乎也不是那麽難以應付。

聞氏雖然方才心氣兒不順，可她此次上門的目的還沒完成，自然不能功虧一簣，只得把先前的那一絲不滿收起來。

兩人都有意俯就，氣氛自然便融洽了。

“都說兒女都是債。這轉眼間就都大了，可該操的心還是一點兒也不能少！”聞氏感慨著，聲音中似乎還帶著一絲哽咽。

袁氏本就是個善心人，聞氏又是這樣的做派，想到賈家那個傻兒子，她就有些不忍心，把方才生出的些許戒備拋到了腦後，安慰道，“您說得極是，可憐天下父母心！看在您一片誠心的份上。佛祖會保佑的，您就放心吧，！”

聞氏點了點頭，拿出帕子揩了揩眼角，露出了一絲感激。

想到自己也是一直沒有兒子，袁氏的情緒也有些低落。

氣氛似乎有些傷感起來。

“哎呀，看我，該打，這都說的些什麽話，憑白得討人嫌！”聞氏突然轉悲為喜。作勢要打自己的嘴，“虧得三奶奶不計較，好了，不說了。不說了，我們說點高興的事兒！對了，不知府上這幾位姑娘可有了著落？”

袁氏慢了半拍才反應過來，嘴裏下意識回道，“哦，四丫頭已是差不多了！”

“哎呀。這麽快，這可真是，太可惜了！”聞氏一副遺憾之極的樣子，“我原本還想著給四姑娘作個大媒呢！不想三奶奶動作倒是快！”頓了頓，似乎很不甘心得問道，“請恕我冒昧得問一句，不知是許給了哪家？”

說起女兒的親事，袁氏便沒了方才的局促，臉上的笑容也多了起來，這是她極為自得的一件事。

“勞夫人費心了，是我娘家侄兒！”

“哦，那必然是人中龍鳳了！”

“不敢當，夫人謬讚了！”

“……”

“咱們可說好了，三奶奶那兩位如花似玉的姑娘可別急著許人，我是一定要保大媒的！”最後聞氏又提到了六姑娘和七姑娘。

袁氏有些奇怪，只見過寥寥幾面的聞氏為何如此熱心，轉而一想，也許只是人家的客套話也說不定，便把此事拋在了一邊。

兩人又說了好一陣兒，聞氏又去見了侯夫人楊氏，方告辭離開回了侍郎府。

方進門，賈欣怡便迎了上來，見聞氏面露疲憊，便領著丫頭們一起幫她換掉大衣裳，又叫人準備了熱茶過來，娘倆才坐到套間的暖閣裏說話。

“娘，怎麽樣？”

聞氏皺了皺眉，“說是四姑娘已經許了人家了！”

賈欣怡聞言，一直提著的心終於放了下來，終究是這麽多年的好友，對方不願意，她也不想勉強，而且此一時彼一時，人已經不是原來的樣子了。

可旋即她心裏又生出一絲愧疚，娘親這麽費心費力得幫著兄長謀劃，只得勸道，“既然這個不合適，我們再找別的就是了！”

“難啊……”聞氏眉頭皺得更深了，“這兩年娘把京城裏能看的姑娘都看了個遍，可是配得上我兒得卻少，不是這樣不合適，就是那樣不滿意，好不容易一個合適的，卻又許了人家，真是的！”

為了兒子的婚事，聞氏一直焦心不已，這幾年因此事心裏積攢的郁氣也越來越多，說到這會兒語氣中已經帶上了一絲戾氣。

雖然不滿母親寵溺兄長，可到底是一母同胞，再怎麽樣也是她唯一嫡親的哥哥，是母親後半輩子唯一的依靠，賈欣怡心裏也一樣著急。看著聞氏如此勞心，她不由得提起了那個之前一直在腦海中盤旋的念頭，“娘，其實還有個人選，就是……”

“還有誰？你認識的姑娘？不應該啊，你認識的，娘親應該都看過了才是！”聞氏沒等賈欣怡說完就急急打斷了她，可轉瞬又失望起來，女兒一直幫著自己提人選，差不多她都看了，怎麽可能漏掉？

知道母親的性子，賈欣怡斟酌著慢慢說道，“就是，就是興遠侯府的七姑娘！”

“興遠侯府的七姑娘？這是哪個？”聞氏皺眉，俄而大怒，“不對，那不是庶出的嗎？怡丫頭，你是不是豬油蒙了心，如何能想出這樣的主意糟蹋你嫡親的哥哥？”

“娘，不是您想得那樣兒，您聽我說，那七姑娘雖是庶出，可性子沈穩踏實，再說……”

一時間，飄散著陣陣百合香的屋裏只餘母女二人的絮絮低語聲。

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