格裏姆海默的西門外有一條不寬的河流，然後……據說那裏是刷團長的好地方。每隔一周左右，玩家都可以在那附近找到野生的騎士團長一只。至於蛋白質含量是否是牛肉的三倍什麽的，期待你的嘗試喲~

於是，在騷擾過阿爾文副團長之後，我就根據對方的指點下來到了西門外。

九月初的氣溫已經開始回落，轉眼間我在騎士團裏度過了也有大半年的時間了。這具十七歲的身體抽長到了164cm，在經歷了更加系統和殘酷的訓練之後，不管是力量、耐力還是技巧都有所進步。貓在這段時間裏，也已然適應了團裏的悠閑生活，連帶養成了不是在團長房裏睡覺就是在我房裏睡覺的生活作息……

等我一路小跑來到西門外的不知名小河旁，萊恩維特卻好像已經在樹下呆了許久的樣子。對方微微側頭靠坐在樹下，一條腿曲起，另一條則筆直的貼靠在地面，同時雙手捧著一本什麽書正看得出神。難得萊恩維特將手套摘下，塞在胸前的口袋裏，甚至連從不離手的佩劍，也被取下擱置在右手邊。身著深藍色銀色鑲邊制服的青年，正一個人安靜地讀書什麽的……以這樣的方式出場實在是太作弊了！

不可抑制的，我尚未完全失去的少女心狠狠地顫抖了一下。本能的不想打擾到對方，我試圖輕手輕腳地靠近，卻還是被不愧為騎士團長的男人所察覺。對方將書合上，我也就借此機會瞄到了書名——大約是北境什麽什麽游記之類的東西吧。沒想到萊恩維特居然會喜歡讀這種書呢。

原先看阿爾文副團長每天宅在辦公處的樣子，我還以為團長大人的日常任務就是找一處幽靜的地方練劍。仔細一想也是啦，就算是劍豪也需要正常的興趣愛好用以放松身心嘛。

看到對方發現自己之後的第一反應，是果斷將書合上並開始戴手套什麽的……未避免下一個傷人心的舉動，我快步走到萊恩維特附近，然後自覺地坐下了。不管怎麽樣，和手裏拿著書的萊恩維特對話，都要比和佩劍站在對面的騎士團長匯報情況容易得多吧。

“團長原來你在這裏啊這裏的風景真不錯平時也沒有人打擾確實很適合讀書啊哈哈哈……哈……對了其實我是來向您匯報北門探查情況的，在這裏說不要緊嗎？”

不知道對方是不是被我的口不擇言囧到了，萊恩維特只是點了一下頭。深藍色的碎發因為一直偏著頭的緣故而向一旁歪斜，令人忍不住想要伸手替對方稍稍整理一下……但是在視線移到那雙沈靜又威嚴的眼睛時，我就完全沒有這些亂七八糟的想法了。

“那個……是這樣的。昨天我在北門二十裏外的地方發現了有人駐紮的痕跡，雖然按照瓦爾特前輩的判斷只有三五個人不成威脅，但是感覺還是向您匯報一下的好。”

“我知道了。試煉的結果能令阿雅滿意，做得不錯。”不知道是否與對方此時放松的坐姿有關，我總覺得萊恩維特的語氣比任何時候都要柔和。其中鼓勵和激賞的味道，也清晰地表露了出來。

雖然這也許只是我的錯覺，但它卻生成了某種特殊的沖動，並促使我發問道：“團長，當初為什麽要將我吸納入……我是說允許我進入第一分隊。明明我的實力與各位前輩……相差甚遠。”

我在一開口就後悔了，在吐出最後那個詞語時，我的自尊心幾乎要被齒間的這四個字碾碎。我想我不覺得對方會回答這個問題，甚至也並不期待對方的答覆。

我將視線轉向不遠處的河面。粼粼的波紋像是被風吹皺的藍色錦緞，只可惜顏色稍淺了些，因而少了時光沈澱下、歲月暈染過的味道。我誠心享受著此刻這份難得的寧靜，但是內心深處卻期盼著下一個瞬間，能夠有什麽東西躍出水面。

“是因為戰鬥意識。”

對方的語調熟悉的克制而平和，卻令我猛地將視線轉回到萊恩維特的雙眼。那雙深藍色的眼眸裏倒映出我揣揣的表情，簡直就像是個正在向初戀告白的小女孩。

“你想贏我，我能夠看得出來。”

“你有必須要守護住的東西。無論那是什麽，只要守住了，就是值得的。”

“嘩——”的一聲，水面的褶皺被打破，一條銀色的大魚在水面的傷痕未愈之時，如一道光弧，重又射向水底。一個用力地擺尾，很快消失不見了。這個細小的插曲，將籠罩著我的充斥著某種情緒的玻璃罩擊碎，如同被陡然驚醒一般……

“我可沒有那些聽起來就很高端的東西啊。”我嬉笑著說。我想守護住的，一直以來只有自己的性命與驕傲……如果這種淺薄的東西，也可以用“守護”來形容的話。盡管是這樣沒錯，但我仍未萊恩維特的話而感到喜悅和滿足。

萊恩維特沒有對此作出任何解釋，因而這句話就好像是一個單純表示出叛逆與任性的符號，在半空中便消散了開來。氣氛一下子冷了下來，似乎見我沒有什麽更多想說的，萊恩維特默默站起身來，自顧自地將佩劍扣在腰帶處，然後朝北門走去。

明明剛才還有在正常的聊天，我幾乎有一瞬間認定萊恩維特只是單純的不善交際，卻沒想到對方是真的不樂意進行無用的談話。不願意拼死刷出的好感就此回降，我只有絞盡腦汁地尋找騎士團長大人可能感興趣並願意回答的話題……

“團長大人！那個……我……九月份就要上戰場了不是嗎？我覺得自己還沒有做好準備，到底……作為騎士，殺戮是被允許的嗎？”

我原地站起來，沖萊恩維特大步離去的背影喊道。啊啊，到底為什麽在對方面前總是言不達意啦！更重要的是，剛才決定匆忙提問雖然是臨時起意，但是這個問題的答案，我是真心想要知道啊。沒有做好殺死敵人的準備，這種心態我也不是第一次發現了，但是僅僅是為了自保而揮劍，是很難在接下來的劇情中生存的吧。

“並沒有被允許。即使是騎士也沒有處決和否定他人生命的權力，但是你卻可以選擇握緊手中的劍，和你不惜一切也要守護的東西。”

萊恩維特頓下腳步，卻沒有回過頭來。他虔誠地念出這些句子，向來缺乏情緒波動的聲音，甚至沈澱出思念的味道。緊接著，那個挺直的身影堅定地在我的視野中愈行愈遠，被風帶起的衣角利落地劃出銀白的弧線……

一般遇到這種展開，就說明連萊恩維特也是一個有故事的人呢。雖然有些好奇對方的過往，但是這畢竟不該是我能夠涉足的領域。撣了撣身後也許並不存在的灰塵，我跑步追上了團長的步伐，正如曾經所見過無數次的，其他騎士團員緊隨在萊恩維特·埃爾維斯的身後時一般。

作為騎士的榮耀，尤其是作為凱普林帝國第一騎士団成員的榮耀，我似乎有點能夠理解了。畢竟，大家心甘情願由帝都來到邊境，並拼上性命追隨的那個男人，他的信念值得我們托付上未蔔的前程與未知的未來！就憑這一點，即使是我也願意為第一騎士團的榮譽……以及萊恩維特·埃爾維斯的驕傲而戰。

在太陽下山之前，我從羅伊德那裏聽說了，受命前往東門外探查夢魘之森魔獸動向的，第一分隊成員——伊萊·克利斯回歸的消息。以及當晚全團的聚餐，似乎也與戰前動員有關。而作為當月巡邏格裏姆海默的拜倫小隊，也向城中居民發布了戰前通知，雖然還不至於到全城草木皆兵的地步，但是前線地帶命令禁止靠近卻也是必須的。

要論起每年秋季的大規模獸潮對凱普林帝國的危害，格裏姆海默可謂是首當其沖。在第一騎士團尚未被發配來此之前，作為帝國最大的邊境領主——布爾韋爾家族，甚至需要親自前往前線指揮作戰。盡管人們無法理解，為何夢魘之森可以在特定時期突增“生產”出的魔獸數量，但這不影響當權者做出將穩守位於較高地勢的格裏姆海默，作為優先戰略方針的判斷。也因此，這樣一場不科學的拉鋸戰竟然與帝國同齡，在千百年的時間裏，維持著大陸環境的穩態。

因為是游戲的設定嘛，就算沒有魔王也必須得有拉玩家仇恨的小怪才行啊。至於這些個魔獸、惡魔和惡靈之類的究竟是如何從夢魘之森往外冒的，我想應該沒有玩家會去糾結這種問題吧。畢竟，要說不合理設定，穿越什麽的絕對是獨占鰲頭啊。

像是紀念與平靜安寧的生活告一段落一般，難得除了城門守衛之外的團隊成員全都聚集在一處。大家大都是二三十歲的青年人，又都是習慣直來直往的騎士，自然沒有什麽過多的客套。在阿爾文副團長簡單鼓舞了幾句士氣之後，緊接著就是放開了的大吃大喝。平日裏的禁酒令在今天，自然是不生效的。除去第一分隊成員和部分守衛騎士之外，酒香由各個餐桌飄散開來。

“真是可惜啊，如果知道第一分隊要永久禁酒，我才不會加入。”羅伊德以“難得”為名，並在萊恩維特的默許下，大爺似的將雙腿搭在旁座拜倫的椅背上。雖然能明顯看出偽·文藝青年的嫌棄，但礙於和諧的氣氛和自身“淡定優雅”的氣質，拜倫也就沒有搭理一臉寂寞求蹂躪的羅伊德。

“如果你願意加入我的特訓，相信在座沒有人會阻攔你喝酒。”自從會餐開始就皺著眉頭，並時不時扶一下眼鏡框的阿爾文副團長如是威脅道。依據老好人拜倫的指點，騎士團中不願與之交手排名前三位的騎士，依次是阿爾文、萊恩維特和羅伊德……礙於對方一臉“別問了，你不會想知道為什麽”的表情，我至今都不能夠明白這份排名的依據何在。

“別以為我不知道你只是在心疼今天的支出收不回來這種事……說實話，如果阿爾文你再不改改愛財的性格，頭會禿哦~”

“……有本事把你從我這裏拿走的月薪還回來！你知不知道要養活你們這群野獸，一個月要花多少錢？！光是你們吃下去的肉，就足夠將格裏姆海默城墊高到魔獸爬不進來了好嗎！”

“所以像管賬這種讓人頭疼任務才要交給你啊，阿爾文副——團——長~”

“瓦爾特，你也不去勸個架？”阿雅坐在對於她來說略高的椅子上，兩只腳悠閑地前後晃蕩著，一邊毫無誠意地建議道。

“總不至於在團長面前打起來。所以說劍路不同等同於性格不對味，這句話也不是毫無道理的。”

“但是即使是劍路相近的羅伊德和拜倫，不是也成天針對對方？”所以說才不是劍路的問題呢！這段時間裏深受羅伊德所害的我，是最有發言權的了。

“艾斯蒂爾，你要知道這個世界上總有那麽幾個討嫌的人，無論是誰也相處不好……”

……

喧鬧、吵嚷、混亂……這些在平日裏無疑會令人反感的形容，放在現在的情形下則顯得格外生動可愛。在吐槽後被卷入混戰之後，我被羅伊德狠狠地揉亂了頭頂的短發，剛想針對對方“小艾斯的頭發就好像布滿灰塵的抹布一樣耶”這樣過分的話報覆回去。就看見在這樣的場景中顯得格格不入的萊恩維特團長，勾起嘴角，微笑了一下。

“哈哈哈，有沒有人說過羅伊德前輩你的眼睛，就像餓了半個月的野狼一樣放著綠光！”

就像是家人一樣溫暖的大家……

“艾斯蒂爾，下個月記得來找我領零用錢。”

“阿爾文你……！”

難怪會相遇，難怪會相守。

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