許久，預想的金光大作或者粉身碎骨般疼痛並未來臨。

薛煊又睜開了眼。

正巧這時周澄將目光從醮壇上移開，與薛煊對視一眼，又重新註視醮壇。

這一眼叫薛煊似乎瞧出了嘲笑的一味，他略有些惱羞成怒，不過眼下實在不是追究這個的時候，他重新看向醮壇，見慧椿仍舊在行拜禮——方才這三禮三叩拜薛煊仿佛見過。

薛煊疑惑道：“哪一步？”

周澄目不轉睛道：“啟壇，化醮壇為瑤池仙境。”

怎麽又回第一步去了？

薛煊道：“為何又啟壇？”

倘若周澄能夠回答，就會回答他法術施展不成功的幾大緣由。道心不夠虔誠，威儀並未如儀，道術不夠精深，所學施展道術的方法或許有誤，林林總總，不一而足。有很多緣由都能導致近仙術未能一次施展成。

然而周澄沒有回答，薛煊略一思索，自己便也明白了。

可是周澄之前有問必答，為何這次不回答呢？

薛煊看去，見周澄雙目微微闔上，睡著了一般——都什麽時候了！

雖然這幾日日日勞心費神，不曾休息過也不曾飲食，確實是勞累至極。可是眼下一時半會說不定就會喪命，怎麽能站著睡著呢？

薛煊氣極，喚道：“周澄！周同塵！”

周澄已然聽不見。

她從頭至尾聚精會神、認認真真的看了一遍慧椿施展近仙術，觀看時關於近仙術和請神科儀的記載如同乘著亂蝶，飛速在她腦海中閃過。

周澄閉目靜心存想。周邊一切對於此刻的她而言都已經不存在，沒有醮壇的金鐘玉磐響聲，也沒有人聲喧擾，周澄入了忘我境。

啟壇，拜表，封表，送表，退堂供奉。

這些是請神的科儀步驟，也仿佛是彰顯心誠的必要程式。可是，這些彰顯了道心虔誠，還是證明了道心不誠？每一尊所請的神，當真都會看重這些俗世的供奉嗎？

忘我境中，沒有醮壇供奉，沒有道術傳承，周澄也同樣施展了近仙術。

薛煊只看見周澄怎麽喚都喚不醒，而醮壇上慧椿又施展到了送表這一步，這仿佛是被行刑的人看著頭上大刀又一次砍來，而且還不知這次大刀是否會成功砍下來。

大刀仍未砍下——醮壇上慧椿再次虔誠叩拜，又一輪啟壇科儀開始。

薛煊正心有不安的瞧著，等待送表科儀到來。誰料瞬息之間，極其刺目明亮的金光大盛，仿佛要沖破了這方寸之地而將世間肆無忌憚的填滿。一切都被奪去光彩，觸目唯有金光洋溢。

薛煊又一次失去了知覺。

金陵城中。

薛煊率神機營兵士前去華光寺，且是幾日幾夜未歸，音信全無。這一消息本就使都使司、神機營、敬親王府不安，上報後還未請的聖上定奪。又突感地動，震撼不安過後，探察地動方向，恰恰也是華光寺。

相傳寺中還有沖天金光。

宏武帝令人速往華光寺探察。

這一隊人馬到了華光寺，發現眼前景象實在意料之外。

華光寺除了主殿外，其他廊屋、僧房、配殿一概無樣，而主殿鎏光殿頂還好端端的氣派著，青磚地面卻全部塌陷了，十足一個大洞。

洞內露出好大一層地底殿室來。探察的官員順著繩子進入地下殿室，發現這殿室裏煙塵彌漫，到處灰撲撲黑漆漆的。三根原來不知作何的石柱折斷壓死了許多僧人。醮壇上也死了個穿朱紅道服的矮小僧人，擦了臉辨認，似乎正是華光寺方丈慧椿。

旁邊好大一個房室，其內竟全是玉體橫陳、幾近裸|露的女子。兵士剛想要入其內探究竟的時候，薛煊醒了。

照例是熟悉的頭暈目眩，熟悉的周身疼痛，還略有些久未飲食的虛弱。

他定定神，迅速看了看周邊情境，聲音沙啞的下了三條命令，道：“女子房室嚴密封住勿入。拘住華光寺全部僧眾、一人不得離開。請太醫來。”

春風同拂劍心下焦急，稟了敬親王府的管事牌子薛延峰，便跟了探察的兵士一同前來華光寺，見薛煊性命無憂，一時間激動地要掉下淚來。又看見薛煊衣衫不似往日光鮮，人也憔悴。雖然不知道經歷了什麽，想來也必然是十分艱難的事，心疼著急的不得了。

春風同拂劍連忙就近選了數間僧房，從速的打掃布置精細了，請薛煊前去休息。

薛煊早忍不得周身黑塵臟汙，忍不得穿著帶有刀劍痕跡堪稱“襤褸”的衣裳了，見沐浴一應物事都全了，索性先脫衣沐浴。

薛煊邊脫衣服邊道：“周同塵，就是方才我吩咐給她延請太醫的那名道士。告訴延峰，今後她在敬親王府一切待遇比照我來辦。”

春風笑嘻嘻的答了是。

薛煊又道：“去瞧瞧她如何了，隨時回話。”

春風與拂劍交換了眼色，他二人是知道周澄女子身份的，見薛煊如此看重周澄，兩個人悄悄的擠眉弄眼起來。

薛煊人泡在熱水裏，想的卻還是方才的事。

他明明記得慧椿在醮壇上又開始了新一輪近仙術，在他失去知覺之前，行到的還是啟壇那一步。周同塵也說過，請神科儀嚴謹而有序，有諸般講究。

那為何是眼下這個局面？難道竟是渾然不通道術的周澄救了他二人嗎？

主殿地下房室裏，仍舊活下來的只剩下兩撥人。女|妓堂中全部女子，周澄與薛煊。

神降解決了他與周澄的性命之憂，使二人不再束手無策、危在旦夕，只等著死亡降臨了。可是神降亦是公正而無情，審判懲罰了罪惡，使慧椿等僧眾肉身並魂魄皆灰飛煙滅——也將線索深埋地下，再也沒有辦法從這些人入手繼續探察了。

這麽想著，僧房門外傳來春風的聲音，道：“世子，周娘子醒啦。”

薛煊即刻讓他穿衣束帶，往周澄所在的僧房去。

按著周澄的習慣，敬親王府仍舊給周澄備了一身幹凈白衣。薛煊進門，便看見周澄坐在方桌前，靜靜地飲一杯茶。他還是頭一次在明亮、光線充足的時候認認真真的看周澄，見周澄膚色若雪，一雙眸子極幹凈極澄澈，端的是“無欲以待萬物”的道家高人風範。

薛煊笑了笑，坐下道：“好些了嗎？”

周澄點頭。

上一瞬她還在密室之中，守著女|妓堂，又與慧椿手下的人打鬥，在角落中被迫看著慧椿用近仙術延請神降，與薛煊同樣不知死生何夕。而這一瞬，她卻在一個全然陌生的僧房中，面前薛煊安然坐著。

周澄只是在無為觀養大，又常在山野行走，不甚通俗務，並不是不聰慧。她想了想，明白了或許是匆忙中習得，匆忙中施術的近仙術發揮了作用。

薛煊用一種欣賞敬佩的目光瞧著周澄。

他向來狂妄，不怎麽把人放在眼裏。像他這般年紀，金陵城的公子能入得了他的眼的，王鳳州算一個。至於女娘，那都一個樣。

可是周同塵當真不同。

原以為她只是個騙子，還是只有些稚嫩伎倆的那種不入流騙子，膽敢在金陵城張嘴冒充天師弟子——可誰知她真是。原以為她一介女流，長得也還算可以，想必也是嬌滴滴小娘子——可誰知她身手竟然比自己還好上一些。

這都罷了，原以為她是個只有身手沒有道術妄稱道士的楞子。

可誰知近仙術這種高深法術，周澄不用醮壇，不用供奉，僅僅是站著閉目睡覺——後來薛煊才知道叫存想——便能請來神降。當真是不世出的天才！想想慧椿，已經有些修為了，其時還在醮壇上一遍又一遍的施展呢。

周同塵這等厲害，同自己相差不多了，算得上是道門裏的薛煊吧。

這麽想著，薛煊存了親近結交的心思。但是究竟是否值得他傾心交往，他自忖還得再觀察觀察。他令人就在僧房裏擺了飯，與周澄用餐畢，道：“若是休息好了，隨我去一處看看。”

薛煊不懂超過自身修為用高深道術按例來說是得休養好久的，甚至會有反噬之危險。周澄雖說知道記載，可是記載歸記載，眼下她又沒事。她倒是覺著記載有時候也並不一定屬實，因而點頭道：“好。”

華光寺在金陵城郊外，曠野上草木繁多，及身高的野草叢中，常有蛇蟲窸窣之聲。

薛煊並未明說要去哪兒，周澄也沒問，兩個人只是信步走去，遠遠地望見竹林，也能望得見草木繁生掩映下的水井。

薛煊停住腳步，環顧著望了望周邊，負手道：“慧椿施展請神的道術並未成功，華光寺那道金光，是你的近仙術成。”

周澄道：“應當是。”

薛煊又道：“果然不負你師父張君實的教導。”頓了頓，又道：“我是神機營副統領，奉聖上旨意徹查此事。慧椿等人死於神降，死之前我已經查明了平田拋屍案是他所為。此事明面上可以有個交代了，然而慧椿絕非主使，他在華光寺，也絕不僅僅是為了向徐赟等三人覆仇。慧椿其後，必定有深遠所圖。”

天高雲遠，曠野無垠，四周只有秋風吹過高樹、穿過近腰高昏黃野草的颯颯聲。可周澄就是覺得，薛煊這番話並不像是僅僅說給自己聽的，就好像周圍還有人在聽一般。可她環顧皆不見人影。

周澄只好點頭道：“是。”

天地開闊，薛煊朗笑道：“百年來戰火紛飛，今天下初定，百姓不再流離失所，人人安居樂業，何其難得。當今聖上雄才大略，務實勤勉，定然也能延續此等安樂。”

周澄用疑惑的目光瞧著薛煊。

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