燁斯汀把薇安的小臉兒按在懷裏，沈默多時，無聲嘆息。

如何還能再責怪。

她與他都是一樣，長期跟隨自己不離不棄的，這些年走過來，也只有各自鐘愛的駿馬。

對於她與他而言，一匹馬的分量，的確是要比很多萍水相逢的人更重要，完全與駿馬有了默契與深厚的友情。

小黑馬無疑是她一個朋友。

看到朋友處在險境，她沒時間去想後果，即便時間允許，她也還是會做同樣的選擇。

“下不為例？”燁斯汀問道。

薇安即時點頭，“絕無二次，我以後會避免這種情況的。”

燁斯汀揉了揉她的頭發，終究是意難平，打趣一句：“原來娶了個小傻瓜。”

“可不是，真命苦。”薇安煞有其事地同情附和，隨後走到尼克身邊，“謝謝。”

尼克聽覺已經恢覆如常，故意板著臉瞪她一眼，“閉嘴！那是我的責任。”之後就審視著她奇差的臉色，“快滾回去臥床休息，我留下來看看是雷管還是什麽原因。”

薇安不想讓他對制造武器生出沮喪，分析道：“這裏是沙漠，不論手榴彈還是炸藥，在溫度、濕度、地面都不同的前提下，引爆時間都會受到影響。”又看了看沙地被炸出來偌大深坑，笑道，“你試驗的不是威力麽？威力可不小。”

“放心，我都明白。”尼克指了指她沾了灰塵的臉頰，“成花貓了，擦擦臉再回去。”

薇安放下心來，這才轉身走回燁斯汀身邊，“你接下來怎麽安排？”

“確定沒事了？”燁斯汀幫她把臉擦幹凈。

“沒事了。”

“讓他們送你回去，我留下來。”燁斯汀喚來一名侍衛，吩咐他回到王宮就找醫官給薇安把脈。

薇安牽過小黑馬，走在它身側，走出去好長一段路，不是摸摸她鬃毛，確定它沒事，這才上馬走人了。

燁斯汀和尼克一直目送她，俱是無語不已。

布倫達有些擔心地看著尼克，“不會是還要繼續吧？”

“找找原因，調整一下，再看看效果。”尼克眼中盡是暖意，“我就是這樣一個人，喜歡這樣的事情。別擔心，回去吧。”

“那我送薇安回去。”布倫達因為燁斯汀在場，不好多言，上馬追上薇安。

尼克這個人，看起來對很多事都很有耐心，態度也從來是特別友善，不拘小節。但是，他總會在第一時間說出自己的立場，給人一個接受與否的選擇。

例如在與布倫達相識之初，他就告訴她：他這輩子最愛的是養女薇安，一切都要在確保薇安不會受到困擾、傷害的前提下才能進行。

例如今日這件事，他又言簡意賅而委婉地告訴她：他就是需要時常接觸這類冒險的事情的性情，喜歡這類危險的游戲。

燁斯汀看到的那一幕，她也全程目睹：尼克在薇安執拗地要保護小黑馬的時候，他毫不猶豫地去保護她。

這件事不能讓布倫達介意，相反，她愈發欣賞尼克。

尼克性情中的一面，是頗具愛心的，亦是頗具責任心的。撫養薇安之後，便要用一生的時間去照顧、去護助，即便她如今已為人妻。

布倫達有時候會想，如果尼克有可能成為她日後的依靠，那麽這種品行便再好不過了。

她的心早已是千瘡百孔，已經過了憧憬愛戀的階段，想得到的，不過是平靜安穩。

薇安回到王宮之後，比之近日，今日當然顯得有些狼狽。一面梳洗，她一面回答貝娜擔心地詢問。

貝娜聽了，唯有苦笑。能說什麽呢？薇安再怎麽改變，有些天性也是始終如初。

說到底，原因還不是小黑馬是燁斯汀送她的？加上種種舊事，她當然將小黑馬看得太重。

換了身衣服，布倫達已將醫官帶到寢室。

“快躺下。”布倫達將薇安按在床上，去拉過輕薄的毯子給她罩住。

薇安失笑，卻也沒推脫。

醫官把脈之後，確定薇安無事，布倫達才放松下來。離開前叮囑薇安：“那些事，你就讓他們男人去做吧，別那麽辛苦，像今天的事，簡直要把人嚇死了。”

“好，我記住了。”薇安歉然地道，“害得你在外面逗留這麽久，回去看看海勒吧。”

布倫達點頭，道辭離開。

薇安吩咐侍衛去把醫官的話轉述燁斯汀，讓他放心，這才閉上眼睛休息。

兩名宮女守在床兩側，打扇納涼。

薇安沈沈入夢，醒來時室內已掌燈，燁斯汀還沒回來，問過之後，貝娜告訴她：燁斯汀今晚是在尼克家裏用的飯，要晚一些回來。

薇安抿唇笑了。事關軍事、武器的事情，就不能讓任何好戰的男人參與進去。只要一參與，就會對武器生出狂熱，全情投入。

也是好事，有了燁斯汀參與，尼克的進度會更快。

吃過晚飯，薇安去了他書房，幫他批閱奏折。

貝娜記掛著她，索性拿了件正在縫制的衣服跟了過去。

兩個人一個伏案忙碌，一個在燈下飛針走線。

氛圍甚是溫馨。

不知不覺，夜已深沈。

燁斯汀穿著寢衣出現門口的時候，貝娜站起身，笑了笑，避了出去。

薇安因著心安，沒有發現他回來。

燁斯汀站在門口，含著笑意打量。

她端端正正坐在案前，穿著貝娜為她縫制的一套紅色寢衣，戴著的吊墜從領口滑出，現在外面。長發隨意地挽在腦後，一縷發絲不安分地垂落在耳際，襯托的容顏愈發白皙。長長的睫毛被燈光打下兩道暗影，隨著閱讀奏折輕輕撲閃。

燁斯汀走過去，俯身看她走筆疾書。誰能想象，這是當初那個每天纏著學習圖阿雷格文字、笨拙緩慢地書寫的女孩。如今，她對字義、書寫，不輸任何一名學識淵博的圖阿雷格。

薇安擡頭對他一笑，“舍得回來了？”

“不回來我睡哪兒？”燁斯汀擡手取下了她頭上的簪釵，讓一頭長發輕盈地落在她背部。

薇安批閱完手頭一份奏折，按下印章，對他揚起雙臂，“抱我回去好不好？”

燁斯汀笑著抱起她，轉回寢室。

他一面走著，她一只手已不安分地滑入他寢衣，主動去吻他。

總歸是覺得有些理屈，不想讓他再提起，不想被打趣。恰好又是晚上，那就做點他喜歡的又合時的事情。

燁斯汀怎麽會不明白，可又怎麽會反對。

溫柔回應著，轉入寢室，將她安置在床上。

甜蜜綿長的親吻，若魚水的相溶嬉戲，酥了人的心魂，暖了大漠的夜。

——

第二天一早，用飯的時候，燁斯汀告訴薇安：他以後再不會允許她像昨日一樣去陪著尼克冒險了，他會代替她。“這本來就是我的事，你留在王宮，幫我批閱奏折，可以麽？”

早就猜到他會這麽說，薇安只是在想，還要做出怎樣相應的安排。

燁斯汀擔心她不高興，又加一句：“除了這件事，你想做什麽都可以。有什麽想法麽？”

“我就想聽你的安排啊。”薇安漾出笑意，“之後，你也要記得提醒沙諾，和我一起接過需要你過目的奏折——什麽事還是和人商量一下會比較好。”語聲一頓，又有些擔心，“可這樣只讓他處理奏折，他會不會覺得被奪了兵權？”現在不比往昔，還有個魅狄主抓軍政。

“不會。這些年了，他手下還沒幾個得力的人手麽？他的心腹、士兵我們都不動，他自然而然就會做出安排。”這種事，燁斯汀和沙諾其實都習慣了。

薇安笑盈盈打趣：“由此可見，沙諾攤上你這個好戰的帝王，也夠倒黴的。”

“的確是。”燁斯汀還以一笑，又叮囑她，“得了閑就去訓練場看看藍衣衛。”他看得出，她喜歡和藍衣衛待在一起消磨時間。其實他也特別欣賞那幫生龍活虎的孩子，只是分身乏術。

果然，這句話讓薇安最為高興，“當然了啊，這就不用你記掛了。”

之後一連數日，燁斯汀整日耗在尼克家中，薇安則是帶著奏折去訓練場消磨終日。

這天晚上，沙諾來到訓練場。

薇安正抱臂站在一棵樹下，看著藍衣衛訓練。

沙諾一路走來，目光一直不離藍衣衛，滿眼讚許。到了薇安面前，笑道：“以為你已經回去了。”

“沒有。”薇安解釋道，“要著重鍛煉一批人的臂力，弄了點新花樣，看看他們能不能扛下來。”隨即才問道，“有事？”

“沒有。辦事情回來，經過這裏，就進來看看。”

“等我一下。”薇安回房去拿了兩個酒壺過來，拋給沙諾一個，“喝點酒吧。”

“好！”沙諾和她碰了碰酒壺。

薇安漫不經心地問道：“平時總是一個人在家，悶不悶？”

“很少有覺得悶的時候，一直有大事小事要忙。”沙諾深凝了她一眼，“悶的時候，看看王宮，心裏就踏實了。”

薇安沒有回避他隱晦的言辭，“怎麽說？”

沙諾語聲很輕，隨著夜風消散，“知道你和陛下平安如意，足夠了。”

“……”薇安第一反應是這話可有可無。

沙諾似有意似無意，又加了一句：“有的人，不用放下，也不會想走得更近，她一直在，一直過得如意，就好。”

薇安連喝了幾口酒，之後對他挑起拇指，“她會一直感激你。”

沙諾岔開話題，用開玩笑地語氣道：“你訓練出了一批又一批的藍衣衛，不能借幾個給我麽？”

“我當然沒問題了！”薇安笑容磊落，“之前其實想過給你送幾個人過去，卻又怕你誤會我要在你軍中安插眼線，就一直沒敢提。”

沙諾訝然失笑，“我是那樣沒度量還不知好歹的人？”

“你願意就好，隨便挑一些人過去就是。”

“讓他們去我軍中操練那些人一段時間就好——現在軍中的人，哪個不羨慕藍衣衛？我把人借去太久，他們會抱怨。”

“你看著辦就行。”

隨即，她轉身重重拍了拍他沙諾肩頭，“不要只盼著別人好，別人也總在擔心你過得不好。”

沙諾會意點頭，“我明白，還沒遇到合適的人而已。”

薇安笑容明麗，走到場中央，喚眾人列隊集合，把方才沙諾借人的事交代了下去。

藍衣衛齊聲應是，身姿筆挺地等待沙諾前去選拔。

薇安對沙諾打個手勢，又交待眾人稍後便可休息，一面走向訓練場大門，一面打了聲呼哨。

小黑馬撒著歡兒地跑到了她近前站定。

飛身上馬時，隨意挽起長發的簪釵松脫，她信手取下，一頭長發飄然飛落，與一襲黑衣溶於一體，又在颯颯夜風中蕩起無形漣漪。

沙諾收回視線時，發現很多少年的目光都隨著那道身影變得飄忽不定。

這些少年人在多年之後，提到與她共度的這些歲月時，必會深以為榮。

可是他們知道令他們傾慕的女孩是如何走過年少歲月的麽？

他們這一輩人，很多人年輕的歲月，是一場不能自控的放逐，走過輕狂任性，歷盡生死離殤。

別人眼中，燦若煙花，光華璀璨背後的心碎絕望，唯有自己品嘗。

是浴血鍛造輝煌，還是沈寂於大漠荒涼——這不必問。

重來一次，她還是會選擇前者，因為有個人與她生死同行。

重來一次，他還是沒得選擇，宿命早已註定。

幸好，亦能如她一般，道聲無悔。

再度回眸看向她的時候，看到燁斯汀策馬到了大門，目光柔軟地凝視著她。

燁斯汀來接她了。

燁斯汀偶爾無法控制自己，不論在什麽情形下，眼裏只容得下一個她。

燁斯汀願意用整場生涯交付與她攜手。

沒有人比沙諾更了解這一點。

薇安和胯下的小黑馬歡悅地到了燁斯汀近前，放緩速度，兩人在夜色中離開。

沙諾勾唇淺笑，他看到了，她的歲月靜好。

由此最終釋然，真正看開。

這一刻，他心海平靜。

也許，真的該改變現狀了。他想。

——

幾個月之後，一批手榴彈、沖鋒槍和一些威力不同的彈藥終於出爐。而這批武器出爐之前，燁斯汀與尼克不眠不休地忙碌了很長一段日子。

武器大批量的生產，要去西南邊界——暗衛查了這麽久，已能確定撒莫的棲身之處是沙漠西方的一個國家。

薇安沒去觀看那批武器，管住了發癢不已的雙手，把這幾個月著重訓練的一批人員派去尼克那裏。

這批藍衣衛以後的訓練場地當然要在城外，燁斯汀早已命人建造好了。

安排好近期一切事宜之後，燁斯汀回了王宮，尼克回到家裏，目的只有一個——休息，睡覺。太累了。

時值正午，燁斯汀帶著滿身疲憊走進寢室。

貝娜在門外詢問他要不要先吃點東西再睡，他只是一擺手，話都懶得說了。隨即，高大身形倒在床上。

薇安走過去幫他脫掉外衣長靴，問道：“喚幾名宮女來給你打扇？”

“不。”燁斯汀起身褪去上衣，倒下身之前，握住了她的手，“只要你陪著。”

薇安便側臥在他旁邊，拿過折扇輕搖。

燁斯汀要奪下她的折扇，“不用那麽累。”

薇安嗔道：“快睡吧，都要累垮了，還管那麽多。”

“我睡著以後就不用管我了。”

“嗯！”

他很快沈沈入睡，眉目凝聚的沈凝肅冷慢慢消散，轉為平靜，唇角一抹似有似無的笑。

薇安凝視他許久，才極為小心地起身下地，離開王宮去看尼克。

進到尼克院落，才想起他一定也累壞了，慌忙命前來行禮的奴仆噤聲。

卻在這時，看到了布倫達端著食物走出房門。看到薇安，她赧然笑道：“你進去吧，我過來時把他吵醒了，剛吃完飯，還沒睡。”

尼克像個大爺一樣躺在他的大床上，滿臉喜悅。如果不是看到他眼底布滿血絲，他一點也不像早已疲憊至極的人。

“來得正好，有話跟你說。”尼克招手喚薇安到門內，“經手打造那批軍需的人，會盡快趕去西南部。當然，這邊也不會斷掉生產線。你還要繼續挑選人手訓練。”

薇安鄭重點頭，將一杯水送到尼克手裏，“喝點水就睡吧。你們累得都不成樣子了。”

尼克顯得很感動的樣子，“今天是什麽日子，你居然也會照顧我了。”

“應當的嘛。”薇安笑著轉身，“布倫達要回去的話，你就別留她了，等休息好了再好好去照顧她也不遲。”

“聽你的。”薇安到門口時，他又喚住了她，“說起你的燁斯汀來……”

“怎麽了？”薇安回眸問道。

尼克轉用英文嘆息道：“和他比，你都不行。”說著現出一份疑惑，“那種感覺……就好像任何武器都是應該被他駕馭一樣。你了解那種感覺麽？真正的從頭腦到身手都是適合任何戰爭的人，唉……生錯年代了，要放在我們那個時代，從小讓我帶著，不知道會有多出色。我從沒見過比他更出色的人才。”

薇安卻是微一揚眉，“那當然了，也不看是誰看中的人。”對於這一點，她覺得男人女人之間根本就沒有可比性。女人天性中其實是抵觸甚至畏懼任何機械、武器的，而有些男人確實最愛那些危險之極的東西。所以才不會吃味。

尼克哈哈大笑起來，“我這一輩子，只教過你們兩個，卻是怎麽想怎麽值。別人收千八百個，也不如你們一個拿得出手。”

他顯得分外張揚，大有“你得意什麽？你丈夫也是我的徒弟”的意思。

薇安忍俊不禁，“那就快睡吧，也嘗嘗做夢都要笑醒是什麽滋味。”

——

接下來的大半年光景，打造武器是重中之重，薇安不斷地訓練尖兵中的尖兵，再有尼克、燁斯汀親自傳授給他們經驗和技巧。

薇安每日還是在訓練場和王宮之間來回。

隨著天氣越來越炎熱，薇安慢慢地開始吃味了——尼克和燁斯汀整日在一起，形影不離，晚間兩個人也是經常不回城裏，歇在訓練場地。

不知道是養父搶走了她和燁斯汀相處的時間，還是燁斯汀搶走了她和養父閑談交心的時間。

而且，因為這一點，布倫達也被害得好久都沒見到尼克了。

那日布倫達帶著海勒去找薇安，薇安隨意問了一句：“尼克還好吧？”

布倫達卻是苦笑，“我不知道啊，現在連他是什麽樣子都不知道。”

看看，有些男人成了死黨，真是沒益處的。薇安在心裏嘀咕一句，話自然不能那麽說，有意無意地幫尼克開脫幾句。

黃昏時，貝娜遣人去喚薇安回王宮。

薇安不明所以地回去，問有什麽事。

貝娜搖頭不已，“今天是什麽日子？不記得了？”

薇安想了好一會兒才恍然大悟，連衣服都顧不得換，親自去膳房準備食物。

飯菜快上桌的時候，她喚侍衛去把燁斯汀請回來，之後，便坐在餐桌前，一面翻閱一本羊皮書，一面等待。

書是巴克今天托人送到她手裏的，裏面詳細記錄著沙漠南部的民風、節氣等等，是一個圖阿雷格老人書就傳下來的。

巴克是要她更加了解南部，這本書能幫到她很多。雖然巴克沒說，可回報她平日照顧他生活點滴是不容置疑的。

這是善有善報了。

一頁一頁翻過去，不知不覺就忘了時間和初衷。直到貝娜和兩名宮女焦急地在寢殿外來回踱步，她才回過神來。

燁斯汀怎麽還沒回來？不應該啊，他總不會忘記今天是什麽日子。

以前他從來沒有這樣，該不是……

不會的！

她疾步走出大殿，正要喚人帶馬的時候，燁斯汀回來了。

和他並馬進到王宮的，還有尼克。

兩個人談笑風生。

她生命中最重要的兩個男人，此時都掛著男人面對朋友時才會有的豪氣飛揚的笑容。換在平時，薇安一定會心情愉悅地欣賞。

可是現在，她在虛驚一場之後，生氣了，對燁斯汀道：“知道今天是什麽日子麽？”

“什麽日子？”燁斯汀回問一句。

猜他就是這種反應！薇安秀眉打了結，“不記得正好！閑得我做了一桌飯菜！”說完轉身就走。

剩下兩個男人茫然對視，異口同聲：“什麽日子？”

之後又同時問對方：“你也不知道？”

貝娜在不遠處聽了，一個頭變成兩個大。

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