“這個蕈人部落隸屬於蕈人帝國阿斯托的東部邊緣,算是他們的前哨站,用來防禦來自外界的侵襲。除了這個溶洞外，其下五十裏內還有十幾個大小不等的溶洞居住著蕈人,這裏的水和食物都非常充足,是一塊難得的寶地，因此他們總是非常的警惕，不允許其他生物貿然闖入。蕈人們擁有一種獨特的溝通方式,可以通過菌絲傳遞信息，而每個洞窟之間的通道往往十分狹窄陡峭,用蠻力、法術也許能闖過幾個蕈人洞穴,但是他們早晚會攔在前方,用那些帶有劇毒、麻痹或者致幻的孢子迎接闖入者。”

聽著薩恩的講解，鴻明微微皺了下眉，“那你呢？當初是怎麽通過這裏的。”

“笨辦法。”略帶苦澀的嘲諷隨著傳音在心底回蕩，“我沿著洞頂爬了一個多月，靠隱匿和攀爬通過了這裏，好幾次都差點陷入絕境。蕈人對於黑暗精靈可談不上友好。”

鴻明擡頭看向洞頂，那些閃爍著微光的巖壁看起來光滑平整，找不到幾處可以落足的地方，他默默收回了視線，“要怎麽跟他們交涉呢？”

“你的法術可以屏蔽孢子的攻擊嗎？”

“若開啟護體劍芒，應該能擋住毒霧侵襲。”

“那就好。這些蕈人攻擊性並不強，我們可以先跟他們商量一下，看能否借道，如果不幸談崩你就開啟防護，我們退回這個洞穴。蕈人一般不會離開蘑菇林的範圍，倒不用擔心他們追上來。”

“他們不是對黑暗精靈有所成見……”

“哦，老實說他們的看法正確極了，如果黑暗精靈要對地表開戰，掃平路過的蕈人部落是標準的戰前準備。這個幽暗地域，大半智慧種族都跟黑暗精靈有血海深仇，殺死每一個落單的卓爾才是最保險的防禦手段。但是現在，擁有我的是你，我的主人，這對於蕈人來說是個挺不錯的理由了。”

帶著一絲淺笑，薩恩掀開了自己的兜帽，向前走去，“不要做任何過激舉動，不要碰觸武器或者使出法術，把雙臂交叉放在胸前，這是地底通用的和平手勢，可以代表你的善意。在幽暗地域的很多生物都能使用心靈感應，蕈人正是其中之一，他們會通過一種孢子和其他物種溝通，我會預判那些孢子是否有害，在他們真正做出攻擊之前，不要產生敵意。”

鴻明點了點頭，也掀開了自己的兜帽，模仿薩恩的姿勢環起雙臂，向蘑菇林走去。

隨著兩人的動作，蕈人們緊張起來，幾只個頭較為高大的蕈人迅速向蘑菇林邊靠攏，帶起一陣沙沙的響動聲。為了避免過度反應，薩恩和鴻明在蘑菇林邊緣停了下來，等待他們到來。趁著這個機會，鴻明仔細端詳起蕈人的模樣，和他們的名字相似，這種精怪就如同人型大小的菌蕈，頭冠寬大如若靈芝，身材瘦長，眼嘴都十分細小，擠在一處，看起來有點醜陋。由於重心不穩走起路來搖搖晃晃，顯得呆頭呆腦，但是每一只都三光純凈，並無任何惡念，看起來只是尋常素食精怪。

在蕈人們將要靠近時，薩恩突然發出了一陣咕噥聲，聽不出是何種語言，但是蕈人們明顯頓了一下，在蘑菇林的窄道間停了下來，一陣交頭接耳後，從他們背後走出了一個更為高大的蕈人，渾身黑灰，頭冠比所有蕈人都要大上一圈，表情稱得上威嚴。

那只蕈人走到了兩人面前，張口吐出了一陣薄霧。鴻明頓時心神一緊，薩恩卻已經傳音道，“通話孢子，無礙。”

兩人並未躲避，被那陣孢子煙霧籠罩了起來。

【蕈人的！離開。】一陣模糊的心靈感應在兩人腦中回蕩，是那只蕈人首領的回答。

【要通過，不會打攪。】薩恩的話語也變得簡單幹脆。

【卓爾前哨！不能！】

【我是法師仆役，不是前哨。進入地底，找東西。】

【法師仆役？】蕈人首領似乎有些茫然，【為何？】

【叛逃卓爾，不屬於地底。回來，幫助主人。】

蕈人們發出了一陣騷動，叛逃卓爾在幽暗地域十分罕見，更別提曾經離開地底世界，還要返回這裏的卓爾。

【叛逃！蜘蛛女神，不會放過！撒謊！】幾只蕈人已經鼓起了頭冠，進入了警戒狀態。

【我沒有。主人很強大，會躲開蛛後，不接觸其他卓爾。只是，路過。】鴻明只覺得一陣騷動在他腦中劃過，似乎有什麽東西在揀選他的思維。

“放松。”薩恩暗自傳音給他，“他們目前沒有惡意，只是用心靈感應檢查我們是否說謊。”

【我們只想通過這裏，並無惡意。】鴻明也放松心緒，坦然答道。

蕈人們腳下一陣顫抖，似乎在暗自討論著什麽，幾分鐘後，那只蕈人首領轉回了頭。【法師？很強大？】【沒錯。】

【火系魔法？】

【能使用。】

【想通過，要交易。】

【什麽交易？】薩恩插嘴道，換來了不少蕈人的怒視。

過了一會，似乎準備妥當了什麽，蕈人首領轉身向後走去。【這裏。】薩恩和鴻明對視了一眼，謹慎的跟了上去。“蕈人是地底難得的誠實物種，他們一般不撒謊，這次應該是真的需要我們的幫助。”薩恩暗自傳音道，鴻明微微點了下頭，表示了解。

蘑菇林中的道路十分狹窄，僅能供一人通過。腳下一片潮濕，菌絲如同密網，牢牢的籠罩著地面，踩在上面有幾分詭異。在蕈人的帶領下，他們一直走到了洞穴的盡頭，在這個洞窟的另一邊，是幾條幽深的隧道，每一個都深不見底，而且一半地面都鋪上了層紅色苔蘚，看起來如同一片血海。

【血苔？】薩恩挑起了眉，質問蕈人首領。

【是。去年生根，引來蟲。蘑菇林，被毀。】

薩恩看向周圍稀疏的蘑菇從，頓時明白了蕈人的目的。“這裏應該是突然長出了血苔，吸引了幾只食苔蟲，那種蟲類不懼怕任何毒素，又愚蠢貪吃，算是蕈人的天敵之一。我們碰到了個好時機。”

“那現在要怎麽辦？”鴻明問道，“鏟除這些血苔？”

“沒錯，最好燒了它們。血苔中含有致命的紅色孢子，還能很快的繁殖，只有火焰才能清除。但是在幽暗地域，火太罕見了。”

【燒了，就能通過。】這時蕈人也肯定的答道。

鴻明看了看眼前如同赤海的血苔地面，深深吸了口氣。【退後，最好閉上眼睛。】在他身後，蕈人們同時後退了一步，薩恩則拉下了兜帽，微微瞇起雙眼。只見鴻明站在原地，用手指不斷碰觸各個指節，嘴中默念著什麽咒語，過了十幾秒後，一團明亮的光芒在他手掌中升起，那是火焰，但是並非紅色或者橙黃，而是真正的純白，即便離著幾步遠也能感受到炙熱的溫度。身後的蕈人一陣騷動，又紛紛往後退了幾步，薩恩卻紋絲不動，感受著那道白炎冉冉升上洞頂，它的速度並不快，開始只是一個圓球，後來慢慢變成了一條細線構成的火圈，向鋪滿血苔的洞穴蔓延開去。所過之處沒有火光，也沒有燃燒的聲音，像是被一只大手抹過，地面上只剩下一片黑灰。那道火線不斷向遠方蔓延，最終消失在了洞穴深處。

過了很久，洞窟中傳來一聲咆哮，接著是巨力撞擊巖壁的聲音，還有石塊掉落的聲音，最後一切消失殆盡。

深深吸了口氣，鴻明擡起了頭，【結束了。】

蕈人們又是一陣騷動，這次是純粹的畏懼，很多蕈人都退後了幾步。最後還是那只蕈人首領站了出來，但是也未上前，而是停在離鴻明幾步遠的地方。【通過，一天內，要快！】【成交。】薩恩飛快的答道，走到了鴻明身邊。

“還好嗎？為什麽用這麽高階的法術？”薩恩暗自問道。

“血苔範圍太廣，紮根又深，如若不徹底清除，估計回返時會有些麻煩。”鴻明照實答道，他們畢竟還是需要往返的，如果只是清理了表層的血苔，等到回來時說不好就要糟糕。

“你的法力……”

“無妨，還能堅持幾日。”

看了看瞪視著兩人的蕈人們，薩恩露出個苦笑，“那就好，我們盡快離開吧，一天內走出蕈人巢穴可不太輕松。”

鴻明自然也無異議。在那群蕈人的監視下，他們穿過了第一個隧道，進入另一個蕈人領地，這個洞穴中的蕈人自然也收到了訊息，並沒有阻攔他們，但是冰涼的監視從未停歇。就這樣，他們一口氣穿過了十六座洞窟，花了整整一天一夜，終於走出了蕈人巢穴。

踏出最後一條隧道，薩恩也忍不住呼了口氣。在蘑菇林裏疾行，不斷翻越斷壁和落差極大的洞窟可不輕松，對自己而言都是如此，更別說是首次進入地底的鴻明。“還好嗎？”他扭頭看向的鴻明。

收回了落在隧道頂端的視線，鴻明突然問道，“你離開地底時，在這裏花了一個半月。”

薩恩一怔，旋即露出了抹微笑，“沒錯，所以這次我們的運氣很不錯。”

面對這個答案，鴻明久久不能言語。五十裏路，為何要花費月餘才能走完，如今他心底已經隱隱有了答案。蕈人的巢穴防守之嚴，路途之險，從地面行走尚且耗盡心神，在洞壁上爬行了一個多月，只為逃出這個世界……鴻明輕輕閉了一下眼睛，他真的想錯了。

“行了，這只是最幸運的一段路。前面應該有個安全的地穴，我們先到那裏休整一下吧，幽暗地域首層才走了一小段，危險的還在後面呢。”

似乎並未察覺鴻明的思緒，薩恩輕快的邁開步伐，向前方走去。脫離了微光植物的光線照射，前路再次變得漆黑一片，薩恩的身影很快就沒入了陰影中，消失不見。但是那穩定的心跳聲並未湮滅，而是越來越清晰，如同在耳邊敲擊的雷鼓，震得鴻明心弦微顫。頓了片刻，他終於擡起腳步，緊緊地跟了上去。

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