薛煊冷眼瞧著他舉止，半晌笑道：“你主子寬厚，又一心向學。何事驚嚇至此？”

進舟閉口不言了。

周澄放下抄經的墨筆，看著情狀，忽然一本正經道：“秋盡寒欲來，合該冷了。”

進舟趴伏在地，單薄外裳下突出的背脊遮擋不住，顫抖著不答話。

薛煊道：“羅長興、張肆維聽過嗎嗎？”

進舟知道問的是主子是否認得，定了定神道：“不曾聽主子提過，應當是不認得。”

問話至此便結束了，進舟退下後，薛煊在動弦堂外花苑裏負著手，漫無目的行走。思索了一會兒，停下道：“春風。”

春風是敬親王府專門管著薛煊酒水的，因侍弄的精通上心，投了薛煊喜好，越發其他的有些事情也交給了他打理。且春風從來都是一張笑臉，王府裏上上下下，逢誰都笑嘻嘻的能說上兩句，人緣頗好。

春風正在不遠處熱著金華酒，聽了連忙近前，道：“世子什麽吩咐？”

薛煊低聲道：“國公府方才的那個小廝進舟……”如此這般囑咐他。

周澄在旁聽得分明，然而即便她聽得見，卻也聽不明白其中的彎彎繞。不過道家弟子，一向秉承順其自然的無為之念，不明白又如何？她仍舊凝神靜心存想。

薛煊從花苑小徑離開，回了大堂，提羅府家丁仆役回話。

那日張肆維曾經提過，說羅長興屍首收回家去第二日便入殮了，薛煊便料想羅長興在家中也不甚受重視。

下人回了話果是如此。

羅長興之父羅廣發乃是浙西豪富，宏武元年奉命遷了入京，家中商鋪原以浙西為主，這些年京城裏的買賣也慢慢地興旺起來了。這麽大家業，少不得人繼承。羅老爺也爭氣，膝下嫡出庶出，養在外面的、勾欄巷子裏一夜風流有的，統共十數個兒子。爭氣的或讀書考官職——羅廣發是欽口許的監生——商賈之子能讀書科舉的罕見例子，或掌著家中生意往來。不爭氣的也餓不著，如羅長興這般鬥雞走狗，夜則花坊眠、晨則賭坊起，過的倒也逍遙自在。

至於為何突然前去郊外，小廝答說羅長興近些日子對鬥蛐蛐頗感興趣，說不定是出城抓蛐蛐去了。他慣常的只向家裏支銀子，並不多交代自己行蹤。

薛煊也一並提了鴇母、賭頭等人，大堂裏溢著濃濃的脂粉味兒。

一圈兒問下來，羅公子是個正正經經的紈絝。日裏夜裏，無非是做些吃喝嫖賭的營生。

金陵城裏最大的兩家歌舞女妓坊是升平坊和魏紫坊。兩坊鴇母都道羅公子是坊內難得的恩客，出手大方，對坊內姑娘們更是溫柔小意兒。

升平坊鴇母道：“薛大人吶，羅公子那可是大大的好人。他最喜我升平坊，也最瞧得起我這金陵第一坊。坊裏多個姑娘都蒙他青眼，一個月倒有大半個月在我升平坊裏。素來溫和，可不是一般的恩客。”

動弦堂角候著的魏紫坊鴇母聽了這話眼角飛刀、嘴角嘲笑，不大不小的聲兒道：“哦喲喲，有些媽媽，弄些略微平頭整臉的姑娘來，也敢叫金陵第一坊了，不曉得拿得出手的頭牌有沒有啊？面皮兒比那安化城墻都要厚！也不知是哪個，宿在升平坊，聽著我魏紫姑娘回來了，巴巴的從升平坊連夜跑來我魏紫坊。”

升平坊鴇母聽了臉皮紫漲，這話說著她坊裏痛處——近一兩年升平坊姑娘或贖身、或病故、或年歲大了容色不繼，正青黃不接，挑不出頭牌來。她只得加緊□□，先進一批新鮮水嫩小姑娘救救場。而魏紫坊頭牌魏紫姑娘自不必說，餘下的五六位頭牌也是色藝俱佳，又得文人追捧，聲名大噪。

然而道理雖是這麽個道理，被人直戳戳嘲諷到臉上卻是萬萬不能的。

升平坊鴇母一時間忘了她在薛煊的堂下，曾被人千叮嚀萬囑咐過的老實答話莫要放肆。她運足了氣，高聲道：“張媽媽！都道羅公子好脾性，慣是能溫存人，到了你坊裏時常打架鬧事的。怎麽你開的不是歌舞坊是拳腳行嗎？見天兒全武行演著，真是個不招人待見的是非地！”

魏紫坊張鴇母這下子也面皮紫漲了，叉起腰氣昏了頭道：“你放屁！”

她正待把天殺的盧媽媽好一頓臭罵，一只蛋殼薄的酒盅打著旋兒飛到她面前，正正好在她面門前落下，伴著清脆的砰聲摔得粉碎。

兩坊鴇母這才清醒過來，曉得話太多招了薛煊厭煩，唬的連忙跪下了。

薛煊擡眼瞧了瞧，道：“三板，著實打。”

架出去又拖回來，這三板子下去，兩坊鴇母成了鋸嘴的葫蘆，再也不敢在動弦堂上大呼小叫爭什麽金陵第一坊。之前津津有味看好戲的餘下眾人，聽見被“著實打”的鴇母慘叫，也都本本分分低著頭，像極了良民。

薛煊道：“魏紫坊打架，怎麽回事？”

周澄在旁端坐，墨筆不停，將一頁薄紙寫滿後揭起，接著提筆默寫，“了一心而通萬法，則萬法無不具於一心……返萬法而照一心，則一心無不定於萬法”。這是她門□□課，萬不可怠慢。

魏紫坊鴇母忙道：“大人容秉，這真是沒有的事。坊內慣是候著頭牌姑娘，都求個搶先見上一面。這擡價爭奪是常有的，卻絕對沒有大打出手。我魏紫坊都是遵著《宏武律》本本分分做生意的，雖比不上朝廷的教坊司，卻半點惹是生非的心也沒有。”

升平坊鴇母不忿。可是屁股上的三板子叫她學了個乖，知道沒有真憑實據的東西不能公然的拿出來講。若是說些聽來的東西給薛煊聽，保不齊又是三板子，只好咬著唇不說話。

薛煊輕按著指節思索：明面上看，似乎客人間爭風吃醋引起了紛爭，沒什麽不對，勉強說得過去。可是細細回想，又總覺著哪裏有異。

不只是此一番對羅長興的評說，就連之前徐赟的下人、同僚的問話，也是明面上說得過去。實則總是滯礙橫生，叫人理的不順。

再則之前了解到張肆維的往事與為人，串聯著思索，更是疑團重重。

天色漸晚，無邊黑色沈沈的壓下來，回敬親王府的路卻並不難以辨認，薛煊由著馬慢吞吞的穿過宵禁前熱鬧的碧石街，目光似落在兩旁布坊酒坊，又仿佛飄著沒個著落。一身雨過天晴色外裳，晴朗蒼潤，更襯得風姿無雙。

周澄則不遠不近跟在馬後慢悠悠的走。她聽得不知哪家小娘子瞧見了薛煊，驚喜之下喊了聲“世子”。須臾間布坊樓上樓下擠了不少遮著折扇的小娘子，粉撲撲羞紅著臉偷偷的瞧。

周澄在遠處向馬上的那人瞧了瞧，仍舊覺著仿佛看了尋常不過的石頭山景。她心裏沒半點波動，也不分一絲心神，仍舊跟著薛煊去了敬親王府。

薛煊在府裏賞月亭吃酒，周澄便在湖旁長廊木欄上靜坐存想。

跟著在賞月亭伺候的小廝除了春風，還有拂劍，都很是伶俐。拂劍捧出一沓帖子，道：“世子，這些帖子是近日裏各府公子所邀，請你去赴宴戲耍的。”

薛煊轉著酒盅，道：“說說。”

拂劍道：“均是些結交往來帖子，也沒甚新奇的，也沒甚十分要緊的。”

薛煊點頭。

拂劍又捧出了更厚一搭帖子，見狀春風則低頭偷笑。拂劍道：“世子，這些是設的賞玩宴，多是各府小娘子相邀。”因當今皇後陪同聖上自微寒而至至尊，聖上對皇後十足尊敬。女子地位比之前朝要高出不少，宏武朝男女之防也不似前朝嚴禁，故小娘子也能設宴邀男子前去。只是為防他人看出端倪來，多邀些人遮掩遮掩也就罷了。

不過薛煊與金陵城時下許多翩翩風流公子哥兒不同，不願廝混在女兒堆裏。他自來京城，或者守著神機營，或者研習兵法功夫，甚少在宴請上露臉。可他不露臉，卻偏偏比許多露臉的更得小娘子心儀。

因薛煊家世顯赫，在宏武朝是一等一的權貴子弟。而宏武帝又頗器重他，曾道，“吳劄觀化，知興亡之國；師曠吹律，識南風之不競。而薛臣有季禮、師曠之察”。

風姿又卓絕，前年皇家射箭場上，與眾世家弟子比試得勝時，挽弓得意的俊朗笑容實在叫人難忘懷。

喜歡薛煊的女子，金陵城裏少說也有泰半。在她們口中，薛煊的好處實在幾天幾夜也說不完。

比方說，世子穿什麽衣裳都不出錯兒，甚至成衣鋪子裏有專盯著薛煊穿衣的夥計，往往要搶先仿著他穿的做了出來。賣的甚好，時也稱“薛裳”。

不過這太難接近，也逼著眾府小娘子使盡了招數相邀。

果然拂劍念道：“賞玩武帝時所造傳世的名劍泠電。賞玩自家改進的小巧佛郎機。賞玩橫嶼島產的好大一只珠蚌，說是許能剖出絕世明珠。賞玩李廣將軍用過的寶弓……”

薛煊嫌棄無趣，皺眉道：“什麽玩意，燒了。”

拂劍不由腹誹道：不是事無趣，是世子心無趣。

他看薛煊心著實不在這上頭，也機靈的不再言語。春風將稍稍冰鎮過的時新果子茶給薛煊端上品著，薛煊方一入口，頓了片刻，還未言語。春風立即察言觀色道：“我錯了，是我安排的不得世子心意，我馬上撤了。”

有膽子揣摩薛煊心思，覺著“世子必然有點火氣，冰鎮的果子茶想必合世子脾胃”，卻裝出這副做低伏小的樣子來。薛煊似笑非笑斜覷他，道：“留著罷。”仍舊舉著茶慢慢的飲。春風與拂劍對視偷笑。

薛煊道：“交代你的事怎麽樣了？”

春風道：“口風緊得很，恐怕得慢慢問。”

薛煊道：“嗯。”

他慢慢啜飲，數日來平田所見、諸人問答等情景一幕幕掠過。三起殺人案，相同的屍首處理方式，相同的白瓷燒，相同的棄屍地，間隔短短一日，行兇者想必是同一人或同一批人。

馬唯理所說的還原當日情境，在眾目睽睽下殺人行兇，其功夫高超的詭異，或者……當真是某些鬼物。三人死狀可謂恥辱而淒慘，還有些□□意味，似乎是與行兇者結了深仇。從張肆維裹著包袱皮將那兩只白瓷燒藏起，應當也或深或淺知道些原由。

要從這顯露出的種種表象層層深挖，辨真實與偽裝、明異覺之所起，直追至幕後真相……當真有趣。

這樣細推來，似乎又有些說不通之處。

若行兇者與徐赟、羅長興、張肆維三人都淵源頗深、有如此深仇，在見到徐赟、羅長興同時被殺之後，張肆維收起白瓷燒為其二人遮掩。而當日平田圍著密密麻麻許多人，那當中又只對張肆維下手。至少這三人應該有結交才是。

但就眼下排查的結果來看，三人當真沒有往來。

或許是排查中被人為的隱瞞了，那麽春風領的命做的事便是可突破之處；也或許是排查的只是近日眼前，應當放長遠些，往數年前查去。可是，如果當真是數年前的事情，為何近日才下手？三人都在金陵城中居住，為何是棄屍地是郊外平田處？還有擺放在那處造型古怪的白瓷燒……

事出反常必有妖。反常的地方或許正是離謎底最接近的地方。

薛煊將果子茶放下，望向長廊上凝神存想的周澄，道：“周同塵。”

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