府上近來又是收拾屋子又是忙著準備束脩的, 這麽大的動靜，周侍琴當然也察覺到了。

午後的蟬鳴一聲高過一聲，叫得像是要瘋了一樣。周侍琴手裏的團扇猛地又扇了幾下, 心底的浮躁暑氣卻到底還是散不去。“啪”地一聲。她猛地擱了扇子抱怨起來：“這天兒也真是的，委實熱得邪門了些。”

伸手碰了碰面前的茶碗, 她把眉頭蹙得愈發緊了，斜飛出去一眼, 嬌聲呵斥：“我剛說完熱還上這樣燙的茶，是想熱死我不成？”

侍女嚇得一個激靈，連聲求饒, 被她沒好氣地又罵了兩句方才得以脫身, 捧著茶碗快步出了屋子, 沿著墻根走, 一路溜到了茶房去。

冬天的時候茶房有爐子, 暖和又方便烤點什麽紅薯花生的吃，⑨時光整理很招她們這些侍女喜歡。但是到了夏天，生著爐子的茶房就不免有些太過悶熱了。她一掀竹簾子, 屋裏的熱氣便撲面而來。

茶房裏伺候的見她進來, 趕緊笑著迎上來：“香杏姑娘來了？可是姨娘有什麽吩咐？”雖然現在後院裏頭白姨娘和周姨娘都不受寵愛了，可誰讓周姨娘膝下還有一雙兒女呢？因此再怎麽樣，周姨娘在外頭也還是有那麽幾分薄面的, 不至於淪落到白姨娘那樣連屋子裏的人都想另謀出路的悲慘地步。

不過，薄面到底也只是薄面而已, 不過兩方客氣罷了，香杏是萬萬不敢做出沒腦子的仗勢欺人之舉的——他們又有個什麽勢呢？笑著客客氣氣地遞了茶碗，說了吩咐，她便自個兒在旁邊撿了個小凳子坐下。

茶房裏的幾個丫鬟和她也有幾分相熟, 見狀好奇地看她兩眼：“你今兒是怎麽了？這又不是夏天，悶在茶房裏，你不嫌熱啊？我們可都是巴不得出去散散呢。”

回想起屋子裏今天仿佛吃了爆仗一般的周姨娘，香杏撇了撇嘴：“回去？你們是不知道，我們周姨娘這幾日脾氣可古怪著呢！”

不過到底背後說主子的是非不大好，何況這些丫鬟和她也不是“一夥兒”的，保不齊會把這些話傳到什麽地方去。因此只提了這麽一句，香杏便不再說了。試了試茶碗的溫度，拿托盤放了茶壺茶碗便告辭走了。

不過，半道兒上倒是碰上了去給姨娘拿點心的香李。

香杏揚了揚眉，加快幾步趕上去，和香李打了招呼。見四下無人，便壓低了聲音同她說：“姨娘今兒的心情簡直糟透了，你也當心些。”

香李瞪圓了眼睛，點了點頭。想想又問：“因為什麽啊？”

香杏也奇怪著呢。從前周姨娘也沒這麽古怪過啊，雖然愛擺主子的款兒，愛端架子了些，但卻並不常責罵責罰下人，甚至可以說大部分時候都還算是個好伺候的主兒。

香李又想了想，不確定地開口：“是不是……因為小公子開蒙的事兒？”

兩人對視了一眼。

傍晚落了一場雨，天總算涼快下來不少。再加上屋裏擱著的冰山，一時間倒是連扇子都不用拿了。

周侍琴這會兒的心情也好上了很多。想了想，她招手叫來香杏：“帶上幾樣點心，我們去看看二公子和大娘子。”

香杏應了是，轉頭準備了個攢盒，在裏頭放上些或甜軟或鹹香的小孩子愛吃的點心，便跟著周姨娘一道去了傾秋院。

大娘子如今也有個三歲了，雖然五官都尚未長開，但是一身白皙的皮膚和滴溜溜圓滾滾的大眼睛卻還是顯示出了從母親身上繼承來的幾分秀美。如今幾乎天天相見，她對於周侍琴也還算是親近，只是到底比不上最開始就陪在身邊的奶娘了。

周侍琴拿出點心，見女兒又一次把問詢的目光投向奶娘，心中不由得暗嘆了一口氣，生出幾分酸澀來。

高門大戶究竟是如何養孩子的？不說從前娘子對孫媽媽，便是姜二老爺府上其他兩位庶出的三娘子和四娘子對著自己的奶娘，也從來不見是這般言聽計從的啊？連吃個點心都要征求同意，也不知是怎麽養出來的怪毛病。

周侍琴想不明白，也不知道該如何是好，只能暗自把這件事兒記下了，想著回去要好好琢磨琢磨才是。

不過眼下，枸姐兒對奶娘這般順從，倒也是有些好處的。

示意奶娘和她來了外室，周侍琴便叮囑她：“點心不可讓大娘子吃多了，當心吃多了不想用飯。夜裏用了吃的之後必須要去刷牙，不然牙會壞的。還有一點最最重要的，萬不可讓她吃了硬糖！酥餅麻花之類的也要少吃。”

見奶娘應了，周侍琴這才放心些。她有心想再叮囑兩句讓奶娘莫要讓枸姐兒只聽她的話，由著她管教，想想又覺得可笑，這種事奶娘如何做得到？和枸姐兒說“你以後不要聽我的了”嗎？

搖搖頭，她帶著香杏轉道去了融寒院。

一進院子繞過照壁，周侍琴的眼神下意識地就往卿哥兒的屋子的方向一飛，發現屋裏沒什麽人，連燈都沒點，這才回過神來——這個時間，卿哥兒應該是和夫人一道在用飯。

想起卿哥兒日日都能跟著夫人一起和老爺一道用飯，父子不知幾多親密，再看這會兒已經點上了燈的楰哥兒的屋子，周侍琴心中的埋怨與委屈幾乎是翻湧個不停。深吸了兩口氣，她這才讓香杏打了簾子進屋。

楰哥兒對她倒是親近很多。畢竟從小到大，不論是奶娘還是顧三夫人或者姜沅那邊都管他管得嚴實，唯有這個身上香香的姨姨每次過來都會給他帶些小玩意兒，或是草編螞蚱，或是小撥浪鼓，逗得他十分開心。

不過今天這個姨姨拿出來的卻是個他不大認識的東西，四四方方的框子裏串著一堆木頭珠子。他伸手劃拉了兩下，傳出一陣劈裏啪啦的聲音。

姨姨蹲下來替他理了理衣裳，溫聲道：“這叫算盤。”

“算盤？”楰哥兒懵懵懂懂地重覆了一遍，又念了一句，“算盤。”這才把它抱在懷裏，鄭重地點了點頭：“我記住了。”

看著他這幅乖巧聰明的模樣，周侍琴忍不住彎起了唇角。

她不由自主地去想，為什麽老爺不讓楰哥兒開蒙呢？三歲開蒙的人家也不是沒有，更何況，楰哥兒還這麽聰明啊……

這個念頭已經在她腦袋裏盤旋了好幾天了，就好像生了根一般，怎麽也除不幹凈。

為什麽不讓楰哥兒開蒙呢？

猶豫猶豫再猶豫，過了幾日，周侍琴到底還是在請安的時候問了姜沅一嘴。

——她倒是也想過自己去重夏院問問顧辭舟，只是如今這不比當初在顧府的時候去顧辭舟的書房，夫人在府裏可是定了規矩的。

夫人聞言沈吟片刻，末了才道：“先前卿哥兒開蒙的時候我其實已經與老爺說過了，只是老爺覺得楰哥兒的年紀到底還是小了些……”

周侍琴抿了抿唇，帶著幾分懇求地仰臉看她：“可是、可是夫人……楰哥兒他很聰明的，真的。年紀小沒關系，他一定能學得很快的。”

姜沅看著她這幅樣子，默默嘆了口氣，也只好點頭答應了下來：“行吧，那今晚我同老爺再說說，只是能不能答應下來還不一定。”

周侍琴歡歡喜喜地答應下來：“無妨無妨，夫人能替我說說便是十分感謝了。”

於是晚間姜沅就和顧辭舟提了一句。她也沒拐彎抹角的，原原本本地就把事情說了一遍。

於是顧辭舟說得也十分幹脆：“她說沒事就沒事？小孩子那麽早開始學這些，跟不上吃力心裏不舒服怎麽辦？身體搞壞了怎麽辦？等楰哥兒過了四歲生日再說吧。”

姜沅一攤手，那她也沒辦法了。她再把這話轉告給周侍琴，饒是失望，她也不得不應承下來：“那便聽老爺的吧。多謝夫人了。”

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