在母女一席深談之後，諸葛純鈞果然不負眾望地消停下來。她從一個每天上躥下跳的假小子，變回了真正大門不出二門不邁的閨秀。除了廚房隔三差五地有桂花餅、醬牛肉、炸饊子之類的點心小菜不翼而飛，諸葛府又恢覆了以往的有條不紊、其樂融融。

不知是話說開了，邱靜也不再藏著掖著，直接拒絕了玉紫電再來，還是玉紫電離開聽雪閣之後被“追殺”得太緊，諸葛純鈞在諸葛府混吃等死到春去秋來，再沒見過自己神龍見首不見尾的親娘。與世隔絕了半年多，諸葛純鈞漸漸覺得長安種種，不過是自己臆想出來的一場大夢罷了。

秋天按慣例是匈奴韃靼犯邊的高發季節，諸葛含光那邊要漸漸忙起來。但是自從年前皇帝命令諸葛含光主動出擊剿滅匈奴之後，諸葛含光每天的日子都很忙，因此秋天倒不顯得格外難熬了。她送家書的頻率很低，一個月不會超過一兩回，書信中也鮮少提及邊關戰事，甚至連她個人生活都只是寥寥數筆，反而多是風物描寫，偶爾還會夾帶一束幹枯的小野花、一塊漂亮的小石頭、一根閃著光的鳥毛之類。

雖然書信內容不太要緊，但是邱靜每次都會皺著眉頭非常鄭重地讀完，然後信裏的小玩意兒會被丟給諸葛純鈞。

信裏那些玉門關的見聞和寶貝，就成了諸葛純鈞漫長的與世隔絕生活中唯一的期盼。

這天信使又來諸葛府送信，正在前院樹蔭下抱著本書打發時間的諸葛純鈞猛地跳起來，亦步亦趨地跟在接了書信的家丁身後。

家丁熟門熟路地把一摞信件放在邱靜書房門口，也不發出聲音，對著緊閉的房門作了個揖，恭敬告退。諸葛純鈞蹲在一摞信件前挑挑揀揀，很驚喜地發現了一封諸葛含光的家書。她連忙敲門：“娘，二姐來信啦。”

邱靜讓諸葛純鈞拿著信進了屋，很嚴肅地默讀了信件內容，微微嘆了口氣，把這封落款於半個月前的家書遞給諸葛純鈞：“讀完送給你二娘。”

諸葛含光的信件最後都會到她的生母雲出岫手裏，但是之前諸葛純鈞有機會領略一下塞北風光。她雀躍地接過信和信封，先是迫不及待地在信封裏摸了摸，果然找到一份小禮品：一撮奶白色的羊毛。她很珍惜地把羊毛握在手心，這才開始讀那兩頁紙上的蠅頭小楷。

這封信的主角是塞北草原的牧羊女和她懷裏的小羊羔。人是諸葛含光便裝巡邏的時候碰到的。小姑娘很熱情地邀請諸葛含光抱了抱小羊羔，臨別時在諸葛含光的請求下贈了她一撮奶羊毛。

饒是諸葛純鈞每個月都能讀到諸葛含光的家書，她還是不能習慣諸葛含光寫作的風格。用紙筆的諸葛含光和用語言的諸葛含光完全相反的兩個人。寫字的時候就算飽讀詩書的窮酸秀才也比不過諸葛含光對古籍典故的運用；說話的時候就算大字不識的潑皮無賴也趕不上諸葛含光對問候長輩的熟練。諸葛純鈞每每讀信都覺得諸葛含光分裂得慌，但諸葛含光自己似乎一點都不嫌棄自己文縐縐的寫作風格。

心滿意足地領略完“天蒼蒼、野茫茫，風吹草低見牛羊”之後，諸葛純鈞把信塞回信封，交給了正在後院打牌的雲出岫。

雲出岫正打牌到緊張處，註意力根本不在自己親閨女的家書上。她一邊摸牌一邊胡亂接過信封撂在一邊，心不在焉地說：“我一會兒看。”

諸葛純鈞早就習慣了雲出岫這種麻將比親閨女親的行事風格，滿臉堆笑地對牌桌上的三、四、六夫人分別福了一福，腳不沾地地飄走了。

當天晚上晚飯，諸葛純鈞有應酬沒回家，一大家子女人坐在一起，平時都是家長裏短占據主要話題。邱靜很不合時宜地說道：“最近玉門關戰事吃緊，朝廷那邊也勒緊了褲腰帶先供軍隊。”

一家子女人都住了嘴，有些莫名或者有些緊張地看著這位一家之主。

邱靜不緊不慢地又喝了口茶，才繼續說：“定光的月銀被削減了一半。朝廷開源節流，定光是公門中人，少領銀子就是給國家做貢獻，我當然是支持的。”

諸葛飛羽在世的時候，有兩個家底全被用來伺候美人了，諸葛家不算大富大貴，這點大家心裏都有數。更何況六扇門是個清水衙門，手上什麽實權都沒有，不過是皇上他老人家隨用隨丟的一把刀而已。當年諸葛定光娶妻，糾結了許久，最終決定娶李蕓，就是因為李蕓家境殷實，能幫襯幫襯已經只剩下個空殼的諸葛府。

邱靜嘆了口氣：“去年鬧什麽破天案，我把妹妹們接過來，卻沒能讓你們住得舒服。老六老七現在還住在有點陰冷的廂房吧？”

六夫人張悅方和七夫人董巧巧對視了一下，誰都沒說話。

“為了應對破天，我已經盡我所能，給諸葛府安排了最好的守衛。可我算了算，定光的月銀減半之後，這些守衛也要雇不起了。”

邱靜東拉西扯到這一步，諸葛純鈞心裏忽然浮現出一個想法：這不是要分家了吧？

果不其然，邱靜淡定地又扒拉了幾口飯菜，才像談天氣一樣不疼不癢地溜達出一句：“我和定光商量了一下：既然這破天是沖著諸葛家來的，那大家能離開諸葛府的，還是離開更安全。”

在座的幾個側室夫人爭先恐後地發出倒抽冷氣的聲音，緊接著眼淚就大顆大顆地往下掉。雲出岫顯然早有準備：她是諸葛定光的親媽，無論如何是不可能離開諸葛府的，所以相對比較鎮定。其餘幾個夫人中年齡最大的三夫人不過片刻就已經開始打哭嗝了。

邱靜不為所動，面無表情地給自己夾了個丸子，細嚼慢咽地吃完，才又開口道：“府上當然會盡力給各位籌措些銀子，將來用來養老或者做點小本買賣，總不至於餓肚子。”

三夫人抽抽噎噎地說：“妾身生是老爺的人，死是老爺的鬼。就算在府上掃地做飯也絕不離開。”

邱靜仿若未聞，目光轉向最年輕的董巧巧：“你才三十多，老爺已經過世五年了。在這府裏守寡有什麽意思？出去找個貼心的漢子嫁了，你這個年齡，還有機會要個孩子。”

這話戳中了董巧巧的痛處：她還不到三十五就當了寡婦，大好年華全都蹉跎在那鳥不拉屎的諸葛莊園了。好不容易進了諸葛府，細皮嫩肉的一個美嬌娘，被打發在一間早上凍個死，下午曬成幹的西廂房，別提日子有多憋屈。最重要的是：她馬上就四十了，再不生孩子就一輩子都不會有機會了。當一輩子寡婦的話，吃喝不愁，可這一輩子就這樣了。可如果有個孩子，還有個母憑子貴的奔頭。

董巧巧在漣漣淚水中擡頭對上邱靜的目光，非常乖巧地說道：“聽憑夫人安排。”

邱靜露出一絲微笑，點點頭：“好孩子。老爺在天有靈，看到你們平安、過得好，想必也是極欣慰的。”說罷又開始掃視全桌，尋找下一個目標。

張悅方一向是個刺頭，雖然今天難得的還沒蹦出來作妖，但是邱靜還是暫且跳過她，把目光轉向老五：“五妹妹牌技了得，聽說這院子裏都沒有敢拉你打牌的人了？”

五夫人不明就裏，目光在淚水中更顯迷蒙，梨花帶雨地點點頭。

邱靜拈了塊酥餅送入口中，喝了口茶，才繼續說道：“我有個朋友，在洛陽城開了家麻館，正缺個牌技好的撐場子。贏了你跟她分成，輸了都算她的，不知道你有沒有興趣？”

五夫人噎了噎，看了看都快哭暈過去的三夫人，又看了看已經止了淚的七夫人，咬著嘴唇猶豫。

邱靜等了一會兒，不見她答話，便又添了把柴：“麻館剛開張，端茶送水的夥計也需要幾個。我聽說你還有個弟弟賦閑在家？”

五夫人一聽這話幾乎掩飾不住喜色了：“謝夫人照拂。那我們姐弟倆就都聽夫人安排了。”

邱靜把目光轉向四夫人。四夫人不等她開口，主動說道：“我父母年事已高，正需要人照顧。既然夫人給了機會，那妾身就要觍著臉笑納了。”

邱靜一看這是個上道的，有眼色，便滿意地笑笑：“四妹妹一片孝心，咱諸葛家也不能虧待了你。回頭你想分錢還是想置業，都去跟管家說。只要在咱家能力範圍內的，包管讓妹妹和令尊令堂後半輩子衣食無憂。”

一席話說完，邱靜又吃了塊點心，調整了下臉上的表情，轉頭不陰不陽地說：“三妹妹，你要真的鐵了心的要在這府裏幹雜活，姐姐也不攔著。但是醜話說在前頭：“我打算遣散府上所有多餘的丫鬟雜役，你身邊的芳茉年齡也不小了，是該嫁人了。從今往後你的月銀按雜役的標準給，你房裏也不配丫鬟了。三妹妹的刺繡當年可是冠絕汴京，你真的願意糙了一這雙繡花的手？我打算給你的遣散費，可是足夠你在汴京之外的任何繁華地段開個成衣店的。”

這一番給個巴掌再給個甜棗的說辭，連事不關己的諸葛純鈞都覺得心被吊起來，又重重砸下去。而三夫人作為當事人，前一瞬還哭得死去活來，聽完邱靜的話頓時安靜了。

邱靜也不逼她，只是說道：“三妹妹六妹妹肯定是最不樂意離開這個家的。你們的心情我都懂，但你們要真的是為了這個家好，還是應該好好考慮考慮我說的選擇。時間不早了，我也不強迫大家對著這些殘羹冷炙大眼瞪小眼。都回房間吧。有什麽想跟我說的，隨時來找我。”

出乎邱靜意料，當晚第一個造訪她房間的，不是異常沈默的六夫人，也不是寧死不屈的三夫人，而是在家消停了快一年的諸葛純鈞。

諸葛純鈞捧著一油紙包的桂花餅，有點討好地放在邱靜桌上，小心翼翼地開腔：“娘，遣散家裏的女眷這件事，您計劃很久了吧？”

邱靜冷著臉說道：“小孩子管那麽多做什麽？我怎麽安排你怎麽做就行，都是為你們好。”

諸葛純鈞盡量乖巧地蹲在邱靜身邊，伸手想拉她的手，猶豫了一下又縮回來，規規矩矩地說：“若是別人的事情，我也不多問。我就是覺得這件事跟二姐有關系。”

邱靜不置可否。

諸葛純鈞點點頭：“那些信的內容，不只是風景吧？二姐走之前，你是不是和她商量好了什麽？”

邱靜嘆了口氣：“可惜諸葛家三個孩子，兩個最聰明剔透的，都是女孩。你大哥太過憨厚老實，狐貍窩裏的老黃牛，怎麽能撐得起這個家？”

這話聽著像是誇她聰明，但是仔細品品又不對味。諸葛純鈞沒理這句離題萬裏的話，繼續問道：“羊毛？牧羊女？”

邱靜點點頭，聲音壓得極低：“玉門關要守不住了。當時皇上讓她去打匈奴，我就知道，此行兇險。皇上的意思不過是：若定西大將軍真這麽厲害，那這天下交給三皇子，所有人都心服口服。但他心裏其實是中意別人的。你二姐這一遭，九死一生。而這九死，就能徹底斷絕你表哥奪嫡之路，還順手收拾掉諸葛家。”

諸葛純鈞其實已經猜到大部分原委：老皇帝身體一天不如一天。他身強體健的時候，自然可以由著諸葛追羽胡鬧；但真的到了要傳位的時候，是絕不會允許諸葛家在楊家的事情裏摻一腳的。而諸葛家最讓皇帝忌憚的，不是飛揚跋扈的諸葛貴妃，不是羽翼漸豐的楊颯，而是手下兵強馬壯的諸葛含光。諸葛純鈞微微抽了口氣，小聲問：“你把她們遣散，是為了誅九族的時候，少連帶點無辜的人的性命？”

邱靜輕輕拍了拍諸葛純鈞的後背：“她們都是無足輕重的小人物，離了諸葛府，很大可能是不會被追究的。為娘只是盡人事，剩下的還要聽天命。”

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