想到有個藏到背後一直虎視眈眈的惡人，周明珊心裏愈發憋悶，瞬間下了決心：“不管了，現在只能把柳兒關起來審問了，拖久了怕是要耽擱！”又指紅雲，“這樣，你現在就隨我去找大伯母。”

帶著幾個丫頭婆子，周明珊急匆匆往芝蘭館而去。

芝蘭館在侯府東路，整個面積要比聽閑居大，先進花園，出了角門，再穿過一條長長的夾道，就是芝蘭館的後門了。

院門上的婆子滿臉堆笑得迎上來：“四姑娘安！四姑娘好久沒過來了，前兒寶綠姑娘還還念叨呢！”

寶綠是長房八姑娘周明玥身邊的大丫頭，一向和周明珊說得來。

周明珊微微點頭笑道：“今兒便是過來看看八妹妹。”說罷又朝紅雲使了個眼色。

紅雲掏出些大錢，遞給那個婆子：“勞煩媽媽了，不知大奶奶這會兒可空閑？”

婆子接了錢，頓時喜得眉開眼笑，一疊聲道：“奶奶正在前面抱廈裏，這不是要到清明了，近日一直不得閑，昨兒還叫了二姑娘和孟姑娘過去幫忙呢！”

周明珊心中一動，便帶著紅雲幾個往芝蘭館後面而去。

方進了院門，就有一個身著蔥綠比甲，圓臉上兩頰帶著梨渦的一個丫頭迎上前來，笑盈盈得行了禮：“四姑娘好久沒來了，前兒素馨說您還病著，這會兒可是大好了！”

周明珊笑應：“勞你們惦記，今兒覺得已是舒坦了，便出來走走，來看看八妹妹。”又仔細打量她兩眼，“幾日不見，寶綠丫頭又似長高了一截。”

寶綠笑嘻嘻得過來扶住周明珊：“可不是嗎，前兒針線娘子們來做夏季衣裳，就說尺寸又變了，還說這整個兒芝蘭館也沒見和婢子一般長得快的了。”

“可見你平日那些沒白吃！”周明珊又打趣了一句。

寶綠聞言也不惱，只笑著應道：“可見四姑娘和我們姑娘親，昨兒個姑娘也說了，‘寶綠你要是能把那吃的功夫用到書本上，這會兒不說成個詩仙畫聖，起碼也不是只識幾個大字的水平！’”說著一邊兒引著周明珊往裏走。

剛進了堂屋，一襲白底印水紅色梅花褙子的八姑娘周明玥扶著垂紅的手裊裊娜娜得從屏風後迎出來了。

“八妹妹怎麽出來了？垂紅，快扶八姑娘進去，當心遭了冷風。”周明珊趕緊吩咐垂紅，自個兒則和寶綠在堂屋門口的熏籠上烤了烤，才進了東次間。

東次間是八姑娘平日看書消遣之所，窗下案上設著筆硯，旁邊書架上滿滿一架子書，一眼掃過去，大都是些詩詞曲賦之類的。

待等坐下，周明珊問了她的身體，又閑聊幾句，偶爾再有寶綠插幾句嘴，逗幾句笑，時間倒也過得快。

看著快到姑娘們下學的時辰了，周明珊方起身告辭。

她原本是想來找大伯母審問柳兒，到了芝蘭館卻改了主意。

她現在又沒有明確的證據，柳兒還是孟月嬋身邊的丫頭，誰知曉大伯母會不會徇私，故意找借口托詞。

索性她直接去找孟月嬋，反而更好些。

雖然祖母要求不在待選之列的姑娘可以不用去學規矩，可孟月嬋一有空閑依然會去蕓雪齋跟著學習。

出了芝蘭館，周明珊慢悠悠得上了通向後花園的甬道，果然，沒走多久，就碰到孟月嬋帶著丫頭婆子往這邊而來。

周明珊轉頭看向紅雲，紅雲先是朝對面望了望，便對她點了點頭。

“孟姐姐！”周明珊上前見禮，順勢打量她身邊的丫頭。

身量不高，生的細巧白凈，桃紅色比甲，棉綾裙子，也算是個秀氣丫頭。

許是沒料到這會兒在後花園能碰見周明珊，孟月嬋楞了楞，笑著回了禮：“是四妹妹啊，今兒可是打好了？”

前幾日她去聽閑居看望周明珊時，對方還在床上躺著。

“嗯，今兒覺得好了，便出來轉轉，孟姐姐是要回芝蘭館嗎？”

孟月嬋應了一聲，又喜道，“四妹妹既然好了，那就可以一起學規矩了。”

周明珊在，有些不太熟悉的還可以問她，其他幾個姐妹要麽不熟，要麽不太好相處，總是感覺不得宜。

一提學規矩，周明珊頓時頭疼不已，今兒她本想先去春暉堂給祖母請安，又怕祖母見她病愈要求她去和王姑姑學規矩了，便沒去。

這會兒卻也不便表露，只敷衍著點了點頭。

孟月嬋又問了袁氏的好，便要告辭。

周明珊又笑道：“早就聽說孟姐姐身邊的柳兒姑娘打得一手好絡子，不知孟姐姐舍不舍得割愛，把柳兒姑娘借給妹妹使喚半日？”

“這……”孟月嬋轉頭看向柳兒。

聽聞周明珊要用她，柳兒臉上瞬間閃過一絲慌亂，沒等孟月嬋說完，便接道：“並非婢子推脫，只是婢子手藝微末，就怕耽誤了四姑娘的事兒。”

孟月嬋滿臉尷尬，硬撐著笑看向周明珊：“柳兒說的也是，不知四妹妹要打什麽樣兒的絡子，萬一她打不好……”

“不是一家人，不進一家門，孟姐姐可是舍不得這麽好的丫頭？”周明珊笑著上前握住她的手，“既是我說可以，那肯定是認可了她的手藝，要不然幹嘛巴巴得非要請她？要不，我讓素馨去服侍姐姐幾日，也好讓柳兒姑娘騰出手來，姐姐看，這樣可好？”

話已經說到這份兒上，孟月嬋也不好再反駁，笑著推辭：“哪兒需如此，四妹妹真是太客氣了，我身邊還有別的丫頭婆子，緊夠使得！”轉頭又吩咐柳兒，“既然四姑娘如此看得起你，你便好生去做，可別耽擱了四姑娘的事兒！”

柳兒囁喏兩下，似乎想說什麽，又沒說出來，咬唇低垂頭，用腳尖一下一下得蹭著地面。

兩人又說笑兩句，便各自轉身分道。

周明珊看著孟月嬋走遠，便朝紅雲使了個眼色。

紅雲上前作勢挽住柳兒，推著她笑道：“哎呀，柳兒姐姐，可是不願意替我們姑娘去做活兒？實在舍不得你家孟姑娘，姐姐便往我們那兒走一遭，指點指點我們姐妹幾個如何？”

畢竟是一個府裏的家生子，且是從小兒一塊長大的，彼此也算熟悉，紅雲笑臉相迎，柳兒也不好太擺臉色。況且旁邊還有個四姑娘，雖然擔心四姑娘叫她過去怕是有別的事兒，這會兒對方卻是占著理兒，她要是應擰著不去，卻是她的錯兒。

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