隔斷背後，傅雲英心頭一凜，心跳驟然加快。

兩道冰冷的目光掠過來，視線越過柳木博古架，落在她身上，帶著一種讓她幾乎要克制不住自己的威壓。

她慢慢擡起頭，和崔南軒對視。

崔南軒望著她，雙眸幽黑，神情淡然。

藏在袖中的雙手緊握成拳，傅雲英壓下心中因為姚文達剛才那句話而掀起的驚濤駭浪，站起身，朝崔南軒和姚文達頷首致意，退出房間。

她大約猜到姚文達要說什麽了，接下來的談話涉及隱秘之事，兩人都不希望她在場。

在崔南軒和姚文達沈默的註視中，她面色如常，一步一步走出去，轉身合上房門。

直到兩扇門扇之間只剩下一道縫隙，崔南軒仍然看著她，隔了幾丈遠，面容都模糊了，唯有黑白分明的眸子亮得驚人。

一如那些寒冷寂靜的冬夜，他在書房溫書，她給他送去消夜，他接過托盤，讓她先睡。她提著燈籠回房，轉身後發現他坐在書桌前目送她，朦朧燈光打在他臉上，更比平時俊俏十分，猶如畫中人。看到她回頭，他嘴角扯了扯，仿佛在笑，可惜隔得太遠，她看不清。

她扣上房門。

一並將久遠的回憶從腦海裏驅趕出去。

掩上的房門隔絕了視線，崔南軒收回目光，望著傅雲英離開的方向若有所思。

“你害怕了？”姚文達咳嗽幾聲，諷刺道，“全天下人都知道你對岳家袖手旁觀，多一個人知道，少一個知道，有什麽差別？”

崔南軒面色平靜，“姚兄到底想說什麽？”

“你不願娶沈介溪的女兒，他就趁霍明錦發難時把你趕出京師……崔南軒，沈介溪對你如何，你心知肚明，他真正倚重之人皆是和沈家沾親帶故的故舊姻親，你一日不娶沈氏女，沈介溪就一日不會重用你。你果真甘心就這麽沈淪一世？”

姚文達說完，不等崔南軒回答，自己否決道：“你這人志向高遠，在沈介溪麾下隱忍近十年，所謀不可能只是區區侍郎而已。我知道，你早晚會逮到機會官覆原職。沈介溪和霍明錦鬥法，京師人人自危，你被罷官，看起來是遭了魚池之殃，其實你是故意的，你是沈介溪一手提拔起來的，如果沈介溪輸了，你勢必會受到牽連，而且之前你推行新政，得罪了太多縉紳，早就有人想彈劾你了，所以你借機躲開這次大動蕩，和沈介溪鬧翻，等沈介溪和霍明錦分出勝負，你才會入局。”

“以你的手段，真不想娶沈家女，有的是借口，怎麽會灰溜溜被人趕出來？現在沈黨以為你是因為思念魏氏得罪沈介溪，其他人以為你反對廢後觸怒皇上，想得深遠的或許看出你遭到各地縉紳的反撲陷害……你連罷官也要給自己臉上貼金，不知有多少人為你抱不平。這都是你事先謀劃好的。”

崔南軒不置一詞，只淡淡笑了一下。

姚文達接著說：“霍明錦已經把沈介溪的左膀右臂斬斷了一個，京師傳出消息，前不久楊閣老獲罪入獄，死在錦衣衛手上，現在內閣空出一個位子，首輔沒人敢動，其他幾位閣老想爭一爭次輔的名頭，皇上讓六部舉薦人才入閣參與機務，呼聲最高的是翰林院學士……翰林院學士和我有半師之誼……”

崔南軒臉上神色微微變了變，垂下眼眸。

以前內閣幾位閣臣要麽是沈介溪的人，要麽畏懼沈介溪，諸事不管，一心和稀泥，要麽年事已高精力不濟，朝政由沈介溪牢牢把持。現在霍明錦除掉對沈介溪忠心耿耿的楊閣老，誰接替楊閣老成為新的閣臣，很可能改變內閣一人獨大的局勢。

翰林院學士姓王，素來與沈介溪不和。皇上登基那年，沈介溪命翰林院著書，翰林院上上下下花了三年時間才將書寫完，然而等獻書時，沈介溪絕口不提翰林院的功勞，說書是由他自己編寫的。翰林院學士王大人發現沈介溪厚著臉皮只署他一個人的名字，當場氣得破口大罵，被沈介溪找了個由頭罰了半年的俸祿，翰林院敢怒不敢言。

姚文達的暗示已經很明顯了，他神情鄭重，一字字問：“崔南軒，魏氏如果還活著，你會怎麽做？”

兩人都是聰明人，話說到這裏，不必再點明。

崔南軒低頭看著炭火。

…………

他覺得霍明錦很蠢，完全就是一個莽夫，從海上歸來，殺浙江巡撫，和侯府斷絕關系，接任錦衣衛指揮使，追殺徐延宗，幫皇帝廢後，直接和一手遮天的首輔沈介溪打擂臺……

有勇無謀。

現在他殺了楊閣老，斬掉沈介溪的臂膀，大臣們蠢蠢欲動，準備趁他和沈介溪鬥得你死我活之時，趁機扶持新的勢力。

霍明錦為了報仇不顧一切，最後卻得不到任何好處，等沈介溪倒臺的那一天，皇上卸磨殺驢，他也風光不了多久。

真是個不顧後果的莽夫啊，孤軍奮戰，明知前路風霜刀劍嚴相逼，還是毅然迎難而上，根本沒給自己留任何後路……

可這個莽夫，卻又心細如發。

皇上賞給他的金銀財寶，他分文不要，全部拿去充當恤銀分發給陣亡將士的家人。他找準時機，趁皇上龍顏大悅時為魏家求來恩典，曝屍荒野的魏氏一族得以入土為安，他一直在暗中搜尋雲英……

活要見人，死要見屍。若還活著，送她返鄉，若不在人世了，也要找到她的屍骨，讓她可以和家人團聚，不能讓她孤零零一人流落在外。

…………

朝中大臣嘲諷霍明錦不知死活，可如果沒有霍明錦出頭牽制住沈介溪，他們早就被沈黨趕出朝堂了，哪還有閑情躲在一邊看熱鬧。

崔南軒知道自己是個冷漠無情之人，但此刻，他心裏也不由一哂，原來自己可以卑鄙到這個程度。

姚文達這是在拉攏他，翰林院王大人顯然想把次輔的位子搶到手。

翰林院需要他的幫助。

王大人大概篤定他一定會答應，因為人人都知道他有野心，而且他的妻子魏氏一家間接死在沈介溪的謀害之下。

不論是從道義感情上，還是為名聲著想，他答應和王大人合作，對他來說，百益無一害。

如果雲英在世，這是他獲取原諒的最好方式，以為她報仇的名義扳倒沈介溪，以後誰還會罵他自私自利不顧岳家死活？

最重要的是，他不甘於一直聽從沈介溪，姚文達看出他有脫離沈黨之心，他和王大人一派利益一致，是最好的同盟。

霍明錦不懼沈介溪，直接拉開陣勢和沈黨爭鬥。

他們這些大臣本應該助他一臂之力，卻因為愛惜羽毛而置身之外，在背地裏隔岸觀火，準備等兩敗俱傷之際坐收漁翁之利。

其他文臣和魏家非親非故，選擇作壁上觀也沒什麽，他是魏家的女婿，雲英的丈夫，也冷眼旁觀，直到姚文達以情動人，勸說他和王大人合作，他才起了試一試的念頭……

卑劣如此，陰險如此。

…………

“姚兄，王大人果真有把握一定能入閣？”崔南軒擡起頭，淡然道，“等他入閣以後，我再給你答案。”

他不會因為姚文達的幾句話就貿然下註。

聽了他思考過後給出的回答，姚文達沒有露出失望之色，反而笑了笑，笑容蒼老，“我是過來人……崔南軒，你比你自己以為的更在意魏氏，你只能和我們合作，否則你一輩子良心難安。”

“良心？”

崔南軒也笑了一下，站起身，長袖拂過火盆，差點燒著，“從踏入官場那一天起，我早沒了良心。”

帶著良心在官場上掙紮，太苦了，苦得他寸步難行。

他現在只有狠心和野心。

…………

崔南軒緩步走下臺階。

隨從迎了過來，拱手道：“大人，小的一直在這裏守著。傅雲出來以後直接去了竈房，沒有躲在暗處探聽。”

崔南軒點點頭。

…………

等崔南軒在隨從們的簇擁下離開，傅雲英從竈房走了出來，端著茶盤走到病榻前。

姚文達躺在枕上喘氣，剛才說了太多話，額前鬢邊沁出細密的汗珠。

他接過茶杯，吃了幾口茶，慢慢緩過勁兒，瞥一眼傅雲英，“你曉不曉得我為什麽請崔大人過來？”

傅雲英垂目答：“大人……是為了我二哥？”

她剛才在竈房幫老仆煮茶，老仆告訴她姚文達時常打發人去請崔南軒過來說話。崔南軒賦閑在家，除了每隔十日去江城書院講學，剩下的時間閉門讀書，不見外人。姚家仆人一再懇求，他才偶爾過來露露面。

姚文達橫看崔南軒不順眼，豎看還是不順眼，病中一而再再而三請仇人上門，肯定不只是懷念往事那麽簡單。

她每次上門拜訪，姚文達都會拉著她問傅雲章的事。

傅雲章寄回來的書信上，也一再囑咐她務必替他照應好姚文達。

想來想去，傅雲英覺得姚文達留下她的目的肯定是因為傅雲章，那麽他找崔南軒訴說往事，應該也是為了同一個目的。

除此之外，她想不到其他理由了。

姚文達詫異了一瞬，打量她幾眼，面露讚許，忽然皺眉，說起另一個話題，“我覺得你有些面善。”

傅雲英面不改色，“大人見過我的妹妹，我和我妹妹雖不是一母生的，但旁人都說我們眉眼很像。”

姚文達回憶了一下，低聲喃喃，“難怪，我確實見過你妹妹，仲文帶她來過這裏……”

傅雲英笑了笑。

“你可會射覆？”姚文達問她。

她點點頭。

“那你們兄弟倆私下裏有沒有什麽約定的暗號標記？”

傅雲英遲疑了一下，道：“沒有什麽特殊的暗號，不過我可以在信中暗示二哥，除了他沒有人看得懂我到底寫了什麽。”

她和傅雲章玩過射覆，當時在場的只有丫頭，她們不識字，不知道他們倆說的話是什麽意思，她可以拿那天的射覆游戲暗示傅雲章信上的內容有特殊意義。

“很好。”姚文達臉上露出笑容，“你給你二哥寫封信，告訴他南邊的雀鳥要往北邊飛了。”

南邊的雀鳥，說的是崔南軒。

崔南軒罷官歸鄉不過數月，這麽快就要返回京師？

傅雲英怔了一怔，隨即一陣心驚肉跳。

二哥還未參加會試……就已經卷進朝堂爭鬥中了……難道他獲得姚文達賞識的時候就開始幫姚文達了？

他這次提前北上赴考……真的是被陳老太太逼迫的嗎？

“雲哥，我和你二哥也有書信往來，他多次在信上提起你，你年紀雖小，卻很懂事，這事不要對外人說起。”

見傅雲英沈默，姚文達以為她沒聽明白，苦笑著說，“我寫信告知你二哥此事，不如你給你二哥寫信穩妥，明白嗎？”

傅雲英點了點頭。

如果傅雲章這次北上身負重要任務，那來往書信很可能都不安全。在外人眼裏她只是個半大少年，沒有人會把她的信當回事。

姚文達又叮囑了一句：“現在就寫，等我看過後，盡快送出去。”

傅雲英走到博古架後，找到筆墨文具，定定神，提筆寫下一封信。

信寫好，她吹幹紙上墨跡，送到床前給姚文達看。

“我不是讓你寫南邊的雀鳥嗎？你怎麽沒寫？”

看完信，姚文達皺眉問。

傅雲英道：“大人讓我給二哥留下暗號，既然是暗號，自然只有我和二哥看得懂。”

姚文達挑挑眉，捂著胸口咳嗽幾聲，臉上泛起幾絲不自然的紅，“好，這樣也好。回去後把信寄出去。”

傅雲英答應下來。

…………

出了姚家院子，傅雲英吩咐等在外邊的王叔和王大郎，“讓鋪子裏的掌櫃給黃州縣那邊捎句話，我要見孔秀才。”

王叔應喏。

傅雲英臉色陰沈，按了按藏在懷中的書信。

她必須先弄清楚傅雲章北上的目的是什麽，才敢將信送出去，萬一姚文達是騙她的，她的一封信很可能將毫不知情的傅雲章置於風口浪尖處。

雖然她心裏隱隱有種感覺，姚文達沒有騙她，這人向來沒什麽心機，不然不至於仕途屢屢受挫。而且姚文達說了很多只有她和傅雲章知道的事情。

二哥不是不想當官麽？

她茫然了片刻，忽然聽到旁邊飄來一道熟悉的聲音，“傅少爺是不是要回書院？我們大人剛好順路，天色已晚，不如一道同行。”

崔南軒的隨從中，石頭跟了他最久。上輩子她每次回娘家省親小住，都是石頭接送。

“不敢打擾崔大人。”

傅雲英回過神，眼眸低垂，淡淡道。

石頭咧嘴一笑，“傅少爺少年英姿，武昌府誰不曉得？大人早就想找個機會和少爺一敘。”

語氣是客客氣氣的，但傅雲英明白，自己沒有拒絕的資格。

她擡起頭。

巷口拐彎的地方停著一輛馬車，車簾半卷，崔南軒端坐其中，手裏拿了本書在看，姿勢隨意，透著股漫不經心的感覺。

周圍隨從屏息凝神，大氣不敢出。

不知他等了多久。

傅雲英回頭，示意王叔和王大郎跟上。

石頭引著她往前走，“我們大人最欣賞傅少爺這樣的後生了，傅少爺不必緊張。”

傅雲英怎麽可能不緊張，畢竟是在一起生活幾年的人，同床共枕，耳鬢廝磨，如果說這世上還有誰能從她的言行習慣中認出她來，應該只剩下崔南軒了。

不過她記得崔南軒對鬼神之說嗤之以鼻，以他的性子，就算察覺出什麽不對勁，應該不會懷疑她的身份。

她面上平靜淡然，心裏卻轉過無數個念頭，短短一段距離，仿佛比書院大門前那道高聳的長長的階梯還要難走。

石頭掀開車簾，“大人，傅少爺來了。”

崔南軒沒擡頭，盯著手中的書，輕輕嗯一聲。

石頭給傅雲英使了個眼色，“請。”

鑲邊錦靴踩在凳子上，雙腿有些發軟，傅雲英眼皮低垂，濃睫掩住雙眸，彎腰坐進車廂。

車把式揚鞭，馬車顫動了幾下，車輪軲轆軋過坑窪不平的青石板長街。

傅雲英盤腿坐著，盡量不去看和自己只有一臂之距的崔南軒。

他靠著車壁看書，神情專註，眼角風掃都不掃她一眼。

馬車晃動顛簸，兩人一個安安靜靜看書，一個坐著想心事。

半晌後，崔南軒突然皺了皺眉。

這情形仿佛有些似曾相識。

陪她回魏家，他低頭看書，她坐在一邊，掰著手指頭默念要送給哥哥嫂子們的禮物，怕打擾到他，她幾乎不出聲，一個人也能高高興興，嘴角一直翹著。

他出了會神，合上書本。

就在傅雲英以為崔南軒會一直沈默到馬車抵達書院時，車廂裏響起他溫和的聲線，“可看過公安三袁的文章？”

公安三袁說的是袁宏道、袁中道、袁宗道三兄弟，三人是湖廣公安縣人，主張文章應該直抒胸臆，不事雕琢，獨抒性靈，不拘格套。兄弟三人是公安學派的領袖人物，反對把持文壇的覆古學派，和主張覆古，認為“文必秦漢，詩必盛唐”“大歷以後書勿讀”的文人尖銳對立。

傅雲英看過袁宏道的文章，不過她沒說，低著頭答：“還未曾讀。”

“我看過你的文章，善於模擬，字字鏗鏘，氣勢雖足，但少了些率真自然。”

一本書遞到傅雲英面前。

“這是玉蟠先生的《白蘇齋集》，拿去仔細研讀。”

傅雲英想了想，拒絕的話太刻意了，只得接過書，“謝先生指點。”

崔南軒在江城書院講學期間，書院的學生以“先生”稱呼他。他平易近人，風度翩翩，很受學生們歡迎，連教授們也為他的風采和才學所折服，以學生之禮奉承。陳葵、蘇桐、袁三他們都曾被他當堂點名提問。她一直找機會避開講學，沒和他碰過面。

早晚會遇上，習慣了也就沒什麽了，反正兩人之間再無瓜葛。書可以交給山長，由山長代還。

這時候她不得不為自己當初改寫臺閣體而感到慶幸。她不只善於模仿文風，也會模仿哥哥們的筆跡，連崔南軒的筆跡她也會。這一世第一次提筆寫字的時候，其實在甘州，買不起筆，她隨手折一根草根在沙地書寫，那時候她哪裏想過有一天會再見到崔南軒，但為了以防萬一，她還是開始改寫最常見的臺閣體。

崔南軒認得她的筆跡，如果她還是用上輩子最常用的字體寫文章，很可能就露餡了。

她一陣後怕，慢慢冷靜下來，手腳不像一開始那麽僵硬。

那邊崔南軒又拿了本書翻開看，也沒再說什麽了。

馬車繼續在大街小巷之間穿行。

單調的車輪轉動摩擦聲中，突然響起一聲突兀的鞭響，車把式連聲籲嘆，馬車陡然停了下來。

傅雲英坐著想心事，猝不及防之下，差點往前栽倒，想到旁邊是崔南軒，她連忙伸出手臂穩住身形，硬生生和同樣沒坐穩的崔南軒拉開距離。

“大人。”

石頭奔到馬車前，掀開車簾，拱手小聲道：“是錦衣衛。”

崔南軒拋下書，眉頭緊皺。

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